第304章 命運與代價
“你打算怎麼做？”
拉斯柯爾詢問着馬佐夫的想法，這個男人很陰沉，但這只是表面，更重要的，是那顆瘋狂的內心，那些殺害他父親的兇手都被以一種難以形容的方式殺死，而調查的人也順理成章認爲嫌疑犯是馬佐夫，但即便經過長時間的調查，馬佐夫依然沒有任何端倪，最後只能歸結於幫派仇殺。
但是拉斯柯爾知道，那些人就是被馬佐夫殺掉的，因爲那天晚上，他從自己手中拿走了出自皇家軍工廠的戰刀。
“我打算參加精靈的僱傭軍，那裡是個不錯的地方。”馬佐夫靠在牆面，從懷中掏出一些菸草與幹樹葉的混合物，塞進菸斗中，並沒有點燃，彷彿只是想用這熟悉的味道讓腦子清醒一些，他繼續說，
“我建議你最好也這樣做，跟我一起參加精靈的僱傭軍。”
“爲什麼？”拉斯柯爾等待着一個回覆，作爲一個斬殺了庫爾幹巫師的英雄，大好的前程在等待着他，如果發展得較爲順利，或許會被沙皇授予一個偏遠地區波耶的頭銜，沒必要跟着精靈跑到一個從沒聽過的地方，爲了些不知道能不能拿到的金幣而奮鬥。
“蓋特耶洛金家族已經在黑市裡尋找你的情報，我相信他們不會僅是想問問你來自哪裡，一般從哪個城門出去，喜歡去哪散步打獵。”
馬佐夫毫不掩飾將實際情況說明，這些波耶貴族或許能容忍妻子與其他人偷親，但前提對方也得是貴族，而拉斯柯爾現在連個最低級的波耶頭銜都沒有，最多隻能算得上低級軍官，而這種人在基斯里夫還有無數個。
憤怒、悲哀，還是不幸，這些情緒一時之間充斥了拉斯柯爾的心。
他沒想到戰爭結束後還要面對這種事情，在以血緣與部落劃分勢力的基斯里夫，自己這個來自已經被摧毀村莊中的小軍官完全沒辦法反抗這種事情，未來的女沙皇可不會在意一個只是斬殺庫爾幹巫師的士兵，她正忙着招待那些重要貴賓。
至於軍隊中的那些上級，熟悉他們秉性的拉斯柯爾知道，如果將這件事說出，他們會毫不猶豫把自己交出去，以換取蓋特耶洛金家族的友誼。
他猶豫了一會，想到了精靈僱傭軍的事情，卡勒多預計在基斯里夫城招募三千人，二十歲到三十歲之間，有軍隊服役經驗者優先，分發裝備和提供訓練，時間爲八年，報酬極高，可以年底時選擇寄回基斯里夫，或者是八年後統一結算，服役期間表現良好還會加薪。
但是作戰目標卻有些模糊，遙遠西方的諾斯卡人、納迦羅斯的杜魯齊、特大號直立齧齒動物等等，這也導致招兵的效果沒有達到預期，只有一些活不下去的人抱着試試運氣的想法主動報名，加上未來女沙皇的暗示，導致募兵點長時間只有幾個龍王子在那躺着打盹。
見到朋友陷入猶豫的馬佐夫不失時機將一個強心劑說出來，“我得到了一些小道消息，未來的女沙皇打算重建普拉格，而這就需要大量勞動力和士兵前往那片寒冷土地，你可以想想這些人會是誰。”
街道中陷入了沉默，這片被混沌矮人火炮炸成廢墟的區域就像這個國家一樣，需要人來將其修復，將其再次變得富麗堂皇，但這些修復的人可不會被在意，就像那些死在莊園裡的農奴一樣，只有那些糧食會被銘記，但種出糧食的人卻無人在意。
拉斯柯爾笑了笑，笑得是那麼無奈，以及滿懷着憤怒，那些來自老師無私傳授的知識，讓他不會像那些愚民一樣，被一些無用的口號所糊弄。
