當斜陽夕照，帶着晚春溫馨微風的暖意拂面而來時，騎在戰馬上慢悠悠的向前走着的理查深深喘了口氣。?
耶路撒冷和考雷托爾的消息已經相繼傳來，雖然沒有親眼看到發生的那一切，可是他卻依舊能從那些使者的轉述中感覺到那一次次的殺戮的慘烈。?
聽完那些消息的理查自己單獨做了個小小的彌撒，然後他就帶領軍隊繼續向前，不過在他的命令下，十字軍已經逐漸收攏了隊形，他們不像是要進入一個戰場，更像是遠遊般的在光禿禿的戈壁上前進着，雖然遠處的灰濛濛的漫天塵土看上去就好像要把一切都捲入未知之中，可是這時的十字軍已經不那麼緊張，儘管他們前面不遠處，就是那座著名的可以俯瞰耶路撒冷的小山。?
只要攀上這座小山，耶路撒冷城就躍然在目，這讓很多十字軍士兵感到無比激動，許多人時不時的跪下來向着聖城的方向祈禱，有些人則已經開始在暗中議論，一旦攻陷耶路撒冷該如何撈取那數不盡的財富和戰利品。?
不過理查身邊的人卻並不如何激動，他們都很清楚隨後會發生什麼，當那些教士按照理查的命令，把救贖騎士團“試圖叛亂”的消息向士兵們宣佈後，在十字軍中引起的軒然大*可想而知。?
很多人都感到難以置信，雖然對於救贖騎士團一直在被異教徒佔領的聖地中居停有所疑惑，有的人甚至認爲這是與異教徒的妥協，但是救贖騎士們始終勇敢忠誠的行爲還是得到了很多人的讚許。?
可是現在一切卻忽然變了，這些人們心目中的勇士成爲了令人鄙視的背叛者，關於他們試圖背叛的舉動，據說甚至連與他們勾結的異教徒也不屑一顧，以至當伊莎貝拉女王決定剷除這些已經被野心矇蔽了良心的叛徒時，薩拉丁也在耶路撒冷城裡默認了這種舉動。?
謠言是可怕的，特別是對於那些視神聖的教士的話爲上帝福音的普通人，十字軍中立刻掀起了一陣對救贖騎士們的唾棄聲浪，儘管有人對此感到意外和疑惑，但是卻因爲這種近乎衆口一詞的聲討而不敢發出任何異議的聲音。?
敢於說出心中疑惑的人總是需要巨大的勇氣，而人們往往缺少的就是這種勇氣，謠言和輿論在這一刻被教士神聖的法袍和絕大多數人云亦云的叫囂陪襯上了堅固的鎧甲和可怕的武器，任何質疑的人都被視爲與救贖騎士團一樣的背叛者，這讓一些勇敢的人立刻受到了打擊，甚至即便是在騎士當中，也有一些人因爲不肯跟隨這樣的謠言而受到了孤立。?
“據說還有一些救贖騎士和他們的追隨者逃出去了，”凱斯內斯向理查報告着“他們說那些人逃進了一座修道院，那座修道院的院長是前埃德薩女伯爵瑪蒂娜.埃.約瑟林的姑媽，她把他們保護了起來，不過也只逃出來這些人而已。”?
聽着凱斯內斯不以爲然的聲調，理查淡淡的笑了笑，他知道這時凱斯內斯想的可能只是如何趁着混亂進入考雷托爾，然後儘快與伊莎貝拉結婚。?
考雷托爾的財富令人垂涎，任何只要不那麼笨拙的人都知道，成爲考雷托爾的伯爵將會成爲東方最富裕的人之一，理查相信伊莎貝拉之所以最終決定剷除救贖騎士團，固然是因爲那些高傲的騎士對她的地位造成了威脅，可是這與凱雷托爾的財富也有着密不可分的原因。?
