已是五月末，真正的盛夏已經降臨這片大地。熱浪鋪天蓋地，稍遠一點的景物都在晃動的空氣中變得扭曲起來。樹上的蟬鳴也聽不到了，這般熱的天氣，就算蟬蟲都受不了。連黃土夯築而成的路面也變得白得發亮，反射着熱辣辣的陽光。路邊乾燥的草木，大概只要一點火星，就會燃燒起來。
秦州已經多日沒有下雨，藉水河面比他們上京的時候，低了有兩尺還多。王厚側頭看着河水，旁邊的趙隆湊過來，一起望着再低一點就能看到河底的水面，就聽王厚嘆道：“若是江南的河水如藉水一般，那今年的收成就全完了。”
“王官人說的是。幸好關西這一片種得都是冬麥，現在地裡只有草，沒有糧，也不怕不下雨。”
“王官人？”王厚轉回頭笑道，“那我是不是要喚趙子漸你作趙官人？”
“不敢，不敢。”趙隆連聲自謙，但看他一臉滿足的表情，卻是明顯地在說着“多叫俺幾聲”。
王厚、趙隆，現在都已得了官身，理所當然的是王官人和趙官人。而且在回程的時候，又聽說了古渭大捷的消息，兩人現在的心情，比任何時候都要輕鬆。
王厚、趙隆今天都換上了青色的官服，雖然已經被汗水溼透，但他們都是毫無覺察到樣子。早點回到秦州，好好炫耀一番的想法，充斥在他們的腦中，全然忽略了外界的炎熱。
“會不會有人來接？張鈐轄和王都知都一起回來了，李經略也該出城相迎吧？”離着秦州越來越近，趙隆又憧憬起空城相迎的場景。
王厚當即潑了盆冷水：“不可能的，王都知和張老鈐轄都沒派人通知秦州。怎麼會有人出迎？”
趙隆回頭望了望跟在他們身後的車隊，一輛馬車被護在隊伍中央，李信和一衆護衛圍在馬車周圍。安坐在車內的，就是兩人所說的張老鈐轄和王都知——新任的秦鳳路鈐轄張守約，以及奉旨往秦州宣召的入內副都知王中正。
張守約確實老了，一趟長程的旅行消耗了他不少的精力，沒有在夏天烤火的心情。躲在馬車裡，跟着細眉小眼的王中正對坐，有一句沒一句地閒聊着。
張守約自京中走得比王厚要早，但他經過京兆府時，被陝西宣撫使韓絳強留了兩天，向他詢問秦鳳軍情。這一耽擱，便被王厚和趙隆從後面趕了上來。
而王中正奉旨出京，走得比王厚還要遲上兩天，但他一路快馬加鞭，也是在過了京兆府一日路程後，與張守約、王厚碰上了面。
追上了張守約和王厚，王中正便不再緊趕慢趕。他的心中也有計較，剛出京，人還在京畿的時候，走快點代表自己忠於王事。但入了關中後，急着往秦州趕，卻會給人一種他迫不及待要把人逐出秦州的感覺，這樣太得罪人，當然要走慢一點。
各自有着各自的心思，三撥人馬便合作一路，一起向秦州進發。
昨日一行人在隴城縣歇息，王中正並沒有讓人先一步通知秦州。還是那句話，這麼做太得罪人。如果宣召使臣手上拿的是擢升的詔書，當然會早早地遣人通知過去，但如果是降罪、免官的詔書，卻不會事先通知當事人，有怕罪臣畏罪潛逃的用意，也有怕強迫遭貶官員出迎會留下怨恨的想法，這也是多少年來不成文的慣例。
王中正今次來秦中，手上的幾份詔書並不是發給一個人的，有人會喜，有人會悲，所以乾脆都不知會。而張守約老於世故，對朝中慣例也是極熟悉，當然不會讓王中正爲難。
就這麼平平靜靜地一路進了秦州城，一行隊伍往秦州州衙行去。可是到了城中心的州衙前面，卻見着數百名百姓不顧暑熱的圍在州衙大門口。
王中正聽到通報，掀開車簾一看，便大吃一驚，“出了何事？！”他急問道。
張守約下了車，花白的雙眉蹙着，也是百思不得其解，他見那羣百姓安安分分，不像是來鬧事的樣子。
李信受命去打探消息，轉眼就回來了，“回稟鈐轄、都知，是竇副總管的孫子竇解犯了事，李大府正在衙中審問。外面的都是苦主，來聽消息的。”
“竇解……”王中正的聲音一下小了起來。
李師中和竇舜卿的關係，王中正是知道的。李、竇二人在秦州是聯起手來跟王韶爲敵，一頃和萬頃之爭也在朝堂上掀起了軒然大波，兩人可以算是盟友。可今次竇解都押上公堂，被李師中親審了。
