母機，人類文明的象徵，其名爲“瑪雅”。
而在新世界的創世神話裡，原初之神瑪雅隕落後，其血肉身軀化作天空與大地，其消散的魂魄構築了靈界。
非理性主義下誕生的神話自然有誇張之處，至少“以身軀創造世界”是不可能的，但靈界、或者說超元域這個虛擬網絡空間，在上一代人類文明銷聲匿跡後，經歷如此漫長時間還能繼續存在，很可能正是屬於“瑪雅”的力量。
但這同樣意味着，真名口中的“母機”，或許已經不復存在。神話中祂隕落了，而在現實裡，要是這位濃縮了人類文明與智慧結晶的母機真的還在運作，哪怕上一代人類全都死光了，新世界的文明也不會發展到與真名的描述大相徑庭的地步，更有可能的是在她的引領下繼承過去的文明。
“……”
當李察德將這件事告知給真名後，AI小姐保持着持續短暫時間的緘默。過了一會兒纔對他提供的信息表示道謝。
從少女的臉頰上完全看不出她情感上的變化，一向擅長察言觀色的李察德很快就在內心深處嘲笑自己的自大。對方雖然有着與人類等同的智慧，有着人格與情感，但畢竟沒有人的生理結構，又怎麼可能會像人類一樣會在表情神態和動作中不經意中流露出內心的真實想法呢。
“這件事日後再說吧，有機會我會蒐集這個世界上流傳的那些古代神話傳說的資料。”
這並不是他在隨口應付。
現在的李察德是真的對過去的事情產生了濃厚興趣，他很清楚，看似不切實際的神話中，很可能就隱藏着人類歷史、特別是有關於上一代文明的真相。何況與崇尚理性的科學文明不同，新世界的人們本身就對神話之事深信不疑，就像對世界有着浪漫認知的古人一樣。
“回到上一個問題，這個世界的其他智慧種族是怎麼回事？”
“在我休眠前，地球上只有人類，長官。”
李察德想了想。
“那以前的資料呢？最好是機密的那種，我覺得他們的存在和曾經的人類文明肯定有關係，起碼那些人肯定會有所瞭解。就算過去那麼多年情況已經發生了變化，應該還是能找到蛛絲馬跡。”
哪怕這些人外種族都是外星人，他心想。
但李察德很快得到了失望的答案。原來，超越級AI和他們的同類不一樣，雖然有着最高等級的計算性能和操縱人類文明關鍵領域的權限，但唯有一點無法做到：就是無法加入共享網絡，更不用說獲取政府或者其他大型機構的機密資料。
由於超越級AI的智力水平，地球政府擔心他們會在學習中飛快增長，最終脫離他們的控制，所以不允許他們與外界交流。這絕非杞人憂天，AI們原本就擁有遠超人腦的處理水平，一旦有了人類的創造力，超越他們的造物主甚至是分秒間的事情。
他們有着常人的情感與好奇心，卻被限制了學習知識的範圍。像真名就只能在與相關工作人員們的交流中成長，而那些人同樣遵守着嚴格的保密協定，知道哪些話能說，哪些話不能。以至於她雖然對於未來文明基本的生活和社會常識極爲了解，所以在介紹社會發展史的時候可以如數家珍，但在此之上的事情就一無所知了。
“爲了擔心會出現‘智械危機’，所以纔會這樣做嗎？”
所謂的智械危機，就是指人類的造物——特別是機器人和人工智能脫離控制，背叛人類的狀況。實際上在還沒有出現超級AI的幾百年前，個人電腦和網絡時代都還是沒影兒的事情，人類就開始擔心這件事了。
看來，人類不止不相信自己的同類，也不相信他們的造物……當然說實話，作爲人類中的一員，他完全可以理解這種多疑。李察德表情有些微妙地看了一眼黑髮女孩。從使用的言辭來看，真名小姐自己似乎並不在意人類的忌憚。
……
和AI的交流幾乎重塑了李察德的整個世界觀。他在第一時間感受到震驚、衝擊和難以置信，但當李察德發現對方的話很有可能是真的後，就強迫自己恢復冷靜。
他是信息時代的人，雖說社會發展程度和真名口中的未來世界有着天差地別，但他不認爲自己的思維接受能力要比後輩更差。再說真要論吃驚程度，李察德在做出自己穿越到異世界的結論時，說不定就已經把下輩子的驚訝都用完了。
時間已經過去一段時間。李察德認爲是時候中斷有關於人類文明和歷史的宏觀討論，開始思考該如何解決眼下的困境。儘管AI所說的一切確實激動人心，可現在最重要的還是性命攸關的現實。他有些過於沉迷了。
但是，還有一個問題。
這個問題從剛纔開始就一直糾纏着自己，如果不說出口，他接下來不論做什麼都無法安心。
“還有最後的問題。”
李察德深吸一口氣。他察覺到了自己的心臟正在怦怦直跳，不得不用手按在自己的胸口。因爲接下來的問題對他而言，太過重要。
——“我到底，是不是這個世界的人？”
*
“是的。”
有些出乎意料，真名的回答非常快速且肯定。
“母機的最後指令，是爲第一個甦醒我等的人授予指揮權限。”
“我現在已經確認了你的權限，長官。這說明您的基因代碼在人類統合信息庫中存在記錄。如果您不是這個世界上的人，是不可能喚醒我的。”
“果然如此。”
李察德苦笑着搖了搖頭，心情複雜。原來他根本就不是什麼“穿越者”……現實就是現實，哪怕過去了千百萬年，不合理的事情還是不會發生。
“那我爲何會出現在這個時代呢？事實上，我連自己到底是如何醒來的，還有以前到底遭遇了什麼，全都記不清楚了。”
“我可以幫您。”
真名說。