第十三號商鋪位於兩條大道的交叉路口,佔地面積是其它商鋪的兩倍,也是這次拍賣中位置最好的商鋪,而十三在當時理是屬於一個大吉大利的數字。第十三號商鋪的起拍價格是一百萬錢,幾乎是其它商鋪起拍價格的三倍還要多。
然而,這麼高的價格並沒有嚇住競買者,十多個人頻頻舉牌,經過二十多輪角逐,第十三號商鋪有價格已經被擡高到了令人咋舌的六百萬錢,而競買者也只剩下兩個人。
其中一人便是襄陽王家的家主王振。上一次發售的三十套商鋪,由於想買的人太多,蒯良出於平衡各方利益的需要,凡是夠得上關係的人都可以買上一套。像長沙的宋綱、江夏的黃祖都各買了一套,王振本來的意思是想買個三五套,結果也未能如願。王振在曾經的襄陽四大家族中屬於後起之秀,商鋪對他來說是最需要的資源。所以這次公開拍賣他是有備而來,前面十二套商鋪已經被他拿下兩套了。
王振看到價格已經上升至了六百萬錢,沒有絲毫猶豫,直接報出了七百萬錢,全場一片譁然。
王振之所以對十三號商鋪如此看重,他還另有想法。在這處商鋪的後面有一大片空地,如果買下來蓋成房子,就能與商鋪連成一片了。
劉欣要對老城區進行改造的事,王振是知道的。他和其他人一樣,還在觀望着,暫時並沒有打算將全家搬到新城區來,但先買位置比較好的地預做準備,也是個不錯的選擇。雖然用老房子的土地進行置換,可以不用花錢,還能夠從官府領到部分補貼,但這點投入錢對他來說不過是個毛毛雨,完全可以忽略不計。至於能不能順利買到這塊地,他一點都沒有擔心,畢竟他的女婿現在也是劉欣手下炙手可熱的人物。
場上的喧譁聲持續了片刻,王振剩下的唯一競爭對手突然站了起來,再次舉起手中的號牌,操着一口濃濃的北方口音,說道:“我出八百萬錢!”
也不知道是誰帶了個頭,場上漸漸想起了雷鳴般的掌聲,太令人振奮了,全場的氣氛被調動到了頂點。
劉欣看着這個操北方口音的漢子,覺得有些面熟,一時卻想不起來。
典韋悄悄說道:“大哥,我看他與幽州賣馬給我們的那個人有些相像。”
劉欣猛然醒悟,說道:“不錯,他是張世平。”
王振對這套商鋪是志在必得,他狠了狠心,一咬牙,報出了九百五十萬錢的天價。此時,第十三號商鋪的價格已經接近千萬,所有人都被這瘋狂的一幕驚呆了,場上頓時安靜了下來,人們的目光都投向了張世平。
主持拍賣的蒯良手心裡已經滿是汗水,他做夢也想不到這些商鋪會被擡到如此高的價位,難怪當初劉欣對擴建襄陽城會不遺餘力,照這樣下去,光賣商鋪就可以將投入的資金全部收回來了。
張世平的臉色“刷”的就白了,手中的號牌幾次舉到一半又放了下來,終於長嘆一聲,放棄了和王振的爭奪。
劉欣笑了笑,站起身來,帶着典韋、沮授離開了拍賣場,臨出門時還不忘對守門的士兵悄悄囑咐了幾句。
也許是受了十三號商鋪拍賣的刺激,場上的氣氛沸騰起來,叫價聲此起彼伏,雖然還比不上王振剛纔出得天價,但接連幾套商鋪也都是在兩百萬錢左右的高位成交,蒯良更是高興得合不攏嘴。
王振原先對十三號商鋪有預算也就在三、四百萬錢,現在一下子多花了六百萬錢出去,已經沒有餘力再參與其它商鋪的競買。不過,他並不後悔,如果在這個商鋪的爭奪上輸給一個外鄉人,他們王家作爲襄陽商界龍頭老大的地位很有可能受到動搖。何況後面的商鋪也水漲船高,他現在的心情也平衡了許多,拍賣會一結束,他便匆匆去找蒯良,商量購買這套商鋪後面土地的問題。
張世平與王振一路叫價,終於還是敗下陣來,雖然後面也買了兩套商鋪,花掉了他五百多萬錢,比起十三號商鋪來,終歸不太稱心。但是強龍不壓地頭蛇,張世平也不敢在襄陽地界上太過張揚,只得嘆息一聲,搖搖頭,黯然退出了拍賣場。
他出門走了沒幾步,兩個士兵攔住去路,說道:“這位掌櫃的,我們大人請你去一趟。”
張世平吃了一驚,他來襄陽也帶了不少護衛,但這些護衛都沒有能夠進入拍賣場,剛纔和那個當地富商爭得太兇了,莫非他找人來報復自己?
