冒着白煙的篝火邊上，劉班長取出了一顆火紅的辣椒和一小塊乾癟的生薑，讓季護士仔細的切碎之後，將一半丟進了銅瓢裡，另一半則放進了搪瓷缸子裡倒上冰涼的、倒上大半杯帶着冰疙瘩的水，將其架在了篝火堆邊上。
同樣被架在篝火堆邊上的，還有衆人的水壺，以及衛燃拆下來的水壺套杯和其餘人的搪瓷缸子，這些容器裡同樣全都裝着水或者從周圍撿拾起來的那些尚未融化的冰疙瘩——僅僅只是沒有辣椒和薑絲罷了。
與此同時，李壯和張二娃兩人明明自己也冷的不行，卻仍在忙着幫小喇嘛用力的揉搓着手腳，試圖讓他儘快暖和下來。
就連衛燃，此時都顧不得別的，以近乎磕頭的方式跪在篝火邊，附下身，幾乎讓臉頰貼着草皮，側着頭忙着往篝火底部吹氣兒，以便讓本就不多的燃料燃燒的更加充分一些。
在衆人的忙碌中，那杯辣椒薑絲水最先煮沸。
小心翼翼端起搪瓷缸子，季護士用一把小勺子舀起一勺水，吹了吹之後，小心的灌進了小喇嘛的嘴裡。
隨着一勺勺的薑絲辣椒水灌進小喇嘛的嘴裡，銅瓢裡的冰水也漸漸化開冒出了熱氣兒。與此同時，衛燃也取出了相機又一次按下了快門，拍下了第13張照片。
這照片裡不但有正在給小喇嘛餵食熱湯的季護士，也能看到旁邊的銅瓢，以及銅瓢裡飄着的那些皮帶塊。
當所有的辣椒水全被喝完的時候，小喇嘛也緩緩睜開了眼睛，見狀，圍在周圍的衆人紛紛鬆了口氣。
奈何語言不通，大家能做的也就只有讓他坐的離篝火更近了一些，同時連說代比劃的詢問着他的身體感受。
而這小喇嘛，也搖頭擺手拍胸脯的，似乎在表示自己已經沒事了。
即便如此，當銅瓢裡同樣加了辣椒和薑絲的肉湯煮沸之後，季護士還是又給他餵了滿滿一缸子，直到他已經滿頭冒汗這才朝着衆人點了點頭。
“咱們不能停，等下還要繼續走”
劉班長說着，將他的搪瓷缸子裡已經煮沸的水倒進了銅瓢裡，並且等其餘人也把煮沸的水倒進去之後，這才一邊給大家分肉湯一邊說道，“這水鳥肉咱們等下都吃了，今天無論如何也要走到山腳下面！”
這話一說出口，除了聽不懂漢語的小喇嘛，其餘人全都下意識的嚥了口唾沫。
“可是班長，如果吃完了，我們”
“今晚走不出去，同樣會死。”
劉班長說着，已經用手裡的搪瓷勺子開始分那隻小的可憐，而且早就已經在一次次的熬煮中變的脫骨，甚至骨頭都已經軟爛的水鳥了。
但衆人卻看的清楚，劉班長的分配絕對算不上公平，其他人的不說，他自己的搪瓷缸子裡分到的，基本上都是沒有肉的骨頭。
“這可不行”
季護士話音未落，已經不由分說的奪走了劉班長手裡的勺子。
“哎！你”
劉班長話音未落，季護士已經招呼着衆人把搪瓷缸子裡的碎肉重新倒回了銅瓢裡。
根本沒給劉班長說話的機會，季護士已經用手裡的搪瓷勺子將鳥肉和骨頭碾碎來回的攪動着，隨後從她自己的挎包裡拿出了沿途找到的那少的可憐的幾顆野菜撕碎丟了進去又是一番攪動。
無奈的搖搖頭，劉班長摸出他的玻璃藥瓶，從裡面倒出一撮粗鹽丟進了鍋裡。
繼續攪動了幾下，季護士開始給每個人分鍋裡飄着油花的滾燙熱湯。
相比劉班長，她的更加的公平，不但每個搪瓷缸子裡的碎肉碎骨頭大體上保持着同等的含量，就連那些跟着一起煮的皮帶片，都進行了完全公平的分配——僅僅只把多出來的兩片皮帶分給了小喇嘛而已。
“吃吧”
劉班長端起他的搪瓷缸子說道，“吃完了，等身體暖和過來，咱就出發。”
