在新賜的長興侯府安頓好，簡士芸和長興侯陳亮又遞了牌子進宮謝恩。
嵐昭儀知道聖上專門給自己的爹孃賜了宅子，更是欣喜，心裡的把握又多了幾分，只要表哥表嫂跟自己配合，自己未必不能壓皇貴妃一頭。所以見了簡士芸就問：“表嫂怎麼說？”
簡士芸緩緩地將賀寧馨的話又說了一遍，再三叮囑道：“你表嫂讓你別再在聖上面前提‘解語花’三個字，也別想着要百尺竿頭，再進一步。還說進了宮，就不要想太多了。”
嵐昭儀聽見表嫂還是勸她不要輕舉妄動，不由又臉色沉了下來，悶悶地道：“表嫂怎麼變得這樣畏首畏尾？——皇貴妃還說表嫂見事機敏，不若常人，也不過如此。”
在嵐昭儀看來，一時的退讓是爲了後來的進取。若是隻是爲了退讓而退讓，還不如三尺白綾了此一生算了。當年她在謝氏手下，年紀雖小，也活了出來，並且進宮做了娘娘。聖上對她，更是放在心坎上。知道自己想爹孃，就在京城裡給自己爹孃賜了一所宅子，連表哥表嫂都靠後了……
想到此，嵐昭儀心頭一動，問簡士芸：“娘，表哥的病怎樣了？”她知道簡飛揚從東南道回來就病倒了，一直不能上朝，聖上已經打算讓簡飛揚多休養一陣子，將他手頭的職位，都陸續分給都督府裡的旁人了。
難道鎮國公府也會變成一個虛架子？
嵐昭儀思忖了很久，對聖上的心思還是有些不能確定。按說，鎮國公府對聖上的忠心，是勿庸置疑的。可是聖上總是有意無意留了一手，是什麼意思呢？
簡士芸對這些事情完全不瞭解，見嵐昭儀皺了眉頭苦思，便勸她道：“昭儀娘娘，不是娘託大，只是你表嫂的話，也有幾分道理。——你想想看，就算是皇貴妃那樣高的地位，如今也是退避三舍。咱們還是算了吧。”
嵐昭儀骨子裡有一股不服輸的倔強，才讓她渡過了那一段艱難的日子。
“娘，表嫂有孕了是吧？不少字”嵐昭儀不動聲色地問。
簡士芸巴不得換了話題，趕緊點頭道：“正是。我看她一點反應都沒有，看着孩子很是健壯呢。——不過多半是個女兒。”
嵐昭儀笑了笑，“娘怎麼看出來的？”
簡士芸從面前的盤子裡揀了一塊梅花樣的點心吃了，又拿帕子擦了擦嘴，才道：“你不曉得，若是懷的兒子，多半會吐得昏天黑地，只有女兒心疼娘，纔不會有這些不適的症狀。我當年懷着你的時候，就是一點噁心嘔吐都沒有。”笑眯眯地看着嵐昭儀。
嵐昭儀尷尬地笑了笑，問道：“還有呢？”
簡士芸又道：“俗話說，酸兒辣女。你表嫂如今嗜吃辣，十有八九是個女兒。”
嵐昭儀鬆了一口氣，沉吟半晌，道：“娘，表哥是不是對錶嫂言聽計從？”
簡士芸眉頭一跳，跟着道：“自然。從你表嫂嫁進來，你表哥就對她好的不能再好了。”又滿懷欣羨地道：“你表哥至今沒有任何通房侍妾姨娘，外面也沒有別的女人，只有你表嫂一個。如今你表嫂有孕了，你表哥也沒有收人，真是難得呢——當年我大哥也是一樣，我大嫂懷孕的時候，我大哥一直親自照料我大嫂，對丫鬟婆子都是吩咐了又吩咐，也沒有這些勳貴人家的小妾庶子過來糟心。”說得是老鎮國公簡士弘。
嵐昭儀聽了簡士芸的話，深思了半晌，道：“這件事，表哥怎麼看？”表嫂不贊成，表哥呢？如果表哥贊成，是不是還是有可爲之處？
簡士芸搖搖頭，道：“我沒跟你表哥說過。”
嵐昭儀便叮囑簡士芸道：“娘避開表嫂，跟表哥說說，看看錶哥怎麼想。”笑了笑，又道：“若是表哥願意幫我，我必不會讓表哥吃虧。”
簡士芸有些爲難，道：“你表哥一向是聽你表嫂的，繞過你表嫂，不太好吧？不少字若是你表哥過後又跟你表嫂說了，豈不是得罪了你表嫂？”
嵐昭儀狡黠地一笑，取了塊蓮子糕送進嘴裡，道：“表嫂的日子過得太閒了，性子也跋扈起來。女人的三從四德看來她都忘了，我們得好好提醒她一下才是。——娘放心，這些事都讓我來解決。”很是胸有成竹的樣子。
正說着話，五皇子帶着乳孃和宮女內侍走了進來，對着上首的嵐昭儀先行了禮，道：“給母妃請安。”又轉身對簡士芸道：“見過長興侯夫人。”
簡士芸看着五皇子彬彬有禮的樣子，喜得一把將他拉過來，讚道：“五皇子還不到四歲吧？不少字怎麼這個頭看上去跟五歲多的四皇子差不多大？”
嵐昭儀有些驕傲地答道：“剛滿了四歲。他生來聰慧，三歲多我就讓人教他描紅，現在不到五歲，已經能背好幾本書，我跟聖上說了，想讓他五歲就進御書房。只是礙着那邊的那一個，聖上一直不好意思鬆口，說讓我們再等等。”說着，伸手過去，憐愛地撫了撫五皇子的臉蛋。
五皇子仰頭看了看嵐昭儀，從簡士芸身邊走開，依偎到嵐昭儀身邊。
簡士芸看着五皇子和嵐昭儀孺慕情深的樣子，暗下決心，對嵐昭儀道：“既如此，我幫你去問問你表哥。”
等簡士芸走了，嵐昭儀又考了五皇子的功課，聽着他背了幾頁書，覺得流暢無比，很是高興，吩咐了他的教養嬤嬤再給他多加些功課。
到了晚上，宏宣帝又來到嵐昭儀的嵐清宮裡。
嵐昭儀喜出望外，更加確信宏宣帝對自己跟其他的妃嬪不一樣。
宏宣帝看見嵐昭儀低着頭跪在地上，一頭黑鴉鴉的頭髮，趁着白膩的細長頸子，有股我見猶憐的溫婉。
“起來吧。地上涼，可別傷了膝蓋，以後到了年歲大了，可就難過了。”宏宣帝溫言道，親自過去將嵐昭儀扶了起來。
嵐昭儀柔順地順着宏宣帝的扶持起身，兩眼含淚，看着宏宣帝道：“臣妾還以爲陛下從此惱了臣妾，再不過來了……”
宏宣帝笑了笑，低聲撫慰她：“那天是朕不好，不該遷怒於你。”扶着嵐昭儀走到一旁的羅漢牀上坐下，漫不經心地問道：“你爹孃都從鎮國公府裡搬出來了吧？不少字——你表哥表嫂可有什麼說的沒有？”
嵐昭儀猶豫了一會兒，委婉地道：“我表哥是個好的，自然爲我爹孃高興。只是我表嫂……”搖了搖頭，不想說下去的樣子。
宏宣帝不動聲色地坐到她身邊，一手攬在她肩膀上，一手握着她的手細玩，問她：“你表嫂以前不是很照應你？”
嵐昭儀心裡一動，忍不住飛快地瞥了宏宣帝一眼，卻被宏宣帝深沉如海的細長黑眸震撼住了，一時忘了自己想說什麼。
“嗯……？”宏宣帝的尾音拉得很長，如琴絃的最末音一樣震顫不休。
嵐昭儀聽得心蕩神馳，將頭輕輕地靠在宏宣帝的肩頭，閉上眼蹭了蹭，才道：“我表嫂，是個膽小怕事的人，又沒有多少見識，凡事只知道勸人退讓。若不是我表哥厚道，她的日子……也很不好過的。——可惜了我表哥的雄才大略……”光鎮國公府裡多添幾個人，就夠那個只知一味勸人不爭不搶的女人喝幾盅了。
嵐昭儀不屑地撇了撇嘴。
宏宣帝嘴角勾了勾，露出一個會意的笑容，低了頭想往嵐昭儀的脣上吻下去，卻被嵐昭儀伸手擋在脣間，咯咯地笑道：“陛下別急，我們小五好久沒有見過父皇了，可否讓他進來跟陛下說說話。”
宏宣帝看了嵐昭儀半晌，鬆開了手，坐到一旁的位置上，笑道：“讓小五進來吧。”
嵐昭儀拍了拍手，乳孃帶着五皇子走了進來。
看見宏宣帝在座，五皇子明亮的眼睛閃了閃，趕緊過來行了大禮。
宏宣帝看着這個他很少注意的兒子，心裡也有些歉疚，伸手對五皇子道：“小五，過來。”
孰料五皇子正經給宏宣帝行了大禮，便站到離宏宣帝一步遠的地方，大聲向宏宣帝問安。
宏宣帝早習慣四皇子見誰都笑嘻嘻的憊懶樣兒，乍一見這個比四皇子還要小的小人兒擺出一幅大人樣兒，也有些新奇，笑着問他：“近來可好？想什麼吃的，穿的，跟你母妃說，自會幫你備齊的。”
五皇子搖搖頭，一幅老氣橫秋的樣子道：“謝父皇。小五不缺吃少穿，只想多唸書，去御書房跟哥哥們在一處纔好。”
宏宣帝聽了五皇子的話，看了嵐昭儀一眼，見她滿臉含笑，鼓勵地看着站在地上的五皇子。
宏宣帝心裡一動，問五皇子：“你這麼小，怎麼就想去御書房唸書？你知不知道，唸書是一件很苦的事，一旦開始，就要持之以恆的堅持下去。若是半途而廢，還不如不念書的好。——你跟父皇說說，唸了書，想做什麼？”
五皇子正等着宏宣帝這句話，聞言大聲道：“不爲明君，便爲賢王”
宏宣帝的神色更加淡然，點點頭，道：“好志向。”說着，起身對嵐昭儀道：“朕今兒想去皇貴妃宮裡頭，你自己歇着吧。”
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看着宏宣帝頭也不回地離開了自己的嵐清宮，嵐昭儀不安的良裡有一絲掩飾不住的惶恐。——難道自己想錯了？
嵐昭儀的大宮女紅錦悄悄從旁邊的隔間屋子裡走出來，看着手足無措地站在門口的嵐昭儀，輕聲提醒她：“……娘娘操之過急了。”
“你說我該怎麼做？”嵐昭儀回頭，求援似地看向大宮女紅錦。
皇貴妃的鳳栩宮裡，此時正是其樂融融的時候。
吃完了晚飯，四皇子賴在炕上，一手拉着皇貴妃的手，讓母妃給揉揉肚子，說是吃撐着了。皇貴妃故意不理他，母子兩人嬉鬧成一團。
宏宣帝站在內宮室門口，看着兩人從心底笑出來的歡暢笑容，剛剛沉下去的心，又慢慢浮了上來，笑着走進去，問道：“在玩什麼呢？這麼高興？”
皇貴妃聽見宏宣帝的聲音，趕緊起身行禮。
四孌子卻大叫着從炕上起身，往宏宣帝身上撲過去。
宏宣帝連忙伸手接住他，嗔道：“你也不小心點兒。若是父皇沒有接住你，你豈不是就要跌倒炕下去了？摔着了怎麼辦？”
四皇子笑嘻嘻地在宏宣帝臉上親了一口，道：“小四知道父皇會接住的。”
