時間流逝飛速，三年時間眨眼即過，看着那羣在學堂裡面挑燈夜讀的孩子張世陽彷彿回到了那年的高考，在炎炎酷日之下汗流浹背的苦讀，夜晚還要挑燈夜讀。前世的高考從某種程度來說，是一個命運的轉折之點，考到一個好的大學就是有了一個好的起點，以後就業的機會，工資也比別人大得多，而這時的考取功名，鄉試雖然不如前世高考來的嚴重，但是對於這羣孩子也是難得的機會，考的好了，童生的功名就可以去縣學。
這個世界的科考分爲三個階段，鄉試，縣試，府試以及科考。分別可以考取童生，秀才，舉人，以及最後的全國科考的狀元，榜眼，探花。童生就是這些個孩子人生的第一步，這一步還是比較重要的，要是考上童生也算是有功名在身了，以後也可以謀一個生計。
張世陽特意將全村的孩子叫到學堂裡面來，每天晚上都免費給大家燈油。這燈油有動物油，植物油，還有買來的各種礦物質油，張世陽家裡每天晚上都燈火映天，因爲馬浩也在，所以馬寡婦每天晚上都要等到深夜陪馬浩回家。張世陽買了好多的米，每天晚上有馬寡婦給大家熬粥當做夜宵，要知道讀書是一件很苦的事情，很耗費腦力，每天晚上都給大家熬肉粥。那幾條狗每天都要往家裡面帶回一些獵物，足夠熬肉粥的了，剩下的肉就被張世陽曬成臘肉，晾在院子裡面，有的時候賙濟一下村裡面的人。
在張世陽的肉粥供應下，這羣孩子一個個的精神力更足了，時間飛逝，三個月就過去了。草長鶯飛二月天，春天來了，鄉試的時候來了，今夜是他們最後一夜，明天就要啓程和村長一起前去鄉試報名，然後就在縣城裡面住下，等着參加半個月後的科考。今晚張世陽叫來了村裡的三個屠戶，將剛剛從山上獵下來三隻山羊剝皮，開膛破肚，清洗乾淨之後，然後架起三隻大鍋開始煮，一些羊雜也放在鍋裡面，合着一些張世陽前些日子在山上採摘的作料，再放上青菜，一鍋鍋的肉香傳出老遠。全村都依稀可以聞到一些肉香味，馬寡婦在一旁坐着飯，蒸的饅頭，這年頭白麪是很難吃到的。
一羣孩子都沒有心思學習了，一個個的不時的往外面瞧。隨着時間的推移一鍋鍋的饅頭蒸出來，肉也熟了。張世陽看了一眼在裡面不時張望的孩子，低頭一笑，然後開口道：“好了，你們也別看了，都出來吧，我有話和你們說”。一羣孩子聞言放下課本，然後走出了學堂，站在張世陽面前，雖然一個個的都看着張世陽，但是眼睛還是不時的往肉和饅頭上瞄。張世陽也理解，於是開口道：“你們明天就要去縣裡鄉試了，這幾年你們辛苦習文練武，大家都是有目共睹的，當然了，以你們水平，要是好好學，以後不說狀元，但是秀才大家是都能考上的，至於舉人大半的人也是沒有問題，至於科考，前三甲有的人也是大有機會的，所以此次你們考試都不用緊張，區區一個鄉試是絕對沒有問題的”。
一羣孩子聞言大喜，經過幾年的相處，大家對於張世陽的話絕對是沒有任何懷疑。看着面前欣喜的孩子，張世陽再次開口：“至於這些肉，饅頭，都是給你們送別的飯，大家趕緊拿個碗去吃吧，不然一會有人都要饞死了”。一羣孩子聞言紛紛跑着拿碗向着那三鍋肉跑去，張世陽看着在大吃的孩子，然後對着那三個屠戶說道：“你們也起吃吧”。那三個屠戶道了聲謝也拿起碗加入了搶肉大軍。
