這裡叫着穿雲驛離最近的縣城少說也有五十里的路程從這裡再往走不多遠就是穿雲谷過了穿雲谷還要再走四十里路才能到達犍爲郡守在‘門’口的驛卒李二遠遠的便看見了那支商隊扭頭衝着‘門’內喊了一嗓子：“王頭兒來生意了”
在這些驛卒們的眼裡驛站已經不是官府專設的機構而成了他們合夥開設的客棧他們最歡迎的便是南來北往的商隊這裡前不着村後不着店驛站是這些商隊住宿的唯一選擇其實不僅益州就算在荊州驛站也會留宿商隊不同之處在於荊州的驛站留宿商隊所得的錢財是要上‘交’官府的而益州這些驛站留宿商隊所得則會被驛卒們‘私’分掉
被喚作“王頭兒”的是穿雲驛的驛丞可不要小看了這個驛丞這可是個‘肥’缺因爲穿雲驛的特殊地理位置他一年的收入比起縣令來只多不少在王驛丞的眼裡南來北往的商隊就是他的衣食父母聽了李二的喊聲他也趕緊走出‘門’外手搭涼棚朝遠處看去
商隊越來越近已經能夠看清對面馬上的人臉王驛丞舒了口氣對李二說道：“叫大家把房間收拾收拾準備些酒菜是老主顧來了”
所謂老主顧便是經常在這條道上來往的王驛丞最喜歡接待的就是這些人他們走慣了這條道兒熟悉驛站的規矩不需要你多費口舌自然知道該如何結賬其實今天來的這支商隊算不上是多老的主顧也就是近兩個月纔在這條道上出現的但是他們出手大方從不討價還價驛卒們都喜歡這幾個人
商隊很快就來到了驛站‘門’口爲首的一人跳下馬來快步走到王驛丞面前隨手便塞給他一錠銀子說道：“王頭兒老規矩上好的客房給我們安排三間”
王驛丞看了看他的身後這支商隊和往常一樣還是由十二個人組成的每間四人正好三間商隊裡的人他基本上都認識即使叫不出名字卻多少有些臉熟一些人看到他已經“王頭兒好王頭兒好”非常熱情地與他打起招呼來了
要是往日王驛丞一定也會非常熱情地將他們迎進驛站可是今天他卻面有難‘色’地說道：“哎呀趙掌櫃的實在是不好意思不知道您今天要來站裡面先進來了一隊客商上房都讓他們佔要不您幾個將就一下”
趙掌櫃臉‘色’一變沉聲道：“王頭兒咱們可是老關係了這錢哪次都沒少給過您您可不能藏着上房不給咱們住這晚上要是睡不好明天可沒法趕路啊”
王驛丞滿臉堆笑地說道：“趙掌櫃的咱們是什麼關係我哪能騙您呢今天確實是先來了一撥客人要不您進站一看便知今兒個先將就將就晚上老哥陪您喝兩盅”
趙掌櫃這才換了副笑臉說道：“那好我就信您一回晚上的酒我請客不過這些牲口您可得幫我照看好了”
“不用您吩咐那是應該的”王驛丞轉頭對着驛站裡面喊道“兄弟們都出來幫着趙掌櫃卸貨牽牲口了晚上趙掌櫃請大家喝酒”
穿雲驛除了王驛丞、李二以外還有七名驛卒聽說趙掌櫃晚上請喝酒頓時都來了‘精’神呼啦一下全跑了出來拉牲口的拉牲口搬箱子的搬箱子比趙掌櫃自己帶來的人還要賣力
趙掌櫃沒好氣地瞪了王驛丞一眼說道：“我只答應請你一個人喝酒什麼時候就變成請大家喝了你啊就是想變着法子撈我的錢”
王驛丞心中暗自得意今晚不僅有吃有喝這酒菜錢還能賺上不少面對趙掌櫃的白眼自然是一點也不生氣呵呵笑道：“您趙掌櫃是誰啊拔根毫‘毛’都比俺們腰粗吃您一頓那是幫您積德行善”
趙掌櫃拍了拍王驛丞的肩膀哈哈一笑說道：“王頭兒您這張嘴就算死人也要讓你說活了得廢話不說了大夥趕緊幹活吧一會不醉不休”
到了晚上穿雲驛裡燈火通明大廳是用餐的地方益州一帶桌椅還沒有流行所有人都是席地而坐雖然在同一個大廳裡吃飯待遇卻差別很大王驛丞和趙掌櫃這兩撥人面前的几案上擺滿了好酒好‘肉’而先來的一支商隊也有六七個人的樣子他們面前的几案上卻只有稀飯和鹹菜
