孤塗安也在一旁說道:“確實很好喝。
赤烏勒聞言,趕緊捧起手中的茶碗呷了一口,只覺一股濃香直沁心脾,令人回味無窮,忍不住說道:“果然好喝,這好像是羊奶吧。”
劉欣笑道:“赤烏勒族長,你說的不錯,這確實是羊奶,而且是剛剛由你們匈奴的少女從來自匈奴草原的母羊身上擠下來的。”
呼廚泉等人臉色都微微一變,這是劉欣在進一步地敲打他們,然而,他們現在竟然已經生不起一絲反抗之心。
卻聽劉欣繼續說道:“不過,在你們的草原上,是喝不到這樣美味的羊奶的。”
赤烏勒和孤塗安齊聲問道:“爲什麼?”
確實,既然這羊奶是草原上的母羊所產,擠羊奶的又是來自草原的匈奴少女,那憑什麼他們就喝不到這樣美味的羊奶呢?
呼廚泉忍不住又喝了一大口,說道:“這羊奶的點鹹,裡面一定加了鹽。”
赤烏勒也重新嚐了一下,說道:“原來在羊奶里加些鹽就可以變得如此香甜美味,那我們有什麼辦不到的。”
在這個時代,鹽不僅對於草原上的遊牧民族來說,是十分昂貴的生活必需品,就算對於從事農耕爲主的大漢百姓來說,也同樣昂貴,一般人是捨不得大量使用,隨意添加的。但是,再昂貴也只是對一般人而言,像呼廚泉、赤烏勒、孤塗安這些部落首領是不會在乎的。
“確實加了鹽,不過,還有一樣東西是你們草原上所沒有的。”劉欣笑了起來,又拍了拍手掌,說道,“喝這種茶,怎麼能夠離得開草原上的歌舞呢?”
一隊匈奴裝束的少女應聲從屏風後面轉了出來,在這大廳中央載歌載舞。呼廚泉他們都看得出來,這些少女所唱所跳的都是純正的匈奴歌舞,不是隨便找幾個漢人改下裝束,就能夠在短短几天之內學會的。而赤烏勒更加確信這些少女就是在這次漢軍橫掃草原的戰鬥中被他們擄走的,因爲蘭妮兒也在其中。
雖然明白劉欣安排這樣的歌舞是在向他們進一步示威,但是被限制在驛館整整憋悶了七天的這幾個部落首領,突然喝到了比他們在家鄉所喝還要美味的羊奶,欣賞到了純正的草原歌舞,都不禁忘記了自己此次前來所肩負的使命,漸漸陶醉了起來。
劉欣適時地說道:“呼廚泉,你現在應該明白了吧,和我大漢對抗只有死路一條,唯有融入我大漢王朝,纔是最好的出路。你回去告訴於夫羅,從此以後匈奴人世代遊牧的這片草原全部併入我大漢版圖,不再有什麼匈奴單于和左右賢王,匈奴各部落的牧民都是我大漢的百姓,所有的部落將直接聽命於我大漢,也將受到我大漢精兵的庇護!”
呼廚泉是匈奴右賢王,他除了統領着自己的部落以外,還控制着一些比較小的部落,劉欣這樣做等於直接剝奪了他的權力。但是呼廚泉不在乎,因爲這個部落的大權本來就是從須卜骨都侯手上奪過來的,現在有於夫羅做單于,他還可以坐穩這個首領的位置,一旦於夫羅丟了單于的位置,他還能不能繼續控制住這個部落誰也不好說。
但是,如果按照劉欣所說的去做,情況就不一樣了。到時候,他的靠山就不再是於夫羅,而是劉欣,是整個大漢王朝,那麼還有誰可以撼動他部落首領的地位呢?
