在五星堡下耗了半個月後，折損了差不多兩千人馬後，拓跋赤辭終於決定撤退了，這塊骨頭太難啃了。
他還是頭一次遇到這樣小卻堅硬無比的城堡，原以爲，這城雖碉堡多，可他兵馬匯聚了兩萬多了，捨得一點傷亡，總能拼下來的。
誰知，前後數次進攻，都是連第一道坡堤都沒攻破。
不管他們用什麼方法，都敵不過唐軍那犀利的弓弩石砲的兇猛。最要命的是，唐軍還不滿足於龜縮在城中防守，他們幾乎每天晚上都會派輕騎出來夜襲騷擾，天天要折騰半個晚上。
赤辭有心想利用這點，把唐騎圍殲於城外，可卻也總是無功。唐騎鎧甲堅固，弓弩強勁，還總是圍着城堡附近打轉，盡是跟蒼蠅似的繞着營地襲擾放箭，一旦羌騎圍堵，他們就逃回城堡下。
一不小心追近了，就會被城堡上的弓弩手襲擊，搞來搞去，倒是他們損失慘重。
一開始，夜襲戰時，自己一晚上傷亡百餘，也能殺傷唐騎二三十。可到了後面，有時一晚上得傷亡超過二百，可唐騎卻只傷寥寥數騎，這就讓人惱怒了。
所有羌人都達成了共識，要想拿下這座堡壘，只有一個辦法，用砲砸，起碼得超過百座投石車，纔有效果。可問題是，他們沒這些會造投石車的工匠，他們試圖打造，可總不成功。
最簡單的拉索投石車，得動用百人拉索，卻只能拋射幾斤重的石頭，還毫無準頭，甚至經常出問題，搞了許多也纔打造出幾架來，還有一多半沒投幾次就壞了。
“看來只有用最後一招了，再試最後一次。”赤辭紅着眼睛，半個月來，他一個晚上都沒有睡好。
在這裡耗費的時間越來越長，傷亡的兵馬越來越多，消耗的牛羊也越來越多，部落戰士們都已經從開始的興奮激昂，到如今的倦怠低落。
大家的心中，五星堡壘永不陷落，無人可破。
“大王，俘虜馬上押到。”一名拓跋騎士向獵鷹旗下的拓跋赤辭報告。
“很好，就用這些該死的俘虜爲我們打頭陣吧，以彼之矛，攻彼之盾，我倒要看看，究竟是長矛更利，還是盾更堅！”
一羣惱羞成怒的羌人紛紛叫囂歡呼，這些天實在是太壓抑了，好不容易打了個大勝仗，一舉滅了兩萬唐軍，誰知卻在這小小的堡壘下碰壁如此嚴重。
伴隨着朝陽升起。
草原上的格桑花也更加鮮豔，葉片上的露水是那般晶瑩。
秦琅照慣例上城堡巡視。
“天涼了，晚上值守時記得多穿件衣服。”秦琅拍了拍一個臉通紅的年輕弓手，弓手笑道，“晚上倒還挺涼快的，也沒蚊蟲叮咬了，我這臉上的紅色，倒不是凍的。”
事實上，現在城堡裡許多士兵臉上都有個紅臉蛋，甚至秦琅也有。這紅色其實就是高原紅，不少士兵的臉和手甚至還被風吹裂開了。
秋已至，天更涼。
只是秦琅有些意外的是，今年的秋似乎比去年要暖和一點，也沒有見到很嚴重的霜凍，他不知道現在中原是什麼情況，但正常來說，像這裡，按羌兵們說的，去年是早就降霜下雪了的，而今年一場雪沒下，還很暖和。
或許那些寒流已經過了，這倒也是個好消息，寒冷對北方影響太大了，北方已經連續三年早霜大雪，導致秋收和春季的收成大減甚至是絕收，使的這兩年糧食危機嚴重。
霜雪晚點，草不會那麼早凍死，牛羊能多吃頓時間草，可以多儲存一點過冬的膘。
若是沒有羌人來襲，也許疊州今年會是個不錯的年份。
“衛公，羌賊什麼時候會退啊？”
年輕的弓手問秦琅。
他是鎮西軍的邊軍，老家關中岐州，屬於輪調邊疆戍衛的，並不是移駐疊州的府兵。這些輪調來的關中府兵，在邊地戍衛的時間一般是一年，一年後就回老家了。
“快了。”
秦琅對他道，羌人應當快到極限了，這樣的戰鬥他們撐不住的，羌人聚到城下的兵馬有兩萬多了，可越人多，消耗越大。
