趙昺清楚自己雖然走的是精兵路線，但是以眼前的幾個馬場所產的馬匹是無法滿足軍用的，若想真正的能發揮作用，還需要數年，甚至十數年的功夫。當前即便能通過貿易獲得一些戰馬，可這條路同樣會受到政治氣候的制約，且這種交易數量也不可能很大。
現下大宋的戰馬的來源是戰場上的繳獲，而趙昺深知戰場繳獲最不穩定，不僅數量和來源不可能保證，有限的繳獲有時甚至連添窟窿都不夠更談不上擴軍。那麼有限的騎兵只能發揮戰術作用，卻無法對敵進行大規模決定性的戰略打擊。
北伐中原是必然的戰略選擇，可趙昺深知越是向北，則自己依靠水軍進行戰略機動就會愈加困難。而即便能夠在現有條件下北伐成功，奪取了中原地區。而想要徹底擊敗蒙元也並非易事，因爲他不得不承認成吉思汗絕對算得上歷史中最鐵血的雄主之一。
隨着蒙古在成吉思汗率領下的崛起，其統領着二十多萬蒙古騎兵，憑藉着無可匹敵的戰鬥力席捲了大半個歐亞大陸。以現在的版圖來看，東亞方面有中國、蒙古、朝鮮、韓國，南亞方面有印度、巴基斯坦、孟加拉國，西亞方面有伊朗、伊拉克、沙特等國，中亞有土耳其、阿富汗、烏茲別克斯坦、土庫曼斯坦、塔吉克斯坦、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦，歐洲方面有俄羅斯、德國、法國、意大利。
所以趙昺清醒的認識到即便北伐成功，奪取了燕雲十六州，那麼整個北方依然要面對蒙古人的攻擊。可自己又沒有漢唐之際充足的戰馬可用，難以將敵遠逐，只能陷入被動的防守，難不成還要學秦始皇大修長城！這個問題一直困擾着他，可現實就是現實，一旦跨過這條長江，他就必須要面對……
“陛下，這景色真美，待到屬下致仕，還望陛下恩准到此做個牧馬之人！”一行人進入牧場，但見這裡水草豐茂，戰馬或是在樹蔭之下納涼，或是覓食，或是嬉戲，幾個牧馬人乘馬看護着馬羣，看似十分悠閒，趙孟錦用馬鞭指着牧馬人，笑着向皇帝施禮道。
“呵呵，你想的到美，在這裡當個牧馬之人卻非那麼容易的！”趙昺笑着道。
“哦，還有哪些講究啊？”趙孟錦驚奇地問道。
“置使，不要僅看這些馬外表威風凜凜，其實嬌氣得很。吃飽喝足時是最危險的，只要打上幾個滾，馬腸子就有可能攪到一起，用不了一個時辰就能活活疼死。”得到皇帝的示意，易傑在馬上施禮後答道，“所以一旦發現馬倒地，牧馬人便要隨時把躺倒在地的馬吆喝起來。看管二三百匹的馬羣，這活兒幹起來不那麼容易！”
“這個某家倒是知道，吃飽了的戰馬要先提高繮繩吊起來一會兒，就是防止它們消化不良！”趙孟錦點點頭言道。
“卑職確是忘了置使乃是馬上的將軍，哪裡會不懂這些小事，贖罪、贖罪！”易傑聽了拱拱手道，“這些牧人還是十分辛苦的，每當回春時節，馬也開始發情。他們要隨身帶着筆記，把配種情況記錄在案，懷孕的母馬單獨放養。而馬的孕期有十一個月，待到冬天產仔，一羣馬一生就是一百多駒子。如果駒子生在野外，就更是麻煩，因此時刻也不可掉以輕心。”
“是嗎？這些瑣事某家卻是做不來！”趙孟錦聽了皺皺眉，連連搖頭道。
“易指揮使，這裡都種上了苜蓿嗎？”趙昺擡手以馬鞭指指前方言道。
“稟陛下，整個牧場眼下只有三分之一的土地改種了苜蓿草，餘下的要待秋後將雜草清除後，明春再改種半數！”易傑回稟道。
“嗯，適當留些雜草也好，省的這些畜生吃順了口，以後沒得吃了會餓死！”趙昺點點頭笑道。
