小彎拍着胸脯答道：“小姐放心，奴婢定不會辜負小姐所望。”
謝卿脣角輕勾，拍了拍小彎的肩膀，小彎回之以一笑。
謝老夫人的院子
“給祖母請安。”
“給老夫人請安。”
林氏和謝卿與謝老夫人行禮，今日是她大壽，因而二人行的是跪禮。
謝老夫人連忙擺了擺手：“快起來。”
“五妹妹你可來遲了，我們可都到了，就等你們了。”說話的是謝慧，她和謝卿的樑子經過上次的欠條事件已經結上了。
“我們……”
林氏剛想說話，就被謝卿拉住，謝卿朝謝慧笑着說道：“四姐姐你等我做什麼，難不成我不來你就不給祖母請安了？四姐姐是個急性子，事事都想靠前，卿兒可不和你爭。”
明裡暗裡，你不就是想在老夫人面前露臉，留個孝順的好印象嘛，我來來晚點正好成全你。
謝慧瞪着謝卿：“謝卿，今日是祖母壽宴，你還如此出言不遜，你這分明是沒將祖母放在眼裡。”
“四姐姐，我知道你在記恨我呢，但是今日是祖母的壽宴，我不與你解釋，你也別吵了。”謝卿轉過頭去，再不理會她。
“你是得了便宜還賣乖！”謝慧怒了。
“夠了！”謝老夫人厲聲斥道，“四丫頭，你還有沒有一點規矩，卿丫頭都知道今日是老身的壽宴，不是你們吵架的時候，你怎麼既聽不進去呢。”
不管是謝慧還是謝卿，謝老夫人都不關注，哪怕她們關起門來打架，只要不鬧開，她看見了也裝作沒看見，但是今日是她的壽宴，要是鬧出點什麼糾紛，那豈不是打她的臉嘛。
謝琦瓊鼻一聲嗤笑，謝慧這個庶妹當真是沒長眼睛，連忙寬慰老夫人：“祖母，今日是您的壽宴，您可不能動怒啊，有什麼事情明日再說。”
謝卿和謝慧犯了什麼錯，等明日壽宴結束了，挨個兒挨個兒地受罰。謝慧一聽，心頭一涼，前些日子被罰跪祠堂，傷了膝蓋，現在都還疼着呢。
“今日是老身的壽宴，來的都是達官貴人，你們可不許丟了謝家的臉，不然休怪老身無情！”謝老夫人朝堂下衆人厲聲說道。
一種丫鬟婆子連忙齊聲大道：“奴婢明白。”
謝慧也跟着丫鬟婆子們，下跪，口中直呼：“孫女兒明白。”
然而等她擡起頭來時，發現謝茹、謝琦、謝卿，就連大房的謝雅都是一副你是白癡似的眼神看着他。原因是她們都沒跪，只有謝慧如同丫鬟一樣，跪着說話。
“哈哈哈，我還是第一次知道三妹妹你原來是把自己當丫鬟了呀。”謝琦頭一個忍不住笑道。
謝茹和謝雅也忍不住掩面微笑。謝卿垂眸未語，也看不清她臉上的神情。
謝老夫人方纔那番話，分明就是說給丫鬟婆子們聽得，藉着尋丫鬟來給幾位小姐提個醒兒，今日不可胡鬧。然而謝慧是庶女，平日裡被嫡母壓着，被謝老夫人方纔洪亮的聲音一嚇，連忙跪地稱是。
結果這一跪，面子裡子全掉光了。
謝慧眼眶中蓄滿了淚水，當着這麼多人的面，她這麼丟臉，還是自己給自己沒臉的。這比那張欠條更讓她難堪。
“行了，都起來吧，王嬤嬤，帶四小姐去梳洗。”謝老夫人吩咐道。
謝慧逃也似的離去，她留在這裡一刻就要多受一刻的侮辱。
“琦兒，你也不要笑了。”謝老夫人輕嘆道，“她也是我謝家的小姐，今日可別被人笑話了。”被自己家裡的人笑話了也就算了，可別丟臉丟到外人面前了。
謝琦眼角一揚：“我看四妹妹今日還是帶自己院子裡，不要出來爲好，免得給祖母丟臉。”庶女就是上不得檯面。
“琦兒，胡說什麼呢。”李氏連忙斥道，“今日是老夫人的壽宴，四丫頭作爲孫女兒，怎麼能不給祖母拜壽呢。”
忠勇侯府有幾位姑娘，這都是京城中的人心中有數的，若是謝慧今日被關起來了，難免會有人議論，這可不單單是議論謝慧是不是品性不端啊什麼的，而是說忠勇侯府的姑娘怎麼怎麼樣。若是要罰謝慧，而導致整個侯府跟着蒙羞，這就不值當了。
謝老夫人若有所思地說道：“慧丫頭也卻是有些失禮了。”顯然，謝老夫人是將謝琦的話聽進去了。
“祖母，不如這樣，一會兒獻壽禮的時候，讓四妹妹出來就是，其他時候，就讓她待在自己院子裡好了，這樣也不會落人口實。”謝茹適時地說道。
