五十三
孟維周任地委書記不久，西州地區改作西州市。孟維周從縣委書記走向市委書記，只用了四年多時間。不知從什麼時候起，有人背地裡叫孟維周孟公子。據說全省有四大公子，都是最年輕的地市委書記。孟公子最小，還不到四十歲。人們只在私下裡叫他們公子，都因公子二字意蘊太豐富了。
西州叫市了，老百姓跟着興奮。儘管工人仍是沒事兒幹，儘管農民仍被城管隊趕得滿街跑。老百姓外出打工，說起自己是西州市人，自我感覺好多了。最幸福的大概是農民，他們大清早醒來，突然就由鄉巴佬變成城裡人了。
老百姓自顧自高興着，沒想到官場的人們因爲地區改作了市，比任何時候都忙碌了。孟維周經常強調，西州要緊緊抓住地改市這個大好機遇，加快發展。
孟維周的指示，大小官員們算是心領神會了。平時官場的人慣用的問候語是：“忙嗎？”西州最近變了規矩，很多人見面就說：“抓住機遇！”彼此還得客氣：“哪裡哪裡，你抓住機遇！”知己的朋友碰了面，表情就更加神秘：“這回你可要抓住機遇喲！”也有人調侃別人：“你抓住機遇啊！”對方就以牙還牙：“他媽的你調戲老子，你才抓住機遇哩！”
原來地區改作市了，各級領導班子都會有所調整。
很多人吃過晚飯，就急不可耐地看手錶，等着天黑下來。偏是夏天，天黑得遲。好不容易捱到天黑，他們就一溜煙跑進市委機關。他們爬上桃嶺，儘量低着頭。桃嶺早已不見一株桃樹，橘樹已長得很茂盛。人們卻仍習慣叫這桃嶺。這大概是給老地委書記陶凡留下的惟一紀念。桃嶺的路燈很灰暗，橘林黑漆漆的。可上桃嶺的人仍嫌一路上太亮堂了。他們恨不能變成土行孫，鑽進地裡滋溜溜地跑，突然就在孟維周家客廳裡冒了出來。
桃嶺上這些行色匆匆的人，就是上市委領導家去抓機遇去的。
哪裡都有喜歡操心的人，專愛理些別人不想讓人知道的事。有人發現，自從地區改市的消息越來越明確了，往孟維周家跑的人就越來越多了。孟維周的脾氣就越來越大，有次在會上發了火：“有些人，天天往市委領導那裡跑。有什麼好跑的？共產黨的官是哪個可以跑下來的？”
但是，桃嶺一直就沒冷清過。有人講得誇張，說到了晚上，往桃嶺跑的人，多得就像螞蟻搬家！
孟維周是接週一佛的。他剛當地委書記，有人擔心他壓不住臺。他畢竟太年輕了。可是沒想到，他坐上這把交椅，居然很能服衆。有些老幹部怎麼也想不明白，孟維週年紀輕輕的，哪來這麼高的威信？他們忘記建國初那會兒，自己當上地市級領導也才三十出頭。
年輕幹部卻很佩服孟維周，他們對五十年代幹部年輕化不清楚，倒是知道西方很多國家元首年紀都不大，就說：“孟書記要是生在美國，這個年紀當上總統都說不準！”這種人多半碰不着孟維周的面，他們遺憾自己沒法當着孟書記說這些話。
西州有句很世故的俗話：欺老不欺小。意思是說，得罪誰都行，別得罪年輕人。年輕人誰說得準？弄不好明天就發達了。孟維週三十二歲就是縣委書記了，不到三年就出任地委秘書長，一年之後任地委副書記，又過一年就是地委書記了。
有人便說：“都說誰誰爬得快，人家孟書記可不是爬，而是在飛！”
西州人都料定孟維周還會飛得更高的。西州本來就早被省裡幹部叫做機場了。說這裡是省級領導起飛的地方。省委副書記張兆林、副省長宋秋山、省委組織部長週一佛，原先都是西州地委書記。最近四任地委書記，只有陶凡就地退下來了。外地人不服氣的，就說難怪全省人民富不了，省裡領導都是從貧困地區來的。有些幹部背地裡竟把省委叫做西州省委。
