新紀曆2532年,初冬。
花霧島位於格拉摩根東邊的海面上,離海岸線大約一百三十里,與摩都隔海相望。從天空俯視,這座面積不到兩平方里的小島像是一朵不規則霧狀花朵,因此得名。
一道傳送門在島上港口外的街道邊打開,從中走出一男一女。
兩人並肩同行。
左側是一個年輕的男人,看起來只有二十歲出頭,黑髮黑眼,皮膚白皙到有些不正常,容貌平平無奇,勉強只能算得上俊逸。
他神色淡漠,一身巫師打扮,寬鬆的黑色魔法長袍也無法掩蓋消瘦的身材,手裡駐着一把等身高的秘銀法杖。筆直的杖身像是一根棍子,表面沒有符文裝飾,杖頭上鑲嵌着一枚紅色的“赤焰石”,拳頭大小的菱形水晶隱隱散出溫熱的火元素之力,讓人確信這是一件魔法物品。
巫師的體力似乎很差,把自己的法杖當柺杖用,駐着它步行。
除了魔法長袍和銀色法杖以外,年輕巫師的左手上戴着一枚烏黑鐵環,似乎是附魔戒指,但是感應不到絲毫的魔法波動。
這讓他顯得十分寒酸,像是初次出門的巫師學徒。
相比之下,年輕巫師的女同伴就惹眼得多。
她的身材高挑矯健,超過一米八,比身邊的巫師還高一點,儘管用一件灰白相間的皮毛長斗篷遮住了全身,還是能從輪廓看出她揹着一面圓盾,肩頭探出幽藍色的劍柄,讓人毫不懷疑她是個強大的超凡者。
這位罕見的女戰士有着一雙大長腿,但是更加引人注目的是她的容貌。
純金般的長髮紮成馬尾辮,額頭戴着一枚亮銀色的頭環,五官像雕塑般精緻,明亮的雙眸純淨自信,氣質明媚動人又不失英氣,在比例協調的高挑身材襯托之下,彷彿來自天界的女武神,見之驚豔,看了一眼就挪開不眼睛。
走在路上,她像是最耀眼的焦點,讓人頻頻回頭觀望。
在美女光環之下,很少有人注意到她身邊的年輕巫師,直接把他忽略了。
不過,也有經驗老道的超凡者多看了兩眼巫師,眼裡閃過幾分忌憚,連忙拉住了被美色吸引上頭、忍不住想上去結交的隊友。
這個其貌不揚的巫師,能與一位如此強大而又出衆的美女走在一起,從側面就證明了他的實力。
而且,這位女戰士隱隱以巫師爲首,絕不簡單。
超凡者裡最不缺這種扮豬吃老虎的強者。
特別是施法者,手段層出不窮,輕易就能掩蓋自己的氣息。有些巫師看起來很年輕,說不定是活了幾百年的老傢伙,要是惹他不高興,隨手扔出一記六環以上的法術,連怎麼死都不知道!
兩人朝着島上最大的那座建築走去,外形是堅固的堡壘,離港口不遠,裡面建有遠距傳送陣。
阿西娜望着傳送大廳,不時有人進出。
從身邊經過的行人幾乎都是超凡者,不管是進去,還是出來,都是行色匆匆。少數不是超凡者的普通人也是身體非常強壯的搬運工,驅趕着馬車從傳送大廳到碼頭,把貨物裝上船隻。
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“雷……”
阿西娜叫一聲又止住。
前幾天,她就已經知道雷斯林是雷恩的分身了,將跟自己一起前往新大陸,但在驚奇之餘還是很不習慣。
她知道強大的巫師法師經常以法術創造分身,可是像雷斯林這樣跟本體完全是兩個極端的分身,真的太罕見了。
本體擁有泰坦神力,聖魂之下無敵手。
分身卻是弱不禁風,走幾步路就喘氣。
如此巨大的落差,經常讓阿西娜產生一種錯覺,眼前的雷斯林似乎不是分身,而是一個真正存在並擁有獨立人格的傳奇巫師。
以至於她到現在還是會叫錯名字。
“雷斯林。”阿西娜低聲問道:“爲什麼要把傳送陣建在離海邊這麼遠的島上,而不是建在陸地上?”
“你可以猜一下。”雷斯林淡聲迴應。
換作雷恩本體,跟阿西娜說話的時候臉上總是不自覺的掛上笑容,但是雷斯林不同。這個分身由詭秘之觸改造而來,受到它的魔魂天性影響,儘管還是與本體思維同步,情緒起伏卻小得多,感情也比較平淡,像是一個沒有七情六慾的木頭人。
這也是阿西娜感覺雷斯林是另一個人的原因,彷彿擁有不同的人格。
雷恩察覺到這是不好的苗頭,已經在極力改變了。
阿西娜考慮了幾秒鐘,用不太確定的語氣猜測道:“這是爲了防備深淵入侵?”