“呵呵，陛下說笑了。那些初到江南的烏孫馬還不大習慣，需要添些馬料，但是經過馴養一段後便也能逐漸適應，與蒙古馬雜交後的下一代便很快適應了！”易傑解釋道。
“現在馬場之中有多少馬？”趙昺又問道。
“陛下，當下馬場之上有各種種公馬五百餘匹，母馬六千餘匹，繁育的仔馬除一部分送往其它馬場外做種馬外，尚有三千餘匹，待下一步挑選後，餘者的將調配給護軍。”易傑回稟道。
“不錯，待今冬又會有一批良馬送來，且以後會越來越多，你們要做好準備，尤其是選育工作，且不可大意！”趙昺讚了一句，又叮囑道。
“陛下放心，卑職一定會盡心盡責的！”易傑施禮道。
“這裡怎生多了這麼多蒙古馬？”趙昺一行邊走邊聽取彙報，看着分別放養在不同區域的種馬，突然發現有一大羣公馬被圈養在一處牧場，要知道種馬場並不需要太多的公馬，其中的道理不需多說。而這一羣皆是公馬，且並非多是改良用的蒙古馬，他十分奇怪地問道。
“陛下，這是卑職偷來的！”易傑聽了笑着道。
“偷來的？！這些都是？”趙昺聽了卻是一愣驚問道。看那羣馬數量而非幾匹、幾十匹，而是足有數百匹之多，這麼多的馬都是偷來的，讓他實在難以相信。
“陛下，正是。都是從對面韃子那裡偷來的，足有一千餘匹馬！”易傑點點頭，依然笑着回答道。
“怎麼可能？這裡隔着大江，你們怎麼如何能將馬弄過來！”這次不僅趙昺不信了，連趙孟錦等人也不信了，他搖着道。
“陛下，幾位將軍。這馬確是從對岸韃子那裡偷來的，不過要說頭卻也不大恰當，說騙來的更爲妥當！”易傑等衆人都說完了，這才抱拳施禮道。
“不要打啞謎了，快說怎麼回事！”趙孟錦也是急脾氣，見其囉囉嗦嗦的急赤白臉地催促道。
“呵呵，諸位將軍可曾聽過唐朝名將李光弼騙取叛將史思明戰馬的故事？”易傑再賣個關子道。
“哦，朕明白了，你腦子倒是聰明，還會古學今用！”趙昺聽了一拍腦門，恍然大悟指指其笑道。
這故事是發生在唐朝安史之亂的時候，當時的李光弼已經成爲了當時的天下兵馬副元帥和朔方節度使，他的任務就是在河陽一帶與當時的史思明叛軍對抗，尋機殲滅他們。而細心的李光弼在一次視察陣地的時候，發現了一個小細節：史思明叛軍每天都會在一河之隔的對面洗馬，每天都很準時。
很多人其實都不會將這種事放在心上，而李光弼卻眉頭一皺，計上心來，低頭笑了半天。他立刻就叫自己的屬下在軍隊中挑了數百匹母馬，這些匹母馬都是尚有小馬駒在身邊的母馬，他讓人將這些母馬在史思明軍隊洗馬的時候趕到了對岸，這些母馬離開沒多久就想起了自己留在城中的小馬，嘶喊咆哮着回來了。
母馬的嘶喊聲也傳到了史思明軍隊的公馬的耳中，這些公馬一聽，那裡還有心思洗澡，一個個都跟着母馬的步伐朝李光弼的軍中奔騰而來。趙昺想那李光弼彼時的心情定然也是美滋滋的，啥都沒損失，自己就得了良馬千匹，而且還讓史思明損失了良馬千匹，這一來一回賺大發了！
易傑也正是效仿李光弼的方法將蒙元的戰馬給騙過來的。他發現蒙古人也在江邊母馬後，便照方抓藥，而崇明島坐落在江心，北緣與江北岸相隔不過兩、三裡，加上靠近入海口，水面寬闊，水流相對緩平，精蟲上腦的公馬們便奮不顧身的泅渡過江上了島。
“那再多用幾次，豈不便將韃子的馬全都騙過江來了！”陳鳳林覺得此計甚好，大笑着道，彷彿驟然間發了財一般。
“陳都統，韃子也不傻，他們發現吃了虧以後，再不到江邊牧馬，便是想再次施計也不可能了！”易傑擺擺手道。