孟維周好像更牛市，光是他的年齡，別人就競爭不過，更不用說他上面有張兆林。早些年，誰上頭有人，別人當面不會說他什麼，私下裡會說這人不過就是抱了條粗腿。現在變了，誰上面有人，反讓人高看許多。沒人做思想政治工作，大家也都想通了：朝中有人好做官，本來就是國粹。
孟維周他們體重多在一百五十斤上下，可他們到了省委領導眼裡，似乎都成了微縮景觀。省裡說研究幹部，習慣叫定盤子。據說西州的盤子還沒有正式定好。哪一個個彪形大漢，都想成爲省委領導盤子裡胡蘿蔔雕的鳳凰，或是一片小火腿腸。
西州市的盤子省裡定，西州各縣市和部門的盤子孟維周幾個人定。好幾個月了，西州上上下下很多人都在跑。跑西州、跑省裡、跑北京。只有市委書記孟維周和代市長萬明山沒怎麼跑，他倆早就定在盤子裡面了。
有天晚上，市財政局長王洪亮跑到孟維周家。孟維周見他敲門進來，就發火了：“洪亮，你還要跑什麼？我早就同你說過，你不動。”
王洪亮笑笑：“孟書記，我想彙報個想法，請你能夠同意。”
孟維周說：“這話怎麼說？我還不知道你是什麼意思，就先要我同意。除非你想當市委書記，我讓位就是。別的，我不敢籠統就同意了。”
王洪亮仍是笑：“孟書記盡開我的玩笑。我何德何能，敢覬覦這個位置？我是想辭職。”
孟維周吃了一驚，問：“洪亮，你這是什麼意思？”
王洪亮說：“請孟書記聽我彙報清楚。我有個同學，在國瑞證券當老總。他鼓動我多年了，要我去給他幫忙。只因孟書記你太關心我了，我不敢答應。這次他又找我，我就不好意思了。”
孟維周問：“他準備怎麼安排你？”
“給他當副總。”王洪亮說。
孟維周笑笑，說：“洪亮啊，你是寧爲雞尾，不爲鳳頭！”
王洪亮紅了臉，說：“孟書記，不瞞你說，他開的薪金高，我就動心了。”
“多少？”孟維周問。
“年薪五十萬。”王洪亮說。
孟維周淡然道：“也不高嘛。”
王洪亮不好意思似的，說：“我想改變一下生活，試試自己的潛力。”
孟維周說：“本來，我不該勸你留下來。幹部想出去闖闖，這是好事，組織上得支持。但是，你畢竟是黨培養多年的相當級別的領導幹部。你不想想，市委任命個財政局長，是兒戲嗎？”
王洪亮說：“我知道孟書記對我非常器重，所以一直不敢開這個口。但是，我也反覆考慮好長時間了，我的這個選擇是慎重的。”
孟維周說：“既然你去意已定，我就放你走。但是，洪亮，你也先別急着辭職。你先過去幹半年再說。半年後，要開人大會了，政府組成單位要定盤子了，你再最後考慮去留。”
王洪亮雙手抱拳，打拱不迭，差不多想跪下去了：“孟書記，我非常感謝你！你太關心我了，我一定珍惜這次機會。只是，我怕讓你爲難。這事怎麼操作？”
孟維周說：“人是活的，還怕想不出辦法？我同市委幾個頭兒研究一下，派你去外地企業掛職學習半年。我們需要很多真正懂經濟工作的幹部啊！”
兩人說完這事兒，就隨便聊天。感覺就不像上下級了，而是兄弟似的。
孟維周笑道：“你發了財，可別忘記老朋友啊！”
王洪亮說：“正像我那位同學說的，有財大家發。我怎麼會忘記孟書記呢？”
孟維周忙搖手道：“洪亮你誤會我意思了。你以爲我在向你索賄吧？我只是要你莫忘記老朋友啊。”
王洪亮故意把樣子做得很難堪，說：“孟書記這麼說，真讓我無地自容了。洪亮沒這意思。”