早在瑪蒂娜做爲伯爵的時代，考雷托爾就已經是個頗爲富庶的地方，而隨着聖地的淪陷，法蘭克人在東方遭遇到了前所未有的挫折，雖然薩拉丁的仁慈有些出人意料，但是這並不意味着法蘭克人還能象以前一樣擁有諸多特權和獲取財富的機會。?
這樣一來考雷托爾因爲獨特的背景，無疑成爲了聯繫一籌莫展的法蘭克人和同樣渴望財富的薩拉森人之間的紐帶，而救贖騎士團就是在這樣的一個奇特環境中慢慢強大起來的。?
不論是在法蘭克還是薩拉森人中間都能夠遊刃有餘的救贖騎士們顯然可以有更多的獲取財富的機會，而且他們當中很多人幾年來因爲奇特的地位而與那些當地人建立起了或深或淺的關係。?
也許這纔是讓伊莎貝拉爲之真正忌諱的原因。理查在心中暗暗琢磨着，對於那個居然真的做出這種事情的女王，理查在佩服的同時也暗暗驚心，一想到她居然如此乾淨利落的就剷除了“情人”給她留下的這些力量而毫不猶豫，理查就覺得這個女人有些令人可怕了。?
不過現在理查還需要她的幫助，她是他和薩拉丁之間談判的橋樑，說起來現在理查還不敢輕易把與薩拉丁人之間的秘密協議透露出去，十字軍士兵們的狂熱讓理查不敢輕舉妄動，而且那些德意志和法蘭西人顯然還沒有完全從對聖地財富的夢想中清醒過來，這就需要一個雙方都能夠接受的中間人。?
而且對救贖騎士團的屠殺看上去似乎讓伊莎貝拉自己陷入了某種困境之中，不過理查知道，這個女人藉着這殘酷的行爲已經讓人們再次看到了鮑德溫家的人那雖然落魄卻依舊果敢的影子，甚至可能還會有人幻想着這個家族重新興旺而追隨在她的身邊。?
這個女人，還真是敢作敢當，理查在心裡這麼想着。?
“去和你的未婚妻見面吧，現在她的確需要你的幫助。”理查大方的說着，他甚至還屈尊降貴的伸手搭着勳爵的肩膀慢慢從帳篷裡走出來，他們的這個樣子落在那些還議論紛紛的騎士們眼中，不由讓很多人臉上露出了奇怪的表情，說起來到了這時，人們已經隱約猜出，救贖騎士團的可怕遭遇，與理查多少有着某些關係。?
得到允許的凱斯內斯立刻馬不停蹄的向着考雷托爾趕去，他因爲焦急甚至不顧危險的沒有繞路，而是直接從幾處薩拉森人佔領的土地上穿了過去，不過也許是因爲得到命令，或者純粹是他的運氣很好，勳爵一路平安的到達了考雷托爾。?
呈現在凱斯內斯面前的考雷托爾城讓他暗暗驚心，到處都是遊蕩的士兵，整個城市顯得一片死氣沉沉，原本熱鬧的街道上除了隨風亂舞的碎布和在街上滾動的空空的籮筐，幾乎看不到什麼人。?
家家戶戶都房門緊閉，聽到外面的聲音，有的人家會恰恰的把門窗打開一條縫隙，可很快就又關上。?
考雷托爾城似乎一夜之間變成了一座毫無生息的死城，除了依舊飄揚在城頭上的那面紅色黑十字旗，幾乎讓人無法想到這裡與那座預示着財富的考雷托爾有什麼關係。?
當凱斯內斯聽到侍從告訴他“女王陛下正在洗澡”的時候，勳爵不禁有些發愣。?
他不知道在這個時候伊莎貝拉爲什麼還要做這種悠閒的事情，不過當他看到因爲被熱水浸泡，露在外面的皮膚還泛着一層淡淡紅色的伊莎貝拉時，他立刻被眼前這位女王的嫵媚征服了。?
