“再來看看西部這邊吧，現在西部季後賽資格爭奪戰的形勢對太陽隊來說可算不上好，他們不但沒能逼近爵士，反而還被身後的青年軍雷霆給追平了。天籟小說阿爾文.金特里教練剛剛上任那陣兒的確有一種要讓太陽隊重振雄風的勢頭，但就目前連敗的態勢來看，金特里教練似乎是有些高開低走的感覺。”
由查爾斯.巴克利和肯尼.史密斯主持的《開放球場》欄目又一次在t.nt和觀衆們如期相見，他們的話題，自然無法避開西部激烈的季後賽席位爭奪戰。
“金特里教練肯定是一個浪漫主義者，讓36歲的沙克和34歲的納什打炮轟，虧他想得出來。跑轟就像菲爾.傑克遜的三角進攻一樣，不是一個靠生搬硬套就能取得成功的體系。”巴克利從來不會對批評別人有所忌諱。他的大嘴巴，正是t.nt高收視率的保證。
“那雷霆呢？你覺得他們能打入季後賽嗎？”肯尼.史密斯知道巴克利不喜歡雷霆隊，所以故意問了這個問題。其實巴克利雖然一直對雷霆惡語相向，但並不是真的有多討厭他們，僅僅就是爲了博人眼球而已。
“在太陽和雷霆爲了第九名爭得頭破血流的時候，爵士隊已經不聲不響的達成了12連勝！我沒有說錯，12連勝！”巴克利特地強調了12那個單詞。
“從2月11號戰勝湖人隊開始，到昨天3月1o號戰勝步行者，爵士隊已經整整一個月沒有輸球了！而雷霆隊呢，他們想要達成一個五連勝都費勁兒，拿什麼跟12連勝的爵士比？目前雷霆和爵士還差着七個勝場，我認爲傑裡.斯隆不會讓鹽湖城的球隊陰溝翻船的。雖然常規賽還有一個多月的時間才結束，但范甘迪手下那羣菜鳥想要在爵士身上追回七個勝場，這幾乎是不可能生的事情。”巴克利一臉嚴肅的表現，惹惱了很多正在看電視的雷霆隊球迷。
“這個死胖子，啥都不知道，就靠着嘴皮子騙t.nt的工資。”
“這該死的大屁股傢伙，說的狗屁不通！”
觀衆們罵歸罵，但卻只有極少數的人選擇了換臺。
“所以你認定雷霆隊只是在做無用功咯？”
“嚴格來說，是這樣的。這支球隊的主力幾乎都是由新秀構成，五個，四個新秀，三個一年級，開什麼玩笑！？這樣的陣容能進季後賽，那才真是見鬼了！”巴克利說得也無不道理，作爲一支以培育新秀爲主要目的的球隊，能取得這樣的成績，已經十分不錯了。
似乎是爲了應驗“大嘴”巴克利的言論，在戰勝國王隊之後，雷霆隊背靠背客場挑戰掘金的比賽，立馬就輸了球！
和國王隊意外的艱苦鏖戰讓雷霆衆將體力大損，那場比賽之後再到高原直面“丹佛田徑隊”，更是對安傑他們體能儲備的極大考驗。
體力耗盡在防守端也許還不會受太大影響，不過進攻端，雷霆隊的命中率就足以說明球員們有多疲憊。
除了安傑和羅伯特.斯威夫特這兩個內線球員外，雷霆隊其他所有人的命中率都沒能過5o%，確切的說，剩下的人裡除了一個尼克.科裡森外，其他所有人的命中率都在4o%以下！
雷霆隊的進攻戰術和執行沒有問題，他們獲得了大量的機會。唯一的問題是，雷霆衆將硬是無法把球投進。除了內線進攻佔多數的安傑和斯威夫特外，所有人的投籃都集體失準。
到了賽季末期，背靠背就會變得比以前更加折磨人。范甘迪最討厭的也就是背靠背賽制，不但不能讓球員們揮出水平，還會增加球員受傷的概率。
抱怨歸抱怨，比賽這麼安排雷霆隊也必須得打。本來就疲憊，再遇上丹佛這個高原，在加上對手是實力不俗的掘金，雷霆隊敗下陣來，也算預料之中。
99比112，雷霆又一次大比分落敗。安傑此役拿下18分9個籃板，這數據看上去還是非常漂亮的，但細心的球迷們卻現，自從三月份以來，安傑還沒有任何一場比賽的得分過2o！
雖然頻頻砍下兩雙，但是得分過不了2o，也肯定會招來各方的質疑。作爲一個新秀，安傑的得分數據已經不低了，但評論家們不就是爲了挑刺而生的嗎？
“不堪重用的核心！安傑遭到嚴防，球隊慘敗丹佛。”
“連續六場比賽得分不過2o，安傑是下一個被高估的新人？”
各種各樣的文章標題層出不窮，其實安傑這幾場比賽的得分大多數都在15和19之間分徘徊，只要他想，刷個2o分出來完全沒問題。想不到，這羣評論家們已經無聊得拿這種事情吸引讀者了。怪不得裡卡爾德一直對這羣人嗤之以鼻，也不是沒有原因的。
....................
