桂陽與零陵二郡是近鄰，龐季與張諮平日裡也少不了有些來往。寵季的隊伍到達零陵城時已近黃昏，今天晚上肯定是要在零陵城中暫歇一宿了，既然如此，他當然要順道拜訪一下張諮。龐季心裡清楚，劉欣的信不可能單單給他一個人，這時候，張諮也應該早就收到劉欣的信了，他此行不只是爲了來找張諮敘舊，還想看看張諮有什麼打算。龐季不能確定張諮會怎麼做，也許此時他已經出發前往武陵，也許還呆在家中苦思良策。於是，龐季便安排從人前去太守府通報，他自己則帶着隊伍先往驛館安頓下來。
進城以後，龐季發現大街上的氣氛有些緊張，一列列的士兵不時在從街上走過，路上的百姓也個個行色匆匆，這纔想起來，剛纔城門處的盤查似乎也比往日要嚴得多。
來到驛館，龐季剛剛席地坐了下來，便聽到門外傳來一個大嗓門：“龐大人在哪裡？我老張看你來了。”
龐季趕緊起身，迎出門去，只見外面站了一個白白胖胖的中年漢子，三縷長鬚，細細的眼睛，不管看向誰都好像一副笑眯眯的模樣，慌忙拱手道：“怎敢有勞張大人親登門，失禮，失禮。”
張諮依舊滿面春風地說道：“龐大人說哪裡話，你能來到零陵，便是瞧得起小弟。走走走，我已經在府裡爲你準備了接風宴，咱們今晚來他個一醉方休。”
龐季帶了幾個隨從，跟着張諮來到太守府，雙方分賓主坐下。
張諮收起笑容，屏退左右，這才問道：“龐大人今天怎麼有空來到這裡？”
龐季含笑說道：“張大人難道沒有收到主公的書信？”
張諮詫異道：“主公？哪個主公？”
龐季雙手一拱，說道：“便是荊州牧劉大人啊。”
張諮沉吟道：“這麼說，龐大人是準備將桂陽拱手讓與劉欣了？原來龐大人不是來看我老張，而是從此路過。”
龐季笑道：“張大人此言差矣，什麼叫將桂陽讓與主公，他身爲荊州牧，我這桂陽郡本就是他轄下之地。不錯，我是應主公相召，前往武陵。”
張諮卻笑了起來，說道：“龐大人就不擔心前途艱險？”
龐季心頭一緊，問道：“張大人此話怎講？”
張諮笑容一斂，說道：“不錯，我也收到了劉欣相召的書信。你我若是就這樣去了武陵，到時候人爲刀俎，我爲魚肉，便要任人宰割了。這樣的傻事，我老張可不想做。”
龐季沉默了片刻，說道：“張大人難道還有什麼良策？聽我一句勸，江夏黃祖、武陵曹禺的例子擺在那裡，就是合你我二郡之力，也難以相抗，還是早投主公，是爲上策。”
張諮盯着龐季凝視半晌，突然哈哈大笑，說道：“龐大人，老張剛纔那番話都只是試探試探。現在是什麼形勢，我老張豈能看不清楚？只是我實在是有些擔心啊。我已經修了一封書信，正準備明日讓人送去武陵，請荊州牧一行來零陵一敘。龐大人何不與同在此地等候數日？”
龐季聽了這話，臉上神色變幻不定，過了許久方纔說道：“龐某還是決定先去武陵拜謁主公，還請張大人見諒。”
張諮笑着說道：“龐大人想要先去武陵，那有什麼。若是你我以後都投效於州牧大人，那便是自家人了，今後更要多親近親近纔是，來來來，咱們滿飲此杯。”
龐季不敢在零陵久留，次日清晨，天光還沒有放亮，他便催促隊伍起行。
張諮也沒有繼續挽留，而是將一封書信交與龐季，說道：“龐大人，既然您執意要先去武陵，那這封信就麻煩您幫忙帶過去吧，咱們後會有期。”
龐季在馬上與張諮拱手道別，帶了隊伍繼續上路，又行了兩日，來到了武陵境內。
江南的春天來得早，雖然還只是二月，田野裡已經是綠油油一片，路邊不知名的野花燦爛地綻放着笑臉，大道兩邊的樹上，枝頭也已經返青，小鳥兒正在歡快地歌唱。這樣的美景，卻不能打消龐季的滿腹心思，張諮的話總是在他的腦海裡縈繞不去，也不知道此行是吉是兇。
再往前行，路上的人漸漸多了起來，這些人既不是趕路的客商，也不是早起的農民，一個個扛着杴鎬，挑着石塊土方，在大道上來回忙碌着。龐季覺得奇怪，使從人上前問了一下，才知道這些人是拓寬、修築連接武陵與零陵之間的道路。
龐季當了多年太守，自然知道修路是一項花費巨大的工程。這些道路有些還是當年秦始皇時代修築的，早已經破敗不堪，但是當地官府誰也不願意勞神費力去做這個燒錢的事情。龐季也一樣，他在桂陽這些年，也知道道路難行，卻從來沒想過要去修一修，沒想到劉欣佔了武陵，第一件事竟然是修路！