和之前一樣，伊莎貝拉對自己的未婚夫依舊十分冷淡，不過勳爵從她的眼神中可以看出，和以前相比她好像對他的親吻不再那麼厭惡。?
“考雷托爾城裡的救贖騎士都已經受到了懲罰，不過有些人逃進了紐斯赫吉修道院……”?
不知道是因爲幾天的疲憊，還是剛剛出浴，伊莎貝拉顯得有些慵懶，不過她這個樣子卻引起了凱斯內斯更多的憐愛，他發現自己真的愛上這位大膽而又有些可怕的女王了，不止是因爲她的美麗，也是因爲她那與自己有着很多相同的性格。?
“可是陛下，您爲什麼還要留着那面旗幟呢？”凱斯內斯有些疑惑的問，當他從敞開的窗子看到對面塔樓上飄揚的紅色黑十字旗時，一陣說不出的感覺讓他覺得心中頗爲不快。?
“那是祈禱者們的旗幟，”伊莎貝拉走到窗前看着在風中飄揚的旗幟，那如血般的紅色令她有些眩暈“祈禱是上帝賜予世人的權力也是恩典，這不是任何人能夠抹殺的，不但耶路撒冷，考雷托爾，甚至在的黎波里和安條克的祈禱者也很多，我不會愚蠢到認爲他們也和那些傲慢的救贖騎士一樣是背叛者。相反，我不但會承認他們的權力，而且我還會成爲他們最忠實的朋友和保護者。”?
凱斯內斯微微張開嘴，可卻沒有發出聲音，他在這個時候不能不承認，不論是理查還是自己，甚至還有薩拉丁，都可能從開始就小看了這個女人?
沒有人認爲十字軍會長期在聖地呆下去，做爲國王理查總有一天要回到英國，而隨着老邁，薩拉丁顯然正在爲自己的繼承人能否安然即位而操心勞神。?
耶路撒冷征服者的榮譽是讓所有人羨慕的，但是從鮑德溫家族之後，還沒有誰把成爲耶路撒冷的國王當成自己唯一的職責。?
不論誰獲得勝利，理查要回到歐洲，而蘇丹也一定要回到埃及去，那麼聖地就會重新變成一個充滿神聖卻同樣空虛的地方。?
凱斯內斯覺得自己終於明白伊莎貝拉的想法了，救贖騎士團因爲他們那巨大的影響和獨特的忠誠而引起了伊莎貝拉的猜忌，但是這並不意味着她要徹底剷除掉在聖地的祈禱者教團，甚至在這個到處都顯得恐慌不安的時候，當她以保護人的姿態出現在那些恐懼不安的祈禱者教衆面前，同時寬宏大量的宣佈承認他們的信仰，甚至還賦予他們相應的權利之後，那些祈禱者會如何看待這個把他們從死亡邊緣拯救回來的女王？?
當所有人都認爲伊莎貝拉被人利用的時候，她難道不是也在利用其他人嗎？?
凱斯內斯的心頭不住縈繞着這些疑問，他看着伊莎貝拉的眼神變得更加迷戀，對於這個集美貌與野心甚至還有殘忍與一身的女人，凱斯內斯覺得自己就好像喝下了秘藏多年的陳酒般回味無窮。?
小心翼翼的，凱斯內斯從身後把手輕輕搭在伊莎貝拉裸露在外的肩頭上，觸摸着那細膩滑潤的肌膚，感覺着從這個嬌小卻充斥着巨大野心的女人身上傳來的絲絲溫暖，勳爵發現自己居然如同一個初遇愛情的少年般緊張起來。?
凱斯內斯難以抑制的用另一隻手從後面攬住伊莎貝拉的腰身，感覺着懷裡先是微微一僵，隨後鬆軟下來的身體，他的喉嚨裡發出一聲輕輕呻吟。?
“理查和薩拉丁很快就會達成一個協議，”伊莎貝拉一動不動的看着窗外那面對她來說已經被賦予了新的意義的旗幟，感覺着凱斯內斯吹到脖頸上的熱氣，她用很輕的聲音提醒着未婚夫“你認爲他會進軍羅馬嗎？”?