另外一支商隊其實也經常從穿雲驛這邊走只是領頭的馬掌櫃爲人極爲小氣每次總要討價還價半天所以王驛丞沒有將他們歸入老主顧一列今天這頓晚飯王驛丞把驛站裡招待過往官員的好酒好菜都端了出來就是要當面氣氣這個馬掌櫃何況這個羊‘毛’出在羊身上反正有趙掌櫃買單吃的東西越好越貴他賺得才越多
這邊酒過三巡馬掌櫃那邊的稀飯纔開始盛上來馬掌櫃手下的夥計都窩了一肚子的火但看了對面大碗喝酒大口吃‘肉’又個個眼饞得緊
趙掌櫃喝了一口酒抿了抿嘴轉頭對王驛丞說道：“王頭兒俗話說在家靠父母出‘門’靠朋友咱們常年出‘門’在外更是多個朋友多條路您看馬掌櫃他們的晚飯也太寒酸了點吧這樣吧給他們也上些好酒好菜錢算我的”
王驛丞今天就是要給馬掌櫃些難堪這才連稀飯也故意盛得慢些讓他在那裡乾等着看着自己這些人大吃大喝空咽口水聽趙掌櫃說要給他們上好酒好菜王驛丞本來是不樂意的但聽說這錢由趙掌櫃來付他的臉上又堆起了笑容有錢不賺那是傻蛋送上‘門’的生意哪能不做呢
不過王驛丞還是耍了個心眼給馬掌櫃他們送上去的酒裡面都摻了水即便如此馬掌櫃還是帶着一班夥計千恩萬謝只要不‘花’他的錢就是請他喝馬‘尿’他也沒意見
一夜無話次日清晨馬掌櫃他們收拾東西繼續趕路走到驛站‘門’口只見李二沒‘精’打采地倚在牆上
馬掌櫃問道：“李二兄弟你這是怎麼了”
李二連眼皮都沒擡沙啞着喉嚨說道：“昨天喝到三更才睡這還沒醒過來你們就要趕路還不是讓你們吵的”
馬掌櫃伸頭朝裡面看了看又問道：“不知道趙掌櫃他們起‘牀’了沒有我想進去道聲謝”
李二沒好氣地說道：“你以爲都像你鑽到錢眼裡去了也不讓人睡個安生覺人家趙掌櫃這會兒還在夢鄉呢”
馬掌櫃一聽正中下懷他沒起‘牀’纔好呢省得又要點頭作揖趕緊招呼夥計們：“大家動作快點上路了上路了”
看着馬掌櫃一行遠去的背影一直萎靡不振的李二突然雙眼一睜‘射’出兩道‘精’光與方纔判若兩人
驛站裡面一名驛卒走到正在廳堂裡閉目養神王驛丞面前伸手在脖子上做了個切割的手勢小聲問道：“趙頭兒爲什麼不將馬掌櫃他們……”
王驛丞臉‘色’一沉說道：“主公的話你們都忘了濫殺無辜你想上軍事法庭嗎”
粗略一看這個人的面貌與王驛丞一般無二可是聲音分明卻是趙掌櫃的聲音原來只一夜的功夫穿雲驛裡的驛丞、驛卒都已經換了人
晌午時分一騎快馬直奔穿雲驛飛馳而來到了驛站‘門’口馬上的士兵翻身躍下將繮繩朝“李二”手中一扔說道：“八百里軍情十萬火急趕緊備馬”
“李二”答應着牽過馬伸手做個“請”字說道“這位兄弟先進去喝口水潤潤嗓子立刻就好”
那士兵聽他這一說也感到有些口渴擡腳便進了驛站早有驛卒端過一碗涼水來士兵接過水一飲而盡正要催促快些備馬卻覺得一陣天旋地轉“撲通”一聲摔倒在地
“王驛丞”看都沒看他一眼冷冷地說了一句：“拖到後面宰了”
這名士兵是從資中縣來的稀裡糊塗便做了個冤死鬼劉焉重視農桑益州農民的日子比起其他州郡來相對要好過一些也就格外地勤勞資中縣有早起的農民發現遠處來了大隊人馬慌忙報告給里長里長又趕緊跑到縣裡報告給資中縣的縣令張勤張勤不知道這些人馬是從哪裡來的只得一邊匆忙下令趕緊關閉剛剛打開的城‘門’一邊派出快馬向郡城告急卻哪裡知道自己的告急文書永遠也到不了犍爲郡了
而那隊人馬沒有任何旗號也沒有去攻打資中縣城只是非常平靜地從縣城旁邊繞了過去連田裡的莊稼都沒有遭到絲毫踐踏張勤站在城樓上看着滾滾北去的塵煙一頭霧水不明白這支隊伍到底是些什麼人
看着這支隊伍越行越遠張勤的心情也放鬆了下來重新下令打開城‘門’自己則趕回縣衙去補個回籠覺就在這裡縣城的南面突然又悄無聲息地冒出了一支隊伍