嬌小的女子之軀，卻似是蘊含着無窮的力量，字字犀利，聲聲悽切，即使是始終疑心袁紫嫣的端平侯聽到此語，也是一時震驚，不能言語。
袁紫嫣深吸一口氣，壓下自己的戾氣，低垂下頭：“紫嫣的話，都說完了，任憑殿下處置！”
她已經足夠開誠佈公，如果這樣都不能打動太子，那也只能怪她生不逢時，纔會自斷生路！
“殿下！”江永再叩首，並未多言，卻將自己與袁紫嫣共進退的決心都體現在直挺的脊背之上。
端平侯見太子神情喜怒不顯，心中焦急，語帶提醒地喚了一聲：“殿下！”
太子不動聲色，手中仍舊是有規律地敲擊着桌面，心中卻已將利弊得失計較了無數遍，就袁紫嫣的身份來說，此時自己該是毫不猶豫地賜她死罪，可是……
太子思慮半晌，最終做了個虛扶的動作，道：“都起來吧。”
“殿下，不可！”
端平侯十分忌憚袁紫嫣，還是忍不住阻攔。
“端平侯！”太子的聲音猛地沉了下來，竟是少有的疾言厲色，“本宮已經做出決定，怎麼你有什麼意見嗎？”
端平侯的臉色一陣青一陣白，自知觸犯了太子威儀，惹得太子極爲不悅，嘴脣幾次嚅動，最終還是低頭拱手道：“微臣不敢。”
太子冷哼一聲，不再作聲。
亭中的江永和臺階之下的袁紫嫣此刻已經起身，垂首立在原處。
太子望向袁紫嫣，神情緩和了幾分：“你也上前來坐吧，不必站在外面了。”
袁紫嫣一愣，沒料到太子竟然會如此溫和，看來朝野間都說太子寬仁，倒是不假。
她低頭，依太子所言，款步走上亭臺，在江永身邊落座。
與江永相視一笑，經過剛纔一番心驚膽戰，自此兩人之間，可謂是再沒有任何隔閡和秘密，真正的彼此坦誠以待，心中不由地都鬆了口氣。
袁紫嫣給江永遞了個眼神，兩人同時端起酒杯，對太子道：“多謝殿下不罪之恩！”
太子朗聲一笑，態度大方地舉起酒杯，與江永兩人碰杯，仰頭飲盡杯中酒。
太子看着此刻神色平靜，不着粉黛，卻仍是透出一種驚人豔色的袁紫嫣，眼中帶着驚歎。
“袁紫嫣，你已棄暗投明，本宮既然今日沒有怪罪與你，日後也定然不會難爲你分毫，對你曾經的刺客身份，曾經爲齊王效力做過的事兒，一概既往不咎。對此，你大可以放心。至於齊王那邊嘛……”
太子微微一笑，見袁紫嫣明顯有了一絲緊張的神色，接着道：“你既爲我效力，那你離開齊王府的事情，本宮自會出面解決，對此，你們不必多做顧慮！”
袁紫嫣和江永對視一眼，眼中皆是驚喜的神色，連忙起身行禮，齊聲道：“多謝太子大恩！”
“不必如此，都起來吧。”
太子此時已經褪去了方纔的警戒，他一向愛重江永的才學，如今江永又爲他帶來了袁紫
嫣這一員得力大將，去除那一點疑慮之外，於他來說自然是一件意外之喜。
待兩人重新落座，太子這纔想起江永今日來此的來意。
“你們拿着玉佩找到端平侯府，可是遇到了什麼難題？”
見太子問到此事，江永也沒有隱瞞，將他們今日的來意脫口而出。
“回稟太子，我們今日之所以會前來拜訪，皆是受了大理寺正卿肖炎肖大人的提醒，知曉背後另有貴人相助。我們不日就要前往汝南辦差，不知何時才能歸來，這才特地在走之前走了這一趟。原以爲是來拜謝端平侯爺的，沒想到……”
沒想到這背後的貴人，竟然是當今的太子殿下！
太子見此，倒是搖頭笑道：“這個肖炎，真是個多事的，誰讓他這個時候對你胡說這些。”
話雖是如此，但太子神色間分明沒有多少慍怒之意，肖炎說這話，就算不是太子授意，最起碼也有太子的默許在其中。如此一來，對於太子的招攬之意，江永心中也就明白了三分。
想到方纔太子對袁紫嫣的寬仁，江永微微沉吟片刻，朗聲笑道：“微臣反倒是要感謝肖大人，若不是肖大人提點，微臣還不知何時纔能有此榮幸，得見太子寬厚！”
這話中之意，既是承了太子這份恩情，卻又沒有過分的親近尊崇之意，顯然，是還沒有定下心思投效太子。
太子見此，也不心急。
等到由他出面，將袁紫嫣與齊王府的關係斬斷的時候，齊王自然會親手將他們推到自己這邊。