“會的。”凱斯內斯含糊的回答着，看到伊莎貝拉並沒有反對自己的親熱，他變得大膽起來，他低頭輕輕親吻她修長的脖子和肩膀，當親吻到她的耳垂時，他聽到伊莎貝拉的詢問：“那麼你會和他一起去嗎？”?
“您希望我和他一起去嗎，不過我怎麼捨得離開您呢，您這麼美麗迷人……”凱斯內斯覺得懷裡這個可怕卻又美麗的女人讓他快要發瘋了，當他從身後探手拉住伊莎貝拉胸前交錯的絲帶要把它扯開時，他的手忽然被伊莎貝拉按住。?
“去爭取更大的榮譽吧，”伊莎貝拉忽然轉過身，她的身子緊貼着凱斯內斯，雙眼中閃動着充滿漏*點的光芒“鮑德溫家族已經沒落了，人人都知道這是事實，甚至我自己也知道無論多麼努力也已經無法恢復鮑德溫家族的榮耀，他們只能屬於過去。”伊莎貝拉的聲音略顯失落，但是更多的卻是激動。?
“理查將會回到歐洲，薩拉森人只要擁有耶路撒冷就完全滿足了，那麼剩下的一切就都是我們的，”伊莎貝拉略顯激動的對凱斯內斯說“獲得足夠的榮譽，讓我們能夠擁有考雷托爾，博特納姆，安條克，甚至是阿卡和的黎波里，那個時候我們纔是真正的東方的法蘭克人之王，這甚至要比當初我的哥哥鮑德溫所擁有的還要多。”?
伊莎貝拉的話讓凱斯內斯的呼吸變得急促起來，他不能不承認眼前這個女人令他着迷的除了她的美麗，還有她那似乎永遠無法填滿的**溝壑，這讓他覺得即便是一些自認勇敢的男人，在她的面前也會因爲過於平庸而感到羞愧。?
“和理查一起去獲得應有的榮譽，然後帶着那些榮譽和足夠的財富回到我身邊來，那時候一切都已經過去了，等待我們的將是一頂真正的王冠，這並不需要很久，”伊莎貝拉繼續鼓動着凱斯內斯，然後她停下來用有些懷疑的眼神看着勳爵“或者你認爲自己無法做到這些，還是懼怕接下來的戰爭？”?
凱斯內斯無奈的苦笑了起來，他並不因爲伊莎貝拉的話就變得充滿豪氣，他知道她也不是要激怒自己。但是伊莎貝拉的話卻顯然觸到了他最大的痛處。?
做爲勳爵他的地位顯然並不足以讓他得到那些東方法蘭克人的尊重，他不希望自己如同倒黴的蓋伊那樣，在戴上王冠之後卻還要爲了所謂的榮譽做一些無奈的事情，他必須在登基之前就獲得那些人的尊重。?
而伊莎貝拉所說的也的確是事實，不論是十字軍還是埃及人，都不可能長期停留在耶路撒冷，現在只要自己擁有足夠多的財富和地位，那麼當帶着無上榮耀的自己返回聖地時，也許一個真正的東方法蘭克國王的寶座已經在向自己招手了。?
凱斯內斯的心變得活躍起來，他知道如果跟隨理查進軍羅馬，可能要冒很大的風險，羅馬人出乎意料的強悍已經在塞浦路斯展現過出來，這讓凱斯內斯相信也許這並不是一場輕鬆的遠征，不過他也知道正因爲如此，一旦勝利所獲得的回報將是無法想象的。?
“薩拉丁很快就會同意和理查的條約，我想這個時候他也希望能夠儘快結束這一切，”伊莎貝拉緩慢的說着，她從凱斯內斯懷裡慢慢離開，眼睛始終望着遠處塔樓上的那面旗幟“羅馬在聖基努貝取得了勝利，可是科尼亞人卻並不是那麼容易被打敗的，不過這對薩拉丁來說也許是個好機會，能讓他趁着科尼亞人正受到羅馬人的牽制，徹底解決來自科尼亞的威脅。”?