聞言，衆人默默的端起了屬於自己的搪瓷缸子。
或許是因爲和湯一起煮的那條皮帶的原因，這帶着牛油香味和明顯鹽味以及辣味的滾燙熱湯裡，還有無法忽視的皮革味道。
小口小口的將這一缸子熱湯嚥進肚子，他也終於覺得身體暖和過來了，甚至就連額頭都冒出了些許汗珠。
咬住一小片皮帶，衛燃將其吞進了嘴裡咀嚼着。在牙齒的積壓下，這一小塊皮帶溢出的汁水帶着明顯的，讓人無法下嚥的苦味。
但理智卻又告訴他，嘴裡嚼都嚼不爛的皮帶塊，確實能提供一些身體急需的蛋白質和飽腹感。
就在他咀嚼着第一塊皮帶的時候，劉班長卻拿走了他的抗日大刀，把槍盒上割下來的那些皮料切開，隨後擺在刀身上架在了炭火上耐心的炙烤着。
“這幾塊皮子，是咱們最後救命的東西。”
劉班長說着，將那些烤的開始瀰漫着焦糊味的皮料塊一一撿拾進了他的挎包裡。
聞言，衆人默默的咀嚼着嘴裡的皮塊，同時卻也默默的將搪瓷缸子，以及搪瓷缸子裡的其餘幾塊煮過的皮塊一併仔細的收好。
這麼一會兒的功夫，最後一把燃料也已經燃燒殆盡，萬幸，那三個水壺裡的水都已經煮開了。
“出發吧”
劉班長說着，已經拄着木棍站了起來，笑着問道，“小喇嘛，還能走嗎？”
或許是猜到了劉班長在問什麼，又或許是因爲之前經常被這麼問，他已經聽懂了這句話。身體已經暖和過來的小喇嘛立刻點了點頭，並且用力拍了拍自己的胸口。
“那就出發！”
劉班長說着，背起了屬於他的竹筐。
“衛燃同志，給我也背一個竹筐吧！”張二娃趕在衛燃把竹筐背起來之前，硬搶走了其中一個。
只是
衛燃看着遠處的山巒不由的搖搖頭，今天太陽落山前能不能走過去，他一點把握都沒有，而且不止他，恐怕.恐怕劉班長等人同樣沒有什麼把握。
即便如此，走在最前面的劉班長以及小喇嘛也沒有停下腳步。就連頭頂的天空都重新陰沉下來，似乎隨時都會重新開始降雨一樣。
漸漸的，衛燃也注意到，周圍的泥沼上竟然飄着遠比之前更多的屍體，也插着更多宛如墓碑，又好似路標一樣的木棍。
刻意走慢了幾步，他再次舉起了相機，以身前這支仍在長征的小隊伍堅毅的背影爲背景，拍下了那些林立的木棍和那些穿着紅軍制服的浮屍。
瀰漫的屍臭中，這支小隊卻越走越快，衛燃也再沒有拿起過相機，即便他想記下所有犧牲者的樣子，但他卻只剩下最後十次按下快門的機會了.
不知過了多久，沒等水面上的那些冰雹疙瘩全部融化，這茫茫草地上再次颳起了風，這風雖然帶走了周圍瀰漫着的屍臭味，卻也帶走了本就不多的溫暖。
“拿着！”
衛燃不由分說的將懷裡包着帆布套的水壺塞給了已經在打哆嗦的季護士，那水壺裡的水依舊滾燙滾燙的呢。
“我不冷！”季護士連忙說道。、
“幫我拿着吧！”
衛燃不由分說的將水壺塞到對方的手上，“太重了，幫我減輕些負擔！”
沒等對方繼續說些什麼，衛燃便邁開了步子，和對方拉開了距離。
不久之後，降雨再一次籠罩了衆人。只不過這一次，小喇嘛的懷裡已經多了一個纏着破布的滾燙水壺，而且每個人的嘴裡，都嚼着一塊怎麼也嚼不爛的皮帶。
這點小小的助益下，正前方的山巒越來越近，他們甚至已經可以清楚的看到是山上零星生長的樹木了。
“同志們！加把勁！”
劉班長在嘩啦啦的暴雨中大聲鼓舞道，“咱們今天晚上去那座山上過夜！”
希望那座山上有能拿來吃的東西吧.