皇貴妃在旁邊笑道：“就算接不住，小四他皮粗肉厚，就算摔到地上，也跟肉墊子一樣，摔不疼的。”又問宏宣帝：“今兒不是臣妾的日子，陛下怎麼……？”
宏宣帝笑着回頭道：“難道儀貞還想將朕趕出去不成？”
皇貴妃忙道“不敢”。
宏宣帝便在皇貴妃的鳳栩宮歇下，第二天直接從皇貴妃的鳳栩宮上朝去了。
嵐昭儀知道宏宣帝在皇貴妃宮裡住了一夜，有些心慌意亂起來，在自己的嵐清宮裡頭走來走去，不知該如何是好。還是她身邊的大宮女紅錦提醒她，她最大的倚仗，不是她的孃家長興侯府，而是鎮國公府…···
這一年多來·表嫂賀寧馨不得進宮。從嵐昭儀入宮以來，就跟在她身邊的大宮女紅錦，逐漸成了嵐昭儀的左膀右臂。紅錦很會察言觀色，說話行事十分合嵐昭儀的心思·人生得又好，卻從不在聖上過來的時候，往聖上跟前湊，能躲就躲，從來不跟聖上打照面，更得嵐昭儀歡心，已經將她當作了心腹。
聽了大宮女紅錦的話·嵐昭儀點點頭，一心等着孃親簡士芸的消息。
簡士芸回到聖上賜的長興侯府收拾了收拾，便每日去鎮國公府幫着料理簡飛振大婚的事宜。
鎮國公府的這次喜事，辦得十分盛大，並不因盧珍嫺本來就是住在府裡頭的，就有半絲怠慢。
盧珍嫺提前一個多月住到賀寧馨當年爲她置辦的小院子裡，等着鎮國公府將聘禮擡過來。賀寧馨又請了自己的孃親許夫人，做盧珍嫺這邊的長輩女眷·幫着操持女家這邊的禮儀，並未因盧珍嫺是孤女，就有將就的意思。
這樣的安排·不僅盧珍嫺感激涕零，就連簡飛振都對賀寧馨十分信服，完全把她當了最敬重的親人看待。簡飛揚自不必說，對許夫人和賀老爺更是敬重如親生爹孃一樣。
簡士芸這日好不容易抽了空兒出來，悄悄地問簡飛揚：“你表妹在宮裡頭，如今勢頭正旺，想着要百尺竿頭，再進一步。——你怎麼看？”
簡飛揚搖搖頭，裝聾作啞：“姑母問錯人了。我如今賦閒在家，又舊疾未愈·實在是難當大任。再說，寧馨一向膽小。嵐昭儀這樣的鴻圖大志，我怕嚇着寧馨。——姑母也不是不知道，寧馨如今身子沉，我凡事都讓着她的。”
說了跟沒說一樣。
簡士芸有些失望，忍不住責怪簡飛揚：“你是男人·你纔是這鎮國公府裡的一家之主。大大小小的事情，總得你說了算吧？——就算是疼你媳婦，也不能讓她踩到你頭上去。”說着，追着簡飛揚問：“你媳婦如今有孕，可給你安排了房裡人沒有？若是沒有，你可得悠着點兒，她的身子可禁不住······”說得簡飛揚鬧了個大紅臉，趕緊指了一事跑到外院裡去了。
簡士芸看見簡飛揚落荒而逃的背影，嘆了口氣，去跟賀寧馨說話，委婉地勸她：“······你如今有孕，可不能由着飛揚的性子鬧，肚子裡的孩子要緊。也就幾個月的功夫，你就把人放在外院，當沒看見就行了。”
賀寧馨聽得莫名其妙－，一時沒有反應過來，問簡士芸：“姑母說什麼話，我聽不懂。”
簡士芸笑着搖搖頭，道：“姑母是過來人，就跟你挑明瞭吧。你若是手頭沒人，姑母給你送個人過來，給飛揚做房裡人。等你生了之後，再打發走就是了。”
賀寧馨恍然大悟，紅了臉道：“勞煩姑母操心了。我晚上問問飛揚。”居然沒有一口回絕，讓簡士芸頗有幾分意外。
等簡士芸走了之後，賀寧馨一個人歪在裡間的黃花梨木鏤空捲雲紋貴妃榻上，抱着一個長條形的抱枕想着心事。
簡飛揚回到屋裡，已經是掌燈時分，有些醉醺醺的樣子。
賀寧馨起身幫他寬衣，問道：“在外面吃過了？”
簡飛揚點頭，道：“安郡王今兒過來了，我們在外院喝了點兒酒。府裡頭到處人來人往，亂糟糟的，就沒有進來煩你。”
賀寧馨也懶怠見人，今兒心裡又有事，比往日沉默了許多。
簡飛揚從淨房洗漱出來，看着賀寧馨像是有心事的樣子，忙問了起來。
賀寧馨低着頭道：“最近事忙，我也沒有想起這事兒。今兒姑母提醒起來，我纔想起來。”說丬得簡飛揚一頭霧水。
“你倒是怎麼啦？姑母又用嵐昭儀的事煩你了？”簡飛揚以爲是宮裡頭的事情，對簡士芸也有了幾分埋怨。明知道自己媳婦有了身孕，還要讓她勞神費力……
賀寧馨卻搖搖頭。
她已經有了兩個月的身孕，這兩個月來，簡飛揚沒有碰過她一次。別說簡飛揚本來就精力過人，就算是一般的男人，兩個月沒有過房事，也是很難忍的。
以後還有八個月的時間，可要讓他怎麼過呢？
看着賀寧馨有些難以啓齒的樣子，簡飛揚以爲出了大事，更是着急，問她：“到底是怎麼啦？你別嚇我…···”
看見簡飛揚着急的樣子不像做假，賀寧馨心頭一軟：就算是屋裡放個人，應該也是無礙的吧？
“飛揚，姑母今天說····…給你送個人，放在外院伺候你。”賀寧馨支支吾吾了半天，終於將簡士芸祭出來，免得雙方難堪，“也是我的錯，有孕之後，就應該給你打算好，讓你受委屈了。”
簡飛揚聽了半天，才明白過來，原來是擔心他熬不過她懷孕的十個月。
看見簡飛揚垂頭坐在一旁，賀寧馨心裡更是忐忑。一隻手無意識地揪着榻上褥子垂下來的流蘇，喃喃地道：“······也不用給名份，就是幾個月而已。當然，如果你喜歡，擡了房也行。”顛三倒四，自己都不知道自己在說什麼。
簡飛揚見賀寧馨越說越離譜，擡起手阻止了她，兩眼炯炯地望着賀寧馨道：“你真的不在乎我找別人？”
賀寧馨一時語塞，拿不準簡飛揚這麼問到底是什麼意思。她知道，以前簡飛揚沒有女人，是有別的原因。如今這些原因都沒有了，他要不要別的女人，完全在他一念之間，而自己，真的沒有什麼可以置喙的地方。
就算簡飛揚以後有了別人，傷了自己的心，自己也依然是他妻子，要爲他養兒育女，打理家事，主持中饋。而簡飛揚是不是在乎自己這顆心，對他來說，大概也是無關緊要的吧？
日子總是要過的，對簡飛揚來說，自己心裡有他也好，沒他也好，他想對自己做什麼，自己都不能拒絕。而自己的心在哪裡，對他來說，一點都不重要。就算是以前的寧遠侯楚華謹，讓自己那樣厭惡，不還是一樣同他生了兩個孩子？
作爲女人，在這種事情上，是天生弱勢的一方。最多他若是傷透了她的心，她就同上一世對付楚華謹一樣，給他多擡一些女人進來而已……
賀寧馨的心情十分複雜，千頭萬緒，一時不知道怎樣開口，只是怔怔地看着簡飛揚。
簡飛揚見賀寧馨說不出話來，便坐近了些，挨在她身邊，又低聲問了一句：“你願不願意？”
賀寧馨張了張嘴，又將心裡話嚥了下去，終於輕笑着道：“我願不願意，有什麼關係？再說，若是我說不願意，你纔不納人，又有什麼意思？”不是心甘情願的話，遲早有一天，會覺得是自己束縛了他。
賀寧馨兩世爲人，一向覺得男人對於女人感情的執着，不如他們對於權勢的執着。對女人，男人變心很容易。可是在權勢面前，絕大多數男人都是一往情深，至死不渝的。
簡飛揚本來有些失望，可是聽了賀寧馨的話，卻越想越覺得有道理，點頭道：“你說得有理。我要怎麼做，是我的事。若是你要求了我纔去做，又有什麼意思？”
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賀寧馨睜大了眼睛看着簡飛揚，心裡怦怦地跳動得十分厲害，像是很是意外他的回答。
簡飛揚頓了頓，本來覺得日久見人心，賀寧馨遲早會知道自己不是個貪花好色之人。可是看見她期盼的眼光，簡飛揚又不忍將她矇在鼓裡，讓她在以後漫長的歲月裡，一直處於提心吊膽、誠惶誠恐的狀態之中，一時心軟，仲手過去，握住賀寧馨的右手，沉聲道：“我們之間，不會有別人的。就算是侍寢的婢妾都不會有，若是我有半句虛言，讓我這輩子無後而終。”居然拿自己的子嗣發誓。這樣重的誓言，沒有男人會輕易發的。
賀寧馨的眼裡不知不覺盈滿了淚，有些哽咽起來。
看見賀寧馨淚盈於睫，簡飛揚忙拿了帕子給賀寧馨拭淚，低聲安慰她：“是我不好。這些事情，我早該想到，跟你親自說明白的。竟然還是讓別人提起來，倒顯得我們之間生分了。”
簡飛揚想起賀寧馨的爹孃賀老爺和許夫人，再想想自己的爹孃，還有安郡王夫婦，再一對比妻妾衆多，近來鬧得雞飛狗跳的寧遠侯府，自己的心偏向哪一邊，還用選嗎？
賀寧馨順手把臉捂在了簡飛揚的帕子裡，嘴裡含糊不清地道：“你真能忍得住？你不想想，你那陣子……”羞紅了臉，底下的話都說不出來了。
簡飛揚想起那一段在西山別莊的日子，也是心神一蕩，摟了賀寧馨在懷裡，低頭在她頭髮上吻了一下，心裡愛極了她，在她耳邊道：“如果跟我在一起的不是你，我哪有那麼大興致？——你是不是也一樣歡喜？”頓了頓，又道：“你這次有孕，也不過幾個月而已。我以前可是有二十多年都沒有女人，不也過來了？”
賀寧馨仰起頭，看着簡飛揚線條剛硬的下頜，笑着道：“這可不好說。很多人都是一開葷就再也回不去了的。”
簡飛揚抱着賀寧馨柔軟的身子，不知不覺身上又有個地方硬了起來，趕緊兩手握着賀寧馨的肩膀，將她推開一些，苦笑着道：“……是很難回去，只要你在我身邊，我就忍不住。”說着，拉了賀寧馨的手過來，從袍子裡仲進去，放在自己的堅硬上，一邊上下搓動，一邊在她耳邊低語：“……以後你還要經常生孩子，看來我還是得收個人在身邊。想來想去，除你之外，就只有‘五姑娘’最合我心意了。我就勉爲其難收了‘五姑娘’吧……”
賀寧馨羞紅了臉，卻沒有拒絕，柔順地依着他動作了一回。