“是的。”雷斯林的嘴角略微上揚。
舊大陸到新大陸距離數萬裡之遙,最常規的交通方式自然是坐船。
從摩都出發,輪船沿着舊大陸的海岸線一路向北,穿過哥古利海峽,轉向東北方向,途經海托克、千島海,抵達康加特羅。在康加特羅休整以後,繼續向東北航行幾天,然後轉向東方穿過分隔兩座大陸的冰風海峽,大約半個月就能到達新大陸的第一個人類據點——熊島。
熊島的面積很大,相當於帝國的一個行省。
它毗鄰新大陸,離海岸線不足百里,站在島上可以看見新大陸北部終年被冰雪覆蓋的雪山、冰原和無垠的荒涼凍土。
這座遍佈高山密林的島嶼上,生活着一種著名的魔獸,叫做“科迪埃斯島棕熊”。它們是體格與力量最強悍的初階魔獸之一,幾乎每頭熊的魔魂都附帶“狂暴”和“力量”要素,易於融合,因此成爲狂戰士的第一個主魂。
離開熊島,輪船向着東南方向航行十天左右就能停靠進女王港。
人類經過數百年的開拓,已經在新大陸的西海岸建起數十個聚居地,女王港是最大的幾個聚點之一,發展成了規模不小的城市。
從女王港繼續往南,沿着新大陸西海岸再行駛一個星期,便是此行的目的地阿爾貝灣。
這個位於西海岸中段的海灣,已經發展成新大陸的明珠!
從摩都到阿爾貝灣的航線,在地圖上畫出來就像一條拋物線,全程超過五萬裡,最快也要耗時兩個月,要是碰上事故拖延三四個月也是正常。
如果乘坐魔法飛艇還能再快二十天左右。
但是,最方便快捷還是直接傳送到新大陸,運氣好的話,可能連半天時間都不用。
就像船隻往返新大陸不能橫穿無盡之海,航線必須從北邊繞路一樣,傳送陣也是如此。
兩座遠距傳送陣不能直接建在新舊大陸兩岸,形成橋樑般的傳送通道。
這麼做風險極大,一旦出事只有兩種下場。
要麼運氣好,傳送到半路被吸進無盡之海的大漩渦,瞬間被破碎的虛空吞沒,當場分解成能量,或是被傳送到未知的空間,找不到回家的路。
要麼運氣差,傳送到世界上最強大的神祗之一,海洋與風暴之主克蘇拉的神國,然後被祂的神侍撕成碎片,或者驚擾到祂的沉眠,直接降下神罰,形神俱滅。
避開傳送危險的方法很簡單,沿着船隻航線傳送即可。
當年魯因大師也不是從摩都外海直接傳送到了新大陸,而是建了另一個傳送陣作爲中轉,避開無盡之海。
經過各方多年的協商,新大陸和舊大陸之間建起九座遠距傳送陣,每個傳送陣就是一個節點,九個節點連接成一條線,正好與海上航線高度重合,避免了橫穿無盡之海的風險。
第一座傳送陣在深港城,位於離海岸一百多裡的白石洲,那也是一座孤島,所有權屬於城主黑斯塔夫。
花霧島上的是第二座傳送陣,離摩都最近,由經營海運生意的普莫爾家族建立。
後面的傳送陣依次於位巴爾希海國的海托克城;康加特羅的蟹港,那是費舍公爵的領地;前面提到的熊島;女王港;阿爾貝灣;新大陸西南沿岸的拉巴茲城;以及人類勢力所能觸及的最遙遠之地,風雷羣島。
這九座傳送陣有一個共同點,那就是建在海島上,或遠或近,絕不會直接建在陸地上面。
原因也很簡單,那就是防備傳送陣落入深淵惡魔之手,傳送攻進舊大陸。
雷斯林簡略的解釋了幾句。
他一邊走,一邊低聲說道:“傳送陣都是單點對接的,就算被惡魔控制了前面幾座,只要還有一座掌握在人類手裡,惡魔就無法傳送到舊大陸。最壞的情況是傳送陣全部丟失,還有海島緩衝一下,爭取反攻的時間。”
阿西娜點了點頭,眸中恍然。
惡魔大軍最可怕之處是它們的數量,彷彿無窮無盡,但它們多數不會飛行,被困在海島上就能限制住它們的攻勢。
海洋是風暴之主的地盤,惡魔軍團渡海強攻只有一個下場,那就是死。
甚至不用風暴之主出手。
祂麾下的強大海族就足以重創不善水戰的惡魔軍團。
同時,海洋與海族也把惡魔大軍困在了新大陸,守住冰風海峽,即使有少量的惡魔通過深淵之門傳送到舊大陸,也無法形成數量優勢,很快就被消滅。
兩人說話間,已經走進了傳送大廳。
寬敞明亮的大廳有上千平方,分隔成兩半,兩邊各有一座直徑二十米的傳送陣。大廳內外有一支上百人的超凡者守衛,他們多數是風暴之主的信徒,爲首的是一個傳奇高階的男性風暴祭司。
雷斯林不認得對方,應該是普莫爾家族從風暴教會中請來的強者。