衛燃一邊咀嚼着嘴裡的那塊皮帶一邊暗暗祈禱着，至少能有些可以拿來燒的燃料也行。
在衆人各種各樣的期盼中，大家的腳步也越來越快，腳下原本的爛泥和水牀一般的草甸也漸漸被堅實的草地取代。 最終，他們一腳踩下去的時候，腳下終於沒有被水淹沒的感覺了。
但此時此刻，天也已經幾乎完全黑了下來，就連雨都沒有停下來的跡象。
“那裡！”劉班長擡手指着一顆隱約可見的樹木，“去那裡！”
聞言，衆人立刻加快了腳步，拖着疲憊飢餓的身體，步履沉重的跟着跑了過去。
這一路走來，衛燃腳上的草鞋早就已經在半路上被爛泥吸走了，對於他這個來自後世的人來說，剛剛在爛泥和草甸上走多少還能承受，但在這種密佈碎石渣滓的堅實草地上走，實在是過於的疼痛難忍。
沒辦法，他最終只能停下腳步，以最快的速度從竹筐裡摸出一雙不知道是誰編織的草鞋穿在了腳上，隨後快步追了上去。
這座山並不算高也不算大，坡度也足夠的舒緩。但就是這面山坡上，卻極爲難得的生長着一小片低矮的松林。
可是
即便天色昏暗，即便下着冷雨，衛燃卻仍舊聞到了從這片松林裡泄露出來的些許屍臭味道
壓下心頭的不安，衛燃追上似乎同樣意識到了什麼的衆人。
最終，當大家在一顆能有大腿粗的低矮松樹下停下腳步的時候，衛燃卻在伸手摸到樹幹的瞬間發現了不對。
這棵樹的樹皮似乎被扒掉了
是拿來吃嗎？
衛燃沒有從自己的心中找出答案，哪怕他的心裡早就已經有了準確的答案。
“同志們，撿柴，生火！咱們在這裡好好休息一天！”似乎同樣摸到了樹幹的劉班長髮出了命令。
“是！”
李壯和張二娃最先給出了迴應，合力從衛燃揹着的竹筐裡取出了那頂坡帳篷，就在這樹下將其搭建起來。
根本顧不得休息，衆人摸黑尋找着任何可以拿來燒的東西。劉班長也取出火絨和火鐮，接着又讓季護士取出了蠟燭。
在火鐮和火石一次次的撞擊中，火絨出現了火星，這火星被吹燃之後，又艱難的點燃了被念在銅瓢裡的牛油蠟燭。
藉着這點難得的火光衛燃也得以看清，他們選中的這棵松樹確實被扒光了樹皮，甚至就連已經乾燥的樹幹上，都有明顯的被刀刮過的痕跡。
相應的，這棵樹明顯也已經活不成了。
“咄！”
就在他舉着銅瓢打量這棵樹的時候，劉班長卻已經拿起他的抗日大刀砍在了樹幹上。
這一刀下去，刀身卡在了樹幹上，等劉班長將其拽下來的時候，卻發現砍開的豁口位置裡面依舊還保持着溼潤。
換句話說，在火徹底燒起來之前，這棵樹根本沒辦法當作木柴用。
“別讓火滅了”
劉班長囑咐了一句，帶着衛燃走向了不遠處的另一棵樹，其餘人也都湊了過來。
這棵樹和剛剛的一樣，被扒掉了大部分的樹皮，即便最上面仍有些樹皮存在，但想夠到，恐怕也要爬上去才行。
繞着樹轉了一圈，劉班長搖搖頭走向了下一棵樹，衛燃等人也立刻跟了上去。
“班長，你在找什麼。”李壯低聲問道。
“樅光（松明）”
劉班長一邊解釋一邊在這棵樹周圍轉了一圈，隨後走向了第三棵樹。
這一次，當衛燃把蠟燭的火光湊上來的時候，劉班長終於揚起了抗日大刀，朝着這棵同樣被扒光了樹皮的松樹樹幹上，一個乾枯的殘缺枝杈根部狠狠砍了下去。
