第二更還不能定時間，應該會晚，請親們明天再看。
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感謝……原本遮擋靈柩的潔白幔布已落下，只有深黑金字的牌位在三腳小銅鼎前被香氣薰着，靈堂除了采蘩，一個人都沒有。
她給姬明和童氏上了香，跪在那兒有點不想走。從靈堂布置好至今，她每每在這兒能尋到一種安寧，好像透過這對善良的夫婦，也能對黃泉下的爹盡得一份孝道。或許就是這樣的奇異感。
藤墊旁的畫毫無生氣地攤着，她不想對它多關心，卻還是伸出了手，用自己想不到的輕柔靜靜撫過。如果是爹，應該能補得好這畫吧。她想起鄰居管事的年畫讓小孫子弄壞，爹要過來，花了三日修補如新。
“爹，此畫害人，我就不費神了。”對着姬明夫婦喊着親爹，那般自然。
“姐姐。”人越來越小老頭，但腳步還是屬於孩子，姬鑰來了。
采蘩頭也不回，習慣可以是一種心甘情願的無奈，“去，把火盆給我拿來。”兩個孩子的存在就已經十分習慣了，連說話都不拐彎。
姬鑰一邊嘟囔這種活兒也要他幹，一邊卻動作不慢端了火盆來。
“你真要把這假畫燒給我爹啊？”原來他從阮大管事那兒聽說了一切，特地趕來找她的，“我不同意。爹去了。身爲兒女，就該燒給他最好的東西。不知道誰抄名師的僞作，心術不正，管它畫功好壞。也管它到底有幾百年，別讓我爹覺得我們遂了小人之心。最討厭就是那個暮暮黃昏了，什麼妙緣。要是真心的，他怎麼不買假畫祭祖去？”
“你知道得不少，那爲何不把我也罵上？”她提議的。
“你是我姐。”罵她？他會反被罵死。不敢惹！“我跟你說，我爹喜歡字畫，尤其是大師的。你別燒幅假畫污他的眼。”
“誰說這是假畫？”紙畫入盆，采蘩吹亮火摺子，按在一邊紙角。
姬鑰傻呆呆看着火焰竄上來。“不是假的，還是真的？”
“真的。”采蘩眼底映火光，雙手合十默禱。
“……”那幅畫很快燒灰了一半，姬鑰驚呼，“啊？！真……這不可能……相國大人。千羽，還有向琚……左伯的真跡不是在向府嗎？”都已經鑑定確鑿的了。
“誰又說這是左伯的畫？”只剩兩隻雀鳥，墨菊全部燒燼，她神色無動於衷，“你每日讀書，可聽過左伯紙，張芝筆，仲將墨？”
“聽爹說起過。”姬鑰略懂。
“此畫乃韋仲將仿左伯的戲作，用的便是這三樣舉世聞名的文房四寶。”雀鳥在火中消失。采蘩終於回頭看姬鑰，滿目得逞。
姬鑰伸手撲火，只救到半掌無字無畫的紙片，還燙得他摸耳，“你……你……你怎麼不早說？”
采蘩只道，“韋仲將是書法大家。他不但能仿左伯的字，還臨摹過左伯的畫，天賦異稟。再加上左伯紙，張芝筆，他自己制的墨，此畫價值千金有餘。”
左伯紙是她最先確定的一樣。據古籍記載，她爹仿造，左伯紙研妙輝光，紙面經過砑磨而光潔緊密，墨跡如漆，不易滲透內層，所以可長期保存，歷四百年仍美。因此，認出左伯紙之後，便是仲將墨和他以左伯之名所題的詩。詩中不但有仲將，還有張芝張伯英之名。全詩四句，古體五言，如下——
左.子邑
仲山夕花在，
秋雀將去南，
雲伯駕仙台，
望不卻英岱。
有伯英二字在其中，怎麼可能少得了張芝筆？
姬鑰瞪着那盆黑，不可置信再瞪向采蘩，“千金之畫，你就這麼把它燒了？”
采蘩站起身，無事一身輕快，“嗯，就這麼燒了。難道你想要敲鑼打鼓？”壓眼瞼，縫裡擠兌小子的呆愕，“假畫你說不能燒，污你爹的眼。燒真畫，他應該會愛不釋手，你卻又是什麼哭喪表情？不就是一幅畫嗎？死物罷了，既然留着可能害人害己，不如燒了乾淨。”
“我不明白，爲何沒人看出來？”姬鑰喃喃問道。
“因爲所有人都在是不是左伯真跡上圍繞，一但發現不是，當然就判斷爲假畫了。”認知上的缺漏，如果再仔細一點，看得再久一點，就未必發生。
“我如果問你爲什麼不說出來，你會罵我笨，對吧？”一切已經過眼雲煙，但他真是無法弄懂她。
