傳功閣長老突如其來的凌厲眼神使得張擇端莫名其妙的同時也感到無比的惶恐與驚詫，他不明白自己做錯了什麼，竟然引得這位長老有如此的反應。
就在臉色發青，似乎要窒息了的時候，身上的壓力卻是陡然一鬆，老者嚴厲的話語聲響起：“張擇端，今天發生在小五身上的事情你不許向外透露一個字！”
張擇端聞言立即就明白了是怎麼一回事，心道：“難怪剛纔長老大人要用那麼嚴厲的手段，也難怪，八九歲就領悟了劍心通明的天才，要是被別的勢力給知道了的話，那麼這個小師弟就必然會成爲他們不惜一切也要扼殺的目標，到時候就算我城主府再怎麼強大，也沒辦法保住他呀。”
想到這裡，張擇端鄭重抱拳應諾，可是這時候傳功閣長老卻再度開口道：“張擇端，不要以爲你是城主大人的親生兒子在這件事情上就可以馬虎大意，這其中的厲害你應該是知道的，還有你那性格，一定要把嘴巴給我管住咯，畢竟你可是有前科的！”
張擇端聞言禁不住慚愧地低下了頭，恭聲道：“長老放心，弟子知道錯了，害死肖師兄一事至今弟子都還不敢忘懷，血的教訓歷歷在目。”
老者聞言滿意地點了點頭，隨後又轉向鄭凌霄，慈和一笑，道：“小傢伙，你很好，哈哈，繼續努力，還有，在我武堂，凡是你有所進步都會有相應的獎勵，一會兒你就去紹長老那兒領取吧。”說完，老者便大笑着幾個閃身消失了。
鄭凌霄轉頭對張擇端抱拳道：“多謝師兄成全！”
張擇端卻是不以爲意地哈哈一笑，道：“哈哈，這是師弟你的造化，不用掛懷，有沒有興趣跟師兄聊聊啊。”
鄭凌霄聞言大喜，這正是他迫切想要做的事情，畢竟他對這個世界，甚至是對這個武堂的瞭解都還是太少了，書上看來的畢竟至是很少的一部分。
師兄弟兩就在原地坐下，鄭凌霄問道：“師兄，不是說咱們核心弟子有二十來人嗎，怎麼小弟來此都已經半個多月了，卻只見到了你一個呢？”
張擇端哈哈一笑道：“哈哈，師弟你有所不知啊，咱們核心弟子的准入門檻都必須是在十二歲之前劍徒七級以上之人，而咱們現在的核心弟子恐怕除了你以外，都已經是劍士以上的修爲了，修煉一途不可能閉關造車，想要快速突破，增長實力那是必須要出去歷練的，所以，基本上大多數的時間，我們這些人都是在外面執行任務的，平時很難見到一個人。”
鄭凌霄點了點頭，這時候張擇端開口道：“小師弟有沒有興趣跟師兄一起去做做任務啊。”
鄭凌霄卻是沒有直接答應，作爲特種兵，執行任務什麼的他早就已經習以爲常了，然而，現在他卻是有些猶豫，心道：“這個張師兄目前從表面上看起來倒像是個實誠人，然而，人不可貌相，而且剛纔長老大人可是說了他有前科的，也就是說，以前有某位師兄是因他而死，我還是得小心一點。”
想到這裡，鄭凌霄笑着道：“呵呵，師兄，不瞞你說，我還連任何劍技都不會呢，接下來，我想先學一套劍技，免得在日後的爭鬥中吃虧啊。”
張擇端聞言也沒有表現出什麼失望的神色，只是哈哈一笑，道：“師弟的想法不錯，作爲核心弟子，你可以免費選擇一部玄級的劍技，我相信，等師弟出現的時候，也定是令所有人震驚的時候。”
二人相視一笑，接下來兩人又暢聊了一陣便各自離去，鄭凌霄在紹長老處領取了自己的獎勵之後便回到了自己的屋子，臉上全都是掩飾不住的笑意。
