一早辰時返回青陽城。
鍾延發現，自己去往陽泉坊市這麼多次，除了主動誘導陳連平尾隨那一回，還沒遭遇過意外。
除了足夠謹慎，氣運也好了不少。
當初在火雲宗的時候，下山歷練時不時地遇到山匪和修士截殺，或一番苦戰逃脫，或小心避開。
“看來加載了面板，運氣也跟着變好了。”
與道友分開，鍾延去到北區北街，準備買個小僕從先培養着。
修士向來比較謹慎，都有自己的隱秘，身邊的人越少越好。
像李賀年，府中雖然人多，但下人大多是手無縛雞之力的小丫鬟，真正的心腹就兩個，一個管家，一個小廝，剩下的看家護院則是來自經營的武館，只能在大門和外院活動，不能進後院。
尚在巷口，鍾延便一眼見到了家中妾室，正看向賤賣女兒的邋遢老者，神色顯露許多同情。
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“刀兒。”
一身宮裙裝扮的燕三刀扭頭望來，快步迎接上前，“夫君！您回來啦！”
鍾延頷首，邁開步子掃視一個個奴隸。
“妾身來了幾回，都沒尋到合適的，昨兒聽李府嫂嫂說‘萬人堂’又放出一批人來，今日一早便過來看看。”
街道兩側一個個衣衫襤褸的人成隊成排，大多是女子和孩童。
有的穿着好些的關在籠子裡，來自城中專門經營奴隸販賣的‘萬人堂’，如‘姻緣閣’那般經過專門的訓練。
有的則是家中貧苦無力存活，自主出賣，頭插稻草，跪伏在地。
挑選一番，鍾延花了二十兩選了一對識字的姐妹倆，衣衫單薄凍得瑟瑟發抖，雙手和不穿鞋子的雙腳滿是凍瘡。
“謝謝老爺，謝謝老爺！”兩人千恩萬謝，喜極而泣，終於不用被困着挨凍受餓了。
這時。
旁邊不遠處，一骨瘦如柴的少年急忙跑來跪下，“求老爺買下我！我有力氣，什麼活都能幹！求求您！”
磕頭如搗蒜，砰砰作響。
鍾延一臉淡漠，瞥向他原先所在的位置，立着一個木牌——賣身葬父，三十兩。
這裡的行情，少年孩童雖然貴些，但自主賤賣也都在十兩以下。
鍾延問：“你有什麼本事要三十兩？”
少年只一直磕頭重複一句‘我有力氣，什麼活都能幹’。
鍾延轉身便走。
哪知那少年卻一把抱住他的腿不斷祈求。
“狗崽子，你他孃的找死是吧！”結果自然是被維持秩序的大漢一腳踢飛，大棒如雨點般砸下，頭破血流。
鍾延等了會纔出聲說了句：“算了。”
大漢立馬停手，上前一臉討好的笑意，“貴人息怒，這狗崽子不懂規矩。”
鍾延看向少年，“你爲何要三十兩？”
大漢又踢過去一腳，“問你話呢！”
少年爬起，顫抖着說道：“家，家父生前重病，借過街坊鄰居二十三兩，要還。”
大漢補充道：“沒錯，這小子是虎背村的，前幾日他爹病死了，現今家裡就他一人，人倒是老實，能吃苦能幹活，被他爹那病給拖垮了家。”
“處理完後事，到南區梧桐巷鍾府找我。”
鍾延甩手丟下一袋三十兩銀子離去。
“謝老爺！謝老爺……”
少年猛磕頭，直到鍾延等人消失，才撿起錢袋，取出三兩銀子手續費給大漢，又一番言語感謝。
大漢掃視着少年，“行了，你小子也是走了狗屎運，南區住的可都是仙家大戶，你去了老老實實，本分做人，用心做事，將來興許還能娶妻生子，給你樑家留下香火……”
另一邊。
四人離開北街，
燕三刀出聲詢問：“夫君，爲何留下他？”
雖不知其中細末，但丈夫曾交代過，買丫鬟僕從首要要求便是出自‘萬人堂’，不買自主賤賣的人。