兩個士兵不由他分說,催促道:“快走吧,不可讓我家大人久等。”
張世平硬着頭皮,夾在兩個士兵中間,轉到郡守府的一間偏廳。
兩個士兵一推門,說道:“進去吧,大人在裡面等着。”
張世平壯起膽子,一進去就葡伏於地,大聲說道:“草民張世平拜見大人。”
卻聽上首一人哈哈大笑,說道:“張員外,大家都是老熟人了,無需多禮,快起來說話。”
張世平聽到這裡,提到嗓子眼的一顆心又放回了肚子裡,站起身來,仔細一瞧上座的那個年輕人,似曾相識。
那個年輕人依然面帶微笑,說道:“怎麼,張員外真是貴人多忘事,不記得劉某了?”
張世平失聲道:“哎呀,您是河間劉大人。您怎麼在這裡?”
原來,張世平只是幽州的一介商人,若說幽州的大小官吏,那是常打交道的,對於其它地方,他就不太關心了。加上去年黃巾暴亂,阻塞了道路,因此他還不知道劉欣已經做了荊州牧。
劉欣指了指對面的一張椅子,說道:“來,坐下說話。我現在是朝廷任命的荊州牧,不在襄陽能到哪裡去?”
張世平屁股剛剛沾到椅子上,又蹦了起來,說道:“原來大人已經榮升了,可喜可賀啊。”
劉欣笑着說道:“咱們也算是老朋友了,不用拘禮。張員外,你怎麼會想起來到襄陽買商鋪的?”
張世平欠身說道:“回大人,北方近年動亂不斷,生意不好做啊。草民曾聽南方來的客人說過,襄陽道路通暢,百姓富足,而且稅賦也遠低於其它地方,便有心來看一看。草民是前天到的襄陽,在這城裡轉了兩天,發現那客人所言果然不虛,碰巧又趕上了商鋪拍賣,便參與了進來。”
劉欣擺了擺手說道:“張員外,虧我當你是老朋友,你卻不肯對我說實話啊。如果你不是有備而來,怎麼敢與王振將商鋪的價格擡到那麼高?”
張世平尷尬地笑了笑,說道:“什麼都瞞不過大人。去年我和蘇賢弟就派人來襄陽看過了,對這裡的環境十分滿意。大人也知道,販馬是我們的主業,自然需要一間大點的鋪面,尤其吸引我們的是,那處商鋪的後面有一大片空地,將來可以在那裡建一處馬廄。可惜,唉。”
劉欣搖搖頭,說道:“常言道南人乘船,北人騎馬,你要來荊州販馬,可算不上是什麼好營生。”
張世平卻信心滿滿地說道:“南方騎馬的人雖然不多,但販馬的人更少,這裡的機會誰又說得清呢。”
其實在荊州,對馬匹的需求最爲迫切的就是劉欣。他懷了爭霸之心,早就想建立一支強大的騎兵,但南方缺馬,始終難以如願。劉欣也曾經想過去北地買馬,但是如果一次購買大批馬匹,路途遙遠,顯然無法掩人耳目,勢必會引起朝廷的猜忌。如果十匹八匹地買回來,費時費力不說,還無濟於事。
劉欣在拍賣場上見到張世平的第一反應就是要和他好好談談,讓他幫自己弄一批好馬過來。現在,聽了他的話,劉欣改變了主意,說道:“張員外,他鄉遇故知,實乃人生一大樂事,你我既然在這裡相遇,便是緣份。這樣吧,我在城外給你找一塊地方,圈起來讓你做一個馬場,你販再多的馬來,也不用擔心沒地方放養。不過,你要是賣不掉的話,可不能怪我沒提醒你啊。”
張世平大喜過望,說道:“草民多謝大人扶持。”
劉欣站起來,拍了拍張世平的肩膀說道:“你我之間何需客氣。你回幽州的時候也可以捎帶些南方的特產,這樣來回都不會落空。還有,要是路過河間,幫我向朱富兄弟問個好,歡迎他們來荊州做生意。”
正在此時,蒯良興高采烈地走了進來,一眼瞧見張世平,驚訝地問道:“主公,此人不是……”
劉欣打斷他的話,說道:“子柔,我來介紹一下,這位是我的老朋友張員外,以後他在襄陽的生意,你可要多關照一些。”
蒯良笑着打量了張世平兩眼,說道:“有主公的吩咐,好說,好說。”
張世平也是見過世面的,知道他匆匆來找劉欣一定有事要談,連忙起身告退。
劉欣等張世平出了門,這纔對蒯良說道:“怎麼樣,子柔,第一次拍賣的感覺不錯吧。”
蒯良興奮地說道:“豈止是不錯,簡直是太好了。這次二十八套商鋪,一共賣出了六千四百萬錢,放在過去想都不敢想啊。要是將沿街的商鋪全部賣出去,抵得上整個荊州一年的財稅收入,難怪主公當初執意要擴建襄陽城。”
劉欣點點頭,這些早就在他的意料之中,只要商業發展起來,商鋪還愁賣不出去嗎?想到這裡,他又問蒯良道:“老城區改造和新城區土地發賣的事進行得怎麼樣了?”
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