張世陽看着一旁站着的馬寡婦，悄悄地走過去，然後拉了拉她的衣袖。馬寡婦疑惑的看着張世陽，見到張世陽的示意之後，跟着張世陽走進屋，張世陽拿出一盆肉:“你也忙活一晚了，趕緊吃吧，這些肉是我剛剛悄悄的藏起來的”。馬寡婦聞言眼睛嗎眯成一個月牙：“先生也吃吧”。張世陽聞言搖了搖頭，然後轉身向着外面走去：“我不吃，不餓，而且我沒有晚上吃東西的習慣”。
走出院子看着正在吃的活熱的衆人，找個椅子坐下，看着衆人吃。大家吃的差不多的時候，張世陽對着兩個學生擺擺手，示意那兩個學生跟他走，衆人看得疑惑，也沒在意。不多時不知道從哪裡弄來個大箱子，張世陽走在前面，那兩個學生跟在後面擡着箱子。將箱子放在地上，卻是地面一震，顯然箱子不輕。
等到所有的人都放下碗筷之後，張世陽拍拍手，將大家的目光吸引過來，然後道：“你們既然明天要去考試了，縣城不同鄉村，裡面的消費不是鄉村可以比的，你們家裡面的情況我也瞭解，先生我也沒什麼大能耐，這幾年賣藥材倒是攢了一些銀子，既然大家要去考試，以後有功名在身，這也是一件喜事，我就給大家填一個彩頭”。
說着打開箱子，裡面卻是一個個大小差不多的紙包，差不多有拳頭大小，看着衆人疑惑的眼神，張世陽解釋道：“這裡面每個紙包裡面都有十兩銀子，你們每人拿一個，算是我給大家的賀禮了，到鎮上除了一兩銀子的報名費用之外，其餘的大家買一些個東西，至於你們的住宿費用我都已經交給村長了，你們不要擔心銀子的問題，我都已經替你們考慮好了，你們只要用心的考試就好了”。
一羣孩子聞言面面相覷，卻是誰也沒有動身去拿，一個個以前雖然知道先生家裡面很富有，但是卻是沒有想到居然一下就拿出千兩銀子，張世陽看着衆人的反應說道：“趕緊過來拿啊，天色不早了，拿完我還要睡覺呢，趕緊的，我留着銀子也沒有什麼用，不如給你了”。
在張世陽的解釋下，一羣孩子一個個的上前拿起銀子，面色激動，看着張世陽卻是不知道說什麼好。只是不知道在誰的帶領下一個個的到張世陽面前鞠起了躬，張世陽也沒有阻止，然後看着一羣孩子說道：“那些剩下的肉大家都分了吧，拿回家吧，大家都散了吧，散了，散了吧”。說完將鍋裡面剩下的肉都拿出給大家分了分，目送着一羣孩子逐漸離去，最後院子裡面只剩下馬浩了。張世陽知道他在等馬寡婦，於是推門走進屋，此時馬寡婦已近吃完了，看着剩下的一盆肉，張世陽說道：“這盆肉你拿家去吧，還有那些饅頭，我自己一個人是吃不完的”。馬寡婦聞言也不推辭，這些年下來她也瞭解張世陽的性子，拿起肉打包起饅頭之後走出門，和馬浩一起走出門。
看着滿院狼藉，張世陽也懶得收拾，關上門就矇頭大睡。一夜匆匆，天很快亮了，全村男女老少拖家帶口的全都去村口送這羣孩子，看着村長，張世陽開口道：“村長，這次卻是麻煩你了，不知道昨天給你的那筆銀子夠不夠用，總之是不能苦着孩子”。村長點點頭：“夠了，足夠了，而且聽說昨晚你給了那羣孩子一筆銀子，卻是又叫你破費了”。張世陽搖搖頭：“無需多說，時候不早了，趕快啓程吧”。村長聞言點點頭，呼喚着那些正在和家長告別的孩子，踏上了征程。看着遠去的孩子和村長，張世陽卻是知道，這羣孩子就是這個村子的希望，集合了全村的心血。張世陽走出回村子