巨大空曠的廳堂內，被洋溢的澄澈光芒所充盈。李察德腳下的地面被正在散發熒光的紋路所覆蓋。紋路沿着規整平齊的路線四處蔓延，構成一個個精緻複雜的幾何圖形，巧妙地相互嵌合在一起，不斷地往周圍延伸，最終形成直徑達數十米的龐大法陣。
那是曾經的拉斯普欽所使用過、舉行儀式的地方，藉由遠古帝國的魔道書召喚魔神的法陣，現在則是被李察德借用。他通過大腦中曾經屬於拉斯普欽的知識，對這一魔法陣進行了些許改造，來達成自己的目的。
拉斯普欽所設計的魔法陣，已經是迄今爲止規格最龐大的魔法陣（除去極少數不爲人所知的秘傳儀式）之外，因此消耗的材料價值巨大。
李察德在找掌管倉庫的彼得大師要求補充儀式材料後，對方那張圓臉下意識得整個皺了起來，顯然是極爲心疼。
這還僅僅是李察德爲了改造魔法陣所需要的量，要是從零開始構築整個法陣，需要消耗的材料化作等值金錢，更是一筆不得了的數字。
當然，因爲是巫師領袖開的口，所以彼得·坎貝爾就算心裡滴血，也不得不滿臉堆笑地送上來。
……
魔法陣所需要的材料根據規格不同，價值有着高低之分。最昂貴的材料遠超黃金，被稱作“奧秘水銀”。此時在此時李察德面前的法陣紋路中，像水般流淌，卻又有着金屬光澤的流體物質，就是這種最珍貴的材料。
水銀向來在神秘學主義氛圍濃厚的古代有着特殊且崇高的地位。它被認爲是鍊金工藝中最重要的材料，神聖三元素之一，是一種有着神奇魔力的“金屬”。
無論在西方的鍊金術還是中國的煉丹術領域裡，古人們對於水銀的態度都有着相似之處。
但身爲現代人的李察德卻不一樣，他當然很清楚水銀的本質爲何，知道它的用處以及毒性，它與鍊金術的目標相距甚遠，更不用說有什麼“特別的魔力”。
所以他纔會感到好奇：用水銀構築而成的魔法陣爲何會擁有強大的效果？
李察德很快就得到了答案：他被“奧秘水銀”這個名字騙了。
這種流體根本就不是水銀，或者絕大部分成分都不是——真正的水銀僅僅在其中起到了導電中介的作用，也就是“水銀滑環”，是一種昂貴的精密零部件——剩下的主體是現在的李察德難以辨認的複合物質。他懷疑這根本就不是21世紀能見到的材料。
李察德之前的疑問：到底爲何通過特定符號和儀式的魔法陣能夠起到作用，現在他起碼已經瞭解其中一部分原因。
真名小姐爲他揭曉了答案：“奧秘水銀”的工作原理是一種特殊的化學計算機，利用離子波的形成和擴散，來模擬一般計算機的運作過程，用離子代替電子，用像果凍般的流體材質作爲硅芯片和電路板的代替。
這是在過去的年代就存在的構想，但對於材質和技術要求過高，成本遠遠超過收益，因此僅僅停留在紙面上，並沒有得到廣泛支持，更不用在工業上製造普及。
以儀式材料（奧秘水銀）作爲實體計算機的基礎，魔法陣的圖案符號作爲在上面承載的信息，李察德相信這就是法陣能起到效果的基本原理，除此之外還有替代終端的人體和魔道書，同樣可以構成儀式的一部分。
……
將原理的解析暫且放在一邊，李察德之所以要使用魔法陣的原因很簡單。因爲他需要“魔力”，需要能實現拉斯普欽所擁有的“傳奇法術”的魔力。依靠巫師學徒或騎士侍從是無法完成的，只能藉助魔法陣的力量。
而這一過程比自己想象中的更簡單。
他過去的理解存在偏差。傳奇法術更像是一種個人秘藏的知識，一種只有寥寥數人才有可能實現的技術，而不是“一次性施法”的尋常法術，否則傳奇法術和基礎的“火球術”也沒啥區別。
