秦素仰首望着暮朝燈，將懷裡的暖囊擁緊了些，視線緩緩下移，轉向了不遠處的那口枯井，神情中並無多少情緒。
自那日匆匆辭別後，秦世芳已經連着五、六日不曾露面了。
據錦繡得來的消息說，左思曠這幾日去了臨縣，將秦世芳也一併帶了去。因走得十分匆忙，那合辦族學一事亦就此擱置了下來。
秦素暗自冷笑。
秦世芳對左思曠真是掏心挖肺地好，或許，她是動了真心罷。
然而，這世間一切的卿卿我我、情/情/愛/愛/，皆不過是水上浮煙罷了，經不得一點塵世的風霜。
情可以動，心，卻不可搖。
秦世芳許是至死也不曾料到，今日待她情深意重的男子，明日便會將她逐出家門。
真是癡到傻了的女人。
只是，她一個人傻不要緊，卻不該傻到爲了個男人，將孃家全家人皆賠了進去。
可恨手頭無藥，斬不斷這中了情孽的毒根，只得見招拆招。
秦素不無惋惜地嘆了一口氣。
鍾氏那晚去太夫人面前哭訴了一場，還是有些效用的，左四孃的事一經說出，太夫人心中未必便沒有想法。
此外，鍾氏手上掌管着秦府大筆帳目，她若不肯鬆口，那七、八千金的數額，便是太夫人亦要費些思量。
前有鍾氏阻攔，後有那“慧眼”所投密信，秦素推斷，秦世芳應該會安靜好些日子了。
她送去的那份大禮，可不是那麼容易收的。
緩緩往前行了兩步，秦素微揚了頭，佯做欣賞園中的暮朝燈。
那一夜，那詭異的女子悄悄離開東萱閣，又很快折返，觀其身形變化，她扔掉或藏起來的事物，應該不會是小物件，而她棄置東西的地方，離着東萱閣亦不會太遠。
秦素一連歇了幾日，方纔挑了這麼個時候，以爲畫作取景爲名，來到這院門附近散步了一圈，藉以觀察地形。
這一圈看罷，秦素基本斷定，除這口枯井外，再無旁處能夠快速藏得下那樣大的一堆東西。
秦素緩步踱至井邊，以視線的餘光觀察了一會。
枯井上蓋了一張很大的草蓆，四角壓着石頭，若有人想要往裡扔東西，並不困難。
“女郎，這裡有何可看的？天氣太冷，女郎可要先回房？”錦繡顫聲問道，將衣裳攏緊了些。
今日雖無雨雪，風卻極冷，直要刮掉人的皮。地面已經凍得硬透了，木屐踏上去，腳底都覺得生疼。
“太陽落山了，便冷得厲害。”秦素縮了縮脖子，順着錦繡的話說道，一面便自枯井邊走開了。
那幾個點燈的小鬟正自往回走，雖穿着厚冬衣，她們的背影卻依舊纖弱，宛若幼竹臨風，很有幾分楚楚之意。
秦素緩步隨在她們身後，一面在心中暗暗比較。
那一夜，她看見的那個詭異女子身影雖也纖長，但卻不似這幾個小鬟細弱，而是給人一種柔中帶韌的感覺。
縱然夜黑月隱、視野模糊，秦素並不曾看得分明，但那女子行路時的姿態，卻顯然不是十二、三歲的小鬟應該有的，便連錦繡亦無那樣的身姿。
這便表明，那女子年齡應該不小了，至少也應該超過十六歲，甚至還要更大些。
這個年齡的使女，東萱堂還真有不少。
吳老夫人生性冷淡，對這些使女從不關注，於是，她院中的使女便是長到了十六歲婚齡，吳老夫人也想不起來爲她們配個人家，前世時，總是由林氏幫着打理這些事的。
那些使女中，會不會便有那個詭異的女子呢？
秦素蹙眉往回走着，猛不防那頭竄出來個人，一下子便衝到了她的面前，若非有錦繡攔着，只怕就能撞到她身上來了。
她略有些吃驚，擡眼看去，眸光立刻一沉。
“阿谷，你瞎了麼？如何往女郎身上撞？你作死啊！”錦繡橫眉立目，一手揉着被撞痛的腰，一面怒聲喝問。
阿谷在她的喝聲中噤若寒蟬，“撲通”一聲便跪在了地上。
秦素並未說話，臉色卻十分難看。
阿谷偷偷向秦素臉上看了看，這才白了一張臉，戰戰兢兢地辯解道：“不是的，女郎，不是我。我是被人推了一下，我原來是在那條路上的，女郎恕罪。”
她說着話便朝一旁的岔路指了指，秦素順着她手指的方向看去，眸中掠過一絲訝色。
阿承正站在路口處，一臉尷尬地摸着自己的腦袋。
“見過女郎。”見秦素看了過來，阿承連忙上前見禮，復又垂了頭，期期艾艾地道：“女郎恕罪，東院的路我有些不大識得，在這附近繞了一回，也未尋見院門。後來見這小使女在樹後站着，探頭探腦地往這邊看，我便想向她問個路，誰想那地下凍了冰，我一時沒站穩便滑倒了，反倒將她撞了出去。”說着他便懊惱地低下了頭。
真是個鬼機靈。
秦素的眼睛眯了起來，掩住了眸中的那點笑意。
阿承這是發現阿谷偷窺，替她把人抓出來了。
難怪前世太夫人一見阿承，便立時將他送到了秦彥昭身邊，雖只有八歲，然此子之聰明沉着，已經超出了他的實際年齡，委實難得。
阿谷的臉色又白了一點，磕頭道：“女郎恕罪，是馮嫗叫我來尋女郎的。嫗說天晚了，地上又滑，女郎還是早些迴轉的好。因方纔看樹上的燈好看，我便站了一會，沒想到被他推了一把。”她像是冷得厲害，語聲微微打顫。
這話說的倒也有幾分聰明，怨不得會被那背後之人派來東籬。
秦素沒去理她，只向阿承笑道：“你是無心的，我不怪你。”說着又轉向阿谷，皺起了眉：“你不知阿承乃是我二兄的小廝麼？明明是你自己不小心，莫要怨怪旁人。”
她的神色顯得極爲不虞，語罷又看向阿承，面上含了一絲恰到好處的和善：“你沒撞到哪裡吧？”
阿承連忙笑着搖頭：“無有撞到。倒是嚇壞了女郎，是我的錯。”
秦素擡手掠了掠鬢髮，向錦繡使了個眼色。
錦繡會意，厲聲對阿穀道：“你還不快些回去？女郎馬上便要回院子了，你燒水了不曾？松木有沒有劈細？還有那欄杆每日要抹兩遍的，你只上晌抹了一遍罷？還不快回去把剩下的那一遍抹完！”
這幾句話她說得氣勢十足，很有掌管一院的大使女派頭。