雖然他們是趕着牛馬來的，但大量人馬聚一起，附近的草也早被吃光了，現在羌人牧牛放羊的婦孺已經把牛羊越趕越遠，但冬天就快要到了，草也要枯了。
雖然拓跋赤辭不久前，也分兵有七八千人越過五星堡，沿羌河而下，深入疊州去了，但疊州早有防備，早就再一次燒草，堅壁清野，軍民分駐諸城堡之中，幾百裡的疊州，羌人不會有收穫，不會有補給。
他們想要的東西都在城堡之中，可疊州諸城堡，都十分險要堅固，想攻取並不容易。羌人以往入侵，靠的就是迅猛無常，趁機不備，在唐人沒有準備的情況下犯邊深入。
可疊州如今兵多城堅，百姓早有防備，他們毫無機會。
更深入的宕州武州等，他們也沒膽子去。
五星堡和鎮西軍城等存在，拓跋赤辭不敢全軍深入，上一次他帶着五萬人深入，都吃了大虧，差點被堵住出不來，這次不敢再犯這樣的錯。
攻城拔寨非羌人所長，因此秦琅覺得羌人撤退不遠了。
嗚嗚的牛角聲再次響起。
安化土城自被羌人攻佔後，拓跋赤辭便移營入城，現在土城裡再次吹響號角，羌人出營列隊。
“羌人難道還要來攻城？真不怕死？”
堡上的唐軍士兵們倒沒多少擔憂，這些天的交手，讓他們對羌人越分鄙視起來。
大家也只是動作熟練的把弓抽出來，將弦掛上，然後把箭支抽出來擺在前面，動作熟練又輕鬆，不見絲毫慌亂。
秦琅也轉頭望去，羌人全軍出營，似乎準備玩大的。
“衛公，西邊出現大隊人馬。”
一支人馬迎着朝陽出現，從一些小黑點變成一條黑線，最後形成黑潮。
“是不是我們的援軍到了，好像是大唐軍隊！”有人興奮的道。
可秦琅細細打量，卻越看越驚訝。
來的確實是唐軍，可旗幟不揚，盔甲不整，甚至十分狼狽，再細看，旁邊卻還有羌騎在側。
“是俘虜，許多俘虜。”樑建方過來向秦琅報告，“哨騎來報，羌人押着有萬餘俘虜過來了，應當都是上次岷州敗兵。”
這下城頭上，所有人都不由的沉默起來。
這些天的勝利，讓他們甚至都快忘記了岷州軍大敗了，兩萬多人啊，五星堡裡有一千二百餘敗兵。
許多岷州敗兵整編的士兵，望着那些被羌人鞭打驅馳過來的同袍，都不由的眼睛赤紅。
這讓他們不由自主的又想起上次的慘敗，想起當時的狼狽。
他們還是幸運的，逃進了五星堡，能夠一雪前恥，還將功贖罪，但那些同袍們很不幸，他們成了羌人的俘虜。
“拓跋老賊要做什麼？”士兵們憤怒的喊道。
很快他們就明白拓跋赤辭想做什麼了。
羌人騎着馬，拿刀劍驅趕着一隊隊的唐軍俘虜，用布袋裝土，然後扛着往城堡而來。
他們要驅俘虜負土填坡平壕，爲羌人填出一條道路來。
樑建方咬着牙，赤紅着眼，手死死的握着刀柄，吼道，“衛公，讓我率弟兄們出城把他們救回來！”
秦琅搖頭。
“你沒有看到羌人今天全部出動，早就有備而來嗎？他們就等我們出城去搶人，離開了城堡的掩護，我們沒有半點優勢，去了就是中計上當了。”
這跟夜襲不同，夜襲只是襲擾，並不接觸纏鬥。可要救人就不同了，必須得去跟羌人硬打。
“可是，咱們就這樣坐視不管？”
秦琅也咬着牙不語。
這種情況，其實很多將領們都會遇到，一方會驅使俘虜打頭陣，或用敵方的百姓們打頭陣。
這是很殘忍的情況，但總會遇到的。
更殘忍的也有，比如捉敵方將士或百姓來充軍糧。
這可以說是攻心戰。
手無寸鐵的俘虜，被羌人拿弓箭驅使着，不聽從的就一箭射殺。
太陽升至半空。
第一批唐軍俘虜，約有兩千人被羌騎以弓箭長矛驅使着，揹負着土袋向城堡走來。
