天空中的明月晦暗，光芒冷寂。
黑灰色的大地，陰涼寒冷，彷彿沒有邊際。
此時在荒原上，一座也不知存在了多久的廢棄遺蹟中間，石柱倒塌，殘垣散落的破敗殿宇內，驀然拉伸出現一道空間豁口。
豁口越來越大，如同一扇大門，遂有軍容整齊，身上陰氣繚繞的黑甲陰兵，絡繹涌出。
這些陰兵手執兵戈，隊列整齊，但沒有任何聲息。
隊伍裡還有陰氣衍化的馬匹，兵車。
數以千計的陰兵從彼端的豁口出來，而後迅速擴散，對周圍形成防衛。
陰間的荒原，寒風呼嘯，了無生機。
只有銜取陰靈爲食的魂鴉，成羣結隊，在天空徘徊。
它們本來是這座古老遺蹟的主人，但是被突然涌入的陰兵驚擾，一起扇翅飛到了空中。
魂鴉的身體彷彿由濃霧聚集而成，眼瞳漆黑，發出鬼哭般的淒厲叫聲。
忽然，下方陰兵的隊列中，投射出一柄長戈，洞穿了一隻魂鴉。
魂鴉身體潰散成了一團陰氣。
“果然都是陰氣聚集，沒有血肉之軀，連烏鴉也是陰魂。”
下方的陰兵陣列中央，頭戴高冠的魂鬼低語。
這時，被殺的魂鴉殘留的陰氣，倒流而下，落在殺它的一個陰兵身上。
那陰兵的氣息竟然增長了稍許。
“陰靈可以吸收彼此消散後的氣息，來強壯自身？”
魂鬼身畔，站着來到陰間爲將的裴育。
三千餘能夠演化陰兵的兵豆，便是由裴育來統領。
通過開啓的陰司之門，泰山鬼城內更多的陰靈鬼物，正蜂擁而出，進入陰間。
有陰靈發出震動靈魂的尖利嚎叫。
他們吸收陰界無處不在的陰寒氣息，似乎非常舒適，情緒亢奮。
魂鬼站在一輛車輦上，吩咐裴育：“我們以這裡爲落腳點，先探查附近的情況。”
“諾！”裴育揮了下手。
那三千多的陰兵當即以百人爲隊，分成十隊，往遺蹟的不同方向疾馳遠去，展開探查。
魂鬼也從車輦上下來，左右打量。
他們通過陰曹進入陰間後，來到的這座遺蹟，很破敗，但規制龐大，有倒塌的巨柱，竟而高達十數丈，若在人間，應是比咸陽宮還要龐大的宮闕建築羣。
這些陰間建築上，也有殘破的咒文和符號。
魂鬼上前查看，發現咒文體系與人間相同，是殷商時期的甲骨文：“這陰間之地，和人間似乎有着莫大的聯繫…”
沒過多久，出去勘察的陰兵陸續返回：
“遺蹟外是荒原，只有這座遺蹟孤零零的矗立在荒原上，初步探查，周圍沒有任何東西。”
裴育道：“這座遺蹟呈長方形，以我們出來的位置爲中央，往左右馳騁，長度超過十里，往前後行進，也有七八里的長度。
從遺蹟外邊看，遺蹟內有咒文散發的微光。
遺蹟外的黑暗，被光芒抵禦在外。
微臣已讓部分陰兵往周圍擴散，探查附近的地貌。”
————
趙淮中透過崑崙鏡，旁觀片刻。
初入陰間，還沒什麼有價值的發現，遂關閉鏡子，回到了武英殿。
寢殿裡，姜姞換下了白天時大秦王后的繁複衣飾。
她只穿了一身白色中衣，足蹬胭脂色翹頭軟履，三千青絲用一根黑色鑲玉的髮帶，在腦後鬆鬆散散的收攏成馬尾，俏臉末施粉黛，膚若凝脂，貼身的中衣緊緊包裹着日漸豐腴的身姿。
見到趙淮中，姜姞喜悠悠的迎上來，矮身執禮：“大王…”
“換了衣服，是要去沐浴嗎？”趙淮中上下打量自己的王后。
姜姞柔聲應是。
“那正好。”趙淮中一揮手，托起她走進了沐浴的清池。
姜姞嬌柔的低呼聲，在殿內迴響。
清池裡，水浪有節奏的起伏。
……
次日一早，趙淮中去上朝。
而在他走後的寢殿內，姜姞被女婢叫醒：“王后昨日吩咐過，讓奴婢今早喚醒王后的。”
“嗯。”姜姞睜開眼，看向窗外的天色。
驕陽初生，上午八九點鐘的時間。
她有些欣慰的笑了笑，今天起的比往日要早些。
抵禦着體內的痠軟乏力，姜姞從臥榻上起身，在女侍的服侍下快速穿好一身杏白色的長裙，嘴裡問：“去見阿母，穿白裙合適嗎？”
姜姞準備趁着難得的早起，去給趙姬和莊襄王問安。
她偏頭想了想，又在腰間圍了一條銀白色纏腰，還在額上貼了紅豔豔的梅花花鈿，大秦王后打扮精緻，卻又穿着簡單，應該不會搶了趙姬的風頭。
姜姞在心裡暗自盤算，沒來得及吃早食，便匆匆出了武英殿，去往章臺宮。
“已經快中午了吧，不是昨天就讓人傳話過來，說今早要來？
我和你父王想等你來一起吃早食，一直等到快晌午也不見你露面。”
章臺宮內，趙姬在吃小點心，一邊吃一邊數落剛過來的姜姞，臉上是刁婆婆專有的表情。
姜姞受氣包似的小聲解釋：“現在離晌午還有整個時辰…姜姞會記得下次再早點。”
趙姬嗛了一聲，掰着手指頭計算道：“你和政兒大婚後，這是第幾回過來，有十次嗎？
