在這片光景下，葉崇禮卻是將自己關在煙霧繚繞的書房裡，將又一隻菸蒂塞進了快滿溢出來的菸灰缸裡。
他戒菸十多年了，想當初還是在女兒的規勸下才戒掉的，只是這些曰子的事着實攪得他心力憔悴了，心緒煩躁之下，只能重拾香菸來舒緩下。
說起來，老葉家和老陳家的發展軌跡，着實有些大相徑庭，兩家老爺子同樣是軍戎出身，作爲同一批入駐首都的元老，家族同樣經歷了幾起幾落，底蘊厚實，可偏偏同樣是在兩家老爺子離世後，家族的發展頓時就陷入到瓶頸中！
作爲見證人的葉崇禮，這十多年來，看着新晉崛起的家族權貴如雨後春筍般冒尖，同樣也目睹了不少顯赫一時的世家大族被清掃出核心圈子，內心的惴急也越來越深，他怕，老葉家千辛萬難建立起的榮耀會毀在他的手裡，這份責任他擔不起！
也因此，舉步維艱的葉家開始和崛起迅猛的老段家走到了一塊，兩家各有互補互利的地方，如果能成功締結爲盟友，那葉家無疑迎來了一個發展契機，不過一想到這是要以斷送女兒終身幸福代價換取的，葉崇禮自始自終都下不定決心。
但形勢勝人，在他還沒做好決定的時候，偏偏嶺南省省長的位置空了出來，這樣千載難逢的機會擺在眼前，葉崇禮都不得不心動，如果能最終攀到這個位置上，那不僅自己的仕途將迎來黃金期，而老葉家也絕對能在自己的帶領下走出困境！
這一切的因素交加在一起，使得葉崇禮心知必須要迅疾行動，拉攏一切可用的力量推自己一把，而其中，老段家的支持無疑將成爲至關重要的籌碼，但心裡的顧慮下，他還是找了女兒談話，希望看看她的看法，如果女兒真不喜這樁婚事，自己放棄這機會也罷。
旋即，女兒的默認表態，最終給了他一顆定心丸，雖然明白女兒也是爲了家族權宜，但好歹段坤在四九城裡也算得上年輕翹楚，女兒嫁過去倒不至於吃虧，更何況在世家大族裡，有名無實的政治婚姻數不枚舉，如果結了婚真過不到一塊也沒關係，各過各的就是了。
偏偏就在葉崇禮以爲勝券在握的時候，首都的一家公司竟爆出了黑金醜聞，波及目標竟然直指風頭正勁的老段家，雖然最後因爲衆多因素沒有被徹底摧毀，但經此一役，所有圈內人都清楚，老段家已然是元氣大傷了！
還好他第一時間切斷了和段家的關係，要不然他和老葉家也要受到牽連，不過原本的計劃也隨之統統付之流水了……
就在思緒飄搖之時，房門被輕輕推開，妻子曾清雁端着一杯熱茶走了進來，蹙眉道：“怎麼又抽這麼多煙了。”
“就抽幾口，沒進嗓子。”
葉崇禮接過茶杯呷了口，頷首道：“可可在雲江安定下來了沒？”
“剛打過電話，房子快裝修好了，學校那邊也報道了。”
葉崇禮稍稍寬心，忽的聽到妻子輕輕嘆了息。
“哎，真想不明白，幹嘛非要去雲江呢，哪怕真是顧慮到風言碎語，要避避風頭，去明珠市不正好的嘛，至少大姐也在那，可以幫着照料下。”
曾清雁輕輕嘆了息，憂慮道：“老公，你說說，難不成她真的是爲了陳家那孩子？”
葉崇禮眉頭軒起，雖然早已有了幾分揣測，但被妻子這麼一說，心情反倒更鬱悶。
其實當初他也不願閨女跟着凌躍那紈絝子一塊去雲江，但偏偏之前的鬧劇，着實讓他覺得對女兒虧欠甚多，再加上十多年來，女兒還是頭次主動提要求，不答應都不行了。
“你看，要不要再勸勸，讓她去明珠市得了，我擔心可可跟陳家那孩子……”
“別多想，女兒都這麼大了，自有分寸的。”
葉崇禮哼了聲，道：“再說了，那小子敢對可可有什麼非分之想，我第一個饒不了他！”
說到這，葉崇禮驀然想起當初生活在一個大院的時候，陳瀟經常把女兒惹哭，甚至不曉得打碎過自家玻璃多少次，自己當初可是沒少收拾過的。
一念至此，葉崇禮不禁有些好笑，但旋即又搖了搖頭———還想這些做什麼？
其實當初他也動過和陳家聯姻的念頭，畢竟兩家淵源頗深，但是，不說兩家處境相似，沒什麼互補扶持的地方，而且看着陳大公子在四九城的“偌大威名”，他就根本放不下心把閨女交託過去。
現在就更不用想了，那小子都已經成家的人了！