……
事畢清理的時候簡飛揚懶懶地躺在炕上，對賀寧馨笑道：“你只要像這樣，一個月讓‘五姑娘’陪我一次就夠了。我很容易滿足的。”
賀寧馨嘴角抽了抽，對簡飛揚這種掩耳盜鈴的行爲表示了強烈的不信。
簡飛揚將袍子繫上，俯身過來作勢道：“你不信？——不信咱們再去讓‘五姑娘’評評理……”
賀寧馨忙擡頭伸手捂住了簡飛揚的嘴，滿臉紅暈地嗔道：“不許再說！”
簡飛揚閉了嘴，眸子裡都是掩不住的笑意，偏腿坐在牀邊，一隻手攬在賀寧馨肩上，一隻手在她腹部輕輕揉動問賀寧馨：“這小子可乖？有沒有踢你？”
才兩個月而已！哪有這麼早！
賀寧馨嗔道：“你如何知道是小子？大家都說是女兒呢！”就連賀寧馨自己的孃親許夫人，也說看着像女兒。
簡飛揚毫不在意地笑道：“女兒也不錯啊。先開花，再結果，兒女雙全體是真正的好彩頭呢！”
賀寧馨留意簡飛揚的神情，見他不似作僞，也放下一半的心兩人嬉鬧一陣子，也都歇下睡了。
臨睡前，簡飛揚突然對賀寧馨道：“這事看來沒完，若是嵐昭儀真的想插手，我們得演一出好戲，趁機跟她了斷也好。
賀寧馨側身躺在天水碧鴛鴦戲水長條枕上，看着簡飛揚眉頭微皺的側影，低聲問他：“有用嗎？再說，只要聖上不插手，她的手還伸不了那麼長吧？”
簡飛揚嘆了一口氣，道：“你忘了，還有姑母呢。況且聖上那邊，你能說聖上一定不會插手？”
賀寧馨想起自己上一世的爹爹三朝首輔裴立省，家裡便有隆慶帝賜下的兩個美人侍妾，一個生了二妹裴舒蘭，一個生了四妹裴舒芬。雖然這兩個隆慶帝賜下的美人並沒有在家裡興風作浪，而是一直深居簡出，從來不出來爭風吃醋，可是到底也是咯應了孃親夏夫人一輩子……
“別想了。兵來將擋，水來土掩。別爲這些還沒發生的事情犯愁，小心委屈了我兒子，我可要找他們拼命的！”簡飛揚側身過來，將賀寧馨摟在懷裡安慰她。
賀寧馨點點頭，一股倦意襲來，沒有來得及再說兩句話，已經沉入了夢鄉。
簡飛揚卻一夜無眠，盤算着若是宏宣帝插手，他要如何一勞永逸地堵了這條路。——他自己吃過的苦，絕對不會讓自己的妻子和孩子跟着受累。
第二天賀寧馨一睜開眼睛，發現簡飛揚已經不在屋裡了，忙起身對外面問道：“誰在外面？”
扶風的聲音從外面傳進來：“夫人醒了？”一邊說，一邊掀了簾子走進來。
賀寧馨看着扶風也笑，道：“你也快做新娘子了，給我尋的小丫鬟在哪裡？”
扶風和外院的大管事東興定了親，扶柳和簡飛揚的親隨，以前也是許夫人送的的小廝東元定了親。他們倆會在簡飛振和盧珍嫺的親事之後，也相繼成親。
扶風和扶柳嫁人之後，會繼續回到賀寧馨身邊做管事媳婦，直到賀寧馨平安生產之後。這些新提拔上來的小丫鬟，會跟在扶風和扶柳身邊，幫着做些貼身伺候的活計。
聽見賀寧馨的問話，扶風過來一邊幫着賀寧馨換衣裳，一邊笑着道：“夫人不用急，晚些時候，奴婢就同扶柳將小丫鬟帶過來給夫人過目。”
賀寧馨點頭道：“那我就等着了。”
這一等，一直等到吃晚飯的時候，纔等來了這些新來的小丫鬟。
賀寧馨挨個看過去，其實她們的年歲也不小了，都有十二、三歲看上去嬌小玲瓏，頭臉乾淨，很是利索的樣子，便在心底裡暗暗點頭。賀寧馨最喜歡跟聰明人打交道。服侍自己的身邊人，更是要有眼力兒才行，說一知二，甚至不用吩咐就知道該如何行事，也省些口舌。
“你們都叫什麼名字？都是做什麼差事的？”賀寧馨坐在羅漢牀上，手握一杯清水，沉靜地看着下面的這些小丫鬟。
底下的四個大一些的丫鬟笑着上前，給賀寧馨行禮道：“見過夫人。”
又各自交待姓名和差事。
“奴婢白茶，跟着扶風姐姐管廚房。”
“奴婢紅茶，跟着扶風姐姐管帳房。”
“奴婢綠茶，跟着扶柳姐姐管國公爺和夫人的四季衣裳、首飾釵環。”
“奴婢青茶，跟着扶柳姐姐管國公爺和夫人的鋪蓋陳設、庫房箱籠。”
算是將扶風和扶柳兩個人的差使分給了四個人。
扶柳上前指着綠茶道：“她還梳得一手好頭夫人一會兒讓她試試，比奴婢的手藝好。”
賀寧馨笑着點點頭，讓綠茶上前給自己梳妝。
綠茶的手藝果然不錯而且生得俏麗喜人，說話嬌憨可愛。賀寧馨便逗着她說了幾句，一屋子人都笑得前仰後合。
沒過多會兒，便有人回報，說大姑太太來了，在平章院操持。
簡飛振和盧珍嫺的婚事就這幾天了，長興侯夫人簡士芸每日裡早早地過來，掌燈了纔回去，很是盡心盡力。
賀寧馨想起自家要做的事，對簡士芸有一絲愧疚，聞言吩咐道：“給大姑太太送些粥點過去，再每日燉一碗海蔘養榮湯，給大姑太太補補身子。”
簡飛振和盧珍嫺的婚事，是鎮國公府這幾年來第一件大喜事，連聖上都賜了禮物下來，還召了簡振去宮裡敘話實是天大的恩典。
到了正式成婚的這一天，鎮國公府更是賓客盈門，來往的都是大齊朝京城裡面最有權勢的文臣和武將。
皇貴妃和嵐昭儀也各自給新娘子盧珍嫺賜了首飾和衣飾下來，被簡士芸命人同嫁妝擺在一起，放在院子裡的供桌上，讓衆人圍觀瞻仰。
宮裡頭的嵐昭儀本來還想尋着機會出宮一趟，親自去參加簡飛振的婚禮，不料被皇貴妃攔住了，道：“宮妃無故不可出宮。”
嵐昭儀訕訕地道：“那是臣妾的嫡親表哥，是一家人。”
皇貴妃微笑着駁了回去：“你是陳家人，不是簡家人。你娘是鎮國公府外嫁之女，你就更遠一層了。——這種‘一表三千里’的關係，實在不算是一家人。”
這話在嵐昭儀聽起來，就是皇貴妃忌憚自己跟鎮國公府的親戚關係，故意打壓她而已。
從皇貴妃的鳳栩宮回來，嵐昭儀有些不高興，叫了五皇子過來，聽了幾句書，便讓他下去了，一個人歪在榻上假寐。
大宮女紅錦悄悄走進來，對嵐昭儀道：“皇貴妃娘娘當然不高興看見娘娘同鎮國公府走得親近。”頓了頓，又道：“娘娘若是有心，奴婢可以幫娘娘出宮一趟，去給娘娘的表哥轉達娘娘的關切之意。”
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嵐昭儀上下打量了大宮女紅錦一眼，問她：“你能出去嗎？”
紅錦忙笑着道：“奴婢是宮女，沒有娘娘那樣矜貴。只要娘娘同意，奴婢是可以帶着人出宮一趟，給娘娘的外家鎮國公府賀喜去的。”
嵐昭儀皺着眉頭想了想，道：“恐怕不太合規矩。”
紅錦心裡一動，忙幫嵐昭儀出主意：“娘娘可以再去向皇貴妃娘娘求求情。皇貴妃娘娘剛剛駁了娘娘出宮的意思，應該不會再駁了讓奴婢出宮的主意。”好歹是個補償。紅錦估摸着，以宏宣帝對嵐昭儀的盛寵，皇貴妃是不敢太明目張膽地打壓嵐昭儀的。
嵐昭儀想了半天，有些不情願地道：“你要想去，你自己去向皇貴妃求情。我就不去了。”說着，翻了個身，躺在榻上似是睡着了。
紅錦有些鄙夷地瞥了嵐昭儀一眼，沉默地退了出去，徑直往皇貴妃宮裡去了。
她有些日子沒有出宮見主子了，這一次，一定要成行。前幾年嵐昭儀還是貴人的時候，她們幾人聯手，沒想到只是墮掉了她的胎，卻讓她毫髮無損地活了下來，且位份越來越高，宏宣帝也越來越離不開嵐昭儀。
若是任她發展下去，等小主子進了宮，哪裡還有立足之地？——上一次，她們折損了一些人手之後，便得到密令，暫時不要再輕舉妄動。這一次，主子終於又傳了消息進來，她們不從也不行，家裡人都在主子手裡攥着呢……
皇貴妃聽見嵐昭儀宮裡的大宮女紅錦的請求，沉吟了半晌，道：“既如此，你就拿了腰牌，出宮一趟吧。記住不要在外面逗留太久，過了時辰，就連你們嵐昭儀也保不了你。”
紅錦大喜，忙磕頭謝了皇貴妃，自回嵐清宮覆命去了。
嵐昭儀聽說皇貴妃居然準了，也有幾分欣喜，便命紅錦取了幾樣今年新進上的宮錦出來，讓紅錦帶着去鎮國公府賀禮。
紅錦坐着宮裡的小轎，帶着幾個內侍，來到鎮國公府，求見鎮國公夫人賀寧馨。
賀寧馨剛剛看完簡飛振和盧珍嫺拜天地，覺得有些乏了，便回院子裡歇息去了。今日鎮國公府裡賓客雖多，卻都知道鎮國公夫人懷着身孕。體力不支，才請了鎮國公府出嫁的大姑太太回來，幫着操持婚事的，所以都沒有怪罪她失禮。
夏夫人和許夫人一見如故，相談甚歡，聽說賀寧馨身子不適，便趕着讓她去歇息，答應在這裡協助長興侯夫人簡士芸，幫她招待女眷。
鎮國公簡飛揚在外院陪着男客吃酒，唯一的弟弟終於成家立事了，簡飛揚很是高興，喝得有些醉醺醺的。
紅錦上門的時候，賀寧馨已經睡着了，當然不會見她。
因是嵐昭儀派出來的，鎮國公府裡的人倒也不敢怠慢，趕緊去請了簡士芸出來，跟紅錦見了一面。
紅錦此次出來，根本不是來見簡士芸的，見了簡士芸的面，不過敷衍兩句，便要求見鎮國公簡飛揚，說是嵐昭儀有話帶給鎮國公。
簡士芸是知道嵐昭儀的心事的，聞言忙道：“你稍等，我去把飛揚給你叫過來。”說着，遣了自己的心腹婆子去外院，說有貴客，請簡飛揚進來敘話。
簡飛揚不知是哪裡的貴客，那婆子又神神秘秘說不清楚，忙跟着回到後院，卻看見一個陌生的宮裝女子坐在簡士芸身邊，微笑着看着自己。
簡飛揚有幾分不虞，整了整身上的袍子，問簡士芸：“姑母，到底是什麼事？”看都不看紅錦一眼。
紅錦有些詫異。
她跟着嵐昭儀，也是見過簡飛揚幾面的，對方卻像完全不認識她一樣……