安傑一如既往的在六點半就起了牀，每天起牀一到客廳，他就能一覽大半個俄克拉荷馬城的容貌，這讓他每天起牀後，心情都十分舒暢。
“早安親愛的。”按慣例給凱瑟琳去了短信，安傑洗漱完畢，便走向車庫，準備開始自己新一天的工作。
電臺裡播放着來自美國西海岸的饒舌音樂，安傑驅車穿越了寧靜的阿爾文特商業區。在這個人口密度不大的國家裡，清晨的街道上人煙稀少，安靜得只能聽見rx-7轉子引擎那獨特的轟鳴聲。
太陽已經勾勒出了整個俄克拉荷馬城的框架，城市中隨處可見雷霆隊球員們的巨幅海報。越是靠近切薩皮克能源球館，雷霆隊球員們的海報就越多。
早晨不堵車，僅僅二十分鐘，安傑就到達了切薩皮克能源球館的地下停車場。匆匆吃下兩個雞蛋和一瓶牛奶，安傑新一天的訓練就此開始。
“嘭，刷，嘭，刷......”安傑還沒到訓練場，就聽見了裡面傳出的拍球聲和籃網翻滾聲。
“誰在這呢？”安傑好奇的推開了訓練場的大門，平時他都是第一個到的，即使是韋斯特布魯克，也已經有一個多月比自己來得晚了。
當安傑踏入訓練場後，場上只有一個和自己一樣消瘦的身影。不用看臉安傑也知道，是杜蘭特！
“凱文。”安傑大喊了一聲，空蕩的訓練場內滿是迴音。
“這麼早？來吧安，陪我打兩球。”杜蘭特把手中的籃球拋給安傑，並做好了防守姿勢。
“沒問題了？”安傑指了指杜蘭特的傷腳。
“這不，需要你來給我測試測試。”杜蘭特拍拍手，示意安傑趕緊進攻。
還沒有換衣服的安傑就穿着牛仔褲和帽衫運起了球，杜蘭特想要把球掏走簡直輕而易舉，但他不會這麼做，掏走一個高中鋒的球並不能讓他檢測出自己的狀態。
安傑有模有樣的使出了一個體前變向，用力量硬擠開杜蘭特往裡走。
杜蘭特身高2米11，放在現在的聯盟裡打個中鋒那是一點問題也沒有。雖然消瘦但體重卻有1o6公斤，僅僅比安傑輕了四公斤。和安傑預想的一樣，杜蘭特雖然是三號位，但防守他這個五號位來也是並不吃虧。
力量，也許是安傑唯一比杜蘭特佔優的地方。
擠開杜蘭特獲得一絲空間後，安傑跨出步子，打算用一個高手上籃終結進攻。
杜蘭特竭力起跳干擾，杜蘭特身高手長，可安傑又何嘗不是呢？
封蓋未果，落地，活動了一下腳腕，杜蘭特滿意的笑了笑。
“我這個陪練還算合格嗎？”安傑知道杜蘭特並沒有用全力防守自己，要不然他突破之前就會被杜蘭特將球掏走。
“完全沒問題！我沒有絲毫的不適！”杜蘭特興奮了起來，他一開始自己投籃時還有些畏手畏腳，不過現在，他完全放開了！
雷霆隊輸球一天後，太陽隊和騎士隊的比拼也出了結果。119比111，“小皇帝”詹姆斯34分，1o個籃板，13次助攻的大號三雙讓太陽隊吞下了四連敗的苦果！也許這次上帝終於眷顧了一下雷霆隊的這羣年輕人，當他們輸球的時候，太陽隊也沒能再次拉開勝場數。
杜蘭特的迴歸得到了傑夫.范甘迪的認可。“下一場對陣太陽，你會繼續擔任！”
杜蘭特還擔心范甘迪會讓剛剛傷愈的自己坐板凳，不過范甘迪卻大手一揮，準備將自己最強的一套陣容帶到菲尼克斯去。
3月14日，雷霆隊將再次前往菲尼克斯，挑戰背靠背打比賽且境況不佳的太陽。
杜蘭特的復出剛好趕上至關重要的排名升降之戰，天知道再次重組的雷霆三少會拿出什麼樣的表現來。
一系列關鍵戰役的第一步，不容出錯！