那個掌櫃厲聲呵斥道：“你個婦道人家，休要胡說，這些客官雖是商人，但看他們幫助咱們修屋頂，就知道他們是好人，好人又怎會出賣我們呢？”
呂布努力壓制自己對元城縣某些縣吏的殺心，靜下心，強裝笑意：“老丈，您放心，您在這裡說的話，我們不會吐露半句的。老丈，我知道這些話在您心裡憋了好久了，您今晚不妨全都說出來吧！夥計，拿酒來，給老丈滿上！”
原來冀州這三年來，各地屯田皆得豐收，有充足的糧食，而且侯成負責的秸稈釀酒也取得了空前成果，所以呂布不再禁酒，在這寒冬天氣，在外面奔波，他們一行人還帶來十幾瓶杏花春來禦寒。
那掌櫃從呂布一行人的穿着上知道他們是很闊氣的商人，所以對呂布他們拿出杏花春也毫不驚奇，笑呵呵地說道：“這酒可是跟杜康一起並列爲國宴用酒啊，老朽能喝上一回兒杏花春，也算不枉此生了！”
呂布、郭嘉、陳到、李嚴、鄧芝、田豫、牽招等人互相對看一眼，形成了默契，你一言我一語地勸老掌櫃喝酒，老掌櫃興致來了，越喝越多，喝得越多說得越多：“呂布，別看他高高在上，他就是一個說話不算話的小人！”
陳到和那二十個白耳兵聞聽此言，都想把身上藏起來的短刀抽出來，呂布趕緊用冷厲的眼神止住他們，又哈哈笑道：“罵得好。老丈你罵得好！”
那老掌櫃砰地跟呂布一碰杯：“年輕人你好大的膽子！老朽我是白髮人送黑髮人，客棧生意又這麼差，幾個孫子孫女又都養不好。破罐子破摔，所以老朽我不怕他呂布的探子抓我，你這年紀輕輕的犯不着！”
呂布朗聲笑道：“那呂布再厲害。他也要講道理啊，他頒佈的政策變成了殘害百姓的壞政，他難辭其咎，挨點罵難道不應該嗎？老丈，你說說，那呂布的政策還有那些地方坑人的？”
那老掌櫃猛地一拍桌子，指着自己那八歲的大孫子：“老朽還生氣的是，他呂布口口聲聲說全民教育。所有的小孩上學都不要錢，結果呢，貧寒子弟想要進小學堂、中學堂都要交上大筆學費，我們就去問縣上的教諭，教諭便告訴我們‘大將軍雖然許諾過，但他許諾的資金卻沒有到位，你們要是不掏錢就別來上學’。我根本掏不起那麼多錢，乾脆讓我孫子不去上學了。
年輕人，你說那呂布是不是一個欺世盜名的賊人！”
呂布沉痛地點點頭：“是，呂布確實是一個欺世盜名的賊人！”
呂布放在桌子裡面的大手捏成拳頭，他在拼命壓制自己對那些郡縣官吏的怒火。明明自己承諾的錢財已經全部發往各地郡縣中小學堂，怎會出現這樣的事情，原本自己所說的全民免費竟成了空話，難道說。。。。。
郭嘉在一旁見呂布的神情鎮定到了極點，就知道呂布實際上已經憤怒到了極點，便看似勸慰老丈實際上卻是在勸慰呂布：“老丈，這都是縣裡的官吏告訴你的，要是他們把呂大將軍撥下來的錢財貪污了，然後告訴你是大將軍沒把錢發下來呢？”
那老掌櫃愕然，他呆坐在那裡，猛地一晃腦袋：“是啊，這都是縣裡、鄉里那些官吏告訴我的，要是他們亂說的呢，豈不冤枉大將軍了？”
郭嘉又補充道：“老丈，你再仔細想想，大將軍若真是不顧老百姓死活，他根本沒必要搞全民皆兵、全民教育、激勵生育這些費力不討好的事情，他就像以前朝廷上那些素餐尸位的世家大臣一樣，不也照樣能混得下去嗎？！”
那老掌櫃抱着頭，回想縣裡那些官吏們告訴他這些事情時的神態表情爲什麼那麼詭異，當時他覺得奇怪卻沒有往心裡去，現在想來，其中必有蹊蹺。
呂布繼續旁敲側擊，從老掌櫃的口中得到了很多他從來不曾瞭解的底層黑幕，呂布越聽心情越是低沉。
郭嘉等人都帶着同情的目光看着呂布，高高在上的大將軍啊，他的目光只能盯到州郡一級，再往下都是被那些碩鼠們用彌天大霧遮蔽起來，看似繁華興盛的冀州其實已經被那些碩鼠們咬得千瘡百孔。
隨後的十幾天地裡，風雪一直在肆虐着，其中有幾天雖然沒有雪花飄落，但依舊是陰雲密佈，狂風大作，捲起曠野上的積雪，洋洋灑灑地飄向呂布這一行人，這樣的鬼天氣，恰如呂布鬱悶而憤怒的心情。