簡士芸笑着起身，指了坐在一旁的紅錦道：“這是昭儀娘娘派來給你二弟大婚賀喜的大宮女紅錦，說是娘娘有話帶給你。”說着，便要起身退出去，將屋子留給簡飛揚和紅錦兩個人。
簡飛揚沉了臉，對簡士芸道：“姑母想是今日累着了，還是喝多了，怎麼說話如此着三不着兩？——我說什麼身份，娘娘是什麼身份？哪有話需要一個宮女傳來傳去？損了我的名譽不要緊，要是帶累了昭儀娘娘，恐怕姑母就是後悔都來不及了。”說着，斷然起身道：“外院還有客，飛揚就不奉陪了。”已經大步出了院子，往二門上去了。
簡士芸尷尬地看着簡飛揚遠去的背影，回頭訕訕地對紅錦道：“……若是有話，就跟我說也是一樣的。我回頭再跟飛揚說。”底氣已經有些不足了。
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紅錦下死眼盯着簡飛揚的背影看了幾眼——這個男人，倒是有幾分氣概。先前主子說要想法子將她送給鎮國公簡飛揚的時候，她還有幾分不情願。如今看來，也是個不錯的人選。府裡頭只有一個室夫人而已……
今日寧遠侯府也有人到賀。寧遠侯府如今沒有主母，柳夢寒便成了寧遠侯府的女眷，過來道喜。
紅錦出去的時候，跟特意進來尋簡士芸說話的柳夢寒打了個照面，彼此見了禮，寒暄了幾句，就各自散了。
四圍的人壓根不曉得，她們的話裡，其實都是另有玄機。
柳夢寒回到寧遠侯府，摸着自己首飾匣子最底層的玉璽微微地笑：這可是紅錦最好的嫁妝。
從得知聖上答應讓寧遠侯府的姑娘再次入宮的時候，柳夢寒就籌劃起來了。下了這麼多功夫，好不容易將嵐昭儀那顆一直壓抑下來的心煽動了起來。只要除掉了嵐昭儀，自己的女兒入宮，就去了一大強勁對手。同時紅錦肯定是要去鎮國公府的，這個玉璽，當然就是鎮國公府的催命符……
紅錦回了宮，給嵐昭儀回報道：“……大婚很熱鬧，娘娘的孃親簡夫人主持大局，十分妥當。鎮國公也對娘娘很是關切，託奴婢代話，說願爲娘娘驅馳。只是······”似乎有些猶豫的樣子。
嵐昭儀聞言大喜，起身問紅錦道：“這不是很好？只是什麼？”
紅錦咬了咬下脣，小心翼翼地道：“鎮國公夫人說是累了，沒有出來招待女眷，奴婢也沒有見到鎮國公夫人，只見了鎮國公一面。”又搖了搖頭，“可惜了。鎮國公如此偉岸能幹的一員猛將，就要被這等無知的婦人拖累了。”說完馬上跪下，給嵐昭儀磕頭：“奴婢一時失言，請嵐昭儀恕罪！”
嵐昭儀親手扶了紅錦起身，嗔怪道：“你說得是實話，何罪之有？”
紅錦的話，真的說到了嵐昭儀心坎上。
紅錦訕訕地笑道：“賀夫人到底是一品國公夫人，奴婢不過是小小的宮女，實不該這樣直言不諱的。”
嵐昭儀笑了笑，道：“不過是國公夫人而已。”便不再多說。
紅錦想了想，試探着問道：“娘娘若是不嫌棄，紅錦願爲娘娘分憂解難。”
嵐昭儀看了她一眼，懶洋洋地道：“你先下去吧。”
紅錦笑着行禮退下。
到了晚間的時候，有一陣子沒有過來的宏宣帝又來了。
嵐昭儀自是喜出望外，小心翼翼地服侍，再不敢提五皇子的事。
是夜溫存過後，嵐昭儀偎在宏宣帝懷裡，笑着道：“臣妾想向陛下求個恩典。”
宏宣帝“嗯”了一聲，等着她說下去。
嵐昭儀仔細地瞧了瞧宏宣帝的臉色，看不出任何不虞的樣子，便笑着道：“陛下也曉得，臣妾的表嫂最近有了身孕，怕是無法再服侍表哥了。所以臣妾的孃親想着，給表哥送個人去。我表哥如今沒了親孃，無人給他打理這些事情。表嫂性子又跋扈，又嬌縱，我表哥看在孩子份上，不跟她計較，只是苦了他自個兒......”
宏宣帝閉着眼睛，微笑着打斷她的話：“你要做什麼？”
嵐昭儀的臉紅了紅，支吾了幾聲，道：“......不如聖上給我表哥賜幾個美人下去。能讓她們紅袖添香，英雄美人，也是一樁佳話。”
宏宣帝睜開了眼睛，斜睨了嵐昭儀幾眼，笑着搖搖頭，道：“這可不成。你曉不曉得，你表哥和表嫂的婚事，雖然是他們自小訂的婚，可還有朕的一旨賜婚在裡頭。再說，你表嫂的孃家爹爹，是左督察御史賀思平。你讓朕給你表哥送幾個美人過去，豈不是既讓朕打自己的嘴巴子，又讓朕從此不得安定，眼睜睜地看着賀思平不斷上摺子彈劾朕是個耽於女色的昏君？”
嵐昭儀聽了宏宣帝話，先是一驚，後又一喜，臉紅道：“陛下是不世出的明君。那賀思平如果敢這樣上摺子，就是大不敬，聖上還收拾不了他？——不說滿門抄斬，至少可以將他關入詔獄吧？”
宏宣帝笑着起身，自己穿了袍子，道：“言官上摺子，是他的職責所在。按大齊的祖例，言官上書言事，有‘不殺，的特權。就算是龐貴妃亂政的時候，也不敢輕易對言官動手的。”看着嵐昭儀瞠目結舌的樣子，宏宣帝回身繫了腰帶：“這些事你不懂，就不要瞎摻和了。”
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看見宏宣帝要走的樣子，嵐昭儀趕緊跟着起身，問宏宣帝這麼晚了，陛下要去哪裡？”
宏宣帝溫柔地扶着嵐昭儀坐回牀上，道：“朕想起來還有些摺子沒有批，不然明兒早朝又要被言官彈劾了。”
看了看嵐昭儀不甘心的樣子，宏宣帝突然道：“若是你真想爲你表哥分憂，你可以以你自己的名義，給你表哥送人過去。”
嵐昭儀方纔轉嗔爲喜，從牀上下來，給宏宣帝拿了靴子過來幫他穿上，細問道：“臣妾從沒有給臣下賜過美人。應該是平妻呢，還是貴妾？”
宏宣帝笑了笑，搖頭道：“不過是個婢女，何必要給名份？再說，你只是昭儀，還不夠格給鎮國公賜平妻或者貴妾。”
嵐昭儀臉上紅了一紅，輕聲“啊？”了一聲，似乎十分意外。
原來只是送個下人過去，能起多大作用？
“你的位份，也只能送個下人而已。——不過若是鎮國公願意給你面子，將你送的美人擡舉成貴妾，也未嘗不可。”宏宣帝笑着低聲提點了嵐昭儀一句，便大袖翩翩，施施然走出了嵐昭儀的嵐清宮。
嵐清宮外面的月色撩人，宏宣帝的脣角越翹越高，心情十分愉悅。
嵐昭儀等宏宣帝走了之後，頹然地坐回牀上，半躺在跟個小房子一樣大的千工拔步牀的靠背上，深深地嘆了口氣。聖上如今不若以前溫柔體貼，反而喜怒莫測，她突然有些力不從心的感覺。
可是，站在高處，俯瞰衆生的感覺是那樣好，比她當日在隴西長興侯府內院苦苦掙扎的日子，不知要好多少倍。怎麼可以輕言放棄？
紅錦躡手躡腳地走進來，低聲問嵐昭儀：“娘娘要不要沐浴？奴婢給娘娘備了熱水。”
嵐昭儀搖搖頭，拍了拍自己的牀邊·道：“坐下，陪我說說話
紅錦脫了鞋子，走上拔步牀的腳踏板，坐在了嵐昭儀牀邊·輕輕地給嵐昭儀掖了掖被子，問她：“聖上對娘娘寵幸有加，娘娘如何愁眉不展？”
嵐昭儀苦笑了一下，道：“你不明白的。聖上連夜就走了，我心裡有些不踏實。”就算是不明白到底是爲什麼，嵐昭儀也敏感地意識到，聖上這幾日·對她大不如前了。
紅錦想了想，對嵐昭儀道：“娘娘，不是紅錦多嘴，只是聖上如今的心，又有一小半放到皇貴妃娘娘那裡去了。特別是四皇子，聖上這些日子，對他越來越疼愛，每天都要去看看他纔去上朝。”
嵐昭儀從牙齒縫裡吐出一句話：“年老色衰·也只能用兒子爭寵！”
紅錦微微笑了笑，又道：“娘娘說得是。不過人家雖然有個兒子，卻沒有好孃家。哪像娘娘·不說長興侯府如今搬到京城，會是娘娘的一大助力。還有京城裡面頂尖兒的鎮國公府，更是娘娘的一大倚靠。—若是鎮國公真的站在娘娘這一邊，奴婢擔保，娘娘什麼都不用做，肯定是最後的贏家。”
這話嵐昭儀愛聽，聞言笑着看了紅錦一眼，道：“你這張嘴·真是會說話。”
紅錦忙奉承嵐昭儀：“都是娘娘教得好。奴婢若是有娘娘一成的本事，這輩子也就受用不盡了。”
嵐昭儀笑着擺擺手·道：“罷了，罷了。你不必奉承於我。我向來笨口拙舌的，我自己也知道。不必你提醒我。”說着，又悄悄地跟紅錦商量：“聖上讓我給表哥賜個美人下去，雖然只是做房裡人，可是有我照應·我表哥一定不會虧待她，定會擡舉成貴妾。
紅錦聽了，微微有些失望。——還以爲最少是平妻，豈知只能是貴妾。這妻和妾，差別可就大了。
“你說送誰去比較好？”嵐昭儀試探着問紅錦。
紅錦搖搖頭，道：“奴婢見識淺薄，不敢妄言，擔心壞了娘娘的大事。”這當口兒，紅錦知道自己絕對不能露出想去的意思，以免讓嵐昭儀生疑。
嵐昭儀點點頭，道：“容我再想想。”
這幾天，宏宣帝過來的時候，紅錦不再躲在一旁，而是搶着做些端茶送水的事兒。她本生得好，又特意裝扮過，惹得宏宣帝也看了她好幾眼。
嵐昭儀看在眼裡，便下了決心，叫過紅錦道：“我想好了。我身邊的人當中，只有你是個拔尖的。你生得又好，又聰明伶俐，最重要的，還能對我忠心耿耿。——我想送你去表哥府裡頭，你覺得怎麼樣？”
紅錦做出吃驚的樣子，哭着跪下求道：“娘娘，娘娘，奴婢願意在宮裡伺候娘娘，不想到宮外去伺候別人。”對做婢妾不感興趣的樣子。
嵐昭儀更是警惕起來，問道：“難道你想留在宮裡，伺候聖上？”
紅錦全身抖了一抖，低着頭道：“奴婢不敢。娘娘多慮了。”
嵐昭儀勸她：“宮裡面這麼多娘娘小主，你不過是個宮女出身，最多隻能封個答應位份低，照樣要伺候人。去鎮國公府就不一樣了，我跟我表哥說，讓你一去就擡舉你做貴妾，幫我看着表哥，別讓我表嫂拖後腿就成。——若是以後你比我表嫂先生下兒子，我自會幫你請旨，擡你做平妻。”
