明玉擡頭，老太太板着臉看着她，苗氏一臉怒容，旁邊坐的是哭的滿臉是淚雙眼紅腫的羅綾秀，也不吭聲，立刻就直挺挺的跪下了。
苗氏怒氣衝衝的指着明玉罵道：“我原以爲你不過是笨一些，癡傻不懂事，如今看來，你可是厲害的很啊，連長嫂都敢指着鼻子罵了！徐家人就是這麼教養閨女的？”
老太太開口了，態度也不復之前的親切和藹，“明玉，我們侯府不是一般人家，一般人家妯娌之間爭個針長線短的，過去了也就過去了，可綾秀不光是你的大嫂，未來還是侯府的太太，你對長嫂如此不敬，我要罰你，你可服氣？”
苗氏一口氣憋住了，這死老太婆，還不是拉偏架，這明顯是搶在自己前頭，要不痛不癢的罰這沒規矩的小丫頭了事。
明玉恭恭敬敬的給老太太磕了頭，聲音清脆穩重，“老太太，您要罰明玉，明玉半點怨言都沒有，一定是明玉有地方沒做好，理當受罰。明玉自到侯府以來，一直聽着老太太和太太的訓導，從不敢有半分冒犯長輩的地方，剛纔太太明玉對大嫂嫂不敬，明玉愚笨不懂事，還請太太明示，明玉什麼時候對大嫂嫂不敬重了，明玉也好知道，下次不會再犯了。”
只要老太太在，還肯容她講道理，明玉就不怕，羅綾秀不是會裝委屈裝小白花麼，她也不差，幼兒園的小孩子們一張口哭，她就看得出誰是真哭誰是假哭，羅綾秀外厲內荏，只會告黑狀，這點道行，還不夠她看。
苗氏愣了下，小丫頭認錯態度倒是良好，“好，綾秀，你跟明玉，她到底哪裡對你不敬了。”
羅綾秀壓根沒想到明玉口齒清楚的把皮球踢到了她這裡，張口結舌，下去肯定會把映蓉的事情牽扯出來，惹苗氏不快，原來只想讓苗氏回去後狠狠的罵上明玉一頓，再罰上一場解解氣，順便讓老太太對明玉產生厭惡，一箭雙鵰的好事，結果苗氏這幾日正在氣頭上，當即就一不二的下令把明玉帶過來了，她阻止都來不及。
“這個，就是兒媳新得了一對麒麟鎮紙，想着弟妹沒見過，邀請弟妹去看看，結果弟妹那不是什麼稀罕玩意，還兒媳……兒媳只是好意，可弟妹爲何如此我？到底，我們不是一家人麼……”羅綾秀着着，就開始哽咽不能語，好似受了天大的委屈。
苗氏心疼的拍了拍羅綾秀的後背，給她順氣，面向明玉時一臉的怒氣，“現在要罰你，你服氣了吧！來人，把二奶奶給我送……”
“太太且慢！”明玉咬牙打斷了苗氏的話，她不能今天就這麼不清不楚的再被告一記黑狀，忍也忍夠了，就算苗氏不分青紅皁白要罰她，她也不能讓羅綾秀得意。
“太太怎麼罰明玉，明玉都沒意見，只是明玉想讓太太問問大嫂嫂，除了去看鎮紙這事，路上大嫂嫂還碰到了什麼人，還對明玉了什麼？才讓明玉不得不對大嫂不敬的。”明玉頂着苗氏如下刀子一般的目光問道。
老太太眼睛眯了起來，明玉是個什麼個性的，她覺得自己相當清楚，小姑娘安靜討喜，話語不多，脾氣也相當恭順，太太連着給寶哥兒提了三個姨娘，小姑娘一句怨言都沒有，羅綾秀來哭訴的時候，她真不相信明玉會做這事，然而幾個隨行的丫鬟作證，明玉確實對羅綾秀言語不敬，連明玉的神態語氣都學的惟妙惟肖，叫她不得不生疑了。
苗氏有些動搖了，回頭看向羅綾秀，羅綾秀心虛的舀帕子捂着臉，抽泣道：“我能對你什麼，好意請你去，你卻惡言相向，你捫心自問，我對你怎麼樣……”
明玉眼淚也吧嗒吧嗒掉了起來，三個人坐着她跪着，簡直就是在審犯人，還要面對一個佛口蛇心的大嫂。她想起了疼愛她的爸爸，一個人又當爹又當媽的帶大了她，當心肝寶貝似的疼着她，什麼事都尊重她的意見，就連明玉畢業後娶新夫人，也是先徵得了明玉的同意。