鍾延解釋道：“萬人堂在青陽城根深蒂固，買賣人口形成產業鏈，雖不如‘姻緣閣’嚴苛，卻有其一套固定模式，衆多奴隸都經過專門的訓練，身家清白，不會有後續麻煩。”
言下之意，便是從萬人堂買的奴隸，將徹底與從前切割再無瓜葛。
而私自賤賣的，難保會與家中有聯繫，生出些不必要的麻煩，比如先前她看的那對父女。
燕三刀低頭看了看手上兩張賣身契，明白過來。
“那少年雖未經過訓練，卻可花費些精力調教，爲夫主要是看中他孝順感恩。”
說到這，鍾延不由得想起自己的少年往事。
當初，他從泰山穿越到這仙武大陸，靈魂附在一個只有八歲的少年乞丐身體裡。
和前世小說中寫的爽文套路完全兩回事。
簡直是地獄開局。
沒有這個世界的記憶，語言不通，文字不識，身體瘦弱沒有生存能力。
只憑借前世二十一歲的靈魂，不知道吃了多少苦才艱難活下來，最終遇到機緣被火雲宗一個美女峰主帶入宗門。
本以爲開啓了正式副本，要逆天改命一飛沖天了，結果又是苦苦掙扎庸庸碌碌二十多年。
“哎……不管在哪，終究還是得靠自己。”
“哪怕現在有了外掛。”
鍾延內心一陣感慨，雖對未來充滿希望，但心中依舊有些許彷徨，有很多並不想做的事卻不得不去做。
回到府中。
鍾延將《無極聖心訣》給了燕三刀，引得她連聲驚呼，內心感動不已。
燕三刀作爲武者，自是聽過更多關於武聖的傳說，知道其確實修習過《無極聖心訣》。
她原以爲夫君只是說說，畢竟過了挺長一段時間了，修士想要買武者的功法並不難，坊市就有不少，沒想到真的找來了，還是這麼一門高深的有名功法。
結果自然是一番賣力侍奉。
……
次日。
吃過午飯，鍾延陪着妻妾在院中說話。
小環領着少年走了過來。
“老爺，夫人，二夫人，這人在府外鬼鬼祟祟，說是找老爺的。”
少年一身洗得發白的粗布衣衫，卻顯得乾淨整齊，顯然來之前經過精心準備，納頭便拜， “鍾鐵牛拜見老爺，二位夫人！”
“你姓鍾？”
“小人姓樑，以後便姓鍾了！”
“擡頭說話。”
一直伏首在地的少年擡起頭，目不斜視看向鍾延，微顫的肩膀和眼中的一絲慌亂，說明他並不像表現得這般鎮定。
鍾延眉頭微挑，“有人教你這般說話？”
少年微低頭道：“是李哥……便是那日爲我說話的李明強大哥，他提點的小人，教小人應該注意哪些事。”
鍾延頷首，記恩不記打，“今年多大了？”
“回老爺，小人十四歲，快十五了。”
“可識字？”
“回老爺，能寫名字，認識幾個簡單的字。”
鍾延道：“既然你想姓鍾，便給你個機會，賜你鍾孝忠之名。”
少年再次伏地大拜，“效忠拜見老爺！願爲老爺鞍前馬後，不辜負老爺厚望！”
鍾延看向小環，“帶他下去安頓吧，說說府中規矩。”
“是，老爺！”
鍾孝忠在地上又磕了三個響頭，纔跟着小環離開。
遠去到了走廊拐角，只聽得小環低聲道：“老爺給你取的名字當是孝順的孝，忠心的忠，不是那個效力的效忠……”
鍾延啞然笑道：“小環是真聰慧！”
江、燕兩人眨眼，不明所以，卻也附和，將小環一頓誇讚。
鍾延道：“刀兒，你找幾本初淺的書給他看，再將你的功法傳給他，白天上午在府中做雜物，下午去酒樓幫忙，晚上學武。”
“是，夫君。”
……
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