在莫州這黃沙莽莽，難見綠意的中央，有一座巍峨挺立的重城。
遠遠望去，數以百計的碉堡、弩炮、城樓密佈要道，城牆上立着密密麻麻的兵士，來回巡邏，片刻不休。
哪怕城外沒有半個敵人，千百根鋒利的長刃依舊寒光閃爍，漆黑長箭冷冷探出箭樓，如此據險而守，又上下一心的軍士重地，堪稱無懈可擊。
這便是莫州首府，淮安。
不同於山清水秀的青州和瀛洲，首府之地繁華富饒，百姓豐衣足食，欣欣向榮，涼州和莫州的首府更像是軍事基地，嚴正而肅穆。
而此時，夏晨曦和紀英正立於淮安的州府內，平靜地等待着。
未過多久，一名大漢龍行虎步地走了過來。
此人身披龍鱗戰鎧，臉如刀削斧鑿，棱角分明，虎髯如戟，身材魁梧壯碩，裸露在外的皮膚泛出一股青銅色的質感，身體線條更是極致完美，充滿着暴力美感。
單單看這外表，就是軍中戰神般的人物，事實上也正是如此——
任夏虎作爲七大軍侯中御賜的虎威侯，鎮守莫涼三十餘載，數度以少勝多，大敗蠻夷，完成奇蹟般的逆襲，乃是公認的天下五大名將之一。
“見過任師兄！”
只是此時的他濃眉緊鎖，心事重重，直到紀英主動招呼，才猛然回神，波瀾不驚地道：“原來真是師妹！”
任夏虎也是出身名門，只是相比起聖眷正隆，滿門英烈的紀家，還是遠遠不如，因此年少時曾拜入紀英之父紀威門下習武，兩人自然以師兄妹相稱。
不要認爲這就是關係親近了，實際上紀英由於母親是姬妾，地位頗低，在家中極受打壓。
她憑藉着強大的武道天賦與無所顧忌的狠毒手段，踩着三個嫡系兄長得到曦皇的賞識，力排衆議授予軍侯之位後，又以高安十萬生靈作爲完美的答卷，堵住了悠悠之口。
但以任夏虎一步一個腳印，經過近百年努力才慢慢爬到這個位置上的人生經歷，又豈能看得慣？
不僅是任夏虎，另外幾名軍侯也對紀英十分不敢冒，曦皇遇刺後，倘若紀威也放棄她，就再無半點根基了。
而現在，紀英就在爲自己爭：“這一路行來，烽煙處處，大日族在莫州境內燒殺擄掠，已經連滅五處靈品宗門，百姓死傷更是不計其數，聖武軍爲何不出戰？”
任夏虎極有涵養，面對這明顯的質問，不急不怒，硬梆梆地給出四個字：“時機未到！”
紀英冷笑：“時機？聖武軍得不到靈食補給，只會越拖越弱，十萬將士現在出擊，還能拼去大日族十五萬兵馬。再過一月，只有困守淮安的下場。三月之後，淮安更是不攻自破！”
任夏虎聞言雙目一凝，瞬間的猙獰彷彿一頭真正的虎妖直欲撲出，擇人而噬。
但旋即他的面色就恢復平靜，擺了擺手：“師妹請吧！”
送客聲一出，八道身影嗖的一下從暗中撲出，分八方圍住兩女，周身的氣息隱隱連成一體，有股造化天地，渾然天成的感覺。
“好親兵，在練兵這方面，我不如師兄多矣！”
紀英由衷讚歎，然後看着任夏虎離去的背影默唸三息，悠然地道：“我能提供靈食！”
任夏虎頓時止步，轉身，語氣罕見地有些急切：“靈食從何而來？”
這些日子，他苦惱的正是這點。
靈食是何物？講白了，就是蘊含巨大能量，專門爲支撐戰陣佈置，高強度行軍作戰的特殊食糧。
聖武軍能大日軍陣正面抗衡，除了精兵良將外，靈食的補給亦是不可或缺，否則任夏虎再能耐，也是巧婦難爲無米之炊。
而今大夏皇朝已經內憂外患，先和天道盟相持，又有曦皇遇刺，傷重昏迷的潑天大事，中央十二州連援軍增派再也沒有來過，更別提靈食了……
紀英手掌一翻，一枚通體細長，晶瑩剔透的玉米出現在手心，散發出淡淡的清香，其內有七顆小巧的星辰閃爍，隱隱有股鋒銳的劍氣激盪。
“七星劍玉？”
任夏虎一怔，面色變了：“這不是點星劍派的靈食嗎？”
別說聖武軍有特供，但凡地品宗門的駐軍，吃的都不是普通食糧。
從某種意義上講，這也是宗門底蘊的體現，地品不必說，玄品宗門若能給駐軍提供靈食，那就是最頂尖的一撮。
比如藥王谷的百花佳釀，小小一瓶能讓弟子三日三夜不吃不喝而身體強健，氣血旺盛。
至於天驕門，原本是沒有那份能耐的，在繼承了點星劍派的萬劍鋒駐地，又有了妖王煉玄的元氣和藥王谷的協助，纔有了七星劍玉的大收穫，產量比起原本還要多得多。
“原來你投靠了天驕門，紀英，你太讓師父丟臉了！”
但任夏虎反應過來後，卻是不喜反怒，濃眉揚起，龐然威壓凌空而至。
“善戰者不怒，善勝者不懼，師兄，你的心亂了！”
紀英卻是怡然無懼，侃侃而談，彷彿她根本不是那個被敵所擒，失蹤一年的階下囚，而仍是大權在握，麾下千軍萬馬的一品軍侯：“楚楓能以區區脫凡之身，降服妖王，身上定然隱藏着驚天秘密，不入虎穴焉得虎子，我這區區犧牲算得了什麼？”
任夏虎聽得目瞪口呆。
尼瑪太無恥了吧，明明是被楚楓所擒，怎麼搖身一變成了以身飼虎？
不過如果紀英一口咬定，還真發作不得，再者此女話鋒又是一變：“父親說過，用兵之道，看似複雜，實則不過是領精兵，知進退！能得這六字精髓，就已是難得的將領，若能夠再偶出奇兵，就是真正名將！任師兄於三十年間，七出奇兵，大敗蠻夷，乃是當之無愧的世間名將，又豈會拘泥於這些？”
任夏虎語氣緩和下來：“過獎！”
紀英又嘆了口氣：“我以往出手太過狠辣，少了幾分隱忍，所謂剛不可久，柔不可守，此次之敗，也明白了剛柔並濟的道理，得此靈食，聖武軍就恢復堂堂正正之勢，再加上師兄的奇謀，何愁大日不破？”
任夏虎默然，片刻後突然展顏露出笑容來，嘴角揚起，牙齦外露，那模樣彷彿一頭鯊魚：
“師妹，我對你是刮目相看，說吧，如何合作？”