明玉在廬安縣的日子過的安靜祥和，時光像是手中的沙子，漏的飛快，明玉看着窗臺前的香樟樹從光禿禿的樹幹漸漸冒出了嫩芽，漸漸長出了葉子，漸漸開了滿樹的花，再漸漸的落光了葉子。
轉眼間，她和梨香已經回到家快一年了，這一年裡，明玉身量拔高了不少，胸部也開始鼓了起來，不小心撞到，還會痛個半天，惹的明玉哀嘆自己還要再受一遍青春發育的疼痛。
只要徐明燁從書院回到家，明玉就賴在他跟前聽他和父親談話。徐明燁在書院裡的同窗不少家中都像齊肅一樣，是官宦人家的子弟，對於消息分外的靈通。徐長謙身爲官員還不知道的消息，徐明燁已經先知道了。
蜀王帶着幾路兵馬圍了京城一個月，之前的長達一年的戰事已經消磨掉了保皇黨的大部分兵力，如今只是董相國帶着年幼的皇上做困獸之鬥，京城裡又多皇親貴胄，京城被圍，物資運輸多有不便，那些達官顯貴早就頗有怨言了，蜀王攻破京城是遲早的事情。
倒是西北那邊的情況讓人驚訝了。從蜀王原本的意圖來看，大家都猜測是打着大不了放棄山西以西的地方，以黃河天險爲界，有中立的晉王守着黃河，黃河以東可以保全，至於黃河以西，先攻進皇宮再說，攘外必先安內。
這都過了一年的時間，韃子居然只入侵到了西安府，同西安府的守軍對峙着。從徐明燁和徐長謙的語氣來判斷，不難看出兩個人對西北守軍的讚歎。
“倘若蜀王攻入了京城。天下安定，兵力便可調配到西北，把佔我大楚國土的韃子給趕出去了！”徐長謙忍不住面露喜色。
徐明燁撫掌點頭，笑道：“正是如此！蜀王若是佔了京城。董相國倒臺，韃子失了指望，必不會再同現在這樣對大楚步步緊逼。顛沛流離了這麼久。西北那些家園被韃子佔據的民衆，終於有指望了。”
“只可惜因爲這戰亂，耽誤了你一年。”徐長謙嘆道。若是沒有意外，徐明燁本該今年春天進京考試的，若是中了進士，年紀輕輕，前途大好。
徐明燁搖頭。寬慰父親道：“這也不見得是壞事，我年紀不大，多準備一年，總能多學些東西，把握也更大一些。齊大人也常常指點於我。明年若是蜀王……必會重開考場的。”
明玉忍不住插嘴問道：“那是不是蜀王打進了京城，就會做皇帝？”
徐明燁伸手捂住了妹妹的嘴，說道：“小丫頭瞎說什麼，這話可不能到外面去說。”蜀王人家是起兵是爲了“保護皇上，斬殺奸臣”的，若是到最後當了皇帝，那肯定是“不得已而爲之”，被百官以“你若是不當皇帝我就死在你面前”的架勢，武官刀架自己脖子上。文官舉着摺子時刻準備撞柱子“逼迫”着登上皇位的。
明玉掙脫了徐明燁的手，不滿的瞪了徐明燁一眼，她又不是傻子，到大街上去嚷嚷蜀王要當皇帝了。
印象中的蜀王是個脾氣隨和的中年人，可內裡到底怎麼樣，明玉也不知道。她和蜀王算起來也不過是一面之緣。蜀王會不會很小心眼？當初他和陸灝陸大人從京城裡逃出來，經過天水時，明玉偷偷收留了他們兩天。蜀王要是做了皇帝，不會殺了她滅口吧。
明玉有些忐忑不安了，皇帝是九五之尊，碰到個小心眼的，焉能容忍有人見識過自己最狼狽最低谷的時刻？她可不敢想着蜀王念着一飯之恩，當了皇帝后會給她點好處。想來想去，明玉愈發覺得脖子上的腦袋有些不穩當了，只求皇帝千萬要忘了不起眼的她，讓她好好的窩在這遙遠的江南，過小日子就行了，甚至於私心裡會想蜀王千萬別做了皇帝。
然而理想很豐滿，現實很骨感。沒等到過年，臘月裡蜀王就帶領着千軍萬馬攻入了京城，衝開了沉重的宮門，活捉了董相國，朝中彈劾董相國的摺子突然一下子如雪花般飛了過來，蜀王手下的文臣加班加點的看完了摺子，一致總結出了董相國“十八項大罪”，條條都是誅九族的死罪。
曾經威風八面，叱吒兩朝的董相國，如今也落得了個階下囚的命運，蜀王也不跟他客氣，沒讓他過這個年，就判了菜市口腰斬，家產充公，董家的男丁凡是成年的統統砍頭，未成年的統統流放。
接下來的事情就在徐明燁意料之中了，蜀王“勤王”成功，將小皇帝解救於奸臣水火，便要請辭，要回蜀地，結果一班大臣外加小皇帝哭着喊着求蜀王留下來做皇帝，三番四次的請求之下，蜀王再三番四次的推脫，終於玩完了這一套登基必備的程序，小皇帝讓位於蜀王，被封爲“永安公”，順詔紀年不過短短兩年，就走完了，接下來便是蜀王的新兆年，寓意期待着新王朝有新的氣象，給民衆新的希望。