“沒想到，領悟了劍心通明居然能得到這麼豐厚的獎勵。”鄭凌霄一邊喃喃自語，一邊拿出了自己的獎勵，沒有別的，全都是藥材，這是他自己在丹閣兌換的，看着這各種各樣的藥材，忍不住心中的興奮，低聲道：“這些就是我接下來第四階段的藥浴材料啦，呵呵，就這麼一次的獎勵，竟然能賺足整個第四階段所需要的藥材，城主府真是大手筆呀。”
接下來，鄭凌霄又恢復了那種修煉，練劍，藥浴的枯燥日子，時不時的去向傳功閣長老請教一些問題，與一哥一起練習二者配合的默契度，一個月的時間眨眼即過。
這日，鄭凌霄剛從浴桶中出來，還正在洗漱，不遠處一哥風風火火地跑了過來，叫道：“小五，小五，你快點啊，任務閣，別忘了，咱們這個月的任務可是還沒做呢，還有，咱們得賺取貢獻點，要不然修煉的資源都快沒有啦！”
鄭凌霄聞言一愣，然後一拍腦門，道：“呵呵，一哥你要不說的話，我都已經忘了這茬啦，對啦，你的修爲怎麼樣啦。”
一哥過來拉起鄭凌霄一邊往任務閣走一邊道：“嘿嘿，淬體八層啦，而且基礎刀技也已經修煉得差不多啦，哎，就是我手上的資源不足，不能繼續第四階段的藥浴，所以，我才急着要去做任務啊。”
說到這裡，他的眼神又有些複雜，道：“小五，你究竟是怎麼修煉的呀，居然就劍心通明啦，還得到了整個第四階段藥浴的藥材，這也就算了，居然就在十天前又突破了淬體九層，看樣子，晉級練氣也不過月餘了吧。”
鄭凌霄呵呵笑道：“呵呵，沒有那麼快，你知道的，藥浴的第四階段最好是在淬體境的時候就完成，否則，那收效就要大打折扣啦，所以，在第四階段沒有完成以前，我是絕對不會突破淬體境的。”
一哥聞言，神色又不禁暗淡了幾分，嘀咕道：“如此看來的話，我也不能太快突破啦，哎，本來就要落後你許多，這下子又要被落下一大截啦。”
任務閣其實就是一個大約四十平的房間，裡面只有一張大桌子，桌子後面坐着一名五十多歲的婦人，面相相當的慈祥，她就捧着一本書安安靜靜地坐在那兒翻看着，津津有味，兩兄弟來到桌子前，一哥抱拳恭聲道：“弟子見過長老，我們是來領取這個月的任務的。”
婦人聞言輕輕地放下書，柔和的目光從二人身上掃過，輕聲一笑道：“呵呵，兩個小傢伙，你們就是新加入的核心弟子吧，老身知道你們。”
說着，她便緩緩地站了起來，轉過身來到後面的一拍架子前，從其中的兩個格子中拿出了兩本大冊子，分別遞給了二人，道：“看看吧，都在上面呢。”
接過冊子，鄭凌霄看到自己的名字躍然紙上，心道：“這就是功勞簿麼。”隨即翻開了第一頁，只見上面寫着；“第一次歷練任務，收集一級上品妖獸鋼牙豬的妖丹十枚和鋼牙十對，一級上品妖獸花斑鹿的皮十張，完成任務可獲得貢獻點二十。”
看完任務，鄭凌霄不禁皺了皺眉，又別過頭去看了看一哥的任務，也是收集妖獸材料，難度大體差不多，二人都有些許的驚訝，婦人見狀呵呵一笑道：“怎麼啦，小傢伙，莫不是覺得任務太難啦？”
鄭凌霄開口道：“不是的長老，據我所知，這鋼牙豬和花斑鹿還有獨角羊，它們雖然都是一級上品的妖獸，不過其戰鬥力卻是不強，我是覺得這個任務有些過於簡單啦。”
一哥也是大點其頭，婦人卻是呵呵一笑，道：“你們要是覺得這個任務太過簡單的話，還可以看一下後面的附加任務哦，那裡可是有很多可供選擇呢，其中也不乏高難度，高風險，高回報的任務哦。”
