「大新聞！
原“海賊王”哥爾多·羅傑海賊殘黨於昨天夜間硬闖聖地瑪麗喬亞，試圖破壞世界會議的順利進行，四海震怖！
但大家無須擔心，羅傑殘黨已被世界政府三軍總帥“鋼骨”空親自擊殺！
值得一提的是，爲首的兩名罪犯竟然是來自於新世界的“毛皮族”！
這是一個吃人的種族！
哥爾多·羅傑的船上竟然曾帶有這種可怕的生物，“海賊王”哥爾多·羅傑究竟還有多少不爲人知的秘密罪行？
……」
犬嵐公爵、貓蝮蛇掌櫃以及雷藏夜闖瑪麗喬亞不但沒能成功救出桃之助，反而給了世界政府一個趁機造勢的機會。
在這片大海之上，絕大多數人本來就對羅傑和毛皮族沒有好感。
隨着這一期的報紙傳遍四海，更是再一次加深了平民對於羅傑和毛皮族的怨念。
在面對那些沒有辦法使用武力直接消滅的海賊時，媒體是世界政府唯一能拿得出手的高效武器了。
即便是保護了新世界許多地盤的白鬍子以及重點發展經濟與軍力的卡爾都被世界政府塑造成了窮兇極惡的恐怖分子。
在白鬍子和卡爾沒有接觸的地方，甚至都流傳着“白鬍子是魔鬼”的歌謠。
當然，白鬍子是沒有機會親自聽到這些歌謠的。
現在的白鬍子剛剛讀完最新一期的《世界經濟新聞報》，他坐在自己的大沙發上，仰頭望着天空的雲彩，愣愣地出神。
犬嵐和貓蝮蛇是光月御田的家臣，光月御田曾是白鬍子的船員，對於這兩個毛皮族的後輩，白鬍子是有着一定印象的。
看到這則新聞，白鬍子不免產生了一絲傷感。
不過光月御田早在二十多年以前就離開了白鬍子海賊團，至於他的家臣們，白鬍子當然不會放在心上。
他現在只想儘快把空了多年的“二番隊隊長”的位置給補上，而白鬍子期待的那個人就是艾斯。
“艾斯小鬼，想什麼呢？”
看着遠處的艾斯低頭盯着報紙一言不發，白鬍子喊了他一句。
但艾斯卻彷彿沒有聽到一般。
“喂，艾斯，老爹喊你呢！”
馬爾科一連提醒了好幾遍，艾斯才突然猛地回過神來。
他猶豫了好半天，最終攥緊了拳頭來到了白鬍子的對面，盯住了白鬍子的眼睛。
白鬍子灌了自己幾口酒：“小鬼，你瞅什麼瞅？”
“你想要收我當兒子？”
艾斯聽起來好像是提出了一個問題，但白鬍子沒有回話。
“可你知道我是誰嗎？我就是你曾經的對手，那個‘海賊王’哥爾·D·羅傑的兒子，所以即便是這樣，難道你也依然願意收我當你的兒子嗎？”
白鬍子先是看了艾斯幾眼，隨後咧開嘴大笑了起來：“你是你，羅傑是羅傑，這有什麼要緊的？這我早就知道了！”
艾斯不由瞪大了眼睛，原來自己堅守了這麼久的秘密，在這個被稱爲“白鬍子”的男人面前，只是一件微不足道的小事嗎？
……
就在世界各地都在爲海賊王船員夜闖瑪麗喬亞最終被空元帥擊殺一事而津津樂道時，世界政府真正具有決定性質的會議這纔剛剛開始。
五老星的會議室很大，就如同一個大堂一般，但這裡卻只有幾排藤椅與一張茶几，沒有多餘的華麗裝潢，看起來極爲簡樸。
就如用這間會議室一樣，五老星的名號在大海上也極爲低調，絕大多數民衆甚至都根本不知道五老星的存在。
他們五個人的名字，至今都是一個謎。
但這五個老人卻擁有着僅次於天龍人、凌駕於世界之上的最高權力，世界政府的絕大多數事情，都是由這五人拍板決定的。
僅僅只需要一個命令，這五位老人就能在世界上引發驚天動地的波瀾。
這一次參與會議的除了五老星之外，還有三軍總帥“鋼骨”空，海軍元帥“佛”之戰國以及……世界第一的天才科學家貝加龐克。
“關於照片上的這兩個東西，你怎麼看？”
