思來想去，凌靖雪始終覺得昌寧不會善罷甘休。徐恬在明她在暗，一旦出了閃失就是一屍兩命的慘劇。想到田貴妃死時的慘狀，她再無猶豫，換了身衣裳吩咐墨竹：“告訴駙馬，我去司馬老宅看看恬姐兒。”
曲曲折折的郊外小徑，馬蹄激起陣陣清脆的迴響。墨竹看着她憂心忡忡的模樣，努力開解：“小姐懷的是司馬家的嫡長孫，又有司馬五少爺愛護大小姐，昌寧公主看在夫君和司馬府面上，想必不敢輕舉妄動。”
“你不知道昌寧的性子！”凌靖雪苦笑着搖頭：“寧爲玉碎不爲瓦全，司馬家越看重恬姐兒，她越是不甘心。就算拼的你死我活，她也不會輕易放過機會。”
靠在搖搖晃晃的馬車上，童年往事一幕幕在腦中浮現，凌靖雪邊嘆氣邊與墨竹聊天：“有一次昌寧看上一支玉簪子，鄭氏卻賞給了六皇妹樂安。她恨得牙癢礙着鄭氏不敢發作，偏偏樂安不知避忌整天戴在頭上招搖。昌寧忍無可忍之下，暗中放狗襲擊樂安，藉着扶她的機會把簪子撞在地上，那時候她才八歲。”
八歲的孩童就有如此心機？和宮裡一比，徐家這樣的所謂高門大戶根本不值一提。墨竹張了張嘴，滿腹安慰的話堵在喉頭，勉強牽了牽嘴角。
“你以爲這樣就沒事了？”凌靖雪冷笑連連，昌寧小小的身影恍在眼前：“我躲在樹叢裡看得清楚，她一面用身子擋住樂安的視線，一面狠狠用力把簪子踩成兩段。後來樂安因此被鄭氏責罰，她還假惺惺陪着認罪，直道自己沒照看好妹妹。”
“朝陽驕縱任性卻眼高於頂，明着搶我們的東西就罷了，根本不屑使陰招害人。但昌寧表面笑容可掬，暗裡城府深沉，決定不可小覷。”凌靖雪微閉雙眼，字字擲地有聲：“但她若敢動恬姐兒一下，我必不會輕易放過她！”
墨竹聽得不寒而慄，完全不知該如何勸解。幸而馬車緩緩駛上主道，硯劍敲敲車門說：“公主，已經望見司馬老宅大門了。”
說話間，硯劍利索地跳下馬車敲了敲門。一個守門人模樣的中年人打開一條縫，與硯劍簡單交談了幾句，收了名帖。不一會兒幾個丫鬟匆匆趕到，領頭的正是茜兒。墨竹鬆了口氣，下車與茜兒說了話，方來攙扶凌靖雪。
徐恬靠在榻上，一見凌靖雪立刻立起身，眼中閃着淚光：“二嫂！我好想娘和老太太，還有你和二哥、大哥，你總算來了！”
“大家都一樣惦記你！”凌靖雪快步走到牀邊坐下，握着她的手仔細端詳。徐恬原本窄窄的瓜子臉豐滿如銀盤，面色紅潤泛着健康的氣息，她不禁鬆了口氣，亦紅了眼眶：“你一個人住在這裡，可不知我有多擔心！”
“朝中風雲變幻，五爺怕我動了胎氣，特地讓我來老宅養胎。”徐恬提起司馬琤，眼角眉梢都溢滿了歡喜，快樂得似翩翩飛舞的蝴蝶：“他怕我沒人照顧，婆子丫鬟不知道派了多少，連穩婆太醫都請了兩位。”
感受到她發自內心對司馬琤的信任，凌靖雪到嘴邊的話又咽了下去，擡手理了理她的鬢髮：“那就好！五公子公事繁忙不能常常來瞧你，莫要鬱結於心，缺什麼要什麼儘管告訴我，我有空就來陪你說話。”
或許是孕中的人格外敏感多思，徐恬嗯了一聲，靠在她的肩上喃喃道：“我真想他，也想你們。道理我都明白，但有時候也懷疑：是不是出了什麼不願讓我知道的事，所以才叫我一人冷冷清清住在老宅裡。”
心中咯噔一聲，凌靖雪只得硬着頭皮勸解道：“五公子對你的深情就算你自己感覺不到，外人也瞧得一清二楚。這些日子朝中翻天覆地，大約你也聽說了。以趙郡公府的地位聲望，五公子自然忙得脫不開身。”
“我胡思亂想罷了，”徐恬展顏微笑，垂首摩挲着高高隆起的小腹：“況且我還有他，我們的孩子，再過一個多月他就要出世了。”
“三弟妹也有五六個月身孕了，”凌靖雪不願糾結司馬琤的話題，乾脆引到方四娘身上：“聽郎中診脈也是個男孩兒，徐家的長子嫡孫。”
“二嫂！”徐恬果然迅速轉移了注意力，一把牢牢攥住她的手，大大的眼中盛滿擔憂：“你的身子……方五娘沒有動靜吧？”
凌靖雪心中一暖，徐家上下能說說真心話的也只有徐恬了。“上次小產傷身太重，恐怕……若是方姨娘懷了身孕，我就抱過來養在膝下，豈非兩全其美？”
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“好是好，我只怕方五娘不會善罷甘休，到時候又鬧騰得二哥不得安寧。”徐恬咬咬脣，猶豫片刻說出了心底的話：“他們兩人從小青梅竹馬，性格、喜好皆瞭若指掌。雖說二哥現在對她冷漠，難保日後不會舊情復燃。”
“事實如此，就算我刻意防備又有何用？”凌靖雪眸光一暗，淡淡道：“我自問不是心胸狹窄之人，若方姨娘還不知足，莫怪我不客氣。”
徐恬對她的回答甚覺滿意，隨口將話題繞了開去。凌靖雪命墨竹送上準備好的小衣裳、小被褥等物，笑着打趣：“我不知你在司馬家用的什麼藥，怕藥物相沖反不利你養胎，索性送些有趣的小玩意，你莫要嫌棄不值錢。”
徐恬扁着嘴推了她一把：“瞧二嫂說的，我成什麼了！”招手吩咐茜兒：“吧上回五爺送的安神藥包一些，二嫂帶回去給老太太。”
知道她對太夫人的心意，凌靖雪笑着應了。不一會聽到隔間裡的斥罵聲，徐恬皺眉問了幾句，不一會茜兒拉着一個小丫鬟上來回話，不耐地斜了她一眼：“這丫頭包錯了保胎藥，還好我及時發覺。”
本着寬厚待人的原則，徐恬只略略責備了幾句。凌靖雪見那丫鬟死死低着頭，目光閃爍，忽地心中一動。待她仔細看過小丫鬟相貌，不禁臉色劇變。
徐恬轉眸見她神色不對，關切地問道：“二嫂，怎麼了？”