“對，笨死了。我說出來，張大人要價就成千金，別指望雲家能湊多少銀子，你可愛的祖父母獅子大口一開，你孃的私房得出這些金子。而我不燒掉它，就成了隱患。天下沒有不透風的牆，萬一姓張的知道，說我們訛詐，又怎麼辦？現在最好，一了百了。”沒有人看出這幅畫真正的價值，她神不知鬼不覺孝敬了自己的老爹，采蘩簡直無比得意。
姬鑰半張着嘴，只覺她得意的表情要是讓剛纔鑑畫的人們看到了，多半要挖個地洞躲起來。一幅要三百金賠償的名家古畫，被斷定爲百兩銀子的無名仿畫，結果卻是價值千金的珍畫貴筆名墨，最最要命的是還被一把火燒得乾乾淨淨，連再看一眼的機會都沒有了。
“你，真狠。”他想忍住不說，但要是不說，不足以表示他的佩服。
“那位姓張的大胖子，我怎麼看也不能順眼順氣。嘴上說是弔唁禮，當我傻瓜一樣指東揮西，來人家的葬禮說自己兒子的親事，以爲聰明設了這個局，穩賺不賠。所以——”怨不得她狠。
“所以，你讓他賠死了。”姓張的真是自找的，姬鑰不同情他，就是自己眼饞那幅畫。
“他不是很有錢嗎？牛身上拔根毛，哪裡賠得死他？”她只嫌不夠狠，愧疚免談，“希望他家裡還有這樣的好東西，再讓咱們得了。你不是想祭祖嗎？到時候就祭祖。”
“可能嗎？”想得真美，“而且得着了也是燒掉，還是別得的好，誰知道哪天那個張大人會不會突然明白過來。”
“已經成煙和灰的東西，他上哪兒明白去。這叫死無對證，懂不懂？”采蘩一拍姬鑰的腦袋，“要麼不耍狠，要狠就狠絕了。”
姬鑰不知怎麼覺得很有道理，不自禁點頭，“懂了。”
兩人剛走到靈堂門口，一人橫穿而出，躬身鞠背，“獨孤棠見過采蘩姑娘，十公子。”
采蘩微愕，張口——
“你是誰家的管事，怎麼隨處亂跑？”姬鑰也一驚，怕這人偷聽到了什麼，又是生人面孔，竟比采蘩更緊張
“在下是姬四公子的大掌事，奉命送些東西過來，本該回去了，可想起還沒給義真侯上個香，因此才冒然前來。”低垂着頭，讓人只看到他那塊扎髻的灰藍方巾。
“你與我義父義母認識？”采蘩見姬鑰面上傲氣鋪開，也搶了他的話頭。
“在下經營紙鋪子時，義真侯和夫人是我們的老主顧。他們待人極好，對誰都一視同仁，因此今日我來時，好些招待過他們的夥計讓我一定要代他們上柱香。雖然我們身份卑微，但悲痛之心不比任何人少。還請姑娘和公子原諒我莽撞，允我在他們的靈位前三拜叩首。”話，實心實意的。
正好林管事來找姬鑰，“小少爺，相國大人要走了，老太爺讓你過去送送人。”
姬鑰只好對采蘩道，“姐姐，你看着辦吧。也別耽擱太久，這會兒客人們多要走，最好你也在場。”
采蘩哦了一聲，待姬鑰和林川走得沒影了，纔看向面前畢恭畢敬的人，“棠掌櫃免禮。”
獨孤棠擡起臉，有些笑模樣，“姑娘，我能進去了嗎？”
“你真來上香？”采蘩不太信，“還是偷聽壁角怕我們撞破，乾脆跑出來說得冠冕堂皇？”
獨孤棠笑意頓斂，“姑娘這話恁地傷人。別說義真侯夫婦待我確實不錯，平日多關照鋪子的生意，即便真是我不熟悉的，來了喪中的府邸，上柱香乃人情世故。怎能指我心懷不軌？”
“啊呀。”采蘩輕呼，“是我義弟多想，棠掌櫃別對我生氣啊。請進，快請進，我義父義母說不定盼你好久了。”
獨孤棠刀眉一抽抽，要麼防賊一樣，要麼誇張熱絡。但他也不多說，跨進門檻，直直往牌位前大步而去。上香，跪拜，又到位又幹脆。
回過身來再到采蘩跟前，看她端詳自己，他問，“怎麼？”
“說吧，聽到沒聽到？”采蘩面上好整以暇，心裡卻不輕鬆，她一點都不喜歡剛纔那番話讓人聽去的可能性。
獨孤棠眼睛微眯，似乎帶着笑在望她，“多謝姑娘招待我一頓美餐。所以，無論我聽到還是沒聽到，都足以讓我裝不知道，嘴巴閉牢。”
那就是聽到了。采蘩也笑，一笑卻聲冷，“如果今後我聽到外面有一點這件事的傳聞——？”
“算在我獨孤棠的頭上。”他緊接着說。
“棠掌櫃百變靈通，我放心了。”采蘩自顧自走出兩步，頭微側，聲音低密，“不然，你賣給我的那貼靈藥也會找你的麻煩。”
“姑娘說的是，我時刻不會忘。只是，在下似乎太小看了姑娘。早知姑娘如此能耐，我壓根就不敢賣乖了。”獨孤棠眼尖看到人影子，輕急着加一句，“有人來了，姑娘走好，在下告退。”
來得真巧，聽了個底朝天。(未完待續)RQ