第三百八十九章 臣謝陛下恩典

長安城。

大學士府。

無論如何,沐昭桐如今依然是朝廷裡最特殊的那個人,內閣大學士,調度六部九卿,治理天下民生,這麼多年來風風雨雨,除了他獨子沐筱風死之後在家休息了一段時間,在朝爲官數十年,算得上兢兢業業的典範,爲內閣大學士之後更是令人欽佩,十幾天不回家也是常事。

只是今天,在聽到一些傳聞後,天還沒黑的時候沐昭桐就回到家裡,看起來比往日多了幾分疲憊,只有在他太過勞累步履蹣跚的時候,人們才驚覺這位手握重權三十年的大學士是真的老了。

門口等着的下人連忙過來扶着他進院,沐昭桐看了看街上還有百姓路過,擺手示意不要扶着自己,挺起腰板,大步上了臺階。

回到書房後沐昭桐就一個人坐在窗口旁邊發呆,今日從內閣早早回家,是因爲他發現自己可能連身邊人都不瞭解,最親近的身邊人。

夫人被丫鬟攙着進門來,臉上帶笑:“老爺今天怎麼這麼早就回來了,從上次回來到現在,又已經快半個月。”

沐昭桐勉強笑了笑:“惦記着家裡,朝廷裡的事又不是能忙完的,回來看看你。”

夫人笑的更舒心起來,示意丫鬟出去,她給沐昭桐泡了一壺茶:“老爺已經很久很久沒說過,回來看看我這幾個字了。”

沐昭桐臉上出現幾分愧疚,這麼多年來他在朝廷裡呼風喚雨,實則都是夫人的功勞,他自己曾經說過,論本事能力他也就勉強二流,很多決定其實都是夫人幫他做的參考,一直到前些年他找夫人商量事情才變得少了起來,做了那麼多年大學士,常規上的事按部就班,又沒有什麼特殊的事發生,所以兩個人見面說話的時間就越來越少。

“你坐。”

沐昭桐指了指身邊的椅子。

夫人緩緩坐下來,自然看得出來沐昭桐臉色有些不對勁。

“怎麼了?”

她問。

“夫人......你可知道,自從陛下登基之後,我雖依然爲內閣大學士,但向你請教的時候越來越少是爲什麼?”

“老爺這是說的什麼話,我只是幫老爺多想想,諸事都是老爺做主。”

“是我做主,可我一直都知道自己不如你。”

沐昭桐擺了擺手阻止夫人打斷自己,看得出來夫人臉上的急切,他笑了笑:“我沒有別的意思,我們是夫妻,已經一起過了這麼多年,我還不瞭解你?就正如你也瞭解我一樣......這些年來,大事不可決,都是你在幫我,我時常想着,若你是男人做這個內閣大學士,必然比我要強的太多。”

“所以,難免我又會有些心裡不舒服,覺得不如你,便開始躲着你,越是老了越是好面子,結果弄的自己有些像個怨婦。”

他看向夫人:“我知道夫人擔心我,事無鉅細,都幫我想着念着。”

夫人臉色微微發白:“老爺,是我錯了。”

“你聽我說完。”

沐昭桐道:“你若是錯了,我就更錯,上次我回家來的時候,和你說起來看到沈冷那般得意就氣惱,不久之前沈冷出了事,是夫人安排的吧?”

夫人沉默了一會兒,點頭:“是。”

沐昭桐嗯了一聲:“夫人從什麼時候開始培養死士的?”

“二十年前。”

沐昭桐臉色猛的一變:“二十年前?”

他想了想,那正是他想擁立幼主從而可以權傾朝野的野心膨脹的時候,奈何裴亭山帶着九千刀兵從東疆一路狂奔而來,在城門外抱刀而坐,他的一切野望都被那一人一刀擋住了,也砍碎了。

“老爺總覺得那些當兵的都是武夫,只有蠻勇,即便是到了現在,老爺怕是也不服裴亭山,不服澹臺袁術,可我想着,軍者縱然是武夫蠻勇,可最要緊的時候,刀子比嘴巴有用的多,也正是那時候我開始物色人選,我擔心老爺會出事,我以爲陛下會對老爺下手,最不濟也要保老爺的安全......”

沐昭桐伸手握着夫人的手:“所以我才說,我是真的不如你。”

他看着夫人的眼睛:“現在有多少可用之人?當初風兒被害,你爲什麼不用?”

“不敢用。”

夫人低着頭:“雖然風兒被害我如老爺一樣悲傷,可是那些死士是這些年我爲保老爺的性命而準備的,縱然我當時再難過,也明白那些不是爲了保風兒用的,老爺只要還是內閣大學士,這些人我會一直不用。”

“那爲什麼這次......”

“我們老了。”

夫人擡起頭:“上次老爺回來的時候,我忽然看到老爺頭髮竟是已經白了一大半,走路都走不穩需要人扶着,老爺和我說的時候我看到了老爺眼睛裡的悲絕,那一刻,我忽然之間就醒悟過來,我們都老了......既然我們都老了,我們還怕什麼?”