額頭上有一塊胎記的五老星將幾張照片在茶几上向前推了推，貝加龐克會意，動作無比自然地走過去將照片拿了起來。
“這是什麼？機器人與鐵皮船嗎？”
金髮五老星耐心地解釋道：“這是一種由海賊設計出來的戰鬥機器人與蒸汽船。
根據我們的情報，這種機器人擁有比和平主義者更加強大的作戰能力；而利用蒸汽船，即便是在惡劣的天氣中，海賊船也可以安然航行，他們甚至還能夠穿越無風帶！”
“戰鬥機器人與蒸汽船？有趣！”
貝加龐克一直端詳了照片好久，最終才擡頭看向五老星：“可這種東西並不實用。”
五老星們沒想到貝加龐克竟然給出了這麼一個評價，於是疑惑地問道：“怎麼個不實用？”
“這種機器人雖然比我設計的和平主義者更強，但很明顯，這東西根本不能量產。如果你們只需要一臺機器人的話，我隨時都能給你們設計出一臺比這個更加厲害的機器人。”
貝加龐克的眼睛中流露着不屑的色彩：“至於蒸汽船，這根本就是一個笑話。
帆船的動力是海風，蒸汽船的動力來自於燒煤。
煤礦不足，蒸汽船是根本無法普及的。
海列車之所以能夠正常運營，還不是因爲在海列車的航線上我們建立了幾座煤礦工廠。
如果我們把軍艦全都換成蒸汽船的話，等我們的戰船抵達了沒有煤礦的島嶼，不就擱淺了嗎？”
海賊王的世界不缺蒸汽技術，也不缺螺旋槳技術，缺的是煤礦資源，否則以貝加龐克的天賦，他早就已經讓海軍普及蒸汽船了。
這也是卡爾在平時大多數時間都使用風帆航行的原因。
就這還得多虧弗蘭奇發明出了以可樂爲能源的黑科技。
穿着白色道袍的五老星點了點頭，問道：“你對發明了這個戰鬥機器人以及蒸汽船的卡勒特有什麼看法嗎？”
“幾位大人，我只是一個科研人員，不是軍人，也不是政治家，我除了研究我的那點小玩意之外，其他的就什麼都不懂了。”
貝加龐克咧嘴一笑，也不知道是真不懂還是不想發表意見。
長直鬍子的五老星下了逐客令：“你可以走了。”
“謝謝。”
“等一下。”
貝加龐克剛剛想要離開，就被有着一頭捲髮的五老星叫了回來。
“「那個」研究的怎麼樣了？”
“進度很緩慢啊。”
見幾位五老星想要說些什麼，貝加龐克搶先補充道：“好東西都是需要時間來投資的，不能着急。
質量與數量，只能選擇其一。”
幾位五老星對視了一眼，捲髮五老星又重複了長鬍子五老星之前的那句話：“你可以走了。”
“謝謝！”
一直等到貝加龐克離開之後，三軍總帥“鋼骨”空直接說道：“我建議你們應該集中全力，以最快的速度把那個名叫‘卡勒特’的勢力扼殺在搖籃之中。”
在職位上，五老星是空的直屬上司。
但就如同海軍中的“中將”卡普一樣，擁有實權的空在五老星面前可以直接發表個人意見。
“爲什麼？”五老星象徵性地問了一句。
“一個只知道殺燒搶掠的海賊並不可怕，他最多隻能危害一方。
但如果有人能發明出具有劃時代意義的新機器，那麼他很有可能會引發整個世界的變革。
戰鬥機器人不算什麼，蒸汽船也不算什麼，但誰又能保證，那個卡勒特以後不會發明出更加新奇的機械呢？
或者說，機器人與蒸汽船就真得只能用於戰鬥嗎？
對於這種已經出乎自己意料的力量，在我看來，要麼就去努力掌控它，要麼就去想辦法毀滅它，這纔是對我們自己最安全的選擇。”
空說到底還是軍人出身，他想的都是怎麼樣才能消滅敵人，保證自己人的安全。
但五老星卻是純粹的政治家，他們看中的只有利益，不到最後一刻根本不想撕破臉皮。
最重要的是，海軍並不具備深入新世界腹地討伐海賊的能力。
而且海賊打海賊，贏了也就拉倒了。
海軍打海賊，即便獲勝也有一大堆的麻煩需要處理。