能不能持身中立，可就要看他們的本事了！
太子淺酌了一杯水酒，不動聲色地斂下心思，轉而道：“方纔你說，你們不日就要啓程去汝南？”
江永頷首，算作肯定，心中卻在暗自思量太子說這話是什麼意思。
太子摩挲着手中的杯子，朝中的局勢，他是最清楚不過的。此時江永提到了汝南，所謂何事，太子心中已經猜到了個大概。
他並沒有多賣關子，微一沉思，就笑道：“說來也巧，不日本宮也有些要事，可能也要走一趟汝南……”
聞言，袁紫嫣和江永對視一眼，倒是有些驚訝，沒想到竟然會這麼巧，這……
尤其是袁紫嫣，更是驚疑不已，此時朝中局勢複雜，齊王虎視眈眈，朝臣分派對立，太子卻要在這個時候離開這權勢交錯之地前往汝南郡，這一行，到底是爲了什麼？
但無論是什麼原因，既然太子看重江永，有心提拔，那麼太子這一去，對江永就只有好處沒有壞處，她自然是樂見其成的！
袁紫嫣雖然心中起疑，但當面並未展露出絲毫，只是低下頭去，似是專注於自己手中的酒杯，絲毫不關心正事一般。
太子則是與江永談論着政事，不乏存了一分試探之心。
江永雖然並沒有正式接觸過朝政，但是前些日子在寧遠縣統管一縣事務，也算是有了不小的心得體會，再加上有袁紫嫣的特意引導，談論起當
今政事來，只要太子稍有提示，他倒是都能侃侃而談。又因爲並非正規科舉出身，反而不受那些八股教條的束縛，常語出驚人，令太子撫手大讚，心中愈發對江永看重了幾分。
這一場談話，除卻一直對袁紫嫣保持着高度警惕心思的端平侯，倒是十分愉快，直到日暮時分，眼看宵禁時間將至，江永這才匆忙攜袁紫嫣告退。
太子看了看天色，倒是有些驚訝地道：“已經到這個時候了，本宮只顧着與你說話，倒是沒有注意到時間。”
江永頷首，謙遜地道：“聽君一席話，勝讀十年書。微臣多謝太子不吝賜教。”
“這句話該是本宮說纔是。”
太子向來求賢若渴，今日同江永的一番談話，更是堅定了他招攬江永的心思。
轉而看向袁紫嫣，太子猶豫了一瞬，還是道：“袁姑娘，齊王之事你不必憂心，只管好好輔助江大人即可，其餘的事，本宮自會爲你料理。”
袁紫嫣微微一笑，頷首行禮，再拜：“紫嫣多謝殿下厚恩。”
太子見袁紫嫣這副寵辱不驚的樣子，嘴裡說着感謝，可這心中有幾分感激之意，恐怕就又是另一說了。
“好了，你二人初到京城，過些日子又要啓程去汝陽，來往路途辛苦，這些時日就不必到大理寺報道了，好好歇息吧。”
這對於袁紫嫣和江永來說卻是意外之喜，他們倆確實需要一段時日，來好好理清彼此的關係！
江永偕同袁紫嫣再次對太子行了禮，便轉身出了端平侯府。
侯府外，江永婉拒了太子安排來送他們的人馬，也遣退了大理寺的馬車，就與袁紫嫣兩人，這樣漫步在月色之下。
說來兩人相識相守這麼些時日，倒是第一次有這樣悠閒地一同漫步的機會。
往日裡江永忙於處理政務和習練文武，袁紫嫣更是深陷一次又一次的刺殺危險之中，一面想着如何保護江永，一面想着如何瞞住自己的真實身份，哪裡會有這份悠閒的時間和心情？
此時正值乍暖還寒時，夜間的絲絲涼風透過袁紫嫣單薄的衣衫，帶來入骨的冷意，袁紫嫣經不住打了個寒戰。
可剛感覺到寒冷，就有一件衣衫搭上了她的肩膀。
袁紫嫣腳下的步伐不由地一頓，看着低頭仔細爲自己繫着衣服釦子的江永，在月色的映照之下彷彿心的一角都變得柔軟了起來。
江永仔細地爲袁紫嫣繫好了披風的扣子，這才直起身來。
他本就是配合着袁紫嫣的步伐在行走，如今袁紫嫣的步子一停頓，他自然也停住了腳步。
兩人就這樣在月色下相對而立，眼瞳中清晰的映照出對方的容顏，似是有一種別樣溫柔在兩人之間流轉。
“我……”
袁紫嫣開口欲要說些什麼，卻恍然驚覺自己喉嚨乾澀，竟不知該從何說起。
過往的事情太多太多，她曾經費盡心機隱瞞自己最黑暗的一面，不想讓江永察覺到、沾染到絲毫。
（本章完）