置鹽城，這裡是赤松家世代居城，但此時，城外卻到處飄揚着織田家的旗幟以及羽柴秀吉的旗印。
天守閣內，羽柴秀吉坐在首位之上，赤松義佑則率領麾下家臣拜伏在下方。一旁，做着面無表情的小寺孝高。
“赤松殿下，感謝您選擇降服本家，讓兩家避免了無謂的戰爭。在下在此，先行謝過殿下了！”羽柴秀吉衝着赤松義佑施了一個非常正式的禮節拜謝道。
聞言，赤松義佑頓時就因爲羽柴秀吉在嘲弄自己，可當他看到羽柴秀吉臉上那正經的表情，以及真誠的雙眼時，不知道爲什麼，他心中的怒火一下子就消失了。不過赤松義佑並沒有說什麼，事實上他也不知道說什麼。
能說的，不能說的，他都已經和小寺孝高說過了，如今事情發展到這副樣子，他也實在沒有太多的想法了。
“赤松殿下，在下準備將您的嫡長子送到安土學院讀書，您覺得如何？”羽柴秀吉用商量的口吻問道。
“那就多謝羽柴大人了！”赤松義佑聞言應道，語氣中卻是回覆了一些活力。
聞言，羽柴秀吉點了點頭道，“在下知道赤松大人心中還有一絲的不甘，不過在下相信，在未來，您一定會認爲今天的決定是多麼的英明！降服，並不是什麼可恥的事情，帶着家族走向滅亡，纔是族長真正的罪孽！”
“是……”赤松義佑低聲應道，他還能說什麼呢？成王敗寇，不外如是。
派人將赤松義佑等人送下去休息，羽柴秀吉轉頭看着小寺孝高誇讚道，“孝高，此次拿下播磨，你當記首功！”
“主公莫要忘記了赤松政秀……”小寺孝高恭聲提醒道。
“哈哈！當然不會忘記了！不過想來，此時的赤松政秀已經傻掉了吧？”羽柴秀吉大笑道。
嗯……這小子看起來似乎有些膨脹？不過會這樣也很正常，畢竟大半個播磨幾乎沒有耗費一兵一卒就拿了下來，就算膨脹，似乎也是理所當然的。不過羽柴秀吉並沒有得意太久，很快，他就和小寺孝高、羽柴秀長以及蜂須賀正勝研究起如何對付赤松政秀來。
不過嚴格說來，這種事情真的沒有什麼好研究的，當赤松、小寺、別所、羽柴四方聯軍殺向赤松政秀的管野城時，赤松政秀就很痛快的切腹了。降服？他當然想過，不過他並不覺得已經接受了赤松義佑降服的羽柴秀吉，還會接受他的降服。
而在赤松政秀切腹後，他的那些家臣紛紛向羽柴秀吉降服。3天后，羽柴秀吉留下羽柴秀長等人，自己獨自前往美濃覆命。
“猴子！我應該說過今年領內不得動兵吧？！”織田信長看着羽柴秀吉佯怒道。
“是，但是……”羽柴秀吉小心翼翼的看着織田信長，試圖辯解着，“但屬下認爲浦上家入侵播磨實在是千載難逢的好機會，所以……”說到最後，羽柴秀吉一下子拜伏在地上，語氣有些顫抖的說道，“請主公贖罪！”
“哈哈~猴子啊猴子，馬上就要成爲播磨國國主的你，還這幅慫樣可是不行啊！”織田信長見狀頓時大笑道。
聞言，羽柴秀吉這才明白自己被織田信長耍了，連忙直起身子拍着馬屁，“猴子就知道主公絕對不會因爲這種事情懲罰猴子的~”
“哼！你們這些傢伙，一個個好的不學就和義信那小子學。”織田信長沒好氣的嘟囔着，看來他到也不是都裝的啊。
不過羽柴秀吉並沒有在意織田信長的怒火，反而留意到織田信長話中透露的信息，“主公您的意思，難道……”
“哼！除了你，光秀、長秀、勝家這三個傢伙也忍不住了，分別開始對丹波、丹後和越前一向發起進攻了。”織田信長冷哼道。
“原來如此……”羽柴秀吉聞言頓時鬆了一口氣。原來還有人和他一個打算，想到此，羽柴秀吉最後一絲擔憂也放下了。與此同時，他心中又不由得生出了一絲驕傲，因爲他是第一個完成織田信長任務的家臣。
嗯？織田義信？嘛，從很久很久以前，就沒有任何織田家的家臣會去和織田義信比較了。
“猴子啊，你小子是不是鬆了一口氣？”敏銳的織田信長察覺到了羽柴秀吉的變化，頓時沒好氣的問道。
“沒有！絕對沒有！猴子是在反思自己的魯莽！”羽柴秀吉聞言連忙搖頭解釋道。
“哼！滾吧，好好治理播磨。我估計，用不了多久，你那邊就要爆發大戰了。”織田信長冷哼一聲，隨即下了逐客令。
“是！”羽柴秀吉聞言，頓時如蒙大赦一般的逃了出去。雖然他已經知道織田信長不會懲罰自己，但羽柴秀吉依然心中充滿了畏懼。因爲隨着年紀的增長，織田信長身上的威嚴已經越來越重了。
“大戰？和毛利家嗎？”羽柴秀吉離開岐阜城後心中暗想着，“就算是毛利家，我也會擊敗它，向天下證明，我並不比任何人差！”羽柴秀吉暗自下着決心。
而正如織田信長所言，羽柴秀吉出兵播磨的消息，讓早就因爲織田義信拿下紀伊國而有些忍耐不住的織田家重臣們終於放開了手腳。明智光秀聯合赤井、籾景兩家出兵波多野家，丹羽長秀則在勸降一色家失敗後，直接率軍進攻丹後建部山城，而柴田勝家則準備一口氣將越前所有一向宗勢力全部掃蕩。
當然了，他們出兵前還是老老實實的詢問了織田信長，而織田信長自然不會不答應了。不過在允許他們出兵的同時，織田信長又派人前往大阪城狠狠的教訓了織田義信一頓。
“再沒有得到我的命令之前，你小子絕對不準再動一兵一卒！”織田信忠一臉小心翼翼的看着織田義信說道，在說完之後，他又連忙補充道，“叔父大人，這是父親大人讓侄兒一字不漏轉告給您的話，您可不要怪侄兒啊……”