“此次成功其實也是僥倖，恰是前時伯顏爲了南侵而大肆括馬，其中一些馬匹沒有被閹割，纔會中計的！”趙昺言道，這其實只是機緣巧合才能成功的。
而這又牽扯到了良種馬退化的話題上了，曾有人提出另一說法，以爲中國馬種的退化在與人爲的閹割。最好的戰馬首先是公馬，公馬在速度和力量上要比母馬優秀的多，但是公馬有個缺點他發情的次數比母馬多很多，爲了不讓敵人的母馬把戰馬勾走，所以就要閹割，
閹割後的戰馬和皇宮裡用太監的情況有點一樣，男人即使煽割了也比女人身體素質好。這樣一不怕對方的引誘，二也不可能將馬種流落到敵人那裡而間接資敵。三這樣的話他們只能把全部精力用於做戰，長身體。如此一來沒有了私心雜念的戰馬既然沒有那方面的需要，就依靠本能你讓我做什麼我就做什麼好了。你讓我跑，如果你不讓我停，那麼跑死了，我也要跑下去。
所以閹割其實一種優秀的戰馬培養技術，不過也是有條件的。一個強大的國家，戰馬都是由國家的牧場裡培養出來的，而種馬並不需要很多。但是這僅僅是在盛世才能正常發展，一旦遇到亂世，象中國遭受的幾次冰河時期的大型氣候災難，和政府的腐敗，皇帝大臣的胡作非爲，之後導致的農民起義和異族入侵，不但摧毀了政府，馬場也不例外。
如果是農民起義，他們爲了能快速使用戰馬把種馬也煽了。反正急需，種馬以後在說。即使國家有的牧場再多，所有打下牧場的農民都這麼想，於是好馬就這樣沒了。而遊牧民族他們把馬搶走後，他們的飼養水平比不上中原，我們培養的都是戰馬，而他們的卻大多是爲了繁殖數量，但散養和專門飼養是不一樣的，如此難以保證戰馬的血統，也必將導致種羣的退化。
“陛下，這些馬都撥給屬下吧，當下各軍組建騎兵旅之後，都很缺馬，而組建車營又佔抽調馬匹。如今江東所屬各騎兵旅配備的戰馬只有七成，缺編嚴重，眼下不得不輪流訓練……”趙孟錦立刻將主意打到這批偷來的戰馬身上，本着先到先得的想法就開始絮叨。
“全軍上下都缺馬，又不是你一處，當下徵西軍出征在即，馬匹還沒有着落，怎能都給了你！”趙昺被其說的煩了，皺皺眉道。
“陛下，那屬下只要半數，餘者撥給江鉦便罷了！”趙孟錦又討價還價道。
“易傑，韃子的牧場就在江邊嗎？”趙昺卻沒有搭理其，而是問易傑道。
“陛下，就在對岸。據卑職觀察，每年雨季韃子便會將戰馬趕到江邊放牧，而雨季結束後就會離開！”易傑回答道。
“離江岸有多遠？”趙昺又問道。
“陛下，此前就在對岸放牧，但是被騙之後就向北移動裡許，也不再趕馬下河了！”易傑擡手指指北方道。
“好，我們去看看！”趙昺想了片刻道。
趙昺一行人在易傑的引領下轉而向北，一直到了崇明島北緣的一處高地之上。江北的景象盡收眼底，那裡屬於大宋的原泰州路，蒙元南侵時南宋軍民抵抗十分激烈，遭到蒙元的屠戮，城鎮盡毀，過去的富庶之地變成了荒野，當下卻成了韃子的牧場。
“陛下，對岸便是韃子在淮南設立的馬場之一，放養着數萬匹戰馬！”易傑看向對岸言道。
“嗯！”趙昺點點頭，拿過望遠鏡仔細觀瞧，隱隱可看到荒野之中散佈着點點的氈帳，周邊有數不清的戰馬奔馳、覓食。
“陛下，這也只是望梅止渴，越看越眼饞啊！”趙孟錦嘆口氣，放下望遠鏡苦着臉道。
“咱們將那邊的戰馬都偷回來，你們以爲如何啊？”趙昺看了好一陣，才放下望遠鏡扭臉問道。
“偷回來，陛下要做賊啊？”趙孟錦聽了瞪大了眼睛吃驚地道……