第971章 網
伊斯回來的時候臉色陰沉，沮喪多過憤怒。
“……你找到他了嗎？”埃德小心翼翼地問。
伊斯搖頭：“我根本沒去找他。”
他飛到一半就放棄了。無論斯科特到底做了什麼，他都已經來不及阻止，而斯科特大概依然不會告訴他任何事。除了又一場沒有結果的爭執，他什麼也得不到。
而爭執會帶來憤怒，憤怒會讓他失控。他不知道一旦失控，他的靈魂之中會放出怎樣的怪物。
埃德沒有追問。他告訴他斯托貝爾帶來的消息，詢問他是否瞭解那些古老的星辰。
伊斯猶豫了一下，似乎不知道該從何說起。
“星星和星星是不一樣的。”他說，然後問了埃德一個與斯托貝爾幾乎相同的問題，“你覺得星星是什麼？”
埃德眨了眨眼，反問：“你覺得呢。”
“另一個世界。”伊斯回答，“無數個像我們這個世界一樣的世界。”
精靈將星辰視爲靈魂之火，視爲諸神和純潔的逝者之魂，因爲他們相信整個世界，包括日月星辰，都是諸神的創造。人類自然而然地接受了這種認知，但將諸神視爲外來者的巨龍，則對此嗤之以鼻。
“在他們出現之前，天空就已經在我們頭頂，日月星辰運行其中，自有其規律，沒有誰能夠控制或改變——也沒有誰死了就會變成星星。”
巨龍記憶中最古老的星空，與現在並不相同。不久之前那場讓人們驚恐萬分的流星雨，在那時也並不稀奇。
“任何一個世界都會毀滅，它的殘骸會墜落下來，劃過天空時會留下痕跡……這沒什麼好奇怪的，有時落下的碎片甚至能撼動整個大地——艾斯特洛山頂的冰湖就是這樣被砸出來的。”
但當神的造物開始在這個世界繁衍生息，星空便寧靜得彷彿亙古不變。
“我們懷疑，”伊斯隨手在桌面上畫了一個圈，“那些傢伙在這個世界之外罩了一張網——或者，像斯托貝爾提到的那個瘋子所說，一個巨大的法陣。”
“爲了保護我們嗎？”埃德脫口問道。無論如何，星星會掉下來砸到頭上這種事，想想還是挺可怕的。
“……如果你願意這麼相信的話。”伊斯干巴巴地回答。
埃德只好嘿嘿傻笑。
“或許的確是有些保護的作用。”伊斯勉強承認，“畢竟除了巨人之外，他們創造出的生物大都弱得可憐。但更重要的是，那張網，改變了這個世界的規則。我告訴過你，曾經，萬物生於此而歸於此，力量循環不息，但那張網……卻讓逝者的靈魂歸於另一個世界，而靈魂之力被他們握在手中。”
這個世界日漸衰弱。然而，當巨龍們察覺到這一點時，已經太晚。
它們擡頭仰望的星空，已經在不知不覺間改變。新的星辰一樣東昇西落，有明亮有黯淡，有彼此不同的顏色……就像真的星星一樣難以分辨。
“那或許是法陣的結點。”伊斯說，“的確是了不起的傑作……但假的就是假的。雖然緩慢，但星辰之間的距離，它們在同一個時刻位於天空中的位置，是會變的——假的可不會。”
“……所以你能分辨出嗎？”埃德問，“真的和假的？”
伊斯僵了一下。
“你知道夜空裡有多少顆星星嗎？”他反問，“包括那些我們看不見的？就算天天看着它們也未必能記住……何況最初巨龍的記憶並不會傳承。”
“也許對比一下就能看出來？比如……你有沒有巨龍留下的星圖之類的？”
娜里亞撐着下巴異想天開地問。
“……你聽說過任何巨龍留下的書籍或圖畫之類嗎？”
娜里亞認真地想了一想——好像真的沒有。所有關於龍的記錄，都是其他種族留下的。用靈魂來傳承記憶的巨龍，根本不需要那種東西。
“龍是自私的。把我們所瞭解的知識記下來，讓另一個種族……甚至另一族的龍知道，就像把自己收藏的寶藏送給別人一樣，誰也不會做這種事。”
埃德覺得那有點不太一樣……但他明智地沒有說出口。
“我知道你在想什麼。”伊斯垂下雙眼，“那個老頭兒也說過，‘這簡直愚不可及，自取滅亡。’”
提起已經逝去的老法師因格利斯，遠志谷的主人，他的神情有些恍惚。
他們認識和相處的時間其實很短，卻在他的生命裡留下了不可磨滅的印記。
“……但阿瓦爾顯然是看出了什麼。”埃德岔開話題，“雖然他覺得整個星空都是法陣。”
“作爲一個人類……確實是挺厲害的。”伊斯說，“所以他瘋了啊。”
埃德噎了一下。
“‘超出了人類被允許的力量之外’……”他喃喃低語，“是這樣嗎？”
“但如果連人類都能看出來……”伊斯若有所思，“也許我也可以試試。”
“沒有必要把時間浪費在這個上面。”
一直保持着沉默的艾倫開口道，“首先，斯科特顯然知道什麼……他現在所做的，是想要破壞那張網，還是要改變它？”
“如果他肯告訴我們，哪裡會有這麼多麻煩？”娜里亞撇嘴。
“他不說我們就沒有辦法了嗎？”艾倫用手指輕叩桌面，“他是個人，人行事總有蹤跡可循，何況這種事絕對不是他一個人就能做到的——更多的人，意味着更多線索。”
“無數的線索，就會纏成一團亂麻。”娜里亞說，“我們抓在手裡的亂麻還少嗎？”
“那至少是能抓在手裡的東西。”艾倫微微黑了臉，“或者，你問問伊斯到底有多少把握？”
伊斯不由自主地看了埃德一樣——這對父女之間似乎有點不對勁，但埃德輕輕搖頭，一臉茫然，顯然什麼都不知道。
“沒有……多少。”他只好老老實實地回答。
“而我至少已經有了一點線索。”艾倫說，“現在則可以更加確定——昨晚只是一個開始。”
“裡格利給你帶回來的‘線索’嗎？”娜里亞冷冷地問。
艾倫安靜了一小會兒。
“哦。”他說，“原來是因爲這個。”
埃德默默地，偷偷地，挪遠了一點。
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(本章完)