再往前行，兩邊的田間地頭，已經能看到三三兩兩辛勤勞作的農夫，他們一邊揮汗如雨，一邊還不忘引吭高歌，似乎自己不是在從事辛苦的耕耘，而是在做着一件很快樂的事。作爲一個還算比較稱職的太守，龐季也是經常要到田間走走看看，瞭解下民間疾苦，卻從來沒有見過農民種地可以種得如此開心。
他不由得勒住馬，問一位正扛着鋤頭，樂呵呵地從他們身邊走過的老漢道：“敢問這老伯，你們這裡今天有什麼喜事嗎？怎麼一個個都這麼高興？”
老漢停住腳步，打量了龐季兩眼，看他的穿着打扮，知道他是個大官，於是笑着說道：“大人是從外地來的吧。您還不知道，過去在襄陽那些地方實行的減租減稅，咱們想都不敢想。現在好了，州牧大人坐鎮武陵，這下咱們老百姓可有活路了，再也不用爲生計發愁，您說大夥兒能不高興嗎？”
龐季若有所思地點點頭，說道：“那是，那是。多謝老伯啊。”
老漢忙不疊地說道：“不謝，不謝，大人一路好走。”
龐季看着老漢又樂呵呵地走向地裡，不再猶豫，回頭對隊伍大聲說道：“大家動作快點，爭取在今天晚上趕到武陵。”
隊伍的先進速度陡然加快，揚起一片塵土。離武陵城越近，道路越加通暢，這裡的道路顯然是剛剛修整過的，可以看得出來還只是路基，今後肯定還要進一步地加高加寬，但比起桂陽、零陵的道路來已經好走多了。
過了正午行不多時，前面已經望見武陵城了，龐季的心情緊張起來，既有些忐忑，又有些期待。離城越近，路上的行人也越發的多了起來，城門已經近在眼前，入口處熙熙攘攘，可以看出，其中夾雜着不少商隊。
龐季一行人數衆多，有許多馬匹和車輛，守門的士兵警覺起來，攔住他們的去路。
他不敢託大，趕緊跳下馬來，說道：“我乃桂陽太守龐季，受主公相召，前來拜見。”
那守門的士兵不敢怠慢，慌忙報與上官，不一會兒功夫，一名校尉模樣的人急匆匆而來，抱拳說道：“原來是龐大人，末將武陵城門校尉孫克奉主公之命，在此守候多日了。主公有令，任何人不得縱馬入城，還請龐大人下馬隨我同行。”
龐季到了這個地步，已經沒有退路可走，他沒有絲毫猶豫，翻身下馬，繮繩也不交與隨從，自己牽了馬跟孫克同行。
孫克見狀，朝一旁的士兵使了個眼色，士兵趕緊過來，從龐季手上接過繮繩，幫他牽着坐騎。
走在武陵的大街上，到處都可以看到忙碌的人們，兩邊的商鋪也不時有人進進出出，看來生意都還不錯，整個武陵城都透着安詳，似乎並沒有因爲這裡換了主人而帶來任何的不安和慌亂。
龐季看着眼前的一切，故作不經意地想起什麼，說道：“這座武陵城，早幾年我也曾經來過，我記得過去這條街兩邊的商鋪可沒有現在這麼多，生意也比較清淡，沒想到這才幾年的功夫，就發生了這麼大的變化，比起桂陽來要繁榮多了。”
孫克笑了笑說道：“龐大人，您要是早半個月來，這裡可不是這番情景。自從主公來了以後，這市面真的是一天比一天熱鬧起來了。”
“哦，原來是這樣啊，難怪，難怪。”龐季打了個呵呵，話鋒一轉，問道，“孫將軍原來在休息高就？我看着可眼生得緊啊。”
孫克不好意思地說道：“不瞞龐大人，末將過去只是武陵軍中的一個什長，您自然沒有見過我了。主公來到武陵後，對軍隊已經重新進行了編組，原來七千人的武陵軍隊經過層層篩選，只留下了二千五百人。五百人是太守大人的護兵，由太守大人直接調遣。還有二千人歸都尉大人統領，負責城防和糧倉的守衛。末將因粗通些武藝，得上官提攜，這才做到了城門校尉一職。”
其實，孫克所說的這些，有的已經涉及到軍中的機密，雖然秘密層級不高，但一般情況，他還是不會對外人講這麼多的。只不過劉欣有令，如果龐季或者張諮前來，要有問必答，還要儘量答得詳細些。
劉欣在信中已經言明瞭要收回龐季的兵權，所以龐季對劉欣會重新編組武陵的軍隊並不感到奇怪，他奇怪的是整個武陵城怎麼只留下這麼少的軍隊。
正在這時，前面傳來一陣“的的”的馬蹄聲。
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