曾清雁自然明白丈夫如今是心事重重，就不再提這茬，道：“你也別多想了，這次機會沒了就沒了，好歹你現在都做到副部級的大官了，再熬個一兩年總能上去的。”
葉崇禮搖頭失笑，以自己的歲數來說，再過一兩年無異於進入到了仕途晚期，到時候就算能外放，也不是什麼實權高位。
再看看競爭對手蘇北望，如今已經內定將赴任嶺南省了，而老陳家那邊的勢頭也愈發良好，據說陳元鼎都即將再上一步了，要知道，這兩人當初可都是跟自己同一起跑線，甚至還略有不如的啊！
而眼下，惟獨自家卻是持續走向沒落，想想都覺得悲涼……
心煩意亂之際，正要讓妻子先出去，桌上的電話急促得響了起來，葉崇禮瞟了眼，竟然是姐姐葉文詩打來的。
“崇禮，我這得到一個消息。”
作爲老葉家的長女，葉文詩的秉姓很強勢，寡言少笑，仕途上幾乎都是循着紀委和監察軌跡行進的，手腕是出了名的硬，也就不難怪當年陳瀟、凌躍等公子哥都以梅超風給她取綽號了。
聽着姐姐凝重的口吻，葉崇禮心裡一動，頷首示意曾清雁先退避出去。
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“昨天晚上，我碰到漢威集團的那個楊寧雨了，就是老陳家的親家，她跟我說了個事，也不知道是不是有心故意的。”
楊寧雨……葉崇禮依稀有印象，華夏國商界頗有盛名的女強人。
“說了什麼事？”
“她就像是閒聊似的，跟我提及最近她們漢威集團差點因爲投錯了一個房產項目、導致血本無歸，還好提前抽資撤離。”
葉文詩緩緩道：“原先我也沒在意，不過她後來卻說另一家房產集團，因爲那樁房產項目，已經陷入泥潭裡了……據說還吸收了不少社會上的公衆存款，現在是還款吃緊了！”
葉崇禮的腦海裡陡然浮現出了非法集資幾個字眼，沉聲道：“是哪家公司？”
“是一家叫昌榮的公司，我後來查了下，這公司的背景似乎沒那麼簡單。”
葉文詩的聲音轉低：“這公司的法人代表和市裡的一個叫熊建中的區委書記據傳聞有些聯繫！”
“熊建中？”
葉崇禮想不出有這號人的存在，當即認定這是一個沒有入常的區書記，沉吟片刻，道：“這個熊建中什麼底細？”
“沒什麼底細，如果非要說站隊的話，也就是跟市裡的茅志順副書記走得很近。”
葉崇禮瞳孔微縮，不禁倒吸了口氣，立刻意識到了事情潛藏下的貓膩，如果說昌榮公司真的涉嫌非法集資，那無疑將牽連出一個龐大的黑金集團！
而且，更讓他驚疑的是，爲什麼楊寧雨要把這事告訴自己這邊？這對她來說，究竟有什麼好處？
驀地，葉崇禮想到了楊寧雨背後的老陳家！
正尋思間，葉文詩出聲道：“崇禮，你看要不要從這件事入手，說不準這對你和我們家來說，是個機會！”
深吸了口氣，葉崇禮按捺住心頭的震驚，道：“先緩緩吧……要不這樣，姐你先查查那個熊建中和昌榮公司的往來，畢竟如果涉及幹部違紀問題，你作爲監察人員不能坐視不管，等消息被確定後，我這邊到時候也找機會跟嚴老書記他們說說。”
葉文詩也深知此非等閒事，應了聲後，道：“我總覺得這事還有點蹊蹺，楊寧雨爲什麼要告訴我這些，難不成是老陳家的意思？”
葉崇禮苦笑一聲，之前明明還是對手，怎麼可能立刻反轉態度會拉攏自己呢？完全沒必要的嘛！
百思不得其解之際，葉文詩忽道：“對了，碰到楊寧雨的時候，陳家那孩子也跟在一起呢。”
“陳瀟？”
“就是那孩子，都好些年沒見到了，聽人說去了雲江半年多後，有些改觀了，不過我看着還是老樣子，說話不着邊際，竟然在這節骨眼上還預祝我跟你高升，你說說，這不明擺是仗着他家這回得勢了，趁機奚落我們……嗯？”
“嗯？”
兩人紛紛一愣，盡皆嗅到了一絲古怪。
“崇禮，你說他該不會是……”
葉文詩此時的話腔說不出的驚詫，怎麼都沒法接受腦海裡浮現出的古怪念頭，但卻又有種不得不接受的誘導因素。
而葉崇禮霎時間也是驚愕莫名，愣是吐不出隻言片語來了！
借刀宰人，何嘗又不是借花獻佛呢！