輕鬆地日子總是過得特別的快，蘇浩陽在結束了青島之旅，爲海爾集團拍攝了一組廣告片之後，便踏上了重返美國之路。而與蘇浩陽同機的，自然還有需要去美國繼續進行學業的洛英雅。此時的洛英雅小鳥依人般地靠在蘇浩陽的身側，在這半個月以來，兩人可謂是形影不離，而經過了愛情滋潤的洛英雅顯得更加美麗動人，身上多了一絲媚嫵。
儘管已經順利拿到了畢業所需的所有學分，但是這並不能讓洛英雅知足，現在的她已經開始攻讀碩士，對於洛英雅的決定，蘇浩陽舉雙手贊同，以蘇浩陽現在的經濟實力，即使洛英雅沒有任何的獎學金可拿，在費用方面也將不存在任何問題，更何況自己的女友在杜克拿得還是全額的獎學金。
在將洛英雅平安送至杜克大學之後，蘇浩陽在德罕市乘坐飛機直飛紐約。紐約尼克斯隊最近的幾個大動作蘇浩陽也是有所耳聞，對於尼克斯隊請來桑德斯成爲球隊的主教練，蘇浩陽是舉雙手贊成的，在年輕一代的教練之中，桑德斯一直是蘇浩陽十分欣賞的，而且蘇浩陽與桑德斯在年齡上的差距並不大，因此並不存在交流上的問題。桑德斯的入主以及華萊士、韋斯特二人的加盟，還有上個賽季火線籤來的弗老大，這讓蘇浩陽對新的賽季充滿了希望。
剛下飛機，蘇浩陽便見到了自己的好友內特※#8226;羅賓遜以及先蘇浩陽一步到達紐約地費洛雷斯二人。這三名已經榮升爲二年級菜鳥的傢伙。剛一見面自然是有說不完的話題。羅賓遜一個勁地在向蘇浩陽介紹好萊塢新近崛起的那些個美女，而費洛雷斯則是一斷地抱怨着蘇浩陽在世錦賽對自己的球隊痛下殺手一事，聽着他們二人熟悉聲音的同時，看着機場內那些忙碌的人們，蘇浩陽發現自己逐漸喜歡上了紐約這座大都市。
坐在羅賓遜新買地那輛路虎車上，蘇浩陽一行人前往了麥迪遜廣場花園球館，正式向球隊報道。一路上，三人的話題自然是免不了提到了球隊在今年夏天地大清洗。而球隊的這種情況。羅賓遜與費洛雷斯二人都樂於見到的，新教練的入主以及球隊的重組對他們二人來說便意味着上場時間的增加，也許在這個賽季之中，他們證明自己實力的機會將要來臨。
來到球隊主教練地辦公室之後，蘇浩陽看到了一張自己既熟悉又陌生的面孔，這是蘇浩陽與桑德斯首次以教練和球員這樣的身份見面。在蘇浩陽打量桑德斯的同時，桑德斯同樣也打量着新賽季自己手下的這張王牌。世錦賽對陣美國的那場比賽已經讓桑德斯對蘇浩陽有了非常深刻的印象。
“嗨。蘇，成爲世錦賽最佳陣容的一員是什麼感覺？”桑德斯地問話讓蘇浩陽一愣，因爲每屆世錦賽的最佳陣容都是在比賽全部結束之後評選的，所以在輸給了阿根廷隊後便隨隊回國的蘇浩陽還並不知道自己已經與保羅※#8226;加索爾、諾維斯基、帕帕盧卡斯以及加巴約薩四人一同被選入本賽屆大賽的最佳陣容。
看到蘇浩陽疑惑的表情之後，桑德斯便將自己手頭地報紙遞了過去，上面赫然是用英文寫着的資訊，以及蘇浩陽等五人的小幅照片，大致地瀏覽了一下之後。蘇浩陽展顏一笑，道：“感覺很美妙，當然了，如果能入選ＮＢＡ第一陣容，那感覺就更加不錯了。”
蘇浩陽的玩笑話引來了桑德斯的一陣笑聲，隨後。桑德斯站起身來，走到了蘇浩陽的身邊，拍了拍蘇浩陽的肩道：“蘇，我相信在日後ＮＢＡ第一陣容之中有你的一個席位，而我也相信今後我將會成爲最佳教練的有力競爭，可是這都是以後的事，現在地我們什麼都不是，想要獲得這樣地榮譽，只能靠我們一起的努力。”
能夠一手將之前沒沒無名地比盧普斯、漢密爾頓、華萊士等人一手調教成聯盟中誰看到都會頭疼三分的對手，桑德斯自然是有兩把刷子的。曾經攻讀過心理學的他非常擅於把握隊員的心態。同時他也非常看重與球員之間的交流。
看着桑德斯那和善的笑臉，蘇浩陽感覺桑德斯確實很是讓人感覺到親近。如果這時候曾經在桑德斯手下呆過一段時間的本※#8226;華萊士也身處在這間辦公室中。那他一定會善意地提醒蘇浩陽：當桑德斯笑得越燦爛時，那麼你的苦日子差不多就要到了。可惜，現在的蘇浩陽對此卻是一點心理準備都沒有。
