徐明燁笑了起來，拍了拍明玉的肩膀，搖頭道：“你是沒見到那魏大人的模樣，本來怒氣衝衝，義憤填膺的要把我這個逆賊下獄的，等到郡王殿下一來，立刻換了副嘴臉，賠禮道歉說是他弄錯了。剛還在訓斥爹搜刮百姓不利，這會上笑容可掬的和爹把臂言歡，好似多年至交好友。不愧是混跡官場多年的老油條，能屈能伸啊！”
“郡王？”明玉腦袋有些發懵，莫非那個齊哥哥來頭這麼大？怎麼從來沒聽說過廬安有個郡王殿下長期駐紮啊。
“你還不知道吧。”徐明燁笑道，“也是我們運氣好，正好趕上秦郡王殿下來廬安拜訪齊大學士，齊大學士還在京裡的時候，曾教導過秦郡王，他這次來，就是爲了看望老師的。爹讓我先回來，還說你是咱們家的小福星，一出手就請了位郡王過來。那姓魏的狗官一聽是郡王殿下，只知道點頭哈腰的討好，哪裡敢說半個不字。”
明玉紅了臉，想起那個氣質清冷的貴公子，和他握住車簾的如白玉般的手指，還有那個“魏什麼”的故事。怪不得看上去通身的貴氣，原來是大楚的郡王。
大楚被封爲郡王的人不多，一般都是皇勳貴胄，特別得皇上的喜愛，纔會被封爲郡王。只是不知道這個秦郡王是什麼來頭，若是皇室子弟，怎麼不姓宋而姓秦呢？
臨近中午的時候，徐夫人從外面回來，聽說了徐明燁差點被州府來的大人下了大獄。驚的拉着徐明燁前前後後反覆看了幾遍，確認兒子沒少一根汗毛，才心有餘悸的坐到了椅子上，上午顧客盈門生意興隆的好心情蕩然無存。嘆道：“唉，真是讓人一天安生日子都不得過！”
“娘，哥哥這不是沒事嗎？”明玉拉着徐夫人的手笑道。
徐夫人把明玉摟進了懷裡。神色有些疲憊，低聲說道：“我知道他沒事，可這事擋的了一次，擋不了第二第三次啊！我剛在街上聽到傳言，蜀王發了討賊檄文，說先皇和太子等人都是被董相國害死的，董相國勾結了韃子。還要以黃河爲界，山西以西的土地都割給韃子。他們要進京清君側，聯合了幾個親王一起起兵勤王，已經在冀州打了起來。這世道太亂了，西北的韃子都跑進家門了。自己人還要打仗。”
“唉，亂成這樣，還不知道將來會怎麼樣。”徐夫人長長的嘆了口氣，她遠在江南，不管是韃子也好，內戰也好，都沒有在她眼皮子底下進行，江南依舊是富庶安寧的地方，然而她雖然沒讀過多少書。也知道皮之不存毛將焉附的道理，沒有了西北的邊防和京城的穩定，哪來江南的繁榮？
徐明燁默默聽着，開口道：“怪不得今年的賦稅一下子壓的這麼重，只怕是要打仗了，國庫空虛。急等着銀子用。”即便是搜刮，也不至於一下子加六成的稅賦，根本就是殺雞取卵的行爲。蜀王估計不缺銀子和糧草，他的封地是號稱“天府之國”的川渝，富庶程度絕不亞於江浙。
明玉卻想的是另一回事，“蜀王帶兵去京城勤王了？那西北怎麼辦？那些被韃子佔據的城池怎麼辦？那麼多逃亡的百姓……還有，那些守城的西北軍，沒了蜀王的援軍，他們哪裡能打得過韃子？”到時候大楚都被韃子佔了，大家都是亡國奴，誰還在乎誰當了皇帝？
寶二爺若是還在西北，援軍跑去打京城了，外面還有韃子的鐵騎步步緊逼……明玉心裡一緊，想都不敢再想下去了。
徐明燁搖搖頭，笑眯眯的說道：“西北軍好歹也是多年和韃子抗爭歷練出來的，哪裡有你想象的那般沒用？好了，別杞人憂天了，再怎麼樣韃子也不會到江南來的，再不濟，還有晉王守着的黃河要塞呢！”
徐明燁嘴上說的輕巧，然而心裡卻是一片焦躁，新皇下詔令蜀王帶領蜀軍支援西北統共沒過去多久，蜀王就明明白白的反了，只不過他沒像自己老爹宋威那樣，而是聰明的打了個清君側的旗子。
明玉回來後，他爲了多陪陪妹妹，這幾日沒去書院，錯過了這些消息，剛剛齊肅已經告訴過他了，由於蜀王聯合了幾路兵馬進京勤王，各入京的要道都被封鎖了，恐怕原定於明年春天舉行的會試也不能如期進行了。