她沉默片刻後說道:“上次想和老爺說,只是沒有準備好也不知如何開口,今日老爺問起來就索性說了吧,我有件事想和老爺商量......太子即位老爺怕是等不到了,陛下終究還不老啊,縱然等到了,那時候的老爺太子還會用嗎?我總想着,老爺走的遠站的高,將來風兒也就能走的輕易些,可是風兒已經不在,老爺再爭,爭到最後,還有什麼意義。”

沐昭桐垂首,肩膀都在微微發顫。

“不爭了,我現在才醒悟過來,年月不饒人。”

“這就是我要對老爺說的。”

夫人道:“老爺已經沒必要再爭什麼了,後宮裡那位是個寡淡薄情之人,縱然將來她能真的挺起腰桿來,老爺也已經老的挺不起腰桿,上次老爺回來之後說莊雍要做正一品,沈冷也到了正四品,我家風兒若是還活着,最不濟也要正三品了吧,那時候我就想着,我其實什麼都沒有幫老爺做好。”

“老爺......退位吧。”

她看着沐昭桐的眼睛:“我傾盡全力,去殺了沈冷爲風兒報仇,然後我們夫妻回老家去,陛下一定會准許。”

沐昭桐沉默,一言不發。

許久許久之後,沐昭桐長長的吐出一口氣:“好。”

夫人臉色緩和過來不少:“這二十年來我以培養戰兵的方式培養死士,就是因爲當年老爺那謀天之局被裴亭山一把橫刀蠻橫不講理的破了,兵者兇器,沒有兇器,老爺面對兇器的時候就會束手無策,風兒死的時候我真的很想用這些人去把沈冷千刀萬剮,可是,一旦用了,老爺就是死罪。”

權臣養私兵,誅九族。

這和找殺手用暗道不一樣,那些可以甩開,私兵之罪,罪不可恕。

“那是爲了保老爺的命準備的,不能害了老爺的命,既然老爺也答應退出朝廷,我們就不用再顧忌什麼,殺沈冷之後我們就走,不......之前就走。”

沐昭桐嗯了一聲:“那你去安排吧,我們回老家去種花養草。”

“好。”

夫人起身:“藏刀二十年,用的遲了......”

“剛纔我問夫人有多少人可用,夫人還沒有回我。”

“不多,只有六百。”

“人在何處?”

“城中四百,城外兩百。”

夫人道:“只是想着,若朝中出現變故,陛下也不會直接把老爺怎麼樣,而是必然先下令罷了老爺的官,讓老爺回老家去休養,陛下或許是真的不想殺了老爺,不然也不會等這麼多年,可別人會,如韓喚枝......若老爺被罷官出長安,半路上第一個來殺老爺的必然是廷尉府的人,這六百死士就是爲那時候準備,我也沒有想到,陛下二十年都沒有說出這句話。”

沐昭桐臉色一變:“陛下......待臣子其實真的好。”

只是現在再想這些,已經沒了意義。

夫人起身去安排,沐昭桐一個人坐在書房裡看着外面已經逐漸黑起來的天色怔怔出神,他想着沈冷如今差不多已經快到南疆了,此時此刻去安排,殺沈冷也要幾個月之後纔有確切的消息回來,自己還有幾個月的時間把內閣諸事都安排好,陛下二十年不動他,他就最後再盡一次爲臣者的本分。

他打算將內閣的事整理出來,再推薦一人上去,得到陛下首肯之後便離開長安,有三五個月應該也足夠了。

第二天一早沐昭桐離開家去上朝,路上還在思考如何對陛下提及此事,然後忽然想到,自己怎麼就服老了?人的心境,真是一天一天都在變,越老變得其實越快。

下朝回到內閣之後才坐下來,看着這一屋子的人思考誰最合適接替自己的位置,內侍卻來傳旨說陛下請他到東暖閣議事,沐昭桐連忙起身往東暖閣走。

皇帝坐在那有些發呆,也不知道是在想什麼,沐昭桐進來之後俯身叫了一聲,皇帝這才側頭看向他。

“閣老,有沒有想過,陪朕去東疆?”

沐昭桐的臉色猛的一變:“臣這般年紀,怕是經不住了。”

皇帝嗯了一聲:“朕本來也想着,太子留守長安,身邊沒有人輔助總是不行,畢竟他還太年輕,閣老留在他身邊的話,有閣老事事提點他也就不會犯錯......可是朕忽然間想起來,前些年朕請閣老和你夫人來宮裡吃飯,問及你夫人有什麼想去的地方,夫人說此生還沒有見過大海,想看看,朕也不知道爲什麼就想到這個,那就滿足了她吧,閣老回去之後可對夫人說,朕會安排太醫院的人一路隨行,再準備一輛很大很舒服的馬車,應該也不會太顛簸勞累,至於太子留守長安,老院長雖然能力不及閣老你,輔理朝政可也足夠了。”

沐昭桐猛的擡起頭:“陛下。”

皇帝擺了擺手:“閣老,你們年紀都不小了,沒有完成的心願再不去完成,怕是以後機會更少,朕這些年一直都很自私,只是想着讓閣老多幫幫朕,忽略了閣老會冷落家人......就這麼定了吧,朕已經安排禮部的人去準備。”

沐昭桐臉色發白:“臣......謝陛下恩典。”

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