九月十五日，球隊正式集結，開始備戰新的賽季。而蘇浩陽也看到了自己了的新隊友：頂着一個爆炸式蘑菇頭的華萊士以及不怎麼喜歡說話的韋斯特。作爲新加盟球隊的成員，華萊士與韋斯特二人都顯得比較低調，並沒有多說什麼，反是蘇浩陽主動與他們二人打着招呼，併爲他們介紹着球隊的每一名成員。這也讓華萊士與韋斯特二人對蘇浩陽有了不錯的印象。
出身於貧民窟的華萊士在性格卻是顯得十分開朗，剛到球隊報道的他由於並不熟悉這紐約的環境，所以是顯比較沉悶，可是當蘇浩陽一與其接觸之後，華萊士便說開了。喜歡ＲＡＰ的華萊士就像是那些繞舌歌手一樣，吐字的速度與機槍掃射有得一拼，直噴得蘇浩陽有點暈頭轉向，不明白眼前的這名黑人大個子究竟在說點什麼東西。
但很快地，華萊士便閉上了嘴，因爲桑德斯出現在了他的面前。今天的桑德斯與自己昨天看到的似乎有點不一樣，蘇浩陽在心裡嘀咕了一句道。可是具體又是哪裡不一樣，蘇浩陽一下則是無法回答上來。從表面上看，桑德斯似乎除了將西裝換成了運動服之外，並沒有什麼區別。也許是自己想得太多了，無奈之下，蘇浩陽只能將這個想法擱置到了一邊。
雖然蘇浩陽並沒有再去多想，但是桑德斯很快就用自己的行動告訴蘇浩陽，自己與昨天究竟有哪裡不一樣。掃了全部的隊員一眼之後，便拉下了臉，怒喝道：“看看你們這些走形了的身材，難道這個夏天你們都將自己的精力花費在了女人的肚皮上嗎？如果真的是如此，那麼我想我有義務讓你們清楚，一名職業球員應該是怎麼樣的。好了，都給我先去跑一萬米！”
對於桑德斯的這一段開場白，除了早有心理準備的本※#8226;華萊士之外，其他人皆是一臉的苦像，可是教練都已經發話了，身爲球員的蘇浩陽等人自然是不敢怠慢，在助理教練的監督下，走出了球館，來到了室外的跑步上，雖然已經是九月中旬，可是室外的氣溫依舊在二十度以上，在這樣的氣候條件下跑萬米，這對球員的體力可是一個極大的考驗。還沒有開跑，杰倫※#8226;羅斯等一干隊中老將的臉色便已經開始發綠了。
好在蘇浩陽在這個夏天一直追隨着中國隊訓練，訓練量並沒有落下，儘管自己的體力並不好，但總算還是堅持了下來。當蘇浩陽跑完一萬米時，再回頭看看自己的隊員，蘇浩陽十分慶幸這個夏天自己並沒有放鬆訓練。
兩個小時之後，所有人終於都完成了萬米的征程，重新回到了球館之中。不過與之前還有閒情聊天不同，現在每一名球員都累得直喘大氣，根本就顧不上再與他人交談。這一萬米下來，蘇浩陽同樣也累得夠嗆，此時還過氣來的華萊士悄聲對着自己的新隊友蘇浩陽說道：“夥計，苦日子要來了，你就做好準備吧，這一萬米不過只是個開胃小菜！”
而桑德斯接下去的訓練也確實如華萊士所說的那樣，每天都是加量訓練，不把自己的手下的球員整得累趴下，桑德斯絕不罷手。雖然球員對桑德斯這樣的魔鬼訓練怨聲載道，可是這種大運動量訓練的好處也是顯而易見的，它能夠使球員在最短的時間內，積蓄能夠完成整個賽季比賽的體力儲備。
在ＮＢＡ中有句名言：想要贏球就要靠防守。在擁有了本※#8226;華萊士這名聯盟最佳防守球員之後，桑德斯對尼克斯的改造便已經開始了。桑德斯清楚，想要讓尼克斯隊贏得更多的比賽，那就必須改變尼克斯隊之前所保有的浮華球風。上個賽季，尼克斯平均得分爲九十七分，列聯盟的第十二位，在進攻上，尼克斯隊的問題並不大。可是尼克斯的平均失分卻是達到了與得分相同，這一數據在聯盟僅列第二十二位。
由此可見，制約尼克斯隊發展的並不是進攻，而是防守，這便是桑德斯所要對尼克斯隊進行重點改造的地方。在尼克斯隊中，真正能夠稱得上防守悍將的人也許只有本※#8226;華萊士，不過桑德斯最擅長的，便是打造球隊的整體防守，個人能力不足依靠球隊整體來彌補，這便是桑德斯的防守理念。
所謂的整體防守，便是在個人防守的基礎上，依靠着隊友的補位、協防、包夾等方式，給對手造成進攻上的巨大壓力。而這些，除了要求隊員們有出色的個人意識之外，便需要充足的體力以及結實的身體。
意識需要在比賽中慢慢積累，而其他方面的東西，則是可以通過努力的訓練來達到，而這便是桑德斯要將訓練量提到如此高強度的原因所在。