只是他和齊肅原本也沒有上京應試的打算，誰都清楚董相國是竊國大盜，積極培養勢力，還兼任了會試和殿試的主審官，誰在明年應考得中，誰便是他的門生。這頂高帽子，他可戴不起。
明玉轉念一想，也許是自己想多了，外有強敵內無援軍，如此惡劣的環境下，貴爲侯府公子的二少爺絕不可能還留在西北的。回想起看到過的陸灝帶領的蜀軍援兵的大營，若真是蜀軍主力，怎麼可能才那麼點人？怪不得韃子一路入侵併不顯得急切，他們也不傻，既不用打仗死人，又能白得大片肥美的土地和奴隸，誰急着讓自己人上去拼命送死啊。
只不過廬安實在是一個平靜的小地方，外面流言紛紛，戰亂四起，然而廬安依舊安定祥和，宛如靜靜流經廬安的兩條河流，感受不到任何的戰亂帶來的不穩定。
明玉回想起早晨去過的熱熱鬧鬧的集市，和天水城破之前，倉皇逃命的天水南門，形成了強烈的對比，恍若是隔世一般。
等到夕陽西下，徐夫人早已準備好了晚飯，一家人圍着炭火盆坐在桌子邊等着徐長謙回家吃飯，然而一直等到天擦黑，飯菜也熱了幾遍，徐長謙才拖着沉重的腳步回來了。
開門一看妻兒都在等着他，桌上的飯菜一點沒動，徐長謙在盆裡洗了手，說道：“你們先吃就是了，不必等我。”
徐夫人起身拿了帕子遞給徐長謙，關切的問道：“怎麼這麼晚纔回來？可是那姓魏的狗官又出什麼壞點子了？”
徐長謙搖了搖頭，嘆道：“還不是賦稅的事，郡王走了之後，他說明燁年幼無知犯下的錯事他大人大量不予計較，可上頭攤派下來的稅還是要繼續收，我好話說盡，加上他還要掂量掂量郡王的面子，才把加的稅減到了三成。”
徐夫人默然的點了點頭，能減到這種程度已經不易了，待徐長謙落座後，寬慰他道：“盡力就好，少了這三成，也不至於把百姓往死裡逼了，咱們做官，不求什麼加官進爵，但求無愧於心，對得起良心。”
即便是少了三成，徐長謙心情還是不好，今年不同於往年，是遭了災的，完成往年的稅額都困難，何況還要加稅。然而他看看一臉關切的妻子，還有眼巴巴的看着他的女兒，他並不想讓她們操心，拿起筷子笑道：“不說這些了，快吃飯，吃飯！別餓着我的小明玉了！”
徐長謙動了筷子，徐家剩下的三個人才開始吃飯。吃到一半的時候，徐長謙突然對徐明燁說道：“今日多虧了郡王殿下出面，要不然魏大人哪裡肯這麼輕易放手。聽齊公子說郡王殿下明日就啓程離開廬安了，等吃過了飯，趁着天黑，我帶你去齊府謝謝郡王殿下。”
徐夫人聽聞此言，神色一動，問道：“可要準備什麼禮物？那郡王殿下自小就是金枝玉葉，咱們家裡的東西恐怕入不了他的眼。”
徐長謙想了一會，開口道：“我也不瞭解這位殿下喜好些什麼，看他爲人甚是冷淡，就連齊公子也不太瞭解他。”
京城裡的貴公子都喜愛風雅之物，徐夫人說道：“家裡倒是還有你從京城帶回來的幾幅字畫，不如送給郡王做謝禮？”
徐長謙笑着搖了搖頭，那些字畫還是他年輕的時候收集的，徐家當時已經沒落，他也沒多餘的銀錢，那些字畫並非什麼名家手筆，哪能拿的出手。
“這個字畫還是不要送郡王殿下了。”徐明燁笑道，“聽齊肅說，秦郡王的畫是京城一絕，千金難求，就連齊大學士都對他的畫評價甚高，我們這些畫送過去，反而壞事。”
徐夫人驚訝了，半晌才說道：“那還真不能送。”
“算了。”徐長謙擺擺手，“就空着手去吧，我清官一個，沒拿得出手的東西。再說了，人家堂堂郡王，肯不肯接見我們還是未知呢。”
明玉默默的扒着飯，這倒是事實，人家出手幫你不過是幾句話的事，沒準也懶得再見你，不過不管那位郡王殿下願不願意接受這份謝意，恩情就是恩情，抵賴不得，徐長謙親自帶兒子上門道謝，那是知恩，和郡王願不願意見他們，是兩回事。
等到臨出門時，徐夫人帶着明玉去門口送他們兩個，徐明燁剛上了馬車，轉身對明玉笑道：“明玉，你也一起去吧。”
“啊？”明玉愣住了。
徐明燁伸手將明玉拉入了馬車，笑道：“不是你把郡王殿下請來的嗎？”