“所以薩拉丁也願意和我們儘快達成協議對嗎？”原本還在猶豫的凱斯內斯漸漸下定了決心，因爲到了這時他不但已經完全明白了理查爲什麼要寧可與薩拉丁媾和，也要冒險進攻羅馬了“羅馬的主力軍團現在正在小亞細亞和科尼亞人對峙，也許他們會有一場曠日持久的戰爭，這個時候的君士坦丁堡應該是最空虛的”?
凱斯內斯因爲自己的這個想法趕到陣陣激動，他用有些難以置信的眼神看着伊莎貝拉，到了這時他不禁懷疑這個女人是不是從一開始就想到了這個，所以纔在即便羅馬軍隊在聖基努貝獲得大勝的消息傳來之後，依然毫不猶豫的做出了徹底剷除救贖騎士團的決定。?
“去用你的勇敢和虔誠爲自己換取一頂王冠吧。”伊莎貝拉轉過身，她看着凱斯內斯已經變得激動起來的臉，隨着她慢慢擡起右手，勳爵看到女王慢慢解開了胸衣上的絲帶。?
當還帶着體溫的絲帶落在凱斯內斯手中時，伊莎貝拉身子微微前傾，隨着胸前露出一抹雪白深邃的溝壑，她在勳爵的耳邊低聲說：“我把這根絲帶送給你，勳爵，不過你把它送回給我的時候，我要還交付給我一個君主應有的榮譽。”?
“我願意爲您做一切事情”?
凱斯內斯激動的低聲迴應，不過當他的嘴脣剛剛碰觸到眼前那片雪丘時，伊莎貝拉卻向後微微一退，她用一種嚴肅的眼神看着凱斯內斯，過了好一陣她輕輕向勳爵擡起手：“現在還不行爵爺，等你戴上王冠的時候，我和王國的一起都將屬於你。”?
說着，伊莎貝拉向凱斯內斯微微傾身行禮，然後在勳爵色授魂與之中，她緩緩轉身向着房間外走去。?
凱斯內斯覺得自己完全被伊莎貝拉那顛倒衆生的魅力俘虜了，同時到了這時他也已經知道自己應該做些什麼，對財富和榮譽的渴求讓他在這時比任何人都更加渴望能夠儘快向羅馬進軍，同時在他的心底裡，始終縈繞不去的要與羅馬海軍一決勝負的雄心壯志也在這時被完全激發了起來。?
伊莎貝拉在離開凱斯內斯之後單獨一個人穿過長廊走向了那座塔樓，當塔樓房間的房門在她身後關上時，看着平鋪在中間桌子上的一面耶路撒冷王國的旗幟，她的身子慢慢順着房門滑坐在地上。?
“對不起，倫格，對不起……”伊莎貝拉嘴裡發出了低低的呻吟，可是她的手卻向前伸出，隨着耶路撒冷王旗被她從桌子上抓落，她的眼中再次露出了堅定決絕的神色。?
從考雷托爾離開之後，凱斯內斯和之前一樣匆忙的趕向理查的軍營，他覺得伊莎貝拉顯然已經給了他一個足以能夠督促理查儘快和薩拉丁媾和，然後進攻羅馬的理由。?
不過讓他感到頗爲意外的是，當他回到軍營時，迎接他的並不是他的那些附庸，而是一個他怎麼也沒想到的人。?
“勳爵大人，請允許我在這裡等候您，”博尼菲斯騎士看上去總是那麼輕鬆淡漠的臉上罕見的露出了一絲激動，他向凱斯內斯恭敬的行禮，然後他低聲說“勳爵大人，我希望以我的主人恩里科.丹德羅總督大人和您談談。”?
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