一路上，不斷有俘虜反抗，可都被羌人無情的射殺。
城堡上，不少將校要求出城。
秦琅只能冷着臉頒下軍令，“擅自出城者，斬！”
他很清楚，能在這半個月硬抗羌人不敗，靠的是這棱堡的強悍保護，脫離了城堡的保護，他也才一千七百來人。
這點兵馬，根本不足以在開闊的谷地跟近兩萬羌人對陣。
“衛公，讓我帶兄弟們去拼一把，我們能行的。”
秦琅搖頭。
“一打三，我們能贏，一打五，可以慘勝，但一打十，我們可能會全軍覆沒，這種仗不能打。”
“可是，那些人是我們的同袍啊。”
“我知道，但若是連我們自己都保不住，出城又有何意義？去陪他們一起當俘虜？五星堡若是失守，後果會很嚴重！”
“那就看着？”
“睜大眼睛看着吧，這就是戰爭的無情，這就是拓跋羌的殘忍，都睜大眼睛看清楚了，這是一筆血仇血債，將來必定要用血來洗涮。”
樑建方沉默，諸將沉默。
唐軍將士不缺血性，可秦琅卻只能壓制他們，這就是爲將者必須做到的，慈不掌兵。
城外的俘虜是兵，城中的戰士是兵，手心手背都是肉，大家都是大唐的將士子民，可現在卻只能做出選擇，只能二選一。
樑建方高高舉起劍，向着一衆將士們喊道，“把弓都舉起來，所有靠近城堡者，皆殺。”
“都給我記住，今日之血債，它日必十倍百倍血償！”
城上，一張張咬牙切齒，目中噴火的面孔，城下，則是一個個麻木迷茫的行屍走肉。
一名高大的俘虜背上被鞭子抽爛，他揹着土來到城下，突然扔下手裡的土袋，向城上高喊，“我是岷州都督府洮州漠門軍旅帥，長安崔器，城上的兄弟，替我轉告我兒子，好好活着，勤學武藝，將來爲我復仇！”
說完，他奮不顧身的毅然絕然的轉身，猛的衝向旁邊的羌騎。
幾支箭射中崔器，但他依然不顧一切的前撲。
他帶着箭撲倒馬上羌騎，一把將他扯落馬下，一手掐脖子，一手拔出羌人的短刀，一刀捅入羌人肋下，將他殺死。
一名羌騎縱馬奔至，長矛狠狠刺入崔器後背。
崔器口吐鮮血。
轉身，朝着城頭高呼，“長安，崔器，我兒，復····仇····”
崔器死了，一個隴右邊軍百夫長，死了。
“崔帥！”
數名俘虜見狀，紛紛扔下自己的土袋，撲向了旁邊的羌人。
越來越多的俘虜開始不顧一切的撲向羌騎，可手無寸鐵的他們一個又一個的被殺戮。
城上。
樑建方一拳砸在城垛上，鮮血直流。
秦琅長嘆一聲。
轉身而走。
“打開城門，隨我出城，殺他孃的。”
最終，秦琅還是違背了自己的軍令，還是出城了。
城上響起此起彼伏的聲音，“爲崔器復仇！”
響聲如雷，直衝雲宵。
每個大唐將士都雙目欲裂，眼睛赤紅，胸中都充斥着一團怒火。
前後左右上，五門齊開。
城中七個騎兵團，一千四百人，齊齊殺出，只留下兩個步兵團守城。
“殺！”
“殺殺殺！”
秦琅一馬當先，樑建方等諸將校更是催馬狂奔，雖然面前有兩萬餘羌人，可沒有人畏懼，沒有人去想會不會被包圍，會不會死亡。
他們只知道，身爲軍人，不能容忍此等羞辱，身爲同袍，必須爲他們伸手援手。
獵鷹旗下，拓跋赤辭滿臉赤紅，激動萬分。
“想不到號稱大唐霍去病的秦琅，也不過如此，輕易就被激怒誘出了，哈哈哈，快，把他們圍起來，不要讓他們跑了。不惜代價，給我拿下秦琅，不論死活，有拿下者，皆賞賜黃金百兩，牛千頭，羊萬隻！”
“快快快！”
城外的唐軍俘虜們，看到城中同袍們殺出來救，也紛紛暴動起來，他們手無寸鐵，卻奮不顧身的衝向最近的羌人，用手抓，拿嘴咬······