如果不是李師中跟竇舜卿翻臉，那麼竇解的罪名絕對小不了，罪證也肯定是明明白白，使得以秦州知州的權力都壓不下去。
“都知，你看如何是好？”張守約隨口問着。
王中正宣旨之事與他無關，職位已定，賞賜已收，用不着旁聽、旁觀。他現在最應該做的是回他在秦州城中的私宅休息，順便等人上門拜訪恭賀。等向寶要走了，他再出來做個交接。張守約也準備這麼做，只是他與王中正一路同行而來，在告辭前，還要先問上一句比較有禮。
“鈐轄請自便。”王中正知情識趣地回了一句，又擡眼看着衙門前擁擠的人羣。
他代表天子而來，自是要在州衙大堂上宣詔。就算李師中在大堂中審案，也要給他騰出地方來，何況是在二堂。
王中正命人託着用明黃綢緞蓋起的聖旨，隨即便舉步前行。他手下的從人連忙上前驅趕人羣，爲他開路，直奔州衙而去。
……
楊英快步走進王韶的官廳中。廳中王韶和高遵裕對坐着，在他們中間擺了一張棋盤，黑子白子佔滿了棋盤，已經終局的模樣。而韓岡同樣也在廳中，就坐在棋盤橫頭，正在爲他們數子。
聽到楊英進門的動靜，高遵裕低頭看着棋盤，口中則問道：“二堂那邊的情況如何？”
由於竇解是官身，又牽涉到竇舜卿這位高官，故而此案並沒有大堂上公審，而是改在在二堂審訊。
王韶和高遵裕他們都不是秦州的官員，而是秦鳳路經略司的屬官。李師中審案，是以秦州知州的身份去審，而不是以經略安撫使的身份去審。王、高二位，以及韓岡都沒有插話的餘地，連旁聽的資格都沒有。只能派着手下人去二堂打聽。
楊英站定打躬，而後說道：“竇七衙內倒是把所有的事都推到他手下的錢五和李鐵臂等人身上，但被傳上堂的錢五等人都說一切皆是竇七衙內親手做得，包括姦殺案，都是竇解一人所爲。”
高遵裕聽着奇怪，跟着竇解的那些地痞無賴怎麼有這等膽量指控竇解，竇舜卿還好好地做着他的兵馬副總管呢。他疑惑地問韓岡：“玉昆，你昨夜是不是去大獄裡跟他們說了什麼？”
韓岡搖搖頭：“沒有，下官如何瞞着李經略和竇觀察的耳目進大獄裡去？！”
但高遵裕還有幾分不信的樣子，韓岡看得苦笑不已。心道日後陰謀詭計還是少用爲妙，自己辛苦建立起來的形象要好好保持才行。
王韶在旁幫韓岡說了兩句，“這世上還是聰明人居多，誰都能能看得出，眼下的情況幫竇解說話，就是在自己脖子上套繩結。無論錢五還是李鐵臂，他們只是一羣狐朋狗友，不會爲竇解兩肋插刀。”他說着又對楊英道，“你再去二堂打探，有什麼新的進展，就回來報告。”
“諾。”楊英唱了喏，便轉身出去了。
“玉昆……”王韶將棋子一個個收回棋盒，同時問道：“王啓年的遺孀現在如何了？”
“機宜放心。王阿柳看似甚重，其實只是皮肉傷，有仇老關照，當不日即可痊癒，王家的一對兒女也沒有大礙。”
韓岡說得欣慰，他的這番計劃並沒有傷害到人命，讓他心中感到很輕鬆。韓岡不介意殺人，他殺得人也多了，但用無辜者的性命卻陷害敵人，他卻是不願去做的。
雖然王阿柳未死，她的兒女也安然無恙，但竇解夜入人家的罪名洗不脫的。而他逼問王阿柳，等於是對流言不打自招，將他過去罪行全都帶出來了。當竇解被拘押到衙門消息在秦州城中傳播開，第二天一早，就擁了幾百人來州衙遞冤狀，現在州衙外面圍着數百百姓，都是他的苦主。
“不知竇舜卿會怎麼做？”高遵裕跟着王韶一起收拾起棋子，同樣隨口問着，“他總不會眼睜睜看着孫子去死，自家還要被牽連進去。”
“今早城門剛開，就有人看見有兩個竇舜卿的門客帶着三四匹馬趕出城去了，大概是想找韓琦幫忙。”王韶說道。
“恐怕是遠水救不了近渴。”韓岡笑得譏諷，“王啓年被杖死的這一樁公案肯定會把竇舜卿拖下水，天子那一關他不好過。”
王韶和高遵裕正要重開棋局，楊英這時又急匆匆地走了回來，向着韓岡三人稟報道：“機宜、提舉、撫勾，天使來了，要三位去接旨。”