二人聞言一愣，又往後面看去，果然，又看到了好幾個任務，其中有尋找某種藥材，有調查某些奇異事件，有緝拿某個犯罪之人，有刺殺敵對大人物••••••看得二人都有些眼花繚亂了。
最終，鄭凌霄的眼睛一凜，目光落在了一哥任務之上：“一百五十里外的西荒山林爲我黑風城重要的資源來源地之一，然而，最近卻盤踞一股盜匪勢力，名曰紅巾，蓋因頭戴紅巾而得名，此股盜匪燒殺搶掠，無惡不作，我武堂弟子當前往剿滅之！完成任務可獲得貢獻點二百。”
一哥看向鄭凌霄道：“小五，這個任務很不錯耶，二百貢獻點那吶，我第四階段的四分之一就到手啦！”
看到二人眼中興奮的光芒，婦人禁不住提醒道：“小傢伙，你們可要想清楚咯，畢竟那紅巾賊的信息我們也知道得不甚詳細，任務難度很有可能不止這麼點的哦，一個搞不好，你們小小年紀可就要折在那些兇徒手裡了呢。”
鄭凌霄聞言自信一笑，道：“多謝長老指點，弟子就接這個任務了，還有這個，這個和這個•••”
二人接了十來個任務，準備了一番便出發了，黑風城分東西南北四個城門，要獵殺妖獸就必須出北門去往那茫茫無際的妖獸山脈，那裡是妖獸的天堂，同樣也是冒險者的樂園，有數之不盡，各種各樣的妖獸，有令人眼紅的珍稀藥材與礦產，更有能使人瘋狂的前輩大能的傳承寶藏，然而，這其中的兇險也是不言而喻，進入其中的人起碼有七成都沒能回來，一無所獲者也是屢見不鮮。
遠遠地看到那高大的城門與厚實的城牆，鄭凌霄也不禁感嘆，因爲這種東西他以前只在電視上看到過，而且比起這城牆來，簡直就跟土泥巴沒有區別。
四下看去，這裡進出的基本上都是傭兵，各種談笑聲，叫罵聲，吵嚷聲，吆喝聲交雜在一起，讓鄭凌霄想起了上一世的邊境交易市場，或許是他們二人太過年幼，那些招攬臨時隊伍的人都沒有對他們產生什麼興趣，又或許是他們身上武堂核心弟子的服飾對這些最底層的傭兵產生了震懾的效果，總之，沒有人來找他們的麻煩。
茫茫山脈，蔓蔓叢林，人進入其中就彷彿是一粒小石子投入了大海一般，根本就濺不起半點的浪花，看着周圍茂密得幾乎連陽光都透不進來的大森林，一哥感嘆道：“早就聽說過這妖獸山脈的大名了，今兒個親身進入其中才知道傳言非虛呀。”
鄭凌霄伸手拍了拍那比大象腿還要粗一圈的大樹道：“是啊，就在剛進來的時候還能看到許許多多的人，可是這才進來一里多一點就只有我們兄弟兩啦，呵呵，還真是清靜呢。”
一哥嘿嘿一笑，道：“好啦，尋找我們的任務目標吧，哥還想要早點回去修煉呢。”
哈哈一笑，二人就這麼朝着身臨的深處走去，當進入五里的時候，這裡就已經很難得看到陽光了，森林裡雖說不上伸手不見五指，不過能見度卻已經是極低了，二人的心情也不再如同先前一樣的輕鬆，而是謹慎了起來。
突然，鄭凌霄聽到了咔嚓一聲脆響，那是枯枝被踩斷的聲音，根據前世的經驗，他知道，距離自己不超過三十米，擡手衝一哥比了個手勢，二人立即停了下來，眼睛死死地盯着前方。
就在這時，嘰的一聲尖叫傳入了二人的耳中，一團黑影從上自下朝着鄭凌霄的就撲了過來，倉啷一聲長劍出鞘，電光火石間，鄭凌霄一劍架住了那襲向自己腦門的一擊，然後向外一崩，將那黑影給震飛了出去，直到這時，二人才看清楚，那是一隻半人高的猴子。
