“主公！主公！”張遼跑進了議事廳後高聲的喊着曹操。
聲音頓時驚動了正在議事的曹操和戲志才。難道出事了？被驚動的兩人走到門口心裡的第一個念頭就不怎麼吉利。不過話又說回來了，張遼平時的表現一貫是雖時有詼諧幽默之舉，但凡大事皆能鎮定冷靜的應對。所以今天張遼來了這麼一出，曹操和戲志才當然首先會懷疑是不是出了什麼天大的禍事了。
着想着呢，張遼已經到了面前。“文遠，你這是……”曹操的話還沒有說完，就被張遼打斷了。“主公，大喜！大喜啊！”
大喜？曹操更納悶了，不過在明白了不是有什麼壞事，曹操也鬆了口氣，可隨即又被張遼說的大喜期盼起來，他很想知道能讓一貫沉穩的張遼都喜形於色的大喜事究竟是什麼。
張遼沒有讓他久等，張遼喘了兩口氣，作勢一般的甩了甩並不存在的衣袖，“恭喜主公！賀喜主公啊！”他用後世京劇唸白的腔調邊說邊對着曹操深深一鞠躬。
曹操見張遼如此做派，也十分的配合。“哦？不知喜從何來？”很明顯曹操不會京劇唸白，這句話還是正正經經的疑問句。
“啓稟主公，遼於城外巡邏之時發現一輛馬車，經過詢問得知，車中是穎川荀彧荀文若先生，因聽聞主公的威名，特來相投。”這邊張遼揭開了謎底。
“穎川荀彧？”曹操愣了一下。
“文若兄？”戲志才高興了，他也明白了張遼興奮的原因，於是他也對着曹操躬身說道：“恭喜主公！賀喜主公！”
京劇唸白不是這味兒。張遼還有功夫在那兒碎碎念，他也不想想，這時候離京劇的出現還差了一千多年呢，就連京劇它爹媽都還沒影子呢。
曹操也反應了過來，穎川荀彧來投，這消息要是一旦傳出去一定會吸引更多的人才前來，要知道穎川荀家在天下讀書人心中的地位是極高的。“人呢？”曹操問張遼。
“在後面，我留下了士兵護送，先來向主公報喜。馬車速度慢，應該還沒到城門。”張遼回答。
“好，文遠速去通知城中諸將，到城門與我一同迎接文若先生。戲先生，我們先去城門。”曹操說完就向大門走去，而張遼接令後又奔跑着去傳令了。
看着張遼的背影，曹操有些感動，他以爲張遼的興奮是明白了因爲荀彧到來後會引發大量人才前來投奔自己，自己的實力就會日漸壯大。文遠貼心啊！他平日裡從無失態之舉，今日卻因荀文若來投我就如此興奮，他是爲了我曹某人的事業能更進一步而高興啊！
其實曹操完全想岔了，張遼這兒邊跑邊唸叨：“荀彧果然是個帥哥，身上還有一股好聞的薰香味兒，真不愧‘留香荀令’的名頭，也不知道他和楚留香是什麼關係？那可是‘香帥’啊。嗯，好像楚留香是虛構的人物哦。”好麼，要是曹操知道張遼的興奮是因爲他證實了歷史上荀彧‘留香荀令’的傳聞，他一定得從馬上栽下來。
曹操帶着所有能帶上的部下在城門口迎接荀彧並以“吾之子房”稱呼，這麼高規格的禮節讓荀彧在曹操的熱情中徹底的淪陷了，從此他死心塌地的爲曹老大推薦人才，出謀劃策。隨着荀彧主動成爲曹操的部下，曹操當時的預計也成爲了現實，先是荀彧推薦了東阿程昱和陽翟的郭嘉。然後，大量的人才向東武陽趕來。
就在曹操的實力不斷增強的時候，戰爭的消息又傳來了。
四月間，在長安，王允設下連環計，離間呂布使其殺了董卓。六月、未被赦免的董卓部下李傕、郭汜等人圍攻長安，迫殺王允，逼走了呂布。