紅錦有些遲疑地問道：“鎮國公夫人不是已經有孕了？”就算她今兒就過去侍寢，明兒就懷孕，也趕不上在鎮國公夫人之前生下兒子啊。
嵐昭儀神秘地笑道：“你放心。我娘看過了，她懷得是個女兒。”
紅錦大喜過望，擡頭看着嵐昭儀道：“此話當真？！”
嵐昭儀微微一笑，道：“我有必要騙你嗎？”
紅錦破涕爲笑，給嵐昭儀磕了個頭，道：“多謝嵐昭儀成全！”
說動了紅錦之後，嵐昭儀便使人給自己的孃親長興侯夫人簡士芸傳了話，讓她進宮一趟。
簡士芸等着到了初一，便趕緊遞牌子進宮，求見嵐昭儀。
來到嵐昭儀的嵐清宮，簡士芸問嵐昭儀：“娘娘召臣婦入宮，可是有什麼事？”
嵐昭儀拉了簡士芸在一旁坐下，壓低了聲音悄悄地道：“有一事讓娘幫忙。”說着，將給簡飛揚送婢妾的事說了一遍，又道：“娘跟表哥說一說，讓他給我這個臉面，納了紅錦做貴妾，我的面上好看，聖上的面子也好看。”
聽見是這件事，簡士芸滿口應承。在她看來，這是在宏宣帝那裡過了明路的，跟聖上親自賜美人，沒有什麼兩樣。簡飛揚是一定會同意的，也不敢不同意。
從宮裡頭出來，簡士芸等不及第二天，馬上就去了鎮國公府，跟簡飛揚說話。
“娘娘的意思是，讓你納了紅錦做貴妾，彼此面子上都好看。你有了人服侍，你媳婦有了賢惠的名聲，也好打那些說她‘悍妒，的人的嘴，再則，也讓聖上放心。”簡士芸笑眯眯地跟簡飛揚說道，像是有天大的恩典一樣。
簡飛揚摸着下頜，沉吟良久，問道：“這是聖上的意思，還是娘娘自己的意思？”
簡士芸窒了窒，想說娘娘的意思，就是聖上的意思。
可是簡飛揚似乎看出了簡士芸沒有說出口的話，笑眯眯地道：“若是聖上沒有說過此事，假傳聖旨，可是大罪。”
簡士芸不敢再杜撰下去，訕訕地道：“你這孩子，就會嚇唬姑母。——雖然不是聖上的諭旨，可是也是在聖上那裡過了明路，允了昭儀娘娘的。”
簡飛揚便有了譜，在心裡冷笑一聲，對簡士芸拱手道：“此事恕難從命。”居然一口回絕了簡士芸。
簡士芸吃了一驚，幾乎不相信自己的耳朵，追着問簡飛揚：“你說什麼？我沒有聽錯吧？”長者賜，不敢辭。更何況是昭儀娘娘的諭旨，他怎麼敢？！
簡飛揚鄭重地點點頭，雙手背在身後，正色道：“姑母沒有聽錯。此事恕難從命，還望昭儀娘娘收回成命，不要爲難飛揚。”
簡士芸氣得滿臉通紅，忍不住站起身拍了桌子，道：“你這是什麼意思？難道姑母和你表妹，會害了你不成？！”
簡飛揚冷笑道：“姑母真是好了傷疤忘了痛。當日姑母在隴西長興侯府被妾室謝氏欺負得幾無立足之地，是寧馨掏心掏肺地幫着姑母和表妹，趕走了謝氏，讓姑母能夠重回長興侯府做當家夫人。也是寧馨在宮裡上下打點，才能讓表妹順風順水，爬到如今的位份。沒有寧馨，你們兩人哪裡能有今天的位置？！她爲你們做的事，你們不知感激也就算了，可是這樣落井下石，找個人來咯應她，又是什麼道理？——寧馨當初還不如不幫你們，今日也不會吃這樣的啞巴虧！”
這話說得十分不客氣，卻句句是實話。
簡士芸漲紅了臉，雙脣翕合，囁嚅了半天，纔拿了帕子拭淚，道：“我也知道你媳婦幫了我們很多忙，可是俗話說，疏不間親，一邊是我親生女兒，一邊是侄兒媳婦，你說，哪一邊更親？我應該幫哪一邊？再說，只要你表妹成了事，你和你媳婦能得到多大的好處，你想過沒有？至於一個妾，再貴也是妾，到時候你把她打發了就是了。若是怕她給你媳婦添堵，直接一碗蕪子湯，絕了後患也行。又何必一口回絕，惹得昭儀娘娘不快？”
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簡士芸的話，說得讓簡飛揚的心越來越冷。
“姑母，將心比心，您可願意讓姑父在您有孕的時候納妾？”簡飛揚帶着幾分懊惱，低聲問道。
簡士芸皺了皺眉頭，了一聲，道：“你這孩子怎麼就想不明白呢？不過是個妾室，有什麼值得放在心上的？我有孕的時候，我婆母也給你姑父指了身邊的大丫鬟，給他做通房，我自己也給他納了妾，安排得妥妥當當的。——女人都是這麼過來的，又不是每個妾都和謝氏那個**一樣的眼空心大。”
簡飛揚頓了頓，知道跟簡士芸說不清楚，只好旁敲側擊，拐着彎地問。等弄明白確實不是宏宣帝所爲，至少宏宣帝還沒打算親自下旨，便不再羅嗦，斷然對簡士芸道：“姑母不用再勸，直接跟昭儀娘娘回一聲，就說，我簡飛揚沒有那麼大福分，當不得昭儀娘娘的厚愛！”說完這話，簡飛揚轉身就走。
簡士芸尷尬地看着簡飛揚怒氣衝衝的背影，一時膽怯，不敢直接回去跟嵐昭儀覆命，而是過了十幾天，到了十五這天，才又遞牌子進宮，吞吞吐吐地給嵐昭儀說了實情。
嵐昭儀氣得銀牙暗咬。自從她得蒙聖寵之後，還沒有人對她這樣不恭敬過。就算是皇貴妃，也對她禮敬有加。
看見嵐昭儀氣憤的樣子，簡士芸紅着臉勸她：“你表哥表嫂既然都不在意此事，你也無所謂再節外生枝了。這種事，向來是吃力不討好的。”
嵐昭儀咽不下這口氣，氣憤地道：“不過是個婢女，她都容不下！我就給她送過去，就不信她還能把人給我送回來！”
簡士芸嚇了一跳，想再勸勸嵐昭儀。
可是嵐昭儀其意已絕，對簡士芸道：“娘不用再勸了。我自有道理。”說着，使人送簡士芸出宮。
等簡士芸走後·嵐昭儀便叫了人進來，徑直吩咐道：“去備些尺頭和首飾，叫紅錦進來，我有話要吩咐。”
紅錦忙走了進來，笑着屈膝行禮道：“娘娘有何吩咐？”
嵐昭儀道：“聖上準了我送個人去鎮國公府。我挑來挑去，就覺得你最合適。你可願意？”
紅錦紅了臉·喃喃地道：“娘娘作主就是了，奴婢願不願意，有什麼關係？”
這樣卑微的態度，讓嵐昭儀心裡好受了些，招手讓她近前，又叮囑了她好些話。
紅錦一一應了，只是聽說不會馬上納爲貴妾，還是有些不甘心，再三問嵐昭儀：“娘娘可要爲奴婢作主。奴婢就全指着娘娘了！”
嵐昭儀笑了笑·道：“你放心。你是我的人，我自然會照應你。你先去鎮國公府，將我表哥的心籠絡過來，別說做貴妾，就算是做平妻·也不是不可能的。”
這話紅錦一點都不信，不過鎮國公府她本來就是非去不可，哪怕是做奴婢呢······
聽了嵐昭儀的話，紅錦做出轉驚爲喜的樣子，給嵐昭儀磕了頭，懇切地道：“娘娘一心爲紅錦打算，紅錦感激涕零。只是紅錦如今走了，放心不下娘娘。紅錦管着娘娘的嵐清宮·還知道幾個小宮女聰明能幹·可以幫着嵐昭儀。”說着，跟嵐昭儀說了幾個名字·又指着其中的一個叫“紅綢”地道：“這個紅綢是紅錦教的最多的，也對嵐昭儀的事最上心。嵐昭儀若是看得上她，就讓她做這嵐清宮領頭的大宮女吧。”
嵐昭儀點頭贊好，使人將紅綢叫過來，細細打量了一番，便留在身邊暫時看着，若是不錯，就留下使喚。
紅錦同紅綢交換了一個眼色，道：“紅綢妹妹，我要出宮嫁人去了。主子的事，如今都靠你了。”
紅綢會意地對紅錦行了一禮，道：“姐姐放心，妹妹一定會好好聽主子的話。”
兩人說完話，又都給嵐昭儀行了禮，便下去預備去了。
嵐昭儀先前爲了紅錦的事，也派人出去查探過，知道紅錦身家清白，是正經人家出身，父母健在，還是兄弟姐妹，倒是一大家子人。——其實若是身家不清白，根本不能入宮做宮女。
賀寧馨在鎮國公府裡，聽簡飛揚說了簡士芸轉述的嵐昭儀的話，也有幾分不虞，有些傷感地道：“到了那個位置，真是個個都面目全非了。”
簡飛揚擔心賀寧馨傷感過甚，傷了身子，忙安慰她道：“你無需多慮。此事我仔細打聽過，跟聖上無關，都是嵐昭儀剃頭挑子一頭熱，我已經一口回絕了。她應該不會太過份。
賀寧馨笑着搖搖頭，道：“你不懂女人。如嵐昭儀這樣的地位，早就聽不進去別人拒絕的話。你好說還好些，你這樣不留餘地的拒絕，反而會激得嵐昭儀故意送人過來。”
“怎會如此？！”簡飛揚愕然。
賀寧馨扶着腰身站起來，在屋裡來回走動，問簡飛揚：“想不想打個賭？”
簡飛揚大急，道：“賭什麼賭？還是想想如果嵐昭儀一意孤行，我們該怎麼辦吧？”他本來有個法子，可是那個法子是針對聖上的。此時不是聖上送女，他當然用不上那個法子。
賀寧馨滿不在乎地道：“這你不用擔心。山人自有妙－計。你只跟我說，賭，還是不賭？”
簡飛揚斜着眼睛看賀寧馨：“你真的有法子？”
賀寧馨拍拍胸脯，兩手一攤，俏皮地道：“我又膽小，又沒見識，又懦弱，還拖你大將軍的後腿。這樣的女人，被逼急了，也只有出昏招咯！”就是不說到底要怎麼做。
簡飛揚無法，只好跟賀寧馨賭了一局。
若是嵐昭儀執意送人過來，便是簡飛揚輸了，從此以後，要答應賀寧馨做一件事情。
若是嵐昭儀偃旗息鼓，從此不提此事，便是賀寧馨輸了，也要答應簡飛揚一件事。
兩人說好賭注，便各自安歇了。
過了兩天，嵐昭儀在宮裡面辦好手續，一頂小轎就將紅錦送到了鎮國公府門口。
賀寧馨在致遠閣聽見外面的婆子來報，笑着對身邊新提拔上來的丫鬟綠茶吩咐道：“國公爺輸了，記得一會兒提醒國公爺。
扶風走上前來，見賀寧馨還是滿不在乎的樣子，着急地道：“夫人，這可是宮裡送出來的美人，夫人就一點也不着急？”
