此時方利已經趕到了演武場，聽了周圍的議論聲倒沒有多少表示，只是輕輕笑了笑。至於自己名聲大噪的事情，他也並不意外，當時在大街上與白首魔動手，他已經想到了這個結果。
“方……長老，你也來了。弟子餘友賢，稽首了。”正當方利站在角落裡等待大會開始時，一男一女兩名修士突然走了過來，看他們的樣子，似乎是專門來找自己的。
這二人便是餘友賢和周蓉，不過與以前相比，這兩人都顯得非常拘謹。尤其是餘友賢，一副忐忑不安的模樣，甚至在給方利見禮時都帶着顫音。
方利略一思索，便已經想通了關節，想必這二人也聽說了自己與白首魔交手的事情，已經知道自己並不是什麼新進弟子，而是合歡宗的客卿長老。所以纔會露出這幅表情。
“毋須多禮，你我也算相識，叫我一聲方道友就是。若是叫什麼客卿長老，倒是把我叫老了。”對於這兩人，方利並沒有太過在意，不論是熱情的周蓉還是喜歡擺師兄架子的餘友賢，對他來說都是一樣，僅僅侷限於認識而已。因此，他也並不會因爲餘友賢得罪過自己，就對他怎樣。
“弟子不敢逾越。”餘友賢見方利這麼說，更加害怕了，以爲他要找自己秋後算賬，臉色頓時變得慘白。隨即撲通一聲跪拜了下去，叩首道：“弟子曾經對長老無禮，弟子罪該萬死，懇請長老寬恕，弟子以後再不敢對長老不敬……”
“這是作甚？”餘友賢這一番舉動，倒是把方利驚了一下，一時間沒有反應過來。心道，自己這般和顏悅色，怎麼他還嚇成這樣。不過隨即一想，便想通了關節，趕忙將餘友賢扶起，解釋道：“餘道友誤會了，在下剛纔說的句句屬實，並非反話。若是餘道友怕逾越，那便繼續稱呼我爲長老吧。”
面對這幅情景，方利感覺有些苦笑不得，原本只是想要讓他不要介懷，消除他心中的顧忌，哪知弄巧成拙，反而讓他害怕了起來。不過對於餘友賢此刻的表現，他也是能夠理解的，合歡宗最重要的一條門規便是不可叛師忤逆尊長，而餘友賢多次在自己面前擺架子擠兌自己，已經算是觸犯這條門規了。
“論道理說我長得也算友善，加之和顏悅色，怎麼就會被別人想成睚眥必報的人？或許我確實是睚眥必報的人，但也不會將這種小事放在心上。”方利搖了搖頭，心下有些無奈。
而餘友賢見方利竟然親自來扶自己，似乎不想說謊，一時間總算放下了心來，蒼白的臉上也隨之出現了一絲血色。
“長老大量，是弟子誤會了，以長老的品性，自然是不會爲難弟子的。”餘友賢再次見禮，本來是想誇讚一下方利大肚，可等他把話說完之後，便立馬感覺有些不妥。這番話不像是誇讚，反而像是在拿名聲脅迫方利一般。
想到這，撲通一聲，餘友賢又再次跪拜了下去，惶恐地說道：“長老莫要誤會，我只是想要感謝一番長老的大肚，並沒有其他的含義……”
見他又跪拜了下去，方利頓時一呆，有些啞然。這人也……太敏感了。隨即又說了一些“毋須如此”、“我並沒有怪罪道友”之類的話後，餘友賢總算平靜了下來。然後兩人又客套了一會兒，才終於將他打發走。
“若是以前對人客氣一點，現在也就不需要這麼擔心受怕了，說到底，還是自找的。”見餘友賢離去，方利搖了搖頭，隨後纔將目光落在了一旁的周蓉身上，笑道：“不知周……蓉師侄找我又有何事？”
出於習慣，方利本想喊她一句周師姐的，但想到餘友賢剛纔的表現，又趕忙改口了。若是把她嚇到了，說不定又要來一出跪拜的戲碼。
不過方利的擔心似乎有些多餘。只見周蓉微微一福，輕聲道：“見過客卿長老。沒想到你竟然是我們合歡宗的長老，倒是瞞的弟子好苦。爲此弟子還特意回想了一夜，就怕曾經對你不敬過。”
說這番話的時候，周蓉雖然也有些拘束，但卻並沒有太過害怕，臉面勉強還能擠出一絲笑容。
方利定了定神，倒是沒有多少表示，本想隨意敷衍一句，可突然想起了一事，不禁開口問道：“周蓉師侄在合歡宗多年，應該知道金丹期比試的流程吧。還望告知。”
