第56章 哥譚晚鐘（上）
沉默迴盪在空蕩的房間中，最後，蝙蝠俠說：“從那一天開始，我所做的一切，所經歷的一切磨練，都是爲了復仇。”
“法律和審判告訴我，就是喬·切爾殺了我的父母，但我知道事實並非如此，我花了數年時間來讓自己有能力去質疑這個結果。”
“……而現在，到了蝙蝠復仇的時候了。”
伴隨着哥譚大教堂鐘樓沉悶的晚鐘，蝙蝠俠的身影消失了。
愛德華家族最近的異動讓時時刻刻監視着整個哥譚市的蝙蝠俠發現，愛德華兄弟在發跡之前，在他們剛剛來到哥譚的時候，曾經就是他父母死亡的那條小巷的頭目。
可現在，愛德華兄弟已經死了，只剩下了他們的侄子，而小愛德華得罪了教父，法爾科內如果不願意放過他，那愛德華家族也就不復存在了。
蝙蝠俠先找上了小愛德華，他不需要像教父一樣派人去請人，他可以直接出現在任何人背後的陰影裡。
第二天，哥譚又瀰漫着昏沉的霧靄，晚一些時候，黃昏讓哥譚上空朦朧的霧氣，染上了更多的色彩。
席勒正在教堂門口和神父攀談着，他就像一個地道的西方人一樣，按時出入教堂，絲毫不顯得違和。
這裡的神父很有學問，他對於神學的理解十分深刻，席勒很喜歡和他聊哲學與神學方面的問題，同時，還能順便了解一下情報。
老神父在哥譚住了一輩子，經歷過哥譚的所有時代，知道這裡的一切故事。
神父說：“最近碼頭的勞工們都不常來了，或許是他們的生意變好了，我希望是這樣，天主告訴人們，需得用這樣辛勤的勞作贖罪。”
“最近碼頭的商船數量變多了，貨船主們的生意也好了起來。”席勒說。
“我記得很多年前，有一陣，很多勞工們都喜歡來這裡禱告，教堂從來沒那麼熱鬧過。”
老神父的聲音帶着時代特有的印記，像是一輛從歷史中鋪過來的鐵軌，老舊的有些褪色。
“看得出來，那時候他們不忙，可能是生意不多，很多人都在抱怨，有些人火氣很大，也有發生口角的，我都盡力勸阻了他們。”
“您是個好人。”席勒說。
老神父眯着眼睛回憶，他說：“在那個年代，哪哪都是一片混亂，我記得，當時在碼頭稱霸的，是一個叫萊夫的人，他可不好惹，人們都管他叫大鬍子，也有叫他維京海盜的。”
“他身材魁梧又強壯，一臉絡腮鬍，帶着十幾個同樣強壯的手下，他們在碼頭那橫行霸道，誰也不敢惹，專門收勞工的保護費，勒索別人。”
“後來呢，後來是誰制裁了他們？”
“是法爾科內，教父閣下給了他一個狠的。”
神父撫摸了一下他那因衰老而有些乾枯的手指，他說：“原本應該是教父接手那些碼頭的，可不知怎麼的，最後卻落到了愛德華家族手裡。”
神父搖了搖頭最後說：“我不是說愛德華家族管的不好，可或許，如果當初法爾科內家族接手了碼頭，整個東區連成一條線，法爾科內家族會比現在還要強得多。”
“我經常聽人說……”席勒說，“教父對於東區的掌控有些薄弱，因爲他只控制了東北部和東南的一些地區，而對於最重要的碼頭部分卻放任不管。”
神父搖了搖頭說：“或許他有自己的打算。”
席勒思考着，神父告訴他的這些事並不是什麼秘密，之所以流傳不廣，是因爲那個時代活下來的人不多。
當然，有關教父爲什麼沒有一口氣控制住碼頭，席勒猜想，這裡面可能會有更復雜的糾紛。
天色暗下來之後，席勒告別了神父，他一個人走出教堂。
當最後一縷夕陽的光線也沉沒進入地平線以下之後，他聽見頭上教堂的鐘樓，傳來七下沉重的連響，這鐘聲帶着難以言喻的衰敗氣息。
神父在教堂門前，用手在胸口畫了個十字，低聲說：“這是喪鐘……天主保佑，你的靈魂必得解脫……”
席勒站在門外，他回頭，在一片深灰色的霧霾當中，他看到，高高的鐘樓上，站着一個黑黃相間的人影。
另一邊，小愛德華癱倒在地上，面對着面前有兩個尖尖的耳朵的陰影，他哆哆嗦嗦的說：“我只知道……我只知道，當初……教父終結了東部碼頭混亂的局勢，我的父親和叔叔想要從中分一杯羹，哪怕只能得到一個碼頭也好……”
“可，可教父他突然一個都不要了……於是，我們家就得到了全部的五個碼頭，我不知道這是怎麼回事……那時我還太小了，你只能去問教父了，我真的什麼都不知道……”
蝙蝠的陰影離開之後，小愛德華渾身顫抖着從地上爬起來，他低聲的咒罵了一句，忽然他看到自己的身前，又出現了一個其他的陰影。
他擡頭，看到一把巨大的雨傘正對着他，那雨傘的背後，一個陰鷙的眼睛正盯着他，愛德華剛想發出恐懼的大叫，他的聲帶就連同咽喉一起被切斷了。
一陣細微的輕響之後，重物落地的聲音伴隨着愛德華老宅內熄滅的燈光，一切都安靜了下來。
