本來是做生意的東印度公司，光是經濟掠奪就已經使印度人民非常不滿，這時，他們又建立了軍隊，印度政府理所當然地就出面進行干預了。
1756年，孟加拉的納瓦布（相當於總督）向東印度公司提出抗議，要求他們在加爾各答拆除堡壘，英國人根本不理睬，納瓦布非常氣憤，發兵趕走了英國人，收回了加爾各答。這就開始了歷史上著名的英印“七年戰爭”。
這個時候，因爲英國政府授予了東印度公司各種權力，如壟斷貿易權、訓練軍隊權、宣戰媾和權、設立法庭審判本國或殖民地居民權等，由此可見，東印度公司實際成爲英國政府入侵印度的代理機構。
所以，當印度人收復加爾各答之後，東印度公司總司令官克萊武連忙召集官員到馬德拉斯商討對策。
“大英帝國豈能容忍這種侮辱，我們動手吧！”一位身着軍裝的官員向克萊武提議。
“慢！我認爲應進行充分準備，然後再作決斷。”一位政府官員說。
“什麼？土人欺負到我們頭上了，我們還要準備什麼？大英帝國的軍隊所向無敵，沒什麼可準備的。”軍人用眼睛斜視了一下說話者，不滿地說。
“司令官。”政府官員好象沒有聽見軍人的話，慢條斯理地對克萊武繼續說：“請您聽一下我的理由，第一，納瓦布的兵力有七萬人，而我們只有九百人，加上接受我們訓練的印度士兵，也不過兩千九百百人，一旦打起來，勝負恐怕不難判斷。第二，我們遠離本土，戰爭打響後，恐怕物資供應很成問題，從英國出發的船隻，到這裡需要兩個多月。第三，印度人還有法國人的支持。這三點請司令官考慮。”
克萊武聽後，看了一眼軍人，軍人在瞪着眼睛，怒視着那位政府官員。克萊武又看了看那位政府官員，政府官員已默默地坐了下來。克萊武狡猾的一笑，向所有人說道：“諸位，他們二位的意見都不錯，我決定，向印度開戰，不過……”
說完，他走向那位政府官員，向他耳語了幾句什麼。第二天，政府官員帶着幾位隨從，把許多珍貴禮品送給了納瓦布的主要軍官。
原來，他們是向納瓦布的下屬軍官行賄，1757年1月，克萊武率軍在恆河口登陸，經過短時間激戰，重新佔領了加爾各答。
6月，納瓦布調遣七萬大軍與克萊武的九百英軍在普拉賽地區作戰。英國士兵面對強大的印度軍隊早已嚇破了膽，初戰就失敗了。
但是，他們用大量金錢珠寶收買了印度的不少軍官，使印度軍隊向後撤退，這時英軍迅速追擊，印軍四散逃跑，連納瓦布也被英軍殺死。
英國軍隊乘勢向孟加拉國庫進軍，當打開國庫大門。他們看到了滿庫的金銀珠寶的時候。
“搶啊！”英軍頓時象開了閘的水一樣衝向國庫的各個角落。國庫空了，英國軍人卻滿載而歸。
幾年以後，克萊武在向議會陳述這次搶劫時，非常遺憾地說：“當時我真傻，我周圍滿是金銀珠寶，整箱整箱的金條，整袋整袋的各色寶石。可我卻只拿走了二十萬鎊！”
據不完全統計，孟加拉國庫被搶，英軍拿走的金銀珠寶，總價值達3700萬英鎊，這還不包括個人裝入腰包的，如東印度公司職員們個人搶走的總數價值2100萬英鎊。光這兩項總價值就達5800萬英鎊。
這次戰役之後，英軍又擊敗了法軍，從此，獨自霸佔了孟加拉，並任命親英派印度人作了納瓦布。1767年，英國議會通過了“東印度公司管理法”，此法規定，原加爾各答的省督改爲總督，並由國家直接任命，其任務是代表英國政府全權管理英國佔領下印度的全部領土。至此，英國政府開始直接統治印度。
以後，英國繼續佔領印度其他地區，1774年，佔領了奧德，1799年，經過持續23年的戰爭之後，英國又佔領了印度南部具有很強實力的封建國邁索爾。1849年，又佔領了印度西北部的旁遮普。從此，英國完全佔領了印度，印度全國淪爲英國的殖民地。
那麼，爲什麼東印度公司能夠一步步吞食印度並牢牢地控制印度呢？可以說，英國統治印度的秘訣在於“分而治之”四個字，印度是南亞的一個大國，從16世紀初期，英臥兒帝國就開始統治印度。
表面看，印度是一個統一的龐大帝國，實際上，印度從未實現過統一。不僅各封建割據王國互相爭鬥，連中央內部也矛盾重重，同時，又不斷受到外來勢力的入侵。所以，國力非常弱小。
再加上傳統的種姓制度，使社會各階層矛盾非常尖銳。在這種情況下，英國順利闖入印度。英國殖民者佔領印度後，便充分利用了印度國內的各種矛盾，讓“印度人打印度人”，從而坐收漁利。
如18世紀末，東印度公司唆使印度教封建王公攻打阿拉伯教的邁索爾，後又唆使海德拉巴王公進攻馬拉特，並挑撥馬拉特王公之間的關係，造成極度混亂局面後，東印度公司纔出面收拾殘局，進而確立自己的殖民統治權。
東印度公司還訓練了僱傭軍，這支僱傭軍表面上是印度封建王公所擁有，但這些封建王公因受到東印度公司的“保護”，實際上這支部隊是爲英國人服務的。它由歐洲軍官指揮，對英國佔領印度起到了極其重要的作用，可以說，如果沒有這支僱傭軍，英國就不可能征服印度。
東印度公司在印度瘋狂進行殖民掠奪，除了上述搶劫孟加拉國庫外，1799年，攻陷邁索爾首府時，又搶劫了價值1500萬英鎊的王室珍寶。
英國通過東印度公司在印度的另一種掠奪手段是壟斷鴉片、食鹽和菸草貿易。其中，鴉片收入約佔公司總收入的七分之一。他們強迫孟加拉農民種植鴉片，再走私運到清朝銷售，從中牟取暴利。
由於東印度公司殘酷掠奪和壓榨印度人民，使印度人民遭受了無窮的災難，僅1770年孟加拉大饑荒，就餓死1000萬人，佔孟加拉人口的三分之一。
就這樣，南亞地區一個大國如此這般就被英國人給肢解了。