赤烏勒和孤塗安也動開了心思。他們本來就是部落首領,只不過他們的部落比較弱小,爲了生存纔不得已依附那些較大的部落。這樣做固然可以讓他們有能力抵禦大的災害和抗擊強大的敵人,但是同樣也要付出沉重的代價。
比如在每次外出劫掠的過程中,他們的族人都被迫擔任攻打頭陣的任務,每次都是他們的傷亡最大,而分到的東西卻最小。這樣一樣,他們的部落就總也不能發展壯大,結果就只有繼續依附於那些較大的部落,從而形成了一個惡性循環。有不少部落首領已經看到了這個問題,只是無力去改變現狀,而那些較大的部落也不允許他們去改變現狀。
風險還不僅僅是這些。那些較大部落的首領往往會有許多女人,也就會生下許多兒子。儘管草原上嬰兒的夭折率高得驚人,但是那些大部落的首領存活下來的孩子總會有好幾個。這些孩子長大以後,能夠繼承大部落首領位置的只有一個。在這種情況下,爲了安置好自己的其他幾個兒子,那些較大的部落首領的做法通常有兩種,一種是從自己的部落中分出一部分牧民另組成一個較小的部落,還有一種就是直接指派自己的兒子擔任依附於他們的較小部落的首領。就像於夫羅指派呼廚泉爲須卜骨都侯部落的首領一樣。
如果是第一種情況,對於赤烏勒、孤塗安這些較小部落的首領來說還無所謂,但是如果是第二種情況,他們不僅會失去部落的控制權,甚至還會失去自己的女人。也正因爲如此,這些較小的部落纔會想方設法通過聯姻的辦法來結成聯盟,共同對抗那些較大的部落,令他們有所忌憚。
如果按照劉欣所說,他們這些小部落將和那些較大的部落一樣,直接受控於大漢朝廷,所有的部落不分大小,都將平起平坐。他們今後無論是放牧所獲還劫掠所得,都將由他們的部落自行分配,而不用再向那些較大的部落進貢或者聽由他們賞賜。這對赤烏勒、孤塗安的吸引力實在是太大了。
但是,還有一個問題,不搶掠,他們就沒有辦法獲得足夠的鹽鐵布匹以及奴隸。大漢和匈奴之間也設有互市,但是集市上的鹽鐵和布匹往往掌握在漢人的那些士族世家手裡,他們所定的價格往往高得離譜,令匈奴人難以承受。所以,匈奴人所需的鹽鐵布匹大多數是通過掠邊和走私來獲取的。
另一方面,如果加入了大漢的版圖,今後自然不能再進行襲擾邊境的行爲了,要想獲取奴隸,只能夠用牛羊馬匹去集市上交換,或者去鮮卑人控制的草原掠奪。而這些年來,鮮卑的實力已經遠遠超過了匈奴,甚至大大壓縮了匈奴的遊牧空間,如果去掠奪鮮卑人,搞不好反受其害。
劉欣似乎早就猜到了他們的想法,笑着說道:“到時候,匈奴和大漢融爲一體,當然也就可以自由地進行各種公平貿易,用你們的牛羊馬匹和皮毛來換取急需的鹽鐵和布帛。”
孤塗安已經急不可耐地問道:“大人如何能夠確保公平?又怎麼能夠保證沒有人會刻意壓價?”
劉欣擺了擺手,說道:“我大漢有嚴格的律法,這些律法不僅只是約束你們這些草原部落,也會約束那些大漢的商賈。同樣,這些律法還會對草原部落和各地的商賈提供一視同仁的保護。當然了,你們各個部落也可以組建自己的商隊,進入諸州自由貿易。而且,對於最先歸順的前二十個部落,劉某還會有特別的優待,將每年和你們商定一個固定的價格,保證收購你們的牛羊馬匹和供給鹽鐵布帛。”
如果真按劉欣說的那樣,他們不需要搶掠,也可以獲得足夠多的鹽鐵布帛。而且,如果他們有足夠的經濟頭腦的話,他們完全可以搶在其他部落前面選擇歸順劉欣,那樣的話,他們就可以用較優惠的價格獲得更多的物品,然後再向其他部落交換牛羊馬匹,從中賺取大量差價。
劉欣看到這三人都有些心動的樣子,揮了揮手,讓那些獻舞的匈奴少女退了下去,指了指他們三人手中的茶碗,說道:“在這些羊奶之中,加了一種叫做茶葉的東西。茶葉是朝廷實行專賣的物品,就是用再多的牛羊馬匹也難以在集市上買到。不過,對於最先歸順劉某的前六個部落,劉某將分給他們一定的配額。”
“配額?”呼廚泉遲疑了一下,問道,“那麼說,就是隻有我們這六個部落纔可以買到茶葉了?”
他說這番話的意思,顯然已經將自己當作最先歸順劉欣的那六個部落之一的首領了。
其實,茶葉在大漢境內都沒有流行開來,大多數時候,茶葉還是當作一種草藥在使用,只有極少一部分人才會用茶葉泡水飲用,而且在飲用的時候會加入各種佐料。所以,更不要說草原上的民族了,他們不要說沒有見過茶葉,就連聽都沒有聽說過。
不過,劉欣卻知道後世的草原遊牧民族是有喝奶茶這個習慣的,茶葉甚至一度成爲漢族人和那些遊牧民族交換馬匹的重要物資,從而被朝廷嚴加控制。他並不知道如何去製作奶茶,而只是簡單地將茶葉和羊奶放在一起煎煮,再加了一些鹽,結果味道還不錯,這幾個草原部落首領只是喝了一口,就徹底愛上了這種“美味”。
看到呼廚泉迫不及待的樣子,劉欣笑了,淡淡地說道:“爲是你們,而是最先歸順我大漢王朝,願意從此以後成爲我大漢子民的那六個部落,纔可以每年獲得一定數量的茶葉。這六個部落獲得的茶葉,可以自己享用,也可以賣給其他的部落,至於怎麼做,那是部落首領自己的事情,劉某不會過問。”