在大晉425年十二月十八日的深夜，滄源城太守府內燈火通明，太守趙珉成的屍首被停放到了太守府最大的一間大廳之中，滄源城主要的文武官員，都已經得到了太守趙珉成被刺殺身亡的消息，連夜趕到了太守府，此時十幾位文武官員都集中到了太守府的這間大廳。
而在趙珉成屍首側面，站着一位三十多歲的官員，這位官員一臉病容，太守府侍衛的將領趙忠，則恭敬的站在了這位官員的身後，這名官員不但是葛山郡的長史，也是太守趙珉成的嫡長子趙策。
長史可以說在郡府的衙門裡面，地位僅僅在太守之下，之前趙策偶感風寒，一直在趙家位於滄源城內的祖宅養病，就連流寇圍城之時，趙策也一直待在了趙家祖宅之中，到現在趙策的病也沒有好利索。
主薄何奇走到趙策身邊，嘆氣對趙策說道：“大公子節哀順變，沒有想到何奇晚上剛剛離開了太守府，就發生這樣的事情，唉——”
這時偏將軍穆真也走過來沉聲問道：“長史大人，知道那些刺客是什麼來路嗎？膽子也太大了，竟然敢刺殺朝廷任命的太守，會不會是擎天龍張鼎那夥流寇乾的？”
一臉悲傷的趙策對何奇和穆真拱了拱手，“咳咳，家父突然被奸人所害，我們滄源城又剛剛遭遇過流寇圍城，本官還需要操持家父的後事，城內的安全和府衙的政事，還要多多辛苦兩位，咳咳咳，至於刺客的身份還沒有什麼線索，當時還逃走了兩名女刺客，還得有勞穆將軍派兵在城內仔細進行搜索。”
穆真點頭說道：“長史大人放心，屬下已經調集兵丁，開始在城內進行搜捕，就是挖地三尺也要抓住逃走的那兩名女刺客！”
何奇接着說道：“大公子放心，近期府衙的政事，如果沒有特別重要的事情，屬下自會處理，不會勞煩大公子的，不過目前除了太守的後事以及抓捕刺客之外，最爲重要的就是讓大公子繼任太守之位，我們必須趕快通過朝廷裡面的關係進行活動，以免夜長夢多，要知道皖州的孫州牧，可是對葛山郡太守的位置，打了很久的主意，一直想把葛山郡太守這個官職從我們趙家手裡奪走。”
大晉官員的選拔，採取的是舉薦制度，先由各級官員推舉人選，然後朝廷進行考覈，再任以官職。
像葛山郡太守的職位，只需要有朝廷官職不低的大臣進行舉薦，朝廷再對這個人選進行考覈，一旦各方面都沒有問題，這個人就能擔任葛山郡太守。
如果舉薦出來的人選有好幾位，則優中選優，選出最優秀的一人擔任葛山郡太守，當然以現在大晉朝廷的狀況，誰的背景更厲害，誰做的工作更到位，誰就能擔任葛山郡太守之職。
趙策使勁咳嗽了一下，然後點了點頭說道：“明天本官就派心腹趕往京城，家父的位置，其他人是別想染指的！以後還得請穆將軍和何主薄繼續輔助本官！”
穆真和何奇趕快紛紛點頭，不過兩人點頭有所不同，何奇已經向葛山趙家的大房效忠，屬於葛山趙家的家臣，趙珉成死了之後，趙策等於已經是趙家大房的主事人了，何奇以後效忠的對象就變成了趙策，而穆真只是葛山郡的屬官，如果趙策成爲葛山郡太守，穆真當然要聽從趙策的吩咐。
趙策抽空把趙忠叫到了大廳的偏房，摒退了下人，隨即趙策咳嗽了一聲，就嘆氣對趙忠說道：“雖然父親一直沒有對我說過，但我知道你也是父親的親兒子，如此說來，我們也是兄弟，如今父親被害，我們兄弟必須齊心協力，才能讓我們趙家大房渡過這次難關，趙家大房除了你我之外，再沒有一個人能堪大用！”
趙忠面無表情的說道：“大公子放心，趙忠生是趙家人，死是趙家鬼，現在家主被害，大公子沒有責怪趙忠保護不利而處置趙忠，趙忠感激不盡，從今以後必定以大公子馬首是瞻。”
趙策笑着說道：“有弟弟這句話就好，抓緊時間休息一下，明天和我一起披麻戴孝，你的身份，也該讓大家知道了。”
趙忠一聽趙策這麼說，無法保持平靜了，眼中頓時閃過一絲激動之色，“謝謝大公子，我……”
“以後不要叫大公子，叫我大哥！”
“大……大哥！”
趙策隨後和趙忠回到了大廳，趙策又看了看父親趙珉成的屍首，不禁在心中感嘆道：“父親，如今大晉朝廷已經日落西山，我一直勸父親應該早做準備，王侯將相寧有種乎，我們葛山趙家應該抓住這次的機遇，可惜父親一直下不了決心，現如今父親已經不在了，等兒子徹底掌控了整個葛山趙家，兒子必定會帶領葛山趙家，走上一條不一樣的路，請父親在天之靈保佑兒子！保佑我們葛山趙家！”
在滄源城外南面的營地一處布帳內，昏迷的周蘭琪已經清醒了過來，隨後一臉鬱悶的周蘭馨，把周蘭琪昏迷之後的事情，一一告訴給了自己的姐姐。
“姐姐，都怨我，沒有弄明白你到底中沒中毒，就把我們周家的一切，還有我們兩姐妹，都給搭上了，姐姐，你說我們接下來應該怎麼辦？”周蘭馨此時悔的腸子都青了，要是世界上有後悔藥賣，周蘭馨一定不惜代價買回來一顆。
周蘭琪苦笑說道：“蘭馨，也不能怨你，姐姐昏迷之前也以爲射中自己的弩箭上面塗了毒藥，誰能想到那支弩箭上面僅僅塗了有麻痹藥性的醉仙草，唉——如果我們姐妹互換一下，姐姐也必定會一樣做出這種烏龍之事，蘭馨你不必自責。”
周蘭琪聽了周蘭馨的敘述，都有些不知道說什麼好了，這樣的烏龍之事雖然完全是妹妹造成的，可是妹妹也是情急之下爲了救自己，才一時沒有查清楚自己是否中毒，周蘭琪也不能責怪妹妹周蘭馨。
頓了一下週蘭琪接着嘆氣說道：“現在我們姐妹被那位劉校尉安然無恙的帶出了滄源城，姐姐也算是被救活了，我們也只能信守承諾了。”
周蘭馨突然壓低了聲音說道：“姐姐，不如我們悄悄逃走吧？反正又沒有立下字據，只要我們離開了這處營地，我們就耍賴不承認，想必那個劉基也拿我們姐妹沒有辦法！”