賀寧馨笑着搖搖頭，道：“這有什麼要緊？看你夫人我的昏招……”言畢，得意洋洋地帶着人往二門上去了。
扶風和扶柳帶着白茶、紅茶、綠茶、青茶四個丫鬟，滿臉黑線地跟在後頭。——自從夫人有孕之後，性子是越來越調皮了······
來到鎮國公府的大門口，賀寧馨坐在裡面的院子裡，讓一個管事婆子出去問了問，知道是宮裡面的紅錦姑娘，說是送來給鎮國公簡飛揚磨墨端茶的。
擡轎子的四個粗使內侍見鎮國公府裡有人出來問，趕緊一五一十交待清楚了，轉身就回宮覆命去了，將一頂藍頂青布的小轎孤零零地扔在了大門口。
賀寧馨聽了回報，走到角門口，往外張了一眼，便吩咐道：“行了，讓她在外面待一會兒，等天黑了再擡進來。”故意說得很大聲。
轎子裡的紅錦聽見了賀寧馨的聲音，在心裡微微冷笑：不過是要故意給自己一個下馬威而已。自己在宮裡這麼多年，也不是吃素的。今日她給自己的難堪，他日都要讓她一點一滴地還回來！
賀寧馨這邊吩咐完門子，便轉身進了屋子，回到內院。
簡飛揚聽說嵐昭儀一意孤行，還是送了人過來，又是懊惱，又是擔心，趕緊回到內院來安撫賀寧馨。卻沒有看見她的人影子。
聽說賀寧馨是去外院大門口處置宮裡來人去了，簡飛揚便在致遠閣裡坐下，耐心地等起來。
賀寧馨回來了，來不及跟簡飛揚說話，便吩咐了幾個得力能幹的管事婆子，道：“拿了喜燭紅布，去長興侯府，就說，侄兒給姑父送侍妾來了，讓姑父好好準備準備，晚上好做這現成的新郎。”
簡飛揚大吃一驚，忙拉着賀寧馨道：“你胡鬧什麼呢？這可是昭儀送來的人，你是想授人以柄？”
賀寧馨笑着斜睨了簡飛揚一眼，道：“昭儀娘娘可有旨意？”
簡飛揚愣了一下，道：“……口諭，算麼？”
賀寧馨伸出一根手指頭，在簡飛揚面前搖了搖，道：“不算。她又不是聖上，口諭不算數的。”只要不是白紙黑字，賀寧馨就可以當作沒看見。
“再說，就算是有口諭，也只是給我們府裡送個丫鬟而已。既然是丫鬟，就是我們府裡的下人。你作爲鎮國公，給自己的姑父送個丫鬟，實在是再平常不過了。”賀寧馨接着又道，一點都不吃虧的樣子。
雖說這樣做，甚是粗糙，可是倒也直接了當。而且以長興侯的爲人，這樣的好處，肯定是不佔白不佔的。
簡飛揚便不再反對，笑嘻嘻地坐到一旁，跟着賀寧馨一起胡鬧，促狹地問：“姑父納小星之喜，我們要不要去喝杯喜酒？”
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賀寧馨搖頭晃腦地道：“春宵一刻值千金。姑父恐怕沒那空陪你喝喜酒。——還是等姑父洞房之後，我們明日再去宮裡面向昭儀娘娘那裡討一杯喜酒喝，順便問一問嵐昭儀，趁我有孕的時候，給你賜美人，到底是什麼意思？”
簡飛揚拍着桌子大笑，道：“這可是當面翻了臉了。”
賀寧馨也點頭笑道：“自然是要鬧得人盡皆知纔是。”說完，又問簡飛揚：“你有沒有緹騎的那種藥，吃了能讓人不能說話，不能動彈的？”
簡飛揚收了笑容，訝異地問賀寧馨：“你怎麼知道？”
賀寧馨推了他一把，道：“別跟我賣關子，繞圈子了。趕快去找人喂轎子裡的美人吃藥，晚上纔好洞房。”若是讓她叫喊起來，大家面子上不好看不說，長興侯陳亮可是不會鑽圈子了。
簡飛揚會意，起身往外走：“交給我了。”
看見簡飛揚遠去的背影，賀寧馨心裡到底有些不安，斜躺在內室的羅漢牀上，覺得心裡燥熱起來，便對外叫了一聲：“誰在外面？”
綠茶笑着跑進來，對賀寧馨屈膝行禮道：“夫人有何吩咐？”
賀寧馨看着綠茶．穿着一身豆綠色對襟比甲，頭上束着雙環髻，一身蜜色肌膚，不若京城裡面的女子，便問道：“你是哪裡人？扶風從哪裡把你尋來的？”這些尋小丫鬟的事，賀寧馨都全權交給扶風和扶柳打理，自己只顧着簡飛揚那邊。
綠茶看着賀寧馨額頭上似乎有細密的汗珠滲出來，忙去一旁的壁上取了掛着的茜香色蟬翼紗團扇下來，一邊給賀寧馨緩緩地打着扇，一邊笑着回道：“奴婢家在東陽，去年被許老夫人挑了過來，專門服侍夫人的。”原來是許家的家生子。
賀寧馨閉了眼睛，覺得心裡輕鬆了一些·又問她：“白茶、紅茶和青茶她們，也是和你一樣的？”
綠茶點點頭，道：“就我們四個人是從東陽許家出來的。”又繪聲繪色地對賀寧馨道：“夫人不知，我們在東陽，聽說要到京城國公府服侍夫人，都打破了頭搶着要來呢！”
賀寧馨被綠茶的話逗得噗哧一笑，睜開眼看着她道：“過來，我瞧瞧，你的頭哪裡打破了？——回頭跟外院的管事說說，給你些傷藥敷敷纔好呢！”
綠茶漲紅了臉，喃喃地道：“奴婢就是這麼一說......夫人也別當真了……”倒是很坦蕩的樣子。
賀寧馨便不再逗她，笑着吩咐道：“你去賀家一趟，跟夫人和老爺說，就說讓他們別擔心，記得給我收拾收拾屋子，過兩天我要回孃家住幾天。”
綠茶忙福了一福，退下去收拾，去賀家報信去了。
賀寧馨又叫了扶風和扶柳過來，吩咐幾句，便讓她們將盧珍嫺叫了過來。
盧珍嫺已經跟簡飛振成了親，正在新婚裡頭，好在鎮國公府她也不陌生，倒是過得比以前還自在些。
聽見賀寧馨叫她過來，盧珍嫺忙趕到致遠閣，問賀寧馨：“大嫂怎麼啦？可是有事吩咐？”知道賀寧馨有孕在身，不能操勞。
賀寧馨上下打量了盧珍嫺一眼，見她穿了一身玫瑰紅件洋緞泥金五彩桃蝠紋通袖對襟長褂子，露着底下玉白底金線竹葉紋的百褶裙，頭上綰着堆雲髻，插着一支黃澄澄的三尾卷鬚金鳳釵，額頭繫着垂珠簾金鑲玉抹額，兩頰上掃了玫瑰色的胭脂，脣上點着茜桃色的脣脂，豔光逼人，比做姑娘的時候，多了幾分華貴大氣。
“這一身打扮，才真真是盧家姑奶奶的氣派。”賀寧馨嘖嘖稱讚。
盧珍嫺臉上有些紅，福身下去，給賀寧馨行了一禮，道：“珍嫺能有今日，全仗大哥和大嫂護持，珍嫺並不敢忘。”
賀寧馨忙下了炕，親自扶起盧珍嫺，拉着她一起坐回炕上，笑着道：“我們如今是一家人了，別這麼客氣。要說我也是有私心的，跟你做妯娌，比跟外面不熟悉的人要好。你知道，我不耐煩管家裡的事，若是真的來個不對盤的妯娌，成日裡打雞罵狗，指桑罵槐，我也難周全不是？——壞了他們兄弟倆的情分也不好。”
盧珍嫺點點頭，知道賀寧馨是爲她着想，不讓她難堪的意思，忙道：“大嫂放心，我是什麼樣的人，大哥大嫂盡知的。就連飛振，我也敢擔保，他對大哥大嫂也只有感激之心。”
賀寧馨笑着道：“剛說你不要太外道，你還這樣，可得好好罰你。”
盧珍嫺爽朗地道：“大嫂說什麼就是什麼，我認罰就是。”
賀寧馨眼珠轉了轉，道：“既如此，你將幫我管家吧。你知道，我如今有孕，以後就是生了下來，大概也有一年半載都脫不開手。你也是這府裡頭的正經主子，索性就煩勞你，管管這鎮國公府的內院吧。
這種事，盧珍嫺還在做姑娘的時候，也是幫過賀寧馨的，聞言忙道：“大嫂放心，我一定幫大嫂將府裡頭打理得妥妥當當，不讓大嫂操一點心。”頓了頓，又笑着道：“大嫂就安心養胎，給我們生個白白胖胖的小侄兒出來吧！”
賀寧馨笑着遞了一碗桂花蓮藕羹過去，道：“吃點吧，養氣血的，有利生養。”說完，調皮地對盧珍嫺眨眨眼睛。
盧珍嫺臉上又紅了一紅，接過來蓮藕羹和銀湯匙，慢慢舀着吃了。
白茶和青茶過來收拾了炕桌，又給賀寧馨上了一杯清水，給盧珍嫺上了一杯銀針白毫，便下去了。
紅茶跟着扶風管帳房，早聽了賀寧馨的吩咐，抱了一堆帳本過來。
賀寧馨一一給盧珍嫺交了帳，又將對牌給了她，便讓盧珍嫺的丫鬟婆子抱着回他們院子裡去了。
吃晚飯的時候，賀寧馨沒有等簡飛揚，一個人有滋有味地吃完了飯，還多喝了一碗湯。
到了晚上掌燈時分，簡飛揚進來道：“都辦妥了。”
賀寧馨笑着道：“那就勞煩你再跑一趟，去外院跟東興說了，讓他親自帶善人，將轎子擡到長興侯府去。——長興侯都等急了。”
賀寧馨先前派的幾個婆子去長興侯府，有一個人回來回話，說大姑太太很不高興，只是他們鎮國公府的婆子能說會道，將大姑太太說得啞口無言，只能一個人在屋裡生悶氣。而長興侯倒是喜得合不攏嘴，專等着晚上做新郎。
簡飛揚見賀寧馨將一切都打理得妥妥當當，便放心地去外院尋了大管事東興，讓他依言辦理。
東興領命，帶着人擡了轎子，一路上敲鑼打鼓，鞭炮齊鳴，往長興侯府那處去了。
紅錦從早到晚，一直坐在轎子裡，等在鎮國公府大門口，從天亮一直等到天黑，也沒有等到人來接她出去。正等得不耐煩的時候，卻見轎簾掀開，一個蒙面人突然出現在她面前·伸手就捏了她的下頜，將一顆藥丸彈進了她的口裡。
紅錦一驚，趕緊想吐出來，那蒙面人卻突然放了手，紅錦吸了一口氣，便將那顆藥丸不由自主地嚥了下去。
“你給我吃得是什麼？”紅錦趕緊問道。
那人也不說話，出手如風，點了紅錦身上幾個穴道，紅錦便動也不能動彈。
又過了一會兒的功夫，有人似乎擡起了轎子，轉了個彎，往前走
紅錦在轎子裡，口不能言，手不能動，嚇得連眼淚都流了出來。
等到後來她被人從轎子裡扶出來，放到一個鋪着粉色被褥，掛着粉色帳簾的牀上，紅錦已經面如死灰，再也流不出淚來。
新房裡面大紅喜燭高燒，似乎也是一個大戶人家的樣子。