事實上對於遠在廬安的明玉來說，日子並沒有太大的區別，只是徐長謙心情好了不少，因爲蜀王登基後的第一件事就是全國減免賦稅三年，他再也不用爲上司催徵稅款而發愁了。
等過了新兆元年的新年，江南正是春江水暖鴨先知的好時候，明玉已經十四歲了，江南的好氣候把她養成了明麗的少女，再也不是倉皇出逃的小乞丐了。
就在這個春天，徐長謙等來了他盼了十幾年，盼到這些年死心了壓根不再想的東西——一道升遷的聖旨，皇上很厚道的表示徐愛卿你爲官相當清廉，治下十分有功，不給你升官我心裡過意不去云云，封了徐長謙一個正五品的禮部郎中。雖然在京城郎中也只是不起眼的芝麻官，但比起現在的縣令，已經相當於是連升兩級了。
徐長謙接旨完後，丈二和尚摸不着頭腦，雖然升官是好事，可自己一無門路二無打點，怎麼就突然被從未見過面的皇上相中了要升他的官？天上砸下一個餡餅，叫一向本分的徐長謙有些忐忑不安了。
召集了一家人來商議，徐明燁和徐夫人也毫無頭緒，明玉這才期期艾艾的說道：“韃子攻進來之前，侯府把我安置到了郊外的莊子上，正好碰到陸大人帶着皇上逃到那裡，我就偷偷收留了皇上兩天，會不會是因爲這個……”
徐長謙驚的眼珠子都瞪直了，半晌才喃喃道：“有這回事？”
徐夫人看待問題的重點和丈夫完全不在一起，當即就豎起柳眉問道：“那侯府作甚放着好好的侯府不讓你住，要安置你到鄉下莊子上？”
明玉笑道：“他家大奶奶欺人太甚，我實在氣不過，就和梨香打了她一頓，許是出手重了，她幾天都不得出門見人，侯府太太爲了堵下人的嘴，便把我安置到別莊上住了幾日。”
聽到女兒沒怎麼吃虧，徐夫人氣才略略消了下去，依舊不滿，“揍她一頓都是輕的，就是侯府也不能隨便欺負人啊！”
徐明燁伸手彈了下妹妹的腦門，說道：“這麼重要的事情怎麼現在才說？”
明玉捂住了腦門，不滿的瞪了徐明燁一眼，眼睛紅紅的，說道：“我怕皇上小心眼，我都見過他那麼狼狽落魄的時候了，他登基了反過來要我的命……你們都不知道這事，皇上興許就會放過你們了，也免得連累你們。”
一時間場面寂靜，半晌無言，徐明燁低頭笑了笑，伸手彈了下明玉的腦門，柔聲說道：“傻丫頭。”
徐夫人回過神來，一把將明玉摟入了懷裡，嘆道：“你想哪裡去了，咱們是一家人，說什麼連累不連累的。倘若是皇上真要把恩人趕盡殺絕，大不了有難一起當就是了，黃泉路上也有個做伴的。”
這話說的，明玉硬生生壓下去的眼淚又忍不住流出來了。
徐長謙心裡則有些不是滋味，原本他還想着真是自己這些年勤勤懇懇任勞任怨，被皇上知道了，特地來提拔他的，讓他中年走運一把，沒想到人家是看在女兒幫過他的份上，才提拔了自己的，叫他心裡忽熱忽冷了一把，想高興又高興不起來了，真是甜蜜的憂桑。想來想去，有升遷總比沒的好，唉，他就勉爲其難這麼湊合了，赴京上任吧！
然而臨到走的時候，徐長謙卻有些捨不得了，他在廬安已經待了將近二十年，娶的廬安女子，在廬安成的家，又在廬安生養了一雙兒女，這裡比京城更像是他的家。更何況，他把廬安用心治理了這麼多年，雖說達不到夜不閉戶路不拾遺，可二十年來從未發生過大案。
徐長謙年少時金榜題名中了進士的時候，心中未嘗不像每一個年少得志的才子一樣，心裡立志要在官場上做出一番事業，成就一番抱負的，然而一入官場深似海，這才發現自己的那點雄心抱負在銀子，家世，後臺面前什麼都不算。這麼多年下來，他不求別的，只想好好的做他的縣令，現如今有了提升的機會，他反而不想走了。
徐夫人已經着手收拾一家人的東西了，徐長謙站在院子裡，看着那棵冒出了新芽的香樟樹，頗有些世事無常的感慨。
明玉有些猶豫的走到了父親的跟前，不知道怎麼開口。
徐長謙關切的問道：“怎麼了？”
明玉張了幾次嘴，終於咬牙說道：“爹，你和娘還有哥哥去京城吧，我就留在廬安，不去京城了。”