巫師界的師生關係，對於學生一方而言不止是束縛，某些時候亦是一種保護——至少不會有老師光明正大地殺害自己的學生。對於當時處於家破人亡，完全弱勢一方的詩蔻迪·米勒而言，拉斯普欽的這一句話，確實是能稱得上救命之恩。
“不過這話倒未必是錯的。畢竟是你注意到她繼承了希普頓一族的‘魔眼’。若非如此，我就不會將她當作學生來收留。如果只是將她當作預言工具來壓榨的話，可就將她的才能徹底浪費了。”
過去還發生過這種事情......雖然具體的細節還不太清楚，但李察德已經對詩蔻迪小姐之所以有那種態度的原因有所猜測。
眼前這位巫師，曾經殺害了那位銀髮女巫的全部族人，目的是得到女巫的預言能力、以及身爲王冠家族一支的血脈。
本來朗曼·霍爾應該不至於做到這個地步，畢竟他還想利用詩蔻迪。但是在這一過程中，可能出現了某種意外，譬如說不小心被希普頓家族的人注意到了——換位思考一下，假如他是王冠家族的人，知道體內留有自家血脈的族人被一位傳奇巫師看上，肯定不會就這樣善罷甘休。誰知道對方會不會研究出什麼秘密，從而將一整個家族的把柄都掌握在手裡——所以朗曼·霍爾乾脆一不做二不休，將目擊者和證人全都殺光，只帶着有價值的詩蔻迪上塔。
而曾經的拉斯普欽，則在這個過程中同樣扮演了不光彩的角色。就和李察德預想中的一樣，被他奪取真名的那位巫師領袖絕不是什麼好人，他和絕大部分同胞一樣，有着兇殘，冷酷，利己主義的性格。
每一位巫師領袖都是踩在無數同輩們的屍體之上，登上凡世間的巔峰，然而即使當他們登上了王座，這種犧牲並未停止，反而愈演愈烈。
從某種角度上而言，傳奇巫師的赫赫威名不只是在敵人和外人的口中流傳，無數巫師們同樣成爲了他們澆灌自身的養料。這種掠奪粗暴蠻橫，沒有留下任何反抗的餘地。巫師們的社會結構，可謂是最不健康，卻有最堅固基礎的金字塔。
李察德謹慎地選擇沒有開口迴應。誰知道對方說的是真是假？雖然他完全不認爲一位和自己等同地位的巫師領袖，會用這種蹩腳的話語來試探自己，再加上在襲擊事件中展現出手腕的自己應該暫時不會引起任何人的懷疑纔對。不過，小心才能駛得萬年船。
“你該不會忘記了吧？我得到了一位值得期待的學生和助手，你得到了我提供的報酬，一位鍊金領域的大師，不是嗎？”
原來彼得·坎貝爾都是過去那場交易中的一部分嗎？由於這件事只要詢問過彼得就能確認，所以李察德選擇相信對方的說法。……當然，他仍然不會給出任何肯定的答覆。畢竟他確實“不記得”嘛。
“忘記了。”
李察德淡淡地回答。
“不值得回憶的小事，我從來不會勉強自己去記住。”
朗曼·霍爾好像被噎了一下，一時間沒有開口。
“......好吧，就當是這樣。”
最後，巫師領袖聳聳肩，將話題從過去移開。
“那讓我們談論正事吧。”
*
“想必拉斯普欽先生清楚我的來意。如果彼此之間沒有達成合作的意向，你是不會迴應我的，不是嗎？”
“朗曼·霍爾，你的敵人是兩位傳奇巫師。想要拉我入夥，付出的代價可不會低。”
“這話並不準確。”
霍爾先生笑了笑，他的笑容中沒有絲毫和善的氣息。
“我只是希望讓兩位老人家改變主意。可沒打算將他們從這裡趕走。所以我們之間稱不上敵人。”
“傳奇巫師們的腦袋遠比花崗岩要堅固。”
“那就沒辦法了，只能選擇尋找與我志同道合的同伴，一同分享權力。”
這是預想之中的答案。
李察德不再開口，而是平靜地注視着對方。
朗曼·霍爾明白眼前男人的意思，他胸有成竹地說道。
“那麼作爲請求結盟的誠意，拉斯普欽先生，我會告訴你一個好消息。”
中年男人從袖袍底下舉起一根手指。
“你一直在大陸各處尋找的方尖碑，其中一座就在我手裡。”
......“方尖碑”？李察德皺起眉頭，他可不知道那是什麼。
但他很快就在腦袋裡尋找到了答案。
方尖碑是遠古時期流傳下來的一種特殊魔法建築，只有在規模巨大的帝國遺蹟中才會出現。由於類似的遺蹟早在數千年前都已經被髮掘光了，方尖碑自然隨之流佚在歷史的長河中。偶爾它會在某個角落出現，就會引來一大波人的爭奪，經過一場腥風血雨的戰爭之後落入某個勢力的手中......諸如此類的信息和記錄在拉斯普欽的資料庫中不勝凡數。這至少能說明他確實很關注方尖碑的下落。
根據記載，在歷史上出現過的方尖碑，全部加起來的數量也不會超過20座。目前有明確下落的更是隻有一位數。方尖碑的外形接近於一座龐大的石碑，但沒有人知道確切名字。它能夠極大增強一定範圍內的魔力，這與魔法陣的效果有些類似，但遠比任何一種已知的儀式或是魔法陣都要強大。
方尖碑不是鍊金物品，而是魔法物品，當然就以它的精妙結構和造型而言，用“物品”來稱呼可能都不算準確，並且它的製造方法已經失傳，
聽起來很像是魔道書。不如說簡直就是大號的魔道書……
......等等，魔道書？
學徒的腦海中靈光一閃，不久前的猜測在此刻全都串聯在一起——
李察德好像隱約覺得自己知道拉斯普欽爲何想要方尖碑的原因了。
他的心情頓時激動起來。假如他沒有猜錯，自己能掌握力量的關鍵，很可能真的就落在拉斯普欽的“傳奇法術”上……
“如何？”
霍爾先生的表情看來十分自信，認爲拉斯普欽無法拒絕這場交易。如果事實真是這樣，就算李察德沒有察覺到方尖碑的真正作用，他也很難張口拒絕。
李察德沉默片刻後，回答道。
“假如我們二人結盟的話，我需要做什麼？”
“這很方便，只需等到時機成熟。請耐心一點兒，拉斯普欽先生，你很快就會知道答案。到那時，你只要選擇站在我這一邊就行了。至於在此之前的聯絡......”
霍爾先生想了想，給出一個有些出乎李察德預料的提案。
“在這段時間內，我打算讓詩蔻迪到你那裡去擔任助手，你意下如何？”