與此同時，他也解釋道，“我們那裡有砍樅光割松油的營生，無論哪一樣，很容易就能點燃，就算是溼的也沒關係。”
說着，劉班長已經砍下了第二刀。
隨着一小塊扇貝大小的木茬崩飛，裸露出來的位置在燭光下也呈現出了棕紅色。
彎腰撿起剛剛崩飛的木茬，劉班長將其丟進了身後揹着的竹筐裡。
“我來吧！”
張二娃話音未落，已經搶走了抗日大刀，一下下的劈砍在被扒了皮的松樹樹幹上，李壯和小喇嘛則忙着把崩飛出來的那些棕紅色的木柴一一撿起來。
在衆人的輪番劈砍下，一片片富含油脂的松明子被收集到了竹筐裡，順便還劈砍了不少松樹的枝杈。
“現在還差些引火的東西，只靠了蠟燭可不夠。”
劉班長說着，卻已經抽出了腰間的菸袋，想都不想的拔掉了菸嘴和煙鍋，隨後用抗日大刀將煙桿劈砍開來。
在這富含尼古丁和焦油的引火物幫助下，那些潮乎乎的松明子總算被順利點燃，那支牛油蠟燭也被衛燃吹滅還給了季護士。
隨着越來越多的松明子被引燃，更多潮溼的松枝也被一一點燃，最終在紮營的那顆松樹樹冠下燃起了篝火。
將照顧篝火的工作交給季護士，其餘人也再次回到發現松明子的那顆樹邊上，繼續輪流揮舞着砍刀，將並不算大的樹冠砍下來，合力拖拽回來。
“還是吃皮帶吧”
劉班長一邊說着，一邊將早已裝滿了水的銅瓢架在了篝火上，隨後卻拿着抗日大刀，在砍下來的樹枝上仔細的刮磨着，將樹皮和裡面的那一層富含澱粉的纖維一併刮下來收集到一起，仔細的用刀柄碾碎丟進了鍋裡。
“這些東西能吃嗎？”
嘴裡仍在咀嚼那塊皮帶，同時卻也把其餘皮帶倒進了銅瓢裡的衛燃忍不住問道。
“能吃”
劉班長理所當然的說道，“鬧饑荒那些年，我和我爹孃就是靠吃樹皮活下來的，咱們要是有個磨盤，能把這些樹皮磨碎，味道還不錯呢！”
咕嚕
衛燃忍不住嚥了口充斥着皮革味道的唾沫，他是真的餓，這飢餓還遠遠不同於列寧格勒被圍困時的飢餓。
那時候雖然同樣要吃沒的吃，要喝沒得喝，但總歸不用趕路。可眼下，他們除了同樣的吃不飽穿不暖之外，每天的運動量卻一點不小。
在胡思亂想中，原本並不算大的篝火越燒越旺，鍋裡也被丟進去足夠多的樹皮，甚至劉班長還往裡面丟了半根來自衛燃的牛肉乾和一撮粗鹽。
趁着等待填飽肚子的功夫，衛燃解開了早已溼透的綁腿又脫掉了草鞋，將早已被泡的發皺，而且已經積攢很多傷口的雙腳靠在了篝火邊上——就像其他人一樣。
“你們聞到了吧.”同樣在烘烤雙腳的季護士突兀的問道。
“聞到了”張二娃最先答道，接着擡手指了個方向，“從那邊飄過來的。”
“先好好休息吧，明天咱們過去看看。”劉班長開口說道，同時也從另一面終止了這個話題。
“也不知道我們還要多久才能走出這片草地”季護士開啓了新的話題。
“很快了”
劉班長篤定的說道，“同志們，咱們很快就能走出去了，大部隊肯定在前面等着我們！所以大家一定要咬牙堅持，千萬不能倒在最後一刻！”
“說不定他們就在這座小山的另一邊呢。”張二娃用開玩笑一般的語氣說道。
“那可倒好”
李壯樂呵呵的附和着，但衛燃卻注意到，劉班長的眉頭已經擰在了一起。