是的，或許這樣的行爲會讓國家變得更好，讓作爲統治者的沙皇擁有更大的權威，讓那些趴在基斯里夫身上吸血的人變得更加富有，在面對其他國家的貴族時，就能說起祖國母親的偉大，讓教會能組織起更大的傳教隊伍，讓所有人相信，正是這種無私奉獻的精神，才能算得上一個合格的基斯里夫人。
但是，拉斯柯爾握緊了拳頭，想到了終日在農田裡勞作的父親，那個如巨熊般壯碩的男人被繁重的農活壓下了脊樑，傾盡所有讓自己前往鎮子裡的學校讀書，然後加入軍隊。
他爲這個祖國母親奉獻了一生，將那些貴族拿走後，只剩些許的收入，除了供養自己外，都給了教會，但最後得到了什麼。
他的兒子連愛情都要被貴族搶走，生命也要受到迫害，即便勉強躲過這次追殺，也得面對那些無法拒絕的“合理要求”。
有限的知識讓拉斯柯爾不知道該怎麼解決這件事，只能隱約感覺到，這種做法對於很多人來說，都是不公平的。
但他也知道，如果現在留在基斯里夫，只有死路一條。
這樣想着的拉斯柯爾看向了馬佐夫，他知道這個沉默的男人並不在意這些東西，或者說馬佐夫現在活下去唯一的目的就是復仇，但這無關緊要，因爲兩人現在有了一個共同的目標，那就是從精靈的手中獲得改變自己命運的力量。
“收拾東西，明天八點見。”拉斯柯爾的聲音有些嘶啞，顯然是承擔了不小的心理壓力，他想要明白造成這種情況的根源，但現在情況還是保命要緊。
…………
第二天的大早，帶着全身家當的拉斯柯爾來到了精靈的募兵點，發現馬佐夫已經在工作人員的幫助下，將那份表格填完，站在門口等待自己。
拉斯柯爾走進了那個敞開的門中，來到了桌臺前，看着那個龍王子，也不管他懂不懂基斯里夫語，直接說，
“我想要應招。”
坐在椅子上的龍王子朱迪斯看了看面前這個人類，行伍的氣息很明顯，並沒有之前那些像地痞超過士兵的人一樣，不由得態度好了些許，沒有上來就是個下馬威，開口用基斯里夫語說。
“名字、年齡、出生地、履歷。”
“拉斯柯爾，二十三歲、來自奧斯卓斯的克里頓爾村，五年前加入棕熊軍，一年前被調至基斯里夫，現擔任第三軍團步兵士官。”
龍王子拿出一本冊子，看了看關於棕熊軍以及第三軍團的情報，隨後點頭表示勉強還能看得過去，於是繼續說，
“有沒有犯罪記錄，記住，不要說謊，我們有專門的法師會嚴查這件事，雖然你們僅是作爲僱傭軍，但卡勒多不會接受謀殺犯以及犯下不可饒恕罪孽的人作爲士兵。”
拉斯柯爾猶豫了一會，看龍王子那嚴肅的面孔，知道不是在開玩笑，或許現在已經有個法師在暗處觀察了，站直了身體，毫不掩飾的將犯罪記錄說出來，
“我在十二歲那年，因爲太餓，偷吃了鎮裡波耶的一塊大列包。”
朱迪斯看向了暗處，得到肯定的回答後，點頭表示知道了，開口說，
“你很誠實，而且品質勉強還能看得過去，之前那些人的犯罪記錄差點讓我把劍拔出來，卡勒多招的是士兵，而不是強姦犯和酒鬼。”
龍王子開了句玩笑，看得出來他對這個基斯里夫人的觀感還不錯，畢竟經過這段時間，他已經知道來應招的大部分是些什麼人，遇到個好苗子自然是感覺到順眼。
“那麼我能否加入卡勒多的僱傭軍。”拉斯柯爾對這個回答並沒有意外，卡勒多招收士兵並非是嚴格按照良民的要求來，一些“合理”的犯罪還是能夠容忍的，畢竟在這個物資匱乏的國度，許多人都有活不下去的時候。
“很遺憾，我還有幾個問題。”龍王子拿出了一張登記表，雖然並沒有立即同意拉斯柯爾加入，但看那樣子，只是按照規矩走個流程。