進入傳送陣前,一個高階巫師拿着魔杖朝兩人指了指,分別施展了一次偵測術。
只要不是黑巫師、邪神信徒或跟沾染深淵的氣息,任何人只要交錢就能傳送。
高階巫師自然偵測不出問題。
他不禁多看了阿西娜一眼,然後點頭放行。
兩座傳送陣的目的地不同,一座前往海托克,一座前往深港城。這麼設計顯然不合理,必須傳送經過每個傳送點,無法跳過,但只要一想就明白了,普莫爾家族有意這麼做,其它傳送陣的擁有者也一樣。
不管誰想傳送到新大陸或返回,都必須一次次傳送,讓沿途的傳送陣經營者從中獲利。
建立一座遠距傳送陣,至少需要一枚星界晶柱,成本極高。
星界晶柱最罕見的寶石之一,有市無價。
但是成本再高,這種壟斷生意也早就賺回來了,每個人的傳送費用,一次三百金盾。普莫爾家族擁有花霧島就像是養着一隻源源不斷下金蛋的雞,每天都在撿錢。
雷斯林交了錢,和阿西娜進入傳送向海托克的傳送大廳。
這裡已經有幾個人在等待了。
遠距傳送陣要消耗大量的奧能水晶,一次傳送的人越多,成本就分攤越低,利潤也越高。所以,爲了節省成本,普莫爾家族規定至少要湊到十個人才會開啓傳送。
有時候不湊巧等了很久都沒十個人,人們也只能忍着,敢怒不敢言。
當雷斯林和阿西娜進來,傳送陣旁邊的一個超凡者馬上催促道:“正好十個人了,快傳送吧,老子都等兩個多小時了。”
負責開啓傳送陣的巫師不慌不忙,等兩人站上去以後,激活了傳送符文。
幾秒鐘後,衆人出現在另一座傳送大廳。
雷斯林的目光穿透牆壁看向外面,這裡是離海托克不遠的一座海島上面,他和阿西娜走到隔壁的傳送陣,有人離開,有人留下,這批人有幾個也是去新大陸的,很快再次湊齊人數。
下一站是康加特羅的蟹港,兩人只停留了幾分鐘。
再一次傳送,抵達了熊島。
空氣溫度驟降,傳送大廳外面寒風呼嘯,彷彿瞬間進入深冬,這已經到新大陸了。
熊島不但是傳送中轉站,也是一個大型港口,很多從新大陸滿載而歸的船隻都會在熊島做最後的休整,然後穿越危險的冰風海峽。熊島本來也是一個較爲安全的冒險之地,除了特產科迪埃斯島棕熊以外,還有一些獨特的魔魂、鍊金原料,運氣好的話也能賺上一大筆。
許多超凡者到這裡就出去了,暫時湊不齊十個人。
“我們也出去看看吧。”阿西娜眼裡充滿了好奇,儘管還沒有真正踏上新大陸的大地,她已經興奮起來了。
“好。”雷斯林笑着點頭。
兩人走出大廳,發現傳送陣建在一座狹長的峽谷中,長達十里,兩邊是數百米高的陡峭山峰,山體和峰頂上建有一座座崗哨,巖壁裡刻着龐大的符文法陣,防禦森嚴。
峽谷內部地形平坦,開鑿成三百多米寬,中間有一條寬闊並且是唯一的街道,兩側是高矮各異的房屋,連綿成片,街上行人如織,看起來像是一座隱蔽的小城。
傳送大廳位於峽谷中段,峽谷的兩頭,最內端那頭有一座城堡。
“那是統治熊島的莫爾蒙伯爵的城堡。”雷斯林低聲說道:“這個伯爵頭銜是一個傳奇狂戰士自封的,建組了一支狂戰士軍團,不過他前些年已經死了,現任伯爵據說是一個剛十歲的小女孩,也不知道守住熊島多久。”
阿西娜對這些沒什麼興趣,看向峽谷的外面。
那是一座沿着海岸建成的港口,綿延十幾裡,時刻有船隻停泊或起航。
兩人在碼頭上逛了片刻,品嚐了這裡的特色美食“煙燻熊肉排”,回到傳送大廳等待了一會兒,人數正好湊齊開啓傳送。
熊島的下一站是女王港。
女王港也建在一座島上,不過離新大陸很近,只隔着不到半里寬的海面,氣候比熊島要適合得多,沿着島邊建成了人口超過十萬的“西爾斯城”,統治者是幾個傭兵團組建的聯盟。
雷斯林和阿西娜沒有在女王港停留很久,還沒來得及出去參觀,正好碰上一個數十人的傭兵團要傳送,於是緊接着一起傳送了。
頃刻,傳送結束。
雷斯林立即聽到了許多人聲,還有海浪拍打岸邊的聲音,空氣也變得很溫暖,像是回到了舒爽的秋天。
他和阿西娜一起出走傳送大廳。
一座沿着海灣建立起來的城市出現在眼前,午後的陽光灑落下來,彷彿給這座城市渡上了一層光芒,變得耀眼又不刺目。隔着二十多裡的海面相望,一道巨大城牆屹立海邊,兩端看不到盡頭不知綿延多少裡,感覺十分震撼。
人類在新大陸的聖城阿爾貝灣,到了!