聽起來倒像是個好辦法，謝老夫人想了想，點了點頭：“就照茹兒的意思辦吧。慧丫頭的行爲做派就像個市井女子似的，前些時候還和卿丫頭鬧出欠條的事情，李氏，你回頭要好好教教她。”
像今日這般丫鬟的作態，謝老夫人心裡想想就膈應的慌，好歹是正經的庶出小姐，即便是庶出，也該有主子的言行舉止，再聯想到前幾日的欠條一事，謝老夫人深深覺得，謝慧的教養不行，認知不對。
謝雅看了看自己的母親柳氏，大房母女三言兩語，就禁了謝慧的足，而且壽宴後，她還要受罰，這也太過了點吧。謝慧聽從老夫人的吩咐，不過就是跪下說了一句話，就被人這般嫌棄。
柳氏給了謝雅一個安定的眼神，謝慧可不可憐？可憐。但是柳氏也沒有辦法，她不能插嘴，而且她也沒有理由插嘴，他們三房本來就是像是客人般的存在，若是插嘴，那就是喧賓奪主了。
柳氏悄悄看了看謝卿和林氏，謝卿神色未變，林氏眉頭微皺，但是終究也沒有說什麼。
謝老夫人是忠勇侯府的老太太，又是宮裡聖寵不衰的淑妃娘娘的生母，她大壽自然來道賀的客人極多。請了安，謝老夫人就打發幾個媳婦兒孫女兒出去接待客人了。
柳氏與林氏走在一路：“二嫂，這四姑娘平日裡也是這般動不動就被罰嗎？”柳氏經過打聽，確認李氏還是那副性子，就堅決認爲不要和李氏打交道，維持表面的和諧就好，這府裡也就林氏母女稍微可以相處了。
林氏輕嘆一口氣：“我平日裡鮮少見着四姑娘，不過倒是聽說她確實經常受罰，要是侯爺來後院還好，像今日侯爺忙着顧不上她，她也就只有捱打的份兒。”
林氏這個關起門來過小日子的人都這樣說了，柳氏就更加肯定自己的猜測沒錯了。
“弟妹，你也別想多了，你們已經分出去了，大嫂她的手也伸不到你們這邊來。”林氏勸道。謝慧爲何會頻頻受罰，歸根結底還不是因爲她是庶女，不是出自李氏的肚皮。謝三爺同樣是庶子，林氏就擔心柳氏會心下不快，這纔出言相勸。
柳氏不自然地笑了笑：“二嫂說的是。”
心裡盤算着，待老夫人壽宴結束後，他們還是立刻離開吧，留下了就是自找苦吃。
……
謝卿與謝雅走在一處，今日來的客人雖多，但是謝卿從前也不認識幾個人，謝雅就更不用說了，很小的時候就去了靈州，京城的姑娘她也不認識幾個。謝茹和謝琦又早就不見了人影，謝雅只覺兩眼一抓瞎，自己好像是被孤立了一般，不過好在旁邊還有個謝卿，至少不覺得尷尬。
“謝五小姐？”
忽聽得有人喚她，謝卿連忙回過頭去。
安鳳盈眉眼彎彎，笑着說道：“五小姐，你還記得我嗎？”
到底只見過一次面，安鳳盈未免尷尬，有必要確認一下，謝卿是否還記得她。
“安小姐，謝卿怎麼會不記得的呢。”謝卿莞爾一笑，又朝她身旁的女子打招呼，“柳小姐也來了，快請坐，靈芝，去那些茶點來。”
安鳳盈這才鬆了一口氣，笑着說道：“柳姐姐，我就說嘛五小姐定是記得我們的。”
柳青蘿點了點頭，朝謝卿回禮：“謝小姐有禮了。”
“五小姐，這位小姐是？”安鳳盈眼尖，謝卿旁邊的謝雅看着陌生，也不知是哪家的姑娘。
“這是我家三姐姐謝雅。”謝卿與她們做了介紹，“三姐姐，這位是護國公府的柳青蘿，安御史的女兒安鳳盈。”
謝雅心下一驚，這兩位姑娘家世頗爲厚重，連忙與她們見禮：“謝雅見過柳小姐、安小姐。”
安鳳盈連忙擺了擺手，笑着說道：“原來也是謝家小姐啊啊，從前倒是沒見過你呢。”
“我隨我父親在靈州，前些時候纔回來的。”謝雅解釋道。
這麼一說，安鳳盈就想起來了，“你父親是不是靈州知府謝大人？昨日我還聽我父親說起謝大人政績不錯，連陛下都誇讚呢。”
“鳳盈，我們是女子，可別說朝堂的事情。”柳青蘿出言提醒。
女子議論朝中臣子的政績，到底是忌諱。安鳳盈吐了吐舌頭：“柳姐姐教訓的是，鳳盈知錯了。這裡就我們幾個人，你們可別說出去啊，不然鳳盈可就要被訓了。”
安鳳盈是出了名的說話爽朗，一副笑嘻嘻的模樣，柳青蘿都不好意思多說什麼了，只點了點她的鼻尖，笑道：“你呀你呀，你這張嘴可是什麼都敢說。”