或許有的傳奇法術真的能釋放出比普通火球術大上一萬倍的火球，但其中實現的原理絕不是“提供的魔力更強”這般簡單。
現實不是電子遊戲，並不是提供一份能量能實現一份火力傷害，提供一萬份能量就能理所當然的造成一萬倍火力。
能值和數值越高，它背後所蘊含的系統就越複雜，甚至必須使用截然不同的原理和定律才能實現。
總而言之，傳奇法術一旦實現後，對於傳奇巫師而言更像是一種與生俱來的本能，或者說天賦，所以是有可能在低魔力的情況下生效的。
蛇杖就是最好例子。拉斯普欽使用了大師位階的魔力，製造出了大師位階的魔法物品，但原理則仍然是獨屬於他的“傳奇法術”——
【靈媒創造】，拉斯普欽是這樣爲它命名的。
李察德知道“靈媒”的涵義。顧名思義，它最基本的涵義就是“通靈的媒介”。
在神秘學中，它可以指人，亦可以指物，前者往往出現得更爲頻繁。
就像巫師、薩滿、術士一樣，自稱“靈媒”的人，往往都說自己有着與靈體、與另一個世界溝通的能力。他們可以驅使鬼神，讓鬼神附體。
而身爲通靈領域巔峰之一的諾維赫·拉斯普欽開發出來的法術，在名字的涵義上就與之密切相關：【靈媒創造】能讓靈體永久“附身”在人或物體的身上，使得對方能借助靈體的全部力量，這個過程就是“靈媒化”。
之所以蛇杖能擁有超越鍊金道具的效果——在李察德看來，能夠釋放七種法術的蛇杖更像是一個活生生的心智大師——原因就是拉斯普欽讓一個大師位階的靈體附身在了手杖之上。
李察德立即意識到這一法術對自己的意義；在拉斯普欽的權限系統中有兩份達到傳奇位階的“文件”，一份是傳奇法術【靈媒創造】，另一份就是與傳奇位階靈體——【咒靈領主】的契約。
咒靈領主不但擁有高智能，自身的力量亦能媲美同等級的人類巫師。換而言之，假如能想辦法利用【靈媒創造】的法術，讓咒靈領主附身在某件物品或者某個人身上，李察德就能順利掌握傳奇位階的力量！
這就是通靈領域巫師的特殊之處，他們的力量大部分其實都來源於與之簽訂契約的靈體。拉斯普欽亦是如此，他的正面戰鬥力主要就集中在咒靈領主之上。
當然，他還掌握了諸如自然領域、咒法領域方向的知識，但能發揮出力量的不會超過大師位階，如果失去了咒靈領主，他在常規戰鬥中的優勢就只剩下作爲傳奇巫師的魔力了。
一般來說，哪怕像拉斯普欽那樣，擁有傳奇位階的魔力，亦只能承擔一個像咒靈領主這樣的傳奇靈體。要更進一步，或許需要達到像馬裡恩·格林那樣的“受膏者”的境界，才能擁有複數契約。
所以，爲了增強自身的力量，拉斯普欽肯定是希望能通過自己的傳奇法術，繞過魔力的限制和負擔，以靈媒轉化的方式，來得到第二位傳奇靈體的效忠；這其實和現在苦惱於學徒級魔力、難以發揮出傳奇巫師力量的李察德的想法如出一轍。
現在，想要達成的目標、以及該如何實現這一目標的路徑，都已經清晰明瞭。但這個過程仍然稱不上輕鬆：
首先是需要“靈媒化”的素體。最基礎的要求是附身靈體和素體必須在階位上等同。舉例說明，如果要讓一個大師位階靈體在人身上完成附身，那靈媒化的素體起碼同樣需要一位魔法大師；
而且，儘管【靈媒創造】的素體是“人”和“物”皆可，但在實際過程中，讓人成爲靈媒所需要耗費的資源要遠遠高於物，需要計算的過程亦十分複雜，因此拉斯普欽一般都會盡量使用物品。