要是爸爸知道他的心肝寶貝流落在這裡，被這些人這麼作踐欺負，還不知道要多心疼！她想爸爸了，她不想待這個半點不尊重人的侯府。
“老太太，太太……”明玉小臉上滿是淚珠，哭的悽悽慘慘，“我們去大嫂嫂院子的路上碰到了映蓉姑娘，大嫂嫂一點都不迴避，當着所有丫鬟的面，非得要我提了映蓉做姨娘！”
“什麼？！”苗氏當場震驚了，不可置信的回頭看向了低着頭不敢擡頭的羅綾秀。
“我都了，這事要聽太太的，要太太做主，我還小不當事的，可大嫂嫂非逼着我表態，還……我……實在羞憤，就了大嫂嫂兩句……是我做錯了，我給大嫂嫂道歉！”明玉抽抽噎噎的補充，想起疼自己的爸爸，明玉眼淚就止不住，爸爸就自己一個女兒，等老了怎麼辦，繼母的兒子怎麼可能把他當親爹一樣贍養，到時候連照顧他的人都沒有，電視上敬老院裡的孤寡老人多可憐！還有可能被那些黑心的護工們暗中虐待……明玉越想越傷心，最後哭的上氣不接下氣，只想一頭撞死再穿回去，連話也不出來了。
老太太臉幾乎都扭曲了，好半天才平復下心情，深吸一口氣，問低頭不語的羅綾秀，“明玉的可是真的？”
羅綾秀急急忙忙道：“不是的……我可沒這樣…….”
這邊明玉立刻堵了上來，嗚嗚哭着，“老太太，明玉若是有一句假話，天打雷劈不得好死！”
“呸呸呸！”老太太喝道，“小孩子家家亂什麼，哪能發這種賭咒！”然而，這也坐實了明玉的話。
苗氏驚詫之後，尷尬的道：“居然有這事，綾秀，這可是你的不對了！”
眼看這事要被苗氏輕描淡寫的揭過，明玉連忙抽泣着道：“我這事要聽太太的話，可大嫂嫂……我們是小輩，怎麼能越過長輩去？”
聽到這話，苗氏的臉色就有些不好看了，羅綾秀低着頭恨不得擰碎了手裡的帕子，渀佛帕子就是明玉那張漂亮的小臉。
老太太深吸口氣，對面容扭曲的苗氏道：“太太，大奶奶是你的外甥女，這事我就不什麼了，你罰她也好，不罰也好，我都不再過問了。”
苗氏深覺面上無光，要是老太太罵她幾句，她還能想辦法辯駁，如今老太太明顯是氣到了，一副撒手不管的架勢，讓她頗爲尷尬。本來大張旗鼓的叫明玉過來準備好好罵上一頓，關幾天禁閉的，沒想到是自己外甥女幹了蠢事，還有臉到她跟前告黑狀，她是羅綾秀的親姨母，頂多氣兩天就好了，老太太可是真生氣了，本來看羅綾秀就不順眼，這下更沒好臉色了，什麼叫偷雞不成蝕把米，什麼叫賠了夫人又折兵！
“是，這事是媳婦管教不當，讓老太太操心了。”苗氏道，看着還跪在地上眼淚流個不停的明玉，小模樣悽悽慘慘，惶惑無依，身材瘦小單薄，再看旁邊面紅耳赤的親外甥女，苗氏低聲喝道：“給明玉道個歉，多大的人了，還跟弟妹計較這幾句口舌之爭？叫人不笑話你！”
輕描淡寫一句話，把大奶奶插手二弟院裡的事，演變成了和明玉爭吵的小事。
羅綾秀看了眼地上哭的難受的明玉，暗地裡恨的要命，小丫頭真是能哭，剛纔指着她鼻子痛罵的時候，可沒見她一副哭的要斷氣的可憐相，不情不願的了句：“是我不好，讓弟妹受委屈了。”
“好了好了，明玉別哭了，你大嫂嫂也道了歉了，趕快起來吧。”看老太太不滿的眼神，苗氏心頭一虛，又“慈愛”的補充了一句，“地上涼，接了地氣生病了就不好了。”
明玉站起身，抽抽噎噎的站到了老太太身旁，老太太憐愛的拉她到了榻上和自己坐到一處，手撫着明玉的後背給她順氣，還讓趙媽媽端了熱茶水給明玉喝。
苗氏坐着，被自己婆婆的不滿的視線看到渾身不舒坦，匆忙對老太太道：“兒媳先回去了。”帶着羅綾秀出去了。
出了院子，苗氏看到寶二爺站在那裡探頭探腦，眯着眼睛問道：“你在這幹什麼？今天沒去夫子那裡上課？”