長興侯陳亮穿着新郎的大紅衣裳，笑着掀開了帳簾，看見一張芙蓉柳面，一時木了半邊身子。雖然看出來是女兒嵐昭儀身邊的大宮女，可是鎮國公府派人專程送來的，事先也言明過是宮裡放出來的大宮女，便色蓋了臉，脫了衣裳爬上牀，和紅錦顛鸞倒鳳一番，直到天亮。
到了第二天，那藥性過了，紅錦醒來，發現自己終於能動，也能說話了，可是自己已經沒了清白，木已成舟，成了長興侯的侍妾，便嚶嚶地哭起來。
哭聲驚醒了長興侯陳亮，看見身邊的人兒杏眼桃腮，身姿纖細，陳亮忍不住翻身抱住她，又忙忙地弄了一次。
紅錦百般掙扎不得，只好任之爲之。
一時事畢，長興侯越看紅錦越歡喜，抱着她道：“你是宮裡頭出來的，自然不是一般的妾室，我讓你做二房，一會兒去給夫人敬茶，我就帶你去你自己的院子。”
紅錦暗自思忖：主子本來讓她去鎮國公府，可是如今陰差陽錯，她進了長興侯府，成了長興侯的人，也是不得已。只要她籠絡好了長興侯，主子應該會留下她的。
又冷眼旁觀了半晌，見陳亮是個好拿捏的，又肯給自己名份，便故意試探道：“老爺若是心疼奴，就讓奴做妻，不要做妾。”
陳亮訕訕地道：“你是宮裡頭出來的，怎麼會提這種要求？”他夫人可是嵐昭儀的親孃，他是瘋了纔會讓紅錦做平妻，得罪自己的女兒嵐昭儀。
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T關於嵐昭儀的問題，有人說她太無知，不像個侯府千金。俺要說，俺的文，千萬不要跳着看，也千萬不要想當然。因爲每一章都是有內容的，都會對後來的情節發展有影響。嵐昭儀的變化，就是一個例子。從她的成長經歷和教養過程來看，她無知是正常的。然後身邊還有人別有用心的挑唆，她的改變也是很正常的事。如果大家仔細看過第一卷和第二卷有關長興侯府和簡士芸的那些事，就知道爲什麼了。b而女主也不是萬能，女主的成長經歷和教養過程，決定了她瞭解一般女人不知道的那些事。各位書友當然都是博覽羣書，知道怎樣應對帝王之術，可是正宗的古代女子，能知道該怎麼做的，絕對是極少數。每個進宮的女人，都有一顆武則天的心，但是隻有武則天一個人，有武則天應該有的能力。這不是開金手指，這是個體差異。
79
紅錦見長興侯居然不上套，便扭了身子道：“那以後奴要是了兒子，可是庶出。”
這事好辦。陳亮趕緊討好紅錦，道：“這你別擔心。等你生了兒子，自然要記到我夫人名下，以後的世子之位，非他莫屬！”
前兩年簡士芸讓陳亮收了個丫鬟做通房，生了兒子後，養在膝下，等過了三歲就打算請封世子的。陳亮雖然沒有反對，可是一直看不上丫鬟生的這個庶子，總覺得長興侯府門楣高貴，不該讓個丫鬟養的小子做世子。
如今有了紅錦，她是宮裡頭出來的，乃是清白人家的女子，是女兒身邊最得力的人，又是鎮國公府送過來給他的，擡舉紅錦，簡士芸的兩個靠山，昭儀娘娘和鎮國公府，都不會有二話。而只要昭儀娘娘和鎮國公府在這件事上，不站在簡士芸這邊，長興侯陳亮覺得自己就沒有什麼可擔心的。
再說如今這個長興侯府裡，除了簡士芸，就屬紅錦身份高貴。他不能給她正妻的名份，世子之位倒是可以給的。——只要她能生得出兒子。
紅錦一時無法，只好自我安慰，想着長興侯陳亮雖然不若鎮國公年輕，也不若鎮國公生得好，更不如鎮國公位高權重，但是有一樣好處是鎮國公簡飛揚沒有的，便是一下子就將自己放在心坎裡，且更好拿捏。女人嗎，不就是圖個男人心裡頭有她？
兩人說了會兒話，便起身去吃了早飯。
紅錦又穿戴好了，去前廳給夫人簡士芸敬了茶。
簡士芸從昨晚一直氣到今天早上。
昨晚她甚至連夜去了鎮國公府一趟，想去質問簡飛揚和賀寧馨，可是鎮國公府的門子說天晚了，怎麼也不開門。
今兒一大早她又使了人去鎮國公府一趟，想請簡飛揚和賀寧馨到長興侯府來，問個清楚明白。誰知派去的人回來說，鎮國公和國公夫人一大早去宮裡頭見昭儀娘娘去了，倒讓簡士芸的腦子清醒了一些，知道此時木已成舟，她就是將簡飛揚和賀寧馨找了來也無濟於事了。
可想而知，賀寧馨這次一定是惱得很了，才攛掇簡飛揚將紅錦送到長興侯府的······
簡飛揚對賀寧馨言聽計從，這一次，自己和女兒似乎將鎮國公府得罪狠了。
簡士芸一邊心神不寧地想着心事，一邊看着紅錦穿着縷金百蝶穿花粉紅洋緞窄袖褙子，下繫着翡翠撒花洋縐裙,頭上插着一支碩大的點翠珍珠孔雀羽紅寶蕊心赤金象牙簪，嫋嫋娜娜地走了進來，跪在自己面前，低眉斂目，一派端莊沉靜的樣子。
簡士芸不虞地指着紅錦頭上的簪子道：“這個簪子哪是你能戴的？還不快摘下來！”
紅錦求援似地看向了坐在旁邊的長興侯陳亮。
陳亮咳嗽一聲，對簡士芸道：“這是昭儀娘娘賞下的嫁妝。”是紅錦帶着出宮的，本想在跟簡飛揚合巹之後戴的······
簡士芸窒了窒，又道：“也罷。今兒就准許你戴一天,以後不要再戴了。”
紅錦柔順地應了，伸手接過一旁的丫鬟送上來的茶，雙手捧着呈給了簡士芸。
簡士芸沉着臉接了過來·往脣上略沾了沾，便對長興侯陳亮道：“天色不早了，侯爺不要在內院裡待久了，惹人笑話。”
長興侯點點頭，起身對紅錦道：“夫人喝了你的茶，就是讓你進門了。你不要再擔心了。”又回頭對簡士芸道：“她是昭儀娘娘賜下的人，是正正經經的二房，你將正院旁邊的院子收拾收拾，讓她住進去吧，再給她配兩個丫鬟,四個婆子。總得安排得妥妥當當的，才全了昭儀娘娘的臉面。”
簡士芸瞥了長興侯一眼，見他的眼光就沒有離開紅錦身上，不屑地撇了撇嘴，道：“曉得了。侯爺快去吧。”
長興侯笑着出了門，往外院裡去了。
紅錦正低頭沉思,想着不知要用個法子，讓長興侯允許她出去一趟，好跟主子接洽，卻聽見坐在上首的簡士芸厲喝一聲：“關門！”
正房的大門吱呀一聲關上，轟隆的響聲將紅錦從沉聲中振醒過來，擡頭看了看簡士芸陰沉的臉色，紅錦暗叫一聲“不妙”卻已經被兩個婆子一左一右架住了，拖了起來。
“你要做什麼？！”紅錦大聲叫道，十分着急。她萬萬沒有想到，這個聽說十分軟弱，曾經被一個妾室拿捏了十幾年的簡士芸，居然變得雷厲風行起來。
簡士芸看見紅錦驚惶的面龐，十分快意，一揮手道：“拿藥過來！”
從隔間走出來一個低着頭的婆子，手裡捧着一碗黑糊糊的湯碗，來到紅錦身邊。
“給她喂下去。——一滴都不能撒出來。”簡士芸厲聲吩咐道。
她前半輩子，軟弱了半輩子，才讓謝氏鳩佔雀巢，逼得自己和女兒幾無立足之地。她吃了這樣大一個虧，還不酲悟過來，她就是個不折不扣的傻子！
紅錦大驚失色，拼命想掙扎，卻被兩個婆子死死地按住，眼睜睜地看着另一個婆子將湯藥灌到了自己嘴裡。
等紅錦將碗裡的湯藥都嚥了下去，又等了一柱香的功夫，簡士芸才冷冷地道：“將她綁到椅子上，等晚上吃飯的時候再鬆開。”這是防備紅錦會立刻去用催吐的法子，將剛剛灌下去的藥，又吐了出來。
兩個婆子依言將紅錦拖到一旁的隔間，拿繩子將她綁在楠木扶手官椅上，又取了個帕子，將她的嘴堵住。
紅錦在宮裡頭雖然智計百出，可是還沒有面對過這樣不顧臉面後果，一味硬來的人，一雙眼睛瞪着簡士芸，恨不得在她臉上剜個洞出來。
簡士芸站在隔間的屋門口，看着紅錦的樣子，有幾分快意，笑着道：“跟你說一聲，剛纔給你喝的，是蕪子湯。所以從此以後，你好好服侍侯爺就行了，別想七想八的，盡出妖蛾子。”
紅錦一聽是蕪子湯，立時便暈了過去。
簡士芸鄙夷地“呸”了一聲，出了隔間，往旁邊的院子安插人手去了。
如今的長興侯府內院，都是她簡士芸的天下。這些手段，這麼多年，她看也看熟了。以前她牢記着大嫂的話，與人爲善，凡事隱忍退讓，卻讓自己和女兒吃了十多年的苦，也讓謝氏那個**差一點就置自己和女兒以死地！
所幸她的孃家鎮國公府重新起復，成爲天子重臣，她纔在長興侯府重新揚眉吐氣，奪回自己應有的一切。如今就連自己的女兒也成了人上人，這樣的天時地利人和，如果她還對付不了一個小小的宮婢，她就活該去死了！
這邊賀寧馨和簡飛揚也一大早起來，各自穿戴了國公爺和國公夫人的朝服，坐了鎮國公府的大車，往宮裡頭去了。
賀寧馨有隨時都可以進宮的腰牌，這一次，她沒有遞牌子先請示，而是直接入了宮，求見嵐昭儀。
簡飛揚陪着賀寧馨過去，當然不能去後宮，只好去了養心殿，向宏宣帝請罪。
宏宣帝看着跪在地上垂頭喪氣的簡飛揚，笑着問他：“這是怎麼啦？朕手下讓敵寇聞風喪膽的大將，居然不能奈一小女子何？！”
簡飛揚低着頭，訕訕地道：“陛下就不要取笑臣了。還望陛下饒恕內子的不敬之罪，顧念她身懷六甲，是我簡家來之不易的根苗，對她網開一面吧。”說着，又磕了一個頭。
宏宣帝輕擡右手：“賜座。”
一個內侍忙過來扶了簡飛揚起來，另一個內侍小跑着送了一個紅木錦凳進來，放到宏宣帝龍案下首第一個位置上。
簡揚告了罪，斜簽着身子坐在了錦凳上，依然低着頭，一幅愧疚難言的樣子。
宏宣帝命人上了茶，又笑着問簡飛揚：“你也太慣着你夫人了。嵐昭儀也是一番好意，你悄悄地收了人，放在外院，或者別莊，不就行了？既能讓嵐昭儀滿意，也不讓你夫人難過，豈不是兩全其美？——朕的大將，難道連這點機變都沒有？”