不僅如此，物品不會掙扎，不會背叛，不會脫離自己的控制，這對於冷漠孤僻的巫師領袖來說顯然是更好的選擇。
他的資料庫中還有幾份檔案，是有關於幾個“有幸”成爲“靈媒”的巫師。然而他們都不過是拉斯普欽用來完善法術的試驗品，如今已經全都“處理”掉了。
拉斯普欽在下屬們心目中的可怖形象，就是由此樹立起來的——誰都不想因爲惹惱拉斯普欽，而成爲下一個祭品。
看到這裡，李察德不由地蹙起眉頭。不過這種程度倒是還在預料範圍內，反正他早就知道被自己替代的某人是不折不扣的人渣。個人情感放在一邊，拉斯普欽曾經犯下的累累罪行可不會因此改變。
不過，目前的他和拉斯普欽一樣，並沒有讓人來擔任“靈媒化”素體的打算。一方面是棘手程度：李察德還是第一次嘗試使用【靈媒創造】的法術，並沒有信心完成複雜的對人類附體過程。
另一方面，確實將其他巫師選爲靈媒的風險會很高，特別是對於他這個冒牌貨來說。
而剩下的選擇就很少了。能作爲靈媒化素體的“物”實際上非常稀缺，拉斯普欽嘗試了數十年，也不過找到一種，那就是“魔道書”。
李察德知道其中的原因爲何，無非是魔道書和人體有着相同性質；或者反過來說，是人體有着近似於終端的性質。
……而最令人沮喪的是，一般的魔道書根本不可能達到傳奇位階。
當然，這並不是沒有解決方法。拉斯普欽沒有放棄，通過蒐集情報，他很快在歷史記載中，尋找到了一種與魔道書性質相似、效果卻強大百倍的物品，那就是黃金時代的遠古帝國流傳下來的方尖碑。
“恐怕這就是他一直都在心心念念想要方尖碑的緣由吧……這對於傳奇巫師而言都是可望而不可及的至寶。怪不得朗曼·霍爾會如此自信，拉斯普欽對方尖碑的渴望並沒有掩飾，很可能在魔塔高層中人盡皆知……”
李察德這樣想道。
不過，朗曼·霍爾還有其他巫師領袖，應該不清楚方尖碑對拉斯普欽的重要性。對於巫師們而言，它雖然是無價之寶，但更重要的意義是對於某個組織或是團體，對於個體的傳奇巫師而言卻並不是不可或缺的。
這個世界上，只有掌握【靈媒創造】的拉斯普欽，能讓方尖碑發揮出真正不可思議的價值。
要是有人知道拉斯普欽能通過方尖碑掌握兩大傳奇靈體，進一步擁有相當於“受膏者”的力量，朗曼·霍爾絕對不會把方尖碑交給他——至少，不會如此爽快地將它當作結盟的禮物。
現在，方尖碑已經落入李察德的手中。如果拉斯普欽還活着的話，他已經可以着手召喚第二位傳奇位階靈體，想辦法簽訂契約、以及讓它附身在方尖碑上。
但對於學徒來說，還有最後一個問題。
那就是……他的魔力根本不足以支撐讓方尖碑靈媒化的過程。
……
李察德來到閃爍着微光，流動着奧秘水銀的魔法陣前。
在法陣中心的位置，放着兩塊魔道書。其中一本是伊夫林先生交給他，希望能借此製作出一件高等魔法物品；而另一件則是儲存有召喚魔神真名的知識，屬於拉斯普欽的遠古帝國魔道書，擁有迄今爲止人們已知的最高品質。
“這就是極限了……”
哪怕是最高規格的魔法陣，只能替代完成大師位階素體的“靈媒化”。
李察德嘆了口氣，結果最終還是在魔力上受到了限制。他就是因爲魔力不足，無法真正擁有傳奇巫師的力量，纔想盡各種辦法想要繞過限制。
青年忍不住用手指按揉着自己的眉心，簡直有種努力後又轉了一圈重歸原點的感覺……儘管他知道自己已經有了很大的收穫，但卡在最後一步的感覺，卻有種令人抓狂的煩躁。