“報告都帥，敵軍佈置在山上的警戒哨已經全部清除！”倪亮行至半山腰時，有傳令兵來報道。
“好，傳令各部加快前進速度，務必要在寅時前進入攻擊位置！”倪亮抹了把臉上的汗水，點點頭言道。
“向後傳，都帥有令，寅時前務必進入攻擊位置！”身邊的親兵立刻低聲向身後的人道，其扭臉隨即將口令傳達於後一人，片刻功夫命令已經從山上傳遞到山腳下，乃至全軍。
接到命令後，各部立刻在先期進入戰場的斥候引導下，或根據戰前偵察後留下的路標向各自目標潛行，山間除了陣陣林濤聲，便是沙沙的腳步聲及沉重的呼吸聲，大家都在拼命趕路，完全顧不上山間遍佈的荊棘、碎石劃破裸露在外的頭臉，皮膚。
“都帥，到了！”經過一陣疾行，翻過主峰，便有幾個人從樹林中冒了出來，引導着倪亮一行人進入一座小廟道。
“嗯，這裡視野還不錯！”這一路行來讓強狀如牛的倪亮也有些吃不消，他插着腰大喘了幾口粗氣，試圖讓呼吸平穩下來，而眼睛卻掃視着周圍地形。這座小廟建在主峰之陽的一片山間空地上，沒有圍牆，只有孤零零的一座大殿，其中供奉的是哪路神佛，他也無心理會，看着廟宇的規模也肯定是個小仙，而站在殿前的高臺上卻可以將周圍的情形盡收眼中。
“都帥，喝口水歇口氣吧！”一個親衛摘下水壺遞給倪亮道。隨行的幕僚進廟佈置前進指揮所，親兵也在周邊佈置警戒，倪亮只能暫時留在廟外。
“嗯，將篝火移到臺前，這裡人來人往容易暴露目標！”倪亮接過水壺並沒有急於喝水，而是指指高臺上的一堆篝火道，那是敵軍警戒哨點起的，一旦熄滅就表明這邊出了事情，所以儘管礙眼也不能熄滅，至於邊上的幾具死屍則完全被他忽視了。
“李茂，介紹下敵情！”倪亮灌了幾口水，就坐在臺階上解開衣領上端的扣子，摘下帽子扇着風，叫過都統司斥候營指揮使言道。
“是，都帥！”李茂敬禮上前道，“下官受命對夾溝集實施戰前偵察任務後，即刻調遣所部以各種方式進入，探測道路，繪製地圖……”
“廢話不要說了，我只要結果，不要過程！”倪亮擺手打斷了其彙報慣用的套路，皺皺眉言道。
“是，都帥！”其聲音不大，也非嚴厲，但是李茂還是十分緊張。他知道眼前這位，年紀雖然不大，卻是皇帝手下的頭號親信悍將，掌管着大宋戰鬥力最爲強悍的十萬御前護軍，而其也稱得上悍將，在七洲洋之戰攻上敵帥船，重傷敵主將劉深，奪其帥船；在崖山護持陛下繼位，隨後的大戰中手刃張弘範兄弟，立下殊功；其後又保護陛下祭陵，連敗敵軍，殲敵無數……因而其在軍中將士眼中就是個傳奇。
“都帥，元軍約三萬之衆於日落時分進入夾溝集，敵酋鐵邁赤及其直屬千戶和中軍屯駐在鎮南，前軍屯駐於南山口，後軍駐紮於北山口。南口狹窄，敵軍佈防並不嚴密，只是以拒馬封鎖了大路；北口設防較爲嚴密，不僅以木柵修建了寨牆，還佈置了拒馬、麓角，挖掘了一道深六尺的，寬丈餘的壕溝，並在山上設置了警戒哨……”在獲知徐州敵軍有出援符離的跡象後，李茂就受命前來夾溝集進行了前期偵察，不但對周邊地形，集鎮內的建築，還對上山的小路，甚至湖水的深度都進行了測量，可以說是十分詳細了。
“敵酋鐵邁赤入住了驛館，在什麼位置？”在聽過李茂的介紹後，倪亮問道。
“都帥請看，驛館在距離南口二里許的位置上，那裡房屋較多，最爲高大的那座院落便是了，不過下官未能查出其居於哪所房屋！”李茂指着驛館的方位言道。
“可惜以我們的攜帶的小型火炮是無法打到那裡！”倪亮拿起望遠鏡順着李茂指示的方位看去，此時雖然已經是後半夜，但是峽谷中的軍營中依然燃着篝火，如同繁星落入谷中。驛館是此處最爲豪華高大的建築，在周邊的建築中可謂鶴立雞羣，十分顯眼，他十分容易就辨認出其所在。可惜的是由於是百里奔襲，各部輕裝行軍，並沒有攜帶中、重型火炮，而如迫擊炮這種小型火炮射程不夠，難以覆蓋驛館區域，錯失了絕殺的機會。