此刻它並沒有進攻，而是站在一根樹枝上，張開一張滿是尖牙的嘴，揮舞着一雙尖利的爪子，對着二人發出威脅性的尖叫聲。
見到這隻猴子，鄭凌霄的腦中頓時就浮過了它的信息：利爪猴，一級上品妖獸，喜羣居，其抓鋒利如刀，堅硬如鐵，性格暴戾，攻擊性極強，遇到獵物往往都是不死不休！
想到這裡，鄭凌霄開始四下打量了起來，然而，片刻後卻是沒有任何的發現，只有那隻猴子在那兒發出嘰嘰的尖叫聲，一哥卻是有些忍不住了，輕聲道：“小五，讓我去幹掉這隻猴子吧，我的任務就恰好有收集它的利爪與妖丹這一項。”
略微思忖了一下，鄭凌霄一點頭，又囑咐了幾句，一哥便提着刀朝那猴子緩緩地走了過去，見到自己的威脅沒有起到效果，利爪猴有些急了，叫聲更加的尖利，就在一哥走到其前方還有五步的時候，它悍然發動了攻擊，身體在樹枝上一蹬便如同炮•彈一般朝着一哥暴射而來，兩隻爪子狠狠地抓向了後者的天靈蓋。
一哥卻似乎早就預料到了這一幕一般，就在猴子撲出的同時，腳下步伐就往旁邊側了兩步，恰好避開了這正面的一抓，緊接着一刀橫斬，噗嗤一聲，將這隻猴子斬成了兩段，鮮紅的血液灑了他一身！
然而，對於這些，一哥卻根本不在乎，畢竟這種事情也不是第一次經歷了，三兩下挖出了妖丹，斬下了猴爪，嘿嘿一笑道：“小五，咱們要不要將其腦袋也收走啊，要知道猴腦可是大補啊，咱們似乎還沒有吃過呢。”
鄭凌霄隨意地說了句“隨你吧”，然後便又將視線投向了四周，一哥見狀撇撇嘴，道：“喂，你怎麼啦，這麼緊張的樣子。”
鄭凌霄沉聲道：“利爪猴可是羣居妖獸，這裡既然出了一隻，那也就說明，這附近肯定還有其他的存在，可是現在我們卻沒有見到，難道你就不覺得詭異麼？”
一哥聞言一愣，隨即也想到了什麼，神色凝重了起來，道：“這就說明，附近有猴子羣正在狩獵，而這隻猴子只不過是放風的，剛纔它發出了尖叫的聲音，恐怕不光是威脅，還有報警，而之所以還沒有其它的猴子前來，有兩種可能，一是它們狩獵已經到了最關鍵的時候，無暇分身，二是其餘的猴子已經被它們的獵物給殺光啦。”
鄭凌霄點點頭，道：“可是利爪猴有一個特性，那就是絕對不會去招惹那些它們得罪不起的存在，所以，第二種可能性幾乎可以忽略，這也就是說，在這不遠處，有一羣的利爪猴正在與一個比較厲害的東西大戰。”
一哥的眼睛漸漸地亮了起來，接過話頭道：“而那個東西卻是利爪猴羣可以對付的，只不過要付出一些代價，那麼說來的話，就很有可能是二級下品的妖獸！”
鄭凌霄沒有接話，而是指向一個方向，道：“先前那隻猴子是從那個方向過來的，走咱們順着這邊過去看看，要小心一點，隨時作好跑路的準備。”
二人小心翼翼地前行了大約二百米的距離，這其間卻是沒有任何的發現，一哥有一些焦躁，不過鄭凌霄卻是沉靜如水，又向前行進了一百米左右，二人發現了大量的樹枝被折斷的痕跡，甚至還有些一人合抱的大樹被撞斷的痕跡。
二人的心都有些緊張了起來，行動更加的謹慎了，越是往前，戰鬥的痕跡就越加的明顯，又走了一陣，突然就在前面不遠處，傳來了一聲刺耳的慘叫！
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