簡飛揚雙手捧着茶，垂眸看着茶杯裡裊裊上升的熱氣，有些挫敗地道：“嵐昭儀大張旗鼓地送人，怎麼瞞得過去？再說，臣真心愛重內子，不肯矇騙她，讓她傷心。”
宏宣帝輕笑：“真是英雄氣短，兒女情長。飛揚，你要知道，做大事者，不拘小節。你這樣婆婆媽媽的，怎麼能成大器？”
簡飛揚也笑着搖搖頭，看向宏宣帝，道：“陛下，臣對陛下、對大齊朝盡忠，是可以舍了這條命的。同樣，臣爲了自己的家人、爲了內子，也是可以舍了這條命的。——陛下雄才大略，心裡裝着江山社稷，臣心裡沒有陛下那麼大，能裝得東西也少，自是遠遠不如的。”
宏宣帝點點頭，道：“家國天下，家國天下，沒有國，就沒有家。同樣若是沒有家，國又將何存？朕明白你的意思，朕也不怪你。”頓了頓，又讚許地對簡飛揚道：“若是你完全能將自己的家人拋開，朕反而會覺得寒心。”
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回覆 【手打】 第三卷 對決 第八十章 打金枝 上 colacatbook
鐵桿會員9一樓送給度度，度度受與天齊！十一點上文，請耐心等待。
69回覆1樓2012-06-16 10:20舉報 |我也說一句
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鐵桿會員9簡飛揚聽了宏宣帝的話，在心裡悄悄地抹了一把汗，知道這一關算是過去了。——真是伴君如伴虎，古人誠我不我欺也！
宏宣帝卻好像還是不饒他似地，輕描淡寫地提醒他：“只是嵐昭儀也是你的親人，你不再想想？你若是真的得罪了她，你們這親戚還怎麼做下去？——再說，以後嵐昭儀說不定是有大造化的，你不跟你的夫人好好說說，爲以後打算打算？”
簡飛揚苦笑了一下，道：“嵐昭儀是陛下的人，陛下當然護着她。同樣，內子是臣的人，臣不護着她，誰能護着她？——陛下就不要再勸了，就算嵐昭儀以後有大造化，臣沒那麼大福，高攀不上。得罪之處，還望聖上能幫着周旋周旋，別讓嵐昭儀治內子之罪，臣就感激不盡了。”
宏宣帝沉默了半晌，道：“你夫人這次，確實是魯莽造次了。”
嵐昭儀不管怎麼說，都是宮妃，是皇家之人。按大齊律，昭儀的品級不低，乃是九嬪之首，領正二品銜。在如今宏宣帝的後宮裡，除了皇貴妃，就是嵐昭儀了，還沒有封過貴、淑、賢、德四妃。
簡飛揚趕緊將茶放到一旁的茶几上，跪到宏宣帝面前，求道：“陛下，內子身懷有孕，還望陛下體恤臣的子嗣不易！”十分惶恐的樣子。
宏宣帝愕然，趕緊從龍案後面繞出來，親自扶了簡飛揚起身，責怪地道：“朕又不是不知好歹，你大可放心。既然你這樣爲你夫人着想，朕自然也要幫你夫人一把。讓她以後再也不用爲這種事擔憂。”
簡飛揚順勢起身，趕緊謝過宏宣帝，心裡也有一絲好奇，不知宏宣帝指得是什麼意思。
兩人正在敘話，外面有內侍滿頭大汗的闖進來，拜倒在地，道：“陛下，鎮國公夫人在嵐昭儀的嵐清宮門口。正鬧得不可開交呢！”
宏宣帝吃了一驚，問那內侍：“此話怎講？”
那內侍就簡單地說了賀寧馨在嵐清宮門前的所作所爲，聽得簡飛揚額頭上大汗淋漓，急得恨不得奪門而逃，衝到嵐清宮門口去。
宏宣帝卻愕然失笑。對簡飛揚道：“你的妻子，也太悍妒了吧！”
簡飛揚苦着臉給宏宣帝拱手，眼裡卻有一絲掩飾不住的得意：“陛下，臣……臣……臣就怕她……”一幅畏妻如虎卻甘之如飴的樣子。
宏宣帝仰頭大笑，十分歡暢，帶着簡飛揚一起往嵐昭儀的嵐清宮那邊去了。
卻是賀寧馨跟簡飛揚一起入宮之後，簡飛揚去見宏宣帝，她卻是直接去見的嵐昭儀。
來到嵐清宮的宮門前。賀寧馨沒有跟着內侍進到嵐清宮的大門裡面，而是在門外站住了，先對着聖上的養心殿方向行了禮，便跪在了嵐清宮宮門前的草地上。
嵐清宮離聖上的養心殿不遠，跟皇貴妃的鳳栩宮和先皇后的鳳翔宮呈三足鼎立之勢，在距離上都是差不多的。
嵐清宮門口的這片草地，正好位於內宮的主路旁邊，來來往往的宮女內侍。還有妃嬪小主都不少。
賀寧馨穿着大紅和鴉青相間的一品國公夫人鳳冠霞帔，跪在嵐清宮門前的青草地上，格外醒目。
接引賀寧馨入宮的內侍回頭沒有見到鎮國公夫人跟着他入內，反而跪在了宮門前的草地上，驚得下巴都快掉到地上了，趕緊跑出來，對着賀寧馨結結巴巴地問道：“鎮……鎮國公夫人。可別爲難灑家。還是跟灑家進去見昭儀娘娘吧。——昭儀娘娘一直等着鎮國公夫人呢！”說着，作勢要過來攙扶賀寧馨起身。
賀寧馨一把推開內侍的手，哇地掩袖哭了起來，大聲嚷嚷道：“臣婦不進去！臣婦得罪了昭儀娘娘，進去怎麼死得都不知道！——昭儀娘娘的嵐清宮。臣婦就是吃了熊心豹子膽，也進去不得！”居然將嵐清宮說得如龍潭虎穴一般。
那內侍急得滿頭大汗，背上也是浸溼一片。可憐巴巴地站在賀寧馨身邊，眼光不住往嵐清宮門前的大路上瞥，卻見鎮國公夫人的哭聲已經驚動了一些來往辦差的宮人，都指指點點地往這邊看了過來。
那內侍衝到路邊，指着那些停下腳步看熱鬧的宮人呵斥道：“看什麼看？！——還不趕緊滾！”
賀寧馨聽見那內侍的呼喝聲，雖然拿袖子蒙着臉，也知道大概有人開始圍觀了，正中下懷，便大聲哭訴道：“……臣婦對昭儀娘娘一片忠心，可鑑日月！當初昭儀娘娘在孃家被庶母欺凌，娘娘的親孃也被妾室趕到莊子上，是臣婦拼了被姑父長興侯責罵，也要幫昭儀娘娘出這口氣。盡心盡力地謀劃，幫昭儀娘娘擋了做填房的婚事，又趕走了昭儀娘娘的庶母，讓昭儀娘娘的親孃能夠安穩地回長興侯府做主持中饋的當家夫人。”
“……昭儀娘娘進了宮，孃家長興侯府遠在隴西，鞭長莫及，是臣婦將自己的私房拿出來，給昭儀娘娘使用。昭儀娘娘說不夠用，臣婦又變賣了自己的嫁妝，全數給了娘娘，生怕娘娘過得不好。”
“可是臣婦掏心掏肺，換來的是什麼？”賀寧馨嚎啕一聲，又大哭起來。
圍觀的宮人從來沒有見過這樣的熱鬧，聽了賀寧馨的話，不顧嵐清宮內侍的驅趕，越聚越多。
就連邁着小胖腿，吃飽了早食出來遛彎的四皇子都被吸引住了，拐了過來看熱鬧。
嵐清宮的幾個內侍見勢不妙，趕緊溜到宮門裡面，給嵐昭儀報信去了。
賀寧馨是一品國公夫人，論品級，這些內侍宮女不敢造次，當然不敢將她生拉硬拽進嵐清宮，只好個個腳底抹油，能躲就躲，能逃就逃了。
嵐清宮的大門在賀寧馨面前儼儼地闔上，甚至都能聽見裡面哐啷一聲下匙的聲音。
賀寧馨直直地跪在地上，看了一眼闔上的嵐清宮大門，不慌不忙地從袖袋裡拿了帕子出來拭了拭淚，接着哽咽着道：“臣婦自問對昭儀娘娘能做的都做到了，就算沒有功勞，也有苦勞。就算沒有出力，也出了銀子。誰知昭儀娘娘居然恩將仇報，趁臣婦有孕在身的時候，給臣婦的外子賜了美人下去！”
又是一聲嚎哭。
賀寧馨說到這裡，雖然是假裝的，也真心覺得有幾分委屈，哭得格外難過。
圍觀的那些別的宮的宮人內侍聽到賀寧馨說到這裡，也都“啊”的一聲，低叫起來。
畢竟鎮國公府同嵐昭儀的親戚關係，是這內宮裡頭人人皆知的。而且嵐昭儀以前還是貴人的時候，也是將她的表哥表嫂掛在嘴邊，這內宮裡的人也是聽熟了的。
哪裡想到她竟然會想出這樣的主意，趁着自己的表嫂有孕的時候，居然給自己的表哥送了個女人過去侍寢！
內侍們可能不覺得有什麼大不了的，可是宮女們卻同是女人，知道這種事，一般女人都是咽不下這口氣的。
只是這些人沒有想到，昭儀娘娘賜的人，這位鎮國公夫人還敢到嵐清宮門前來哭訴，膽子真是不小呢。一般人也只能打落牙齒和血吞而已……
“臣婦想問一問昭儀娘娘，臣婦跟您有何深仇大恨，您要在臣婦身懷六甲之時，故意賜美人給臣婦的外子？——臣婦以前可虧待過嵐昭儀？還是得罪過嵐昭儀？”
“臣婦就是個沒有見識，小肚雞腸的無知婦人，沒有娘娘志存高遠，心胸開闊。臣婦跟娘娘說一聲，臣婦就是容不下人！就是見不得臣婦有孕的時候，有別的女人去臣婦的外子那裡獻媚邀寵！就算娘娘是君，臣婦是臣，就算娘娘打死臣婦在這嵐清宮門前，臣婦也是這句話！——想送女人去我們鎮國公府，請踏着臣婦和臣婦肚子裡孩子的屍骨送進去！”
“娘娘送來的美人，臣婦不敢笑納，已經連夜轉送給娘娘的爹爹長興侯了。娘娘如今多了一個庶母出來，是臣婦的錯。——昭儀娘娘要殺要剮，悉聽尊便！”
賀寧馨一幅撒潑打滾的駕勢，氣勢洶洶而來，將四面圍觀的內侍宮人都鎮住了。
不遠的來路上，有些婕妤貴人小主也慢慢地走了過來，似乎也要湊一湊熱鬧。
嵐清宮的大門卻關得緊緊的，穩若磐石，紋絲不動。
嵐昭儀在嵐清宮裡面，氣得連摔了幾個杯子，大聲質問道：“怎麼回事？紅錦不是去了鎮國公府，怎麼反倒去了長興侯府？”還爬上她爹的牀，這是要置自己和自己的親孃於何地！這種吃裡扒外的賤婢，當時就不應該將她送走！
想到剛纔宮女轉述的鎮國公夫人在宮門外的哭訴，嵐昭儀氣得直髮暈。她怎麼也沒有想到，賀寧馨有這樣大的膽子，居然敢直接將她賜下的美人轉送給自己的爹爹！——她怎麼敢？！難道真的是看自己心慈手軟，所以就欺到自己頭上來了！
嵐昭儀又一次有了當初在長興侯府內院，被**謝氏拿捏在手裡的感覺。這是一種她費盡全力，也要逃脫的感覺。
這一輩子，她再不想受制於人！