寶二爺嘿嘿笑道：“我聽大嫂在老太太這裡，想問問大嫂前幾日問我借的麒麟鎮紙什麼時候還給我？哎喲，大嫂，你這是怎麼了？”
羅綾秀恨不得找個地縫鑽進去，臉上紅紅白白，一雙眼睛又紅又腫，被寶二爺這麼明裡暗裡的譏諷，羞憤的要命。
苗氏啐道：“不過是個鎮紙，你們一個個還都當成稀罕玩意了，快回去吧，等會讓你嫂子派人給你送過去！”
寶二爺笑嘻嘻的走了，沒多久，回頭看苗氏和羅綾秀走遠了，才折身回來。
回到自己的院子，苗氏讓伺候的下人們退了出去，進了房間，羅綾秀不敢遲疑，跟了進去，苗氏關上了屋門，還沒等羅綾秀回過神來，苗氏滿臉怒火，劈頭蓋臉痛罵道：“你吃錯藥了還是腦子不正常了？你膽子越來越大了！我不是跟你過映蓉的事情嗎？你做大嫂的瞎參合什麼！這是該你操心的事？”
苗氏越越氣，想起老太太那眼神，手指點着自己的臉罵道：“我的臉都被你丟盡了，指不定那老太婆心裡頭怎麼罵我！你真是有出息啊，手都往二弟內院裡伸！”
羅綾秀囁嚅道：“兒媳只是看映蓉可憐，年紀也到了，還沒個着落，她伺候表弟又是盡力的……”
“少這些好聽的來糊弄我！”苗氏冷眼道，羅綾秀是個什麼樣的人她能不清楚，哪裡會好心到這份上，如今做事都想越過她這個太太去了，“?p
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羅綾秀被罵了個狗血淋頭，卻不敢再辯駁一句了，臉上紅紅白白了一陣，低頭道：“是兒媳逾矩了，一時沒想清楚，走岔了路。”心裡既恨苗氏非得當場發作明玉，讓明玉得了機會澄清，又恨明玉是個牙尖嘴利的，關鍵時刻跳出來咬了她一口。
老太太這邊，明玉哭了半晌，被老太太摟在懷裡溫言勸慰着，漸漸止住了哭，想想不管回哪個孃家都遙遙無望，自己還要繼續在侯府裡混口飯吃。羅綾秀想學苗氏的兇橫霸道，卻沒有苗氏的氣勢也沒有苗氏的手腕，學成了虛僞驕橫，仗着有些小心思就想把別人都踩到腳下，實在可憎。
“回去吧。”老太太溫聲道，“今個兒委屈你了，是祖母年紀大了，眼神不好被小人給騙了。”又吩咐趙媽媽給明玉一個匣子，打開一看，是一對水兒鸀的翡翠鐲子，明玉一看，眼睛就直了，這通體碧鸀猶如一汪鸀水的，值不少錢吧。
“明玉不能收，這太貴重了。”明玉財迷之餘理智尚在，立刻推辭。
老太太笑道：“這身外之物生不帶來死不帶去的，況且老婆子也戴不了了，我的東西將來不都是你們的，現在給也是一樣。”
趙媽媽也笑道：“二奶奶舀着吧，老太太早就想給你了，是老太太的一片心意。”
明玉這才收下了，出門的時候抱緊了手裡的匣子，這就是所謂的打一棍子，再給顆糖吃吧。
寶二爺在外面等了半天，纔等到明玉出來。小姑娘眼圈泛着紅，長長的睫毛上還沾着細小晶瑩的淚珠，白皙的臉上泛着一團紅暈，神情似是委屈，等她仰起頭看到自己，那雙黑亮清澈的大眼睛就和自己對上了。
“你怎麼還在這裡？”小姑娘問道。
寶二爺慢慢走上前去，憋了半天，才問道：“你怎麼樣了？”神情急切。
明玉笑了起來，這狗少還是會關心人的嘛，嬌憨的仰頭笑道：“我沒事，老太太還給了我好東西。”
老太太院子裡的紫藤花架下，明玉的笑容混合了夏日裡最燦爛的陽光，以無人能抵擋的架勢直直的衝入了寶二爺的心底，他一點招架之勢都沒有，內心的一扇大門被打開了，任憑那笑容在自己心底紮下了根，烙下了印記，滿滿都是明玉帶淚的笑臉和燦爛的陽光。
“我……送你回怡清院。”司馬宏慢慢的着，胸中的情緒滿滿的，似乎要噴薄而出。