最終，蝙蝠俠還是來到了法爾科內的宅邸，這裡漆黑一片，安靜的好像無人存在。
與愛德華老宅燈火通明、徹夜守衛不同，這位哥譚教父所居住的宅邸，就像是沒有任何防衛力量，蝙蝠俠知道這不正常。
最後，蝙蝠俠在法爾科內的辦公室見到了他，這裡依然什麼人也沒有，法爾科內就好像在專門等着他一樣，在凌晨的辦公室裡獨自坐着。
“我知道你會來。”法爾科內說，“你調查老愛德華的履歷時不夠小心。”
“那說明他的履歷一定有什麼特別之處，值得你如此關心。”蝙蝠俠說。
“的確，你有興趣聽聽很多年前的故事嗎？”
接着，蝙蝠俠從這位已經統治了哥譚四十年的教父口中，瞭解到了那個他不曾見過和聽過的動盪年代。
“……他們呼朋引伴、心狠手辣，這當中要數維京海盜萊夫勢力最大。”
“我很清楚，想要讓法爾科內家族真正的在這裡站穩腳跟，我就必須拿他開刀。”
“那個大鬍子靠着多年勒索或船主，掙了很大一筆錢，他不服氣，想要反抗我。”
“於是，我就當着許多人的面，殺死了他所有的家人，然後把他塞進了一個火藥桶裡。”
“當然，那嚇壞了不少人，讓我的計劃變得很順利。”
“我想知道的是有關公園街的事。”蝙蝠俠說。
“別急，就快到了。”
法爾科內轉了一下椅子，他側過來看着蝙蝠俠說：“你有些像你父親。”他點了點頭說，“……很像。”
還沒等蝙蝠俠說什麼，法爾科內就說：“我清掃了當時碼頭的各大勢力，可我卻沒有接手碼頭，而是把它們丟給了愛德華家族，這件事情就與你父母有關。”
“你媽媽是個好人，一個慈祥的太太，她同情碼頭上那些勞工，覺得他們一天干十幾個小時的活太過辛苦，你父親也同意，他們覺得應該對那些可憐的窮人更好一點。”
“於是，他們不許黑幫們欺壓那些勞工，給他們制訂了更輕鬆的工作制度，你知道的，只幹幾個小時就得歇一會，吃點東西喝點水。”
“韋恩家族決心要改革整個哥譚碼頭的秩序，可我知道……我知道。”
“我知道，他們這麼做不行，但我不願意對抗韋恩家族，於是我抽身撤退，隨他們怎麼管。”
“我放任愛德華家族控制所有的碼頭，愛德華兄弟還算聰明。”
法爾科內點燃了一支雪茄，微弱的火光照着他的臉，鋒利的眉弓底下，投出漆黑的陰影，把他的眼睛籠罩進去，依稀還能看到幾分那個年代叱吒風雲的年輕教父的模樣。
“所以，是愛德華僱傭那個叫喬的混混，殺死了我父母？”
雪茄的煙霧緩緩飄起來，法爾科內的語速開始越來越慢，好像回憶的事情越來越遙遠和不清晰。
“你說真正動手的人？不，不是他們，不是愛德華。”
“真正動手的人，是一個碼頭的勞工，叫路易斯。”
“勞工？”蝙蝠俠感到十分荒謬，他問：“爲什麼？怎麼會是碼頭勞工？”
“我知道你想不明白，韋恩夫婦幫助了他們，是的，勞工們可以不用每天工作那麼久，被黑幫和貨船主一起欺壓，他們找到了自己的救主……”
法爾科內搖了搖頭說：“但你不明白，勞工們的內部也分三六九等，扛沙袋、搬重物的活兒最累，以往都是那些最底層的小工們去幹，大工們只幹些分配人力、清點物資的輕省活兒。”
“你的父母想讓所有人都不辛苦，那些髒活累活沒有人做，貨船主們耽誤太長時間，損失不少貨物，寧可繞遠路也不願意再來哥譚碼頭。”
“我記得……那個路易斯是……第三個還是第四個碼頭的總工，他被韋恩家族盯得很緊，必須派給所有人一樣的活，每天只能幹九個小時，中間還得休息兩個小時，讓他們吃飯。”
“貨船就停在那裡，貨物沒有人搬，那上面的生鮮和水果壞掉了，貨船主要路易斯賠，路易斯賠不起，他被貨船主和水手們揍了一頓，打斷了腿。”
“所以，他僱傭了那個混混，殺了韋恩夫婦？”蝙蝠俠的聲音有種跌落谷底的沙啞。
“他求助於老愛德華，於是他們一起在公園街製造了那起命案。”
“你一定覺得很荒謬，猶大背叛了他的主，讓他的恩人受難。”法爾科內說。
“……可這就是哥譚，一個魔鬼見了都要繞路的地方。”
蝙蝠俠閉上眼睛，這真相和他所想象的完全不同。
這不是個加害者和無辜者糾纏對抗的故事，這裡沒有一眼看過去就可以伸張的正義。
一切都不是白色牆和黑色的影，而是一卷老舊褪色的灰色錄像帶，帶着那個年代的厚厚灰塵。
“動手的小混混和愛德華兄弟都死了，但路易斯還活着，如果你還想報仇，就去教堂東側的神恩大街尾巷7號，他住在那裡。”
說完，法爾科內吐出最後一口煙霧，他也閉上眼睛。
他的手指保養的很好，幾乎沒什麼皺紋，他指間的雪茄已經燃盡了，火光逐漸熄滅，就像給那個沸騰的時代，給那個動盪年代所有的浪潮，悄無聲息的，畫上了一個句號。
(本章完)