青州黃巾衆百萬入兗州，殺任城相鄭遂，轉入東平。兗州刺史劉岱聽到消息欲率兵出擊，鮑信勸阻道：“今賊衆百萬，百姓皆震恐，士卒無鬥志，不可敵也。觀賊衆羣輩相隨，軍無輜重，唯以鈔略爲資，今不若畜士衆之力，先爲固守。彼欲戰不得，攻又不能，其勢必離散，後選精銳，據其要害，擊之可破也。”劉岱不從，執意率兵出戰黃巾，卻因爲黃巾勢大，導致自己的士兵士氣低沉，戰心全無，結果全軍陷於黃巾的包圍之中，劉岱被殺，全軍覆沒。
而此時的東武陽，曹操也正和幾位謀士商議青州黃巾之事，不但荀彧、程昱、郭嘉全部到齊，就連因重病臥牀的戲志才也來了。就在他們他們正商量着如何能借此機會佔據整個東郡進而入住兗州時，門外有人來報，說兗州從事陳宮求見。
曹操和屋子裡的幾位謀士互相看了看，不出聲的笑了。“有請。”曹操下令，“還有，去通知在東武陽的幾位將軍到這裡來議事。”
接到曹操通知的張遼來到議事廳時夏侯兄弟，曹洪、李典、樂進也同時到達，這時，一個他們誰也不認識的文士正對着曹操陳述着觀點。
“州今無主，而王命斷絕，宮請說州中，明府尋往牧之，資之以收天下，此霸王之業也。”
宮？張遼明白了來人是誰，就是那個歷史上心比天高，命比紙薄，最後追隨呂布在徐州一同送命的陳宮。歷史上的陳宮可不是演義中說的那樣大義凌然，智謀超羣，忠義無雙。歷史上，陳宮從沒有擔任過中牟縣令，他背叛曹操，投靠呂布也不是因爲曹操法令嚴苛，在徐州濫殺無辜。他的背叛是因爲曹操的唯纔是舉傷害了他們本地士人的利益，再加上長安朝廷任命了新的兗州牧被曹操驅逐後，認爲自己作爲首倡曹操入主兗州的人卻沒有得到應有的重視，在這種情況下的陳宮才聯絡張邈，拉攏逃亡到兗州的呂布，一同反叛曹操。
看着正在曹操面前竭力表現的陳宮，張遼默然不語。在他來到了這個時代後見到的歷史名人不計其數，在這東漢末年羣雄並起的大時代中，每一個不甘寂寞的人都在儘自己的能力，用自己的方式在歷史的畫卷上留下屬於自己的印記，或長或短，或濃或淡，他們爲後世的人們奉上了一幕幕精彩的表演，也留下了許多難解的謎團，最終，他們留下的是漢末三國這個中國歷史上最絢爛的大時代之一。
陳宮還在陳述，“宮已說服兗州同僚，共推曹公爲兗州牧，宮言‘今天下分裂而州無主；曹東郡，命世之才也，若迎以牧州，必寧生民。’鮑濟北率先響應，諸同僚亦謂之然。還望曹公及早進駐濮陽。”
陳宮的話音一落，曹操的謀士們還好，他們在知道劉岱的死訊後就早已經料到陳宮此來的用意，而剛剛纔來的武將們在聽到以曹操爲兗州牧立時興奮了起來，不過在夏侯兄弟和張遼的暗中影響下並沒有過激的行爲。這不，夏侯惇和樂進、李典正在交頭接耳，張遼和夏侯淵則把曹洪夾在兩人中間，夏侯淵的一隻手還捂在了曹洪的嘴上。不時的關注着武將方向的曹操和郭嘉不禁相視一笑，兩人此時大有知己的感覺。
在送走了陳宮之後，曹操開始安排衆人的任務，生病的戲志才留在東武陽養病，召回曹仁、曹純，命曹仁留守，棗祗配合，其他人隨曹操西進濮陽。
經過陳宮和鮑信的遊說，兗州的官員被打動了，鮑信和兗州治中萬潛等人前往東郡，迎接曹操來擔任兗州牧。而後曹操與鮑信組成聯軍，全力鎮壓青州黃巾軍。