“流程？”周蓉先是一愣，隨即反應過來，“長老說的應該是此次比試的流程吧，弟子倒是略知一二。由於金丹期修士衆多，來參加論道大會的不下千人，因此比試規則與其他比試不同。
金丹期比試總共分兩輪，第一輪海選，屆時每位金丹期修士都能領到一塊鐵牌，隨後混戰，只要能夠集齊十塊鐵牌便能擁有進入下一輪的資格。如此，進入第二輪的人不會超過百人。
第二輪則是淘汰賽，決出前十強。第三輪則是排名賽……”
方利認真聽着，見周蓉說完，不禁皺了皺眉頭，喃喃道：“分三輪進行，倒是有些繁瑣。”
“金丹期修士太多，這也是沒辦法的事情，而且這三輪比試進行下來，也不會超過四天的時間。”周蓉小聲解釋道。她也是金丹期修士，也是要參加這次的比試的。不僅是她，合歡宗還有五六十人蔘加。
方利低頭沉思，沒有立馬迴應她，良久，突然擡起頭來，問道：“既然第一輪比試需要集齊十塊鐵牌才能進入下一輪，那我要是將所有鐵牌都搶來，是不是便能直接奪得第一？”
“什麼？你想搶奪所有鐵牌！這應該……是不可能的吧。”周蓉忽然睜大了眼睛，彷彿像看怪物一樣看着方利，“畢竟參加此次比賽的金丹期修士足有上千名，不是一個人能夠對付的。就算是元嬰期修士也不行。”
一邊說着，周蓉還一邊觀察着方利的神色，想要看看他到底是開玩笑的還是認真的。
“上千名啊……確實有些多。”方利環視了一下週圍的金丹期修士，喃喃自語道，臉色很是平靜，也不知他心中在想些什麼。
“原來只是說說而已。”聽了方利的話，周蓉卻是得出了這麼一個結論，倒是略微鬆了一口氣。如果方利是認真的，那就太瘋狂，連她都不禁捏了一把汗。
兩人又交談了一會兒，第一輪比試終於要開始了。只見毒屍王忽然飛了起來，懸浮在演武場上空，一雙冰冷的眼眸掃視了一下週圍的修士，這纔開口說道：“今日是金丹修士的第一輪比試，想必各位都已經知道了。至於規則，應該也不需要我多說，我也懶得多說，若是不瞭解的話，直接出局。好了，下面請各位金丹期修士都到演武場上來。”
隨着毒屍王的聲音響起，許多人都是一顫，彷彿有一股冷意涌上心頭。這就是毒屍王的威懾力。而那些金丹期修士聽後，自然不敢遲疑，嘩啦啦一聲，盡皆向演武場奔去。
方利與周蓉也沒有猶豫，與其他金丹期修士一般，一起向演武場躍了過去。以他們的修士，也只不過是一瞬間的事情。
“此次參加比試的金丹期修士，倒是比往常多了不少。看來我們煉魔域也在逐漸強盛起來。”血爪王坐在第一排觀衆席上，見一時間飛出這麼多修士，倒是顯得有些欣喜。
不過他的感慨卻沒有得到其他人的迴應，甚至有些人還很是不屑。“煉魔域興盛又如何？又不是自己的宗門興盛。”許多魔修大能，大抵都是這種想法。
見周圍氣氛詭異，血爪王倒是不惱，不過也沒有繼續大聲說話，而是將目光落在了演武場上。這些參賽的金丹期修士裡面，也有一些是他的弟子。不過隨即，卻是看到了一個熟人，眼睛不禁一亮。
“方利！這小子果然也參加了，聽說他前些日子還與白首魔交過手，確實是個人才。不過……想要娶我的幹孫女，還是差了點。別說柳老怪不同意，我也是不太同意的，最少也要達到元嬰期修士才行。”血爪王喃喃自語，不過看向方利時，倒也有一些期待。總體來說，他對這個後輩還是很有好感的。
而在觀衆席的另一頭，綠柳老祖自然也發現了方利，不過卻沒有太過在意，只是輕哼了一聲。一名金丹期修士，確實不值得他多加註意。
“姐姐，快看，方利在那邊。此人都已經是合歡宗的客卿長老了，還好意思與小輩們同臺競爭，真是不知羞。”殷旋見邊上的柳彩玉找方利找的幸苦，立馬爲她指出了方利的位置。不過語氣似乎有些不悅。
“能打出些名聲總是好的……”柳彩玉卻不覺得有什麼，見終於找到了方利的身影，倒是有些高興。
而此時，懸浮在演武場上的毒屍王終於再次開口：“總共一千一百九十七人，嗯，應該差不多了，那便開始吧。”