“你能否接受巨龍宮廷的管理，包括但不限於軍事訓練、作戰行動、生活作息等方面。”
“可以，我能夠接受這個條件。”
“你能否在服役期間遵守卡勒多的規章制度，服從於巨龍領主的榮譽，以及以巨龍領主之名作戰的龍王子的命令。”
“可以，這是應該的。”
朱迪斯在登記表上打了個勾，隨後將筆放下，雙手交錯看着面前的拉斯柯爾。
“拉斯柯爾，不介意我這麼稱呼你吧。”
“不介意，這是我的榮幸。”拉斯柯爾知道接下來就是一些棘手的問題了，龍王子會詢問一些個人想法，雖然基本上登記到表格上的人都被招募了，但不少人認爲，最後那些因人而異的問題，將影響到爲期八年的僱傭兵生活。
“從你的行徑和履歷來看，你在基斯里夫的發展應該不錯，爲什麼會想着加入僱傭軍，我們需要對每個士兵都有所瞭解，這是卡勒多的傳統，即便是僱傭軍也不例外，當然你也可以選擇不回答，這並非是一個硬性指標。”龍王子的話很客氣，他已經被工作磨平了棱角，只想着趕快下班躺屍。
拉斯柯爾沉思了一會，看了看周圍，發現另外幾個桌臺後的龍王子大部分都是靠在椅子上的躺屍狀態，彷彿對周圍的一切都絲毫沒有興趣，只想着把工作弄完，趕忙回去休息。
而僅有的幾個人，也是圍坐在一張桌子旁邊，喝着那些自己從來沒有試過的葡萄酒，不知道怎麼回事，他突然想到了很多東西。
爲什麼這些精靈能在戰爭結束後，毫無壓力的坐在這裡，彷彿是在養老一般，根本不用擔心任何事情，爲什麼自己就不能坐在壁爐前，和心愛的人一起喝着伏特加，在木材將要燃盡的時候，隨意扔進壁爐幾塊，隨後昏昏欲睡等待着明天的來臨。
拉斯柯爾的語氣開始變得無比堅定，沒有之前那份與陌生種族打交道的畏懼，
“爲了改變我的命運。”
聽到這話的朱迪斯流露出了一絲詫異，彷彿是沒想到這種話能從一個大頭兵的口中說出來，於是饒有興致的說，
“要知道我們的作戰目標可不簡單，即便是卡勒多也難以保證傷亡率維持在一個較低的水平，如果死了，改變命運不過是個笑話。”
“是的，我知道，但我更清楚的是，想要改變命運，那就得付出代價。”拉斯柯爾的語氣依然十分堅定，沒有被龍王子的善意提醒而發生動搖。
朱迪斯心中暗道一聲有意思，於是開口說，
“我們尊重爲改變命運而敢於付出代價的人。”
說着話，龍王子讓拉斯柯爾在登記表上簽字確認，隨後便站起身，從旁邊的盒子中拿出一枚帶有火龍圖案的金屬銘牌，遞給了他，
“恭喜你，士兵拉斯柯爾，你被巨龍宮廷僱傭了，後天下午前往城外的卡勒多駐地，我們會分批次集中發放第一筆僱傭費用，請你在近期做好準備。”
最後，在拉斯柯爾帶着火龍圖案的金屬銘牌轉身打算離開時，朱迪斯在登記表的底部寫出評語，並提醒了他一些事情，
“士兵，出於我個人對你的善意提醒，你的登記表會被送到隨軍的檔案管理員處，這就意味着這份資料即將被蓋上巨龍宮廷的火龍印章。”
“之前有些人企圖拿到第一筆僱傭費用後銷聲匿跡，卡勒多的檔案管理員非常不喜歡經他們之手的文件缺乏公信力，因爲這會讓巨龍領主懷疑他們是否有能力處理好工作，而隨軍的檔案管理員通常來說都是些年紀稍大的龍王子，比起羽毛筆來說，他們更擅長用騎槍。”
“我建議你在這幾天把所有事情處理好，下一次回到基斯里夫，就是八年之後的事情了。”
(本章完)