曹操認爲黃巾軍得勝後驕傲輕敵，於是決定設奇兵在壽張迎擊黃巾軍。曹操與鮑信先到達戰場，而後續步兵未到，這時候敵人已經遇見曹操，一場遭遇戰就此展開。曹操和鮑信的兵力遠遠少於黃巾，全軍在曹操、鮑信的率領下拼死力戰，無奈兵力懸殊太大，二人只能暫時撤退。誰知黃巾緊追不放，曹操還身陷重圍，鮑信拼死殺回救出曹操，但鮑信卻在戰鬥中陣亡。還好後續兵力及時趕來擊退了當面的黃巾軍。
此戰讓曹操和曹營諸將認識到青州黃巾軍驍勇精悍，人數衆多。而剛遭打擊的兗州軍無論是在數量上還是質量上都不是黃巾的對手，曹軍戰力雖然兇悍，但是人數也不多，除了留守東武陽的曹仁和留在濮陽的荀彧、程昱、樂進所部，夏侯惇、夏侯淵、張遼均奉曹操之命帶兵進駐兗州各地以安定民心，曹操身邊只有曹洪和曹純並三千兵馬。
鮑信陣亡後，曹操接收了鮑信的剩餘的兵力。接着懸賞尋找鮑信的遺體，但大戰之中，人踩馬踏，很多屍體都是面目全非，沒有找到。於是下令用木頭刻出鮑信的模樣，命全軍士兵扎白布，全營樹白幡，爲鮑信舉哀。
就在這時，一個消息讓曹操對朝廷感到了寒心，這就是在王允用計誅殺董卓後因不涉西涼諸將，於是李傕、郭汜等人圍攻長安，城破後，天子縛王司徒於陣前！鮑信、王允的死和獻帝對王允的無情給曹操打擊極大，若不是郭嘉的堅持，曹純、曹洪和于禁領兵搏殺，恐怕曹軍和兗州軍就要被青州黃巾軍擊退。
在郭嘉的勸慰下，曹操重新振作精神，隨後又傳令各地諸將領兵來援，自己還親率步騎千餘人，巡視戰地。當黃巾再度來攻之時，曹操披甲執槊，親臨一線，冒着漫天飛舞的箭矢，巡視各處，鼓舞士氣。在他的鼓勵下，士兵振奮精神，全力迎戰，將黃巾軍擊退。
此時，張遼和夏侯兄弟也各自領兵趕到，三人一馬當先，率兵從三個方向突擊黃巾軍大營，曹操在發覺黃巾軍的異常後也命曹洪、曹純率領早已養精蓄銳已久的“虎豹騎”出戰，一時間，喊殺聲直衝雲霄，戰場上血肉橫飛。士氣已泄的黃巾軍士兵再也承受不住曹軍的壓力了，未死之人紛紛跪地投降，其餘人等四散逃竄。而曹操命曹純率兗州軍受降，其餘衆將則緊追不放，終於在濟北將黃巾軍團團包圍。
此時的青州黃巾餘部不但傷亡慘重而且還缺衣少糧，再也沒有了前段時間的戰力。曹軍幾次成功的出擊，俘獲了數萬敵軍。又用這些投降的人爲前驅，逐漸將青州黃巾軍的活動範圍向內不斷的向內壓縮。這時隨軍的郭嘉勸曹操對青州黃巾軍主力進行招降，於是曹操送了勸降書過去，開列了很多優待條件。在曹軍的軟硬夾攻之下，青州黃巾軍全部投降。曹操對投降的黃巾軍進行了改編，挑選其中身強力壯者編入軍隊，這就是聞名天下的“青州兵”，號稱“三十萬”，按照曹軍原有標準整編，還有數十萬家眷則按照東武陽的模式進行屯田。這期間還有大批的文臣、武將來投，程昱、劉曄，滿寵，呂虔，毛玠等，一時間曹操手下文有謀臣，武有猛將，曹軍威鎮山東。經過一年的努力，曹軍的政治、軍事實力得到了擴大。但是，曹操初期的第一位謀士戲志才因病去世，讓曹操好不傷心。
就在這時，從長安又傳來了一個不好的消息，朝廷無視兗州官員們的推薦，也無視曹操在兗州的數場血戰，而直接任命金尚爲兗州刺史，正向兗州趕來。