呂布一行人又去了冀州、青州的一些縣鄉，因爲通天教在這一年多的時間裡發展迅猛，已經成了中下層民衆最爲虔誠的宗教，所以呂布一行人拿着通天教白蓮聖女的牌子穿街走巷來蒐購稀世的藥物，並沒有受到什麼質疑，反倒受到了很多民衆的信賴。
郭嘉、李嚴、鄧芝都是善能溝通的傢伙，在他們的循循善誘下，那些本就對現實強烈不滿的底層民衆都紛紛控訴起呂布，都說這是呂布的錯，最嚴重的控訴說呂布是一個禍國殃民欺世盜名的國賊。
呂布詫異他們爲什麼敢在自己這羣拿着通天教白蓮聖女牌子的商人面前控訴通天教教尊呂布的過錯，仔細問過，方纔知道，在通天教教衆心目中，教尊呂布和教皇劉辯都只是俗世人，不值得畏懼和敬仰，反倒是兩位天師和三位聖女有通天的本領，才值得敬仰。
呂布心裡雖然介意通天教信徒們對自己這個教尊的不屑，但他更介意這些信徒們反映出來的基層腐敗，他臉色越來越平靜，平靜如水，而這水也越來越冷，冷得被凍成了堅冰。
就這樣，呂布頂風冒雪，微服私訪，走遍冀州、青州各個郡縣，看自己之前頒佈的全民皆兵、全民教育、全民生育等各項政策落實的情況，這三項基本國策已經實施三年了，到了檢驗一下成果的時候了，結果卻是如此地讓呂布憤怒。
呂布感到，自己好像變成了東漢的王安石，自己煞費苦心的各項政策落實得都差強人意，一個初衷很好的政策被那些私心自用的貪腐官吏執行，就是歪嘴和尚唸經，上有政策下有對策，活活地把一個好政策變成了禍國殃民的苛政。
除了那三項政策沒有好好落實到位之外，呂布在其他方面的惠民、親民、愛民的各項措施，多被地方上碩鼠們挖空心思巧立名目地轉變成爲他們自己家族謀取私利的手段，結果呂布初衷甚好的措施，變成了坑民、害民、殘民的手段，呂布的名譽也被那些蛀蟲們給毀於一旦。
呂布痛心的是，這樣的情況不是像朝廷中某些世家大臣所說的是極個別情況，而是成了司空見慣的潛規則，腐敗，吏治不正而帶來的腐敗，這讓一直憎惡後世類似齷齪現象的呂布怎堪忍受。
非常瞭解呂布秉性的郭嘉非常擔心，他知道呂布若是當場就把脾氣爆發出來頂多就是殺一兩人就算了，若是呂布把怒火積壓起來，到後來一旦爆發，便是一場席捲天下的大風暴，會有無數人因此掉腦袋。
但郭嘉想要寬慰呂布，卻也不知道該如何說起，正在郭嘉絞盡腦汁思索該如何說辭時，呂布卻笑指前面道路旁的一樹悄然盛開的梅花，吟誦起某位偉人的詠梅詞：“風雨送春歸，飛雪迎春到。已是懸崖百丈冰，猶有花枝俏。俏也不爭春，只把春來報。待到山花爛漫時，她在叢中笑。”
李嚴、鄧芝、田豫、牽招都是儒將，都算略通詩詞，知道呂布始創了一個叫做詞的文學表達形式，又見呂布從剛纔的陰霾中走出，便齊聲稱道：“絕妙好詞！”
呂布凝視着面前那樹梅花，冬春之交的這場大雪覆蓋下，萬物衰敗，只有它凌寒獨自開，有這樣品質的官員，千載之下，又有幾人。
千古以來，官場腐敗如同嚴冬酷寒，歷朝歷代都是貪腐多清廉少，尤其是呂布現在處於一個東漢這個王朝最後的衰敗期，他爲了利用劉漢朝廷百足之蟲死而不僵的餘威，迫不得已地繼續使用一些老官僚及其家族子弟來治理地方，沒想到竟然把地方上搞得如此黑暗。
呂布心裡發寒，他徹悟到，若不能儘早儘快地把舊時代的一些東西給清除掉，就無法迎來一個嶄新的光明的真正的官員清正、官府清廉、政治清明的三清時代，甚至有可能像司馬氏一樣，被腐敗的舊時代給拖入歷史的垃圾堆裡。
呂布回到鄴城後，強行壓制住自己快要沸騰的怒火，處理完一些棘手的公務後，纔派人招來負責內部秘密監察的中情司負責人滿寵。
滿寵滿寵在做鄴城令的三年裡銳意進取，完全按照呂布的各項政策去實施，鄴城治下政績斐然，民衆對呂布讚不絕口，呂布非常滿意，便升滿寵爲魏郡太守，依然兼任中情司負責人。
呂布過去一直沒有怎麼探查過民情，各地傳報過來的消息多是報喜不報憂，唯有滿寵時常傳來一些不好的消息，呂布看鄴城秩序很好就以爲滿寵是危言聳聽，誰知道滿寵之前彙報的都是真的。。。)