我做大秦王后的時候，可沒如你這般缺禮數。”
姜姞偷瞄趙姬：“早上…總是起的晚，感覺中午以後再來給父王和阿母請安，會更失禮，所以一直沒能過來。”
“呵。”
趙姬冷笑道：“早上起不來，幹什麼了會起不來，要睡到中午？”
趙姬眼神狐疑，而後看見姜姞臉上迅速變得紅潤，一臉羞澀，忽然有些明白過來她爲什麼起不來。
這時，門外傳來劉琦扯着嗓子的聲音：“大王駕到。”
一身王袍的趙淮中，從門外進來，對姜姞眨眨眼。
他是抽空過來幫姜姞解圍的，自己先在莊襄王身畔坐下，然後招呼姜姞也過來坐，問道：“父王身體好些了吧？”
“吃了穆大家送來的不少丹藥，感覺好多了。”莊襄王說。
等趙淮中和姜姞離開，趙姬瞥了莊襄王一眼，淡淡道：“我明天早上不想早起了…”
“？”
莊襄王眨巴着眼睛，沒懂，道：“那你就多睡會兒。”
“不想早起，不是要多睡會兒。”趙姬強調。
莊襄王若有所悟：“感覺好像挺難的。”
————
趙國，邯鄲。
王宮，大殿空曠。
趙王趙偃的王座下，站着郭開。
“…燕太子丹，已秘密入秦。”
郭開道：“臣聯繫各國，以燕人態度最爲模糊，左右搖擺，他們是在觀望，還沒做出決定。
太子丹在此時訪秦，可能是想觀察秦人態度，然後再決定要不要參與大王提議的再次合縱。”
“齊人也沒給出迴應。”
趙偃沉聲道：“寡人願意將此前佔領的景、襄、冀三城還給燕人，他們仍不願攻秦，那就怨不得寡人心狠。”
“郭開，你讓人做好準備，在太子丹離秦歸燕時，設伏殺了他。然後傳出消息，就說是秦人知道燕要與我大趙合縱，害死了燕太子。
寡人不信燕王喜知道太子丹被殺，還會一意與秦人合作。”
趙偃道：“五國合縱之事，必然瞞不住秦人，既如此，不如早日傳出去，對秦人也是個威懾。”
“若燕太子和秦人沒有談攏，本就要與我大趙合作，此時截殺他豈不可惜？”郭開說。
“燕太子不過是寡人的棋子，他同不同意和我大趙合縱攻秦其實不重要，關鍵是燕王喜怎麼想。”趙偃陰沉道。
郭開點點頭，自去安排。
殿宇內，趙偃將目光放遠，忽然沉聲道：“卉姬。”
從後殿，一個女子聞聲走出，正是趙晏近年來頗爲迷戀的寵妃：“大王喚卉姬何事？”
“你去通知妖族，寡人慾謀秦，問妖主可願與寡人合作？”
卉姬吃驚道：“大王說笑了，卉姬如何能通知妖族？”
趙偃身畔懸着的古鐘上，有符號流轉出絲絲微光：
“你去年省親回來，身上便漸漸多了一種若有若無的香味，讓人聞之沉迷，是什麼原因你自己不清楚嗎。去吧，把消息告訴妖主，看她怎麼回覆寡人。
你若敢否認，寡人現在就殺了你。”
卉姬臉色數變，片刻後，眼瞳中多出一抹深綠，旋即有妖氣從她體內溢出，騰空而去。
趙偃勾起嘴角，面龐被殿內的陰影所遮擋：“這一次，寡人不僅要謀秦，還要亡了秦之一國。”
————
咸陽。
景前宮。
太子丹坐在殿內，接過身畔隨員遞出的一部竹簡。
“太子讓微臣關注的消息，並不難查，在咸陽幾乎人盡皆知，太子請看。”
太子丹應了一聲，接過竹簡：
“…咸陽城郊，共建有四座養殖黑麪郎的獸舍，從前年開始，當時還是秦儲的趙淮中便讓人入山，大肆捕獲野生黑麪郎回來飼養……”
侍從笑道：“大秦之主未掌秦權之前，以一國儲君的身份，居然親自下令捕獲黑麪郎，進行畜牧養殖之事。”
“據說當時他還強令部分秦軍參與入山捕獲黑麪郎。
大秦將勇在山野抓捕黑麪郎的場面，微臣想起來就覺得可笑。”
太子丹瞥了瞥侍從：“有何可笑之處。
兩年時間，當初搜遍秦境也不過兩千數的黑麪郎，而今在數量上翻了多倍。
秦人從今年開始，在咸陽附近幾個郡縣，分發黑麪郎幼崽，鼓勵飼養。
飼養黑麪郎，是他用來強秦的手段之一。”
太子丹臉色陰沉，繼續關注手中竹簡上的各條訊息：
“早在四年前，穆陽靜就和秦儲聯合，研究果木種植，至今年，秦在全境分發果木種子……
鄭國渠完工…秦全境糧谷產出，將比之前多六倍有餘，怪不得天下各地皆有人入秦。”
“太子，秦主召見我們入咸陽宮的時間到了。”
一刻鐘後，太子丹在侍從的引領下，走進咸陽殿，再次見到了趙淮中。
入殿的一瞬間，太子丹心緒複雜。
上次見，眼前的大秦之主還是秦之儲君，此刻已是強秦之主，三境聖人。
太子丹的心裡倏地生出一個念頭，並且迅速變得清晰——可以先利用秦力伐趙。
然，一旦伐趙成功，在燕人直接面對強秦前，必要先除掉這位大秦之主。