“正是，若是能炮擊驛館，即便不能將其炸死，也必讓其重傷，沒有了指揮的敵軍定然驚慌失措。可惜我們的迫擊炮隊射程不夠，無法在山上選擇炮位，只有夠貼近鎮子才能建功！”李茂也暗歎可惜道。
“集鎮中那條壕溝又多寬，多深，其中是否有水？”倪亮並沒有對此過於糾結，而是轉問道。
“都帥，壕溝寬有數十丈，深有兩丈餘，此時溝底有水，但可以徒涉，坡度平緩，戰馬能夠衝坡而上。在溝上架有一座石板鋪就的平橋，能夠並行兩輛馬車。”李茂回稟道。
“嗯，很好，你們偵察的十分仔細，此戰當記頭功！”倪亮聽了未置可否，讚了句道。
“謝都帥，下官職責所在！”李茂連忙施禮道。
“你們要嚴密監視敵軍動向，旦有異動要迅速報告！”倪亮擺手讓其免禮，又命令道。
“是，都帥！”李茂敬禮退下道。
“現在各部的都到達什麼位置了？”此時指揮所已經佈置完畢，倪亮進入廟中，裡面點起了燭火廟內照的通明，而門窗皆已經事先用氈子遮住防止透光，並在後牆上開鑿了一個門洞，便於人員出入。寬大的供臺已經打掃乾淨，鋪上了地圖，他走到前坐下問道。
“都帥，一旅遣人來報，他們前軍已經進至距南口不足五里的指定位置，接到信號後可以迅速發起進攻；二旅業已達到北口外三裡潛伏，可以隨時投入戰鬥；三旅由於山路難行，又要隱蔽接敵，因而二團和三團尚未穿插到達進攻位置。”參軍稟告道。
“三旅炮隊到了什麼位置？”由於長途奔襲，各旅的炮兵團精簡成爲一個炮兵大隊，只攜帶輕型速射炮和迫擊炮隨軍作戰，提供火力支援，但是他們的負重依然要比步軍大的多，倪亮有些擔心地問道。
“唉，三旅炮團的石飛統領不知道怎麼想的，出發前一再要求輕裝，不準攜帶中興火炮，他非得帶上兩門火箭炮，說是拆解後的重量士兵徒步可以揹負前行，現在卻遲遲不能到達，真是誤事！”參軍有些埋怨地道。
“哦，這小子居然帶領火箭炮，讓他上山後速來見我！”倪亮眉毛一挑，略帶興奮地道。
“都帥……是！”參軍有些詫異，都帥一向是執法甚嚴，對於違反命令者一律會施以嚴懲，而今天卻似乎很寬仁，但他還是遲疑了下問道，“都帥，預定攻擊的時間就要到了，還要等他們嗎？”
“等，一定要等他們到來，進入陣地後再發信號！”倪亮不容置疑地道。
“是！”大戰將至，參軍也不好再說什麼，而都帥又陷入了沉思，他應了聲便退到一邊。
倪亮看着地圖來回摸索着下巴上扎手的短髯，他現在不足三十歲卻已經身居高位，總是擔心人家說他嘴上無毛辦事不牢，不夠成熟穩重，便也留起了鬍子。而受小皇帝影響，也養成了思考中有意無意摸下巴的習慣，好像這樣才能靈感上頭，智計百出一般。
在得知敵兵從徐州和應天府兩路來援後，倪亮便上奏請求改變預定的作戰計劃，趁敵軍兵力分散之機，先行殲滅來援的兩路敵軍，切斷符離敵軍的退路。同時爲攻打徐州的第一軍和第五軍贏得戰機，趁徐州兵力空虛之際奪取城池。在殲滅敵援軍後，則會攻符離，打開北進應天府的通路，從而實現最終攻取應天府的戰略目標。
但是倪亮同樣清楚，己方的兵力與敵方相當，分兵打援就會削弱己方圍城力量，有被敵趁機突破的危險。而同樣如果打援的兵力不足，不僅難以殲滅來援之敵，還會使己方打援部隊有被反殺的可能。所以打援要集中優勢兵力，才能保證全殲來援之敵，這就似乎進入了一個死衚衕，難以破解。不過倪亮卻想出了一個看似可行的作戰計劃，那便是利用敵援軍行程上的時間差，以己方一部承擔打援任務，先行殲滅最先進入戰場的敵軍，然後再迅速轉戰另一個戰場設伏，殲滅第二路敵人援軍。
這個設計上看似沒有問題，徐州至符離一百三十里，而應天府與符離相距三百六十里，即便以同樣的速度行軍，也無法保證同時到達符離，那麼就可以利用兩路敵軍間的時間差完成兩次打援任務。但是這對打援的部隊要求很高，他們不僅要能連續作戰，快速機動的能力，還要有着強悍的戰鬥力……