夜裡李石勉翻來覆去睡不着，攪得馬氏也不能睡。
氣怒地在他腰間軟肉掐了一把，“還讓不讓人睡了？”
“吵着你了？”
這不廢話嗎。馬氏見他安生了，正要闔眼，就聽老頭子忽然悠悠說了一句：“老婆子，你說，張輔會不會認下兩個孩子？”
馬氏一下子睜開了眼睛，“你說的什麼話，寧姐兒和念兒是他的親骨肉，如何不認？”
“可他一認，就等於認下他母親毒殺柔兒的事實。”
馬氏沉默，一邊是生母，一邊是死去多年的元妻。孰輕孰重，世人皆知。若典收典藏選擇了自己的妻子，放棄了她，她心裡也是會痛上一痛的。
“王氏那人不容小覷，當年他們一家還是兀朝的舊臣，見太祖勢起，毅然決然跟着榮國公反了兀朝，投靠衛朝，連孃家都不要了。之後，又舍下惟一的女兒，把她送進燕王府，榮國公父子後來纔不斷得到燕王重用。燕王反了，又緊跟燕王步伐。見咱家受到牽連，又絕決地處置了柔兒……”
馬氏說完，想起苦命的女兒，一顆心還是像被人生剜了一般。
“那王氏不是個簡單的人物。寧姐兒若是得不到張輔的支持，是絕計鬥不過她的。”李石勉憂心忡忡。
“你勸寧姐了？”馬氏支起上半身。
“嗯，”李石勉點頭，“寧姐兒恨他。我勸了許久，她雖聽進去了，但心裡還是彆彆扭扭的，怕是不能釋懷。”
馬氏嘆氣：“如何釋懷？當年柔兒死在她面前，那孩子這些年怕是都不曾開懷過。”
夫妻倆倚在牀頭齊齊嘆氣，“你明天還是要多勸勸她，爲了念兒，也得繼續隱忍下去。”
“嗯。”
次日，霍惜醒來，看見霍念正跟在外祖母身邊，往雞窩裡餵食，端着木盆子跟前跟後，祖孫倆不時嘀咕幾句。霍惜看了不由一笑。
念兒很喜歡聽外祖母講古，他沒見過母親，尤其喜歡聽母親的故事，外祖母也願意講給他聽。
念兒懂事乖巧，不只外祖父母喜歡他，兩個舅舅舅娘，表哥表姐表嫂們都喜歡他。家裡原本明玥最小，現在明玥也及笄了，來了一個更小的霍念，得了全家的人寵。
三個表哥也想留下與霍惜霍念說話，只是他們還要去服勞役，每天都是一步三回頭的走的。
霍惜姐弟倆送走了舅舅表哥他們，便和外祖父他們一起下地。
流放村雖沒有京城繁華熱鬧，但是天高雲闊，也別有一番志趣，霍念玩得很是開心。白天跟着外祖父母一起下地，回了家，便自覺地隨外祖父一起做功課。
見外孫功課學得紮實，李石勉很是欣慰。
只是一想，姐弟倆都來了半個月了，只怕歸期也近了，心裡又添了愁悵。
添了愁悵的還有在安南境內平亂的張輔。
數日前，他聽取了穆儼的建議，乘風縱火，一舉奪了喝門江，擒陳軍二百餘船隻，俘虜無數，一舉攻入安南。
雖亂軍未平，但不再望河興嘆。
穆儼做爲先鋒，最早攻上岸，與亂軍拼殺，殺敵無數，本來勝券已握，不料陳軍狡猾，把衛軍引入密林，穆儼帶傷中了瘴氣。
如今都昏睡好幾日了，還沒醒。軍醫日日來看，餵了各種藥，人還是沒醒來的跡象。
“怎麼還沒醒！其餘跟着一起進林子的，不是都醒過來了嗎？”張輔對着幾個軍醫吼了幾句，就差罵他們廢物了。
“大將軍，穆小將軍是因爲先受了傷，身上多處都有刀傷，再入迷幛，受了毒氣，毒氣順着血肉進入五臟六腑，這才導致昏迷不醒。”
“那如何治，你們倒是想個法子來啊。就說能救還是不能救！”
軍醫被吼得縮了縮脖子，“按理說，我等已給他清除了毒素，合該清醒過來了……”
軍醫擰着眉也是疑惑不已。
“合該醒過來了？這人不還躺在牀上人事不知！”
張輔也知軍醫們盡力了，可他就是想吼人。那小子是員虎將，不畏戰不懼死，衛朝正是需要這樣的人才，等班師回朝，他就跟皇上要人，把他從錦衣衛要到他的軍中。
張輔對他越發喜歡，只如今人事不知地躺在那裡，氣息都微弱，眼看就要折損了，這心裡不可謂不焦急。
穆晟和穆昂也來看穆儼，見他直挺挺地躺在牀上，心裡也難過。
穆昂看了他二哥一眼，走到張輔面前：“稟大將軍，雲南也多瘴氣，當地土人都有自己對付瘴氣的辦法，要不屬下派人去雲南尋些能人來？看看有沒有辦法。”
張輔反應過來大喜：“對對，你快派人去！”
又想起什麼，又吩咐幾個親兵：“再派人往安南當地尋些能人，許以重金，看看有沒有辦法救治。”
“是。”
衆人都退下，軍醫也回去研究了，穆儼的帳內只有一個藥童在一邊熬藥一邊看着他。
張輔本也想回大帳，想了想，又坐回他的牀前，目光看向躺在牀上的穆儼。
這小子這次表現出色，若是能活下來，憑他所立軍功，在軍中也有了立足之處。
張輔是個愛才的，現在衛朝也並不安穩，皇帝怕是還要征戰漠北，東邊海上，要對付海上的賊寇，也要整合水軍，皇上還需要不少將才。
可不能讓這麼優秀的將星在他手裡隕落了。
藥童熬好藥，正要端過來喂穆儼喝，見大將軍坐着不動，一時進退兩難，要不等會再喂？
“過來喂藥吧。”張輔已經起身。
“是。”
藥童應了一聲，坐到牀沿給穆儼喂藥，怎知穆儼不配合，藥汁順着他的嘴角流了下來，流到下頜，再順着脖子流到胸前的衣襟裡。
藥童忙放下碗，要去找帕子擦，頗有些手忙腳亂。
穆儼的衣襟被藥童拉開，被他掛在脖子上的東西露了出來。
張輔覺得有些眼熟，但也不太在意。
等那藥童再把衣襟拔拉得更大時，一整塊五福捧壽圓形翠玉佩露了出來。
張輔睜大了眼睛，快步走過去，伸手拿了起來，湊到眼前細看，翻了個面，“毓寧”兩個小字明晃晃地印入他的眼簾。