“沒想到當初一個區區微不足道的王下七武海竟然已經成長到了我們不得不重視的程度。”
“把Cipher Pol的長官和海軍元帥也叫過來吧，是時候該討論一下討伐卡勒特的具體計劃了。”
……
與此同時，卡爾正與泰佐洛通着電話：“這麼說，桃之助也死了？”
“我不確定。”
泰佐洛想了想，給出了一個可以迴旋的回答：“我並沒有親眼看到桃之助的屍體，我只是聽到了士兵們說有一個小孩子在戰鬥中被流彈打死了。
不過後來我遇到那個天龍人的時候，原本跟在他身邊的桃之助就不見了。
如果不出意外的話，大約桃之助的確是死了罷。”
“好吧，我明白了。”
又交代了一些瑣事之後，卡爾掛斷了電話。
一直到最後，卡爾也沒能來得及見上桃之助一面。
只能說命運還真是喜歡捉弄人吧。
很快，遠在空島的阿西埃卻是給卡爾傳來了一個好消息：“卡爾先生，您提議的人工智能系統已經研製成功了，雖然它們還不能像人類那樣處理所有的事情，但是一些簡單的操作已經完全能夠實現了！”
聽到阿西埃那興奮的聲音，卡爾當時就丟下手邊的事情全速前往了空島神殿。
根據弗蘭奇從機械島的月見博士那裡學習到的機器人技術，阿西埃終於突破了人工智能的研究。
阿西埃研究出的人工智能，當然還遠遠未達到科幻電影中未來世界的終結者、變形金剛那種等級，但只需要和平主義者的那種初級人工智能，就已經能夠滿足卡爾的需求了。
因爲他的目標不是建立一支“變形金剛部隊”，而是讓物品吃惡魔果實——超人系的惡魔果實！
物品是死的，沒有自己的意識，所以在這之前只能通過吃掉動物系的惡魔果實來獲得自己的意識，即便是能吃掉超人系惡魔果實，也根本發揮不出作用來。
就好比物品在吃掉橡膠果實之後也會變成橡膠，但……這根本沒什麼意義。
不能釋放“主動技能”，超人系惡魔果實就等於浪費了。
但當死物擁有了“智能”，哪怕只是人工智能，這就不一樣了。
雖然不能像活物那樣通過鍛鍊增強惡魔果實的能力，開發出各種腦洞技能，但對於某些特定的惡魔果實來說，只要能發揮出他們基礎的能力就可以了。
比如“吞吞果實”。
“人工智能吞吞工廠”的誕生，可以給卡勒特提供大量擁有特殊屬性的超級合金，極大地增幅卡勒特的軍備力量。
給智能手錶吃掉“堅城果實”，卡爾終於擁有了穿越者標配的“空間儲物戒指”，以後再也不需要自己親自拎包了，關鍵時刻自己和同伴甚至還能躲進去。
但好景不長，卡爾還沒來得及操作幾天，羅賓一個電話就打了過來：“卡爾先生，我們在格藍迪島的工業工廠被一股武裝力量給炸掉了。”
卡爾的臉當場就黑了：“誰？”
德雷斯羅薩和普羅甸斯的兩處軍工廠都只能算是卡勒特與這兩個王國的合作項目，格藍迪島的工業工廠纔是完全屬於卡勒特自己的工廠。
這時候竟然被人給炸了，很明顯這夥人就是衝着自己來的。
一般的海賊只要在看到卡勒特的旗幟之後大多都灰溜溜的逃走了。
“是原海軍大將‘黑腕’澤法率領的海賊游擊隊。”
見卡爾沒有說話，羅賓繼續彙報道：“根據我的調查，‘黑腕’澤法在五年以前被海賊砍掉手臂之後就離開了海軍本部，組建了一個名爲‘海賊游擊隊’的特別作戰部隊……”
羅賓後面的話卡爾並沒有聽進去，因爲卡爾對於澤法是瞭解的。
他思考了片刻回答道：“放心吧，這件事我會親自處理的。
你只需要蒐集‘海賊游擊隊’的行蹤就好了，剩下的交給我！”
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