在江鉦起行之日，樊城方面傳來捷報，第八軍在田忠的指揮下收復光化軍，殲敵三千餘。殘部五百餘人乘船欲逃往對岸的谷城，遭到水軍的堵截，慌不擇路之下順江而下逃往襄陽。但是抵達襄陽北城碼頭時，史弼擔心宋軍水軍追擊入城，拒絕開水門放棄入城，被我水軍趕上全殲於城下。
收復光化軍對於卸任返京的江鉦來說正是時候，也算爲其在湖廣任職畫上了個相對完美的句號。趙昺率衆將送至城外碼頭，又派出御前護軍兩艘戰船爲其護航，一再叮囑其保重身體，待回京養好身體，再爲朝廷出力。江鉦不知是有感皇恩浩蕩，還是自覺有愧，與衆人灑淚而別，楊帆南去踏上歸途。
送別江鉦，趙昺下詔將荊襄行軍總管府與御前護軍都統府合併，組成攻襄行軍總管府，由他親自掛帥統一指揮在荊襄戰場各部，以倪亮爲副帥處理日常軍務，以張霸爲參議協理軍務，以王應麟兼領行軍總管府都虞侯督查軍政，又令林之武兼領總管府輜重司統籌糧草、籌備軍資。
與此同時，趙昺下詔各部暫停一切軍事行動，就地駐守嚴守防線，等待下一步命令。召還在外的第七軍及第八軍都統以上各部主將，命他們接令後兩日之內前來宜城議事，商討攻克襄陽的計劃。着令潘念部派出警戒，保證各部間交通線暢通；命水軍加強巡邏，防止敵跨江襲擊。
趙昺一聲令下各部門立刻按部就班的展開工作，他清楚每一個主將帶兵的方式皆有差矣，且其的風格也會影響到部下。而御前護軍一直是自己統率，除了忠誠度外，強調的就是高效率和高服從性，命令下達後不論前邊是刀上火海，還是深淵大江，皆會毫不猶豫的去完成。
當然趙昺縝密的思維和謀而後動的謹慎，及以最小的代價換取最大的勝利的指導思想也影響到護軍衆將，而這就要求他們作戰中即講究原則，又兼顧靈活機動。所以護軍的將領們不但大局觀，還擅於把握細節，作戰喜歡討巧，可逢硬仗也絕不會退縮。
不過人也不是一個模子中扣出來的，護軍各旅主將帶兵的風格肯定也是有着不同，可他們無論是領兵，還是作戰皆帶有趙昺留下的深深烙印。反之，江鉦的性格也會影響到自己的部署，他出身相門忠君愛國的思想深入骨髓，這點決定了其不會做出背君叛國的事情，也是讓趙昺信任的原因之一。
出身儒宦世家讓江鉦養成了行事謹慎，對下寬仁，注重名聲的性情，也會形成瞻前顧後，遇事猶豫不決的做事風格。這等性情在和平時期作爲總領一方軍政的大吏自然沒有什麼問題，可以將方方面面的關係皆處理的很好，即會考慮到皇帝的需求，也會照顧到屬下的感受。因爲‘和稀泥’本來就是丞相的基本功，否則怎能讓朝堂上一團和氣呢！
而江鉦的性格在屬下看來就有些‘面’了，做事不必着急，只要不出問題就好。而出現些小問題也不打緊，都帥的懲罰也只會是高高舉起輕輕落下，還會替自己遮掩一番。如此寬仁也就讓軍將們行事養成了大錯不犯小錯不斷，辦事拖拖拉拉，不急不緩的性子。
在趙昺看來，張霸種種表現可以說將其帶兵的風格表現的淋漓盡致。張霸是對蒙元作戰中脫穎而出的，而彼時正是軍中貪污成風，軍紀敗壞最嚴重的時候。其作爲張世傑的屬下，自然深受影響，不僅愛錢愛權，且忠心也是可以用錢財和權勢來衡量的，自然養成了貪便宜，喜弄權的性子。
但是張霸在進入新軍系統後，長期在江鉦的麾下任職，他知道其的行事底線，那就絕對不能容忍部下做出背君叛國的事情，其它的事情皆好說。因而他覺得自己在代行軍權後以爲不迎聖駕並非什麼大不了的事情，出了事江鉦爲了名聲會設法爲他開脫。且貪便宜的本性又讓他想在其中得到些好處，而儘管在陷入危機的時候依然不敢叛國弒君的原因之一。
趙昺將御前護軍都統司與荊襄總管府合署辦公，一個是便於調度指揮，另一個也是想改變他們的行事作風。從而扭轉當下攻襄被動的形勢。而這也不是一朝一夕可以改變的，雙方還需要磨合，以及相互促進，取長補短。
“陛下，昨日六軍三師報告，運送給養的輜重隊在途中遇襲，損失糧食五百餘石，其它若干，導致前方糧食吃緊！”這天趙昺剛剛吃罷早飯，林之武等人便稟告道。
“哦，在哪裡遇襲？”趙昺皺皺眉問道。
“陛下在宜城東北三十里的清平鎮。”倪亮走到地圖前，略一尋找指點着道。
“這裡的敵軍尚未肅清嗎？”趙昺看向地圖，清平鎮在漢江以北，與宜城隔江相望。爲了防止敵軍渡江襲擾大營，三師在江北佈防，並封鎖襄陽東北方向的通路，他看了看有些不解地道。
“陛下，襄陽西南皆是羣山，敵軍在雀門山和鳳凰上構築了密集的堡寨以爲屏護，蒙元在清平鎮東南依山建有來鳳嶺和巴掌山兩座堡寨，中間穀道正是前往清平鎮的通路！”潘念解釋道。
“哦，敵在兩個山寨屯軍多少？”趙昺點點頭問道。他知道襄陽城三面環水，西臨羣山，易守難攻。兵家歷來認爲“欲攻襄陽，須先取山，山存則城存，山失則城亡”，對蒙元在此設立堡寨並不感到意外，只是感覺對於可以封鎖進軍通路的堡寨爲何不拔除而難以理解。
“陛下，來鳳嶺與巴掌山隔谷而立，相互爲犄角。來鳳嶺山寨較大，駐有三個百人隊；巴掌山較小，缺少水源，只有兩個百人隊。”潘念回稟道。
“這兩個山頭地勢並不高，且駐兵很少，爲何不及時拔掉，以保證我軍出入安全，併爲攻打襄陽掃清障礙呢？”趙昺看看地圖上的標註，來風寨標高不過三十丈，巴掌寨只有二十丈，兵力也很少，打掉他們並不會太困難。
“陛下，因爲夏季江水暴漲，江帥以爲不利於用兵，而後張都帥又提出困城之策，貿然拔寨會引起敵方的警覺，因而並沒有急於用兵。”潘念沉吟片刻有些爲難的解釋道。
“這叫什麼理由。”趙昺聽了被氣笑了，“這兩個堡寨距離宜城大營不足三十里，即可封鎖我軍北進襄陽的通路，也可窺視我軍動態。而我軍用兵襄陽早已共知，還會因爲對兩個小小的堡寨用兵而爲敵所知嗎？”
“這……”潘念吭哧了兩聲，便沉默了。
“命令三師速將兩寨拔除，改善兩軍態勢。”趙昺在地圖上點了點，轉而想想又道，“潘都統，你以爲幾日可下？”
“稟陛下，五日之內……兩日之內必克兩寨！”潘念本想說五天時間，可想想八軍打光化軍才用了五天，自己攻打兩個小山寨卻要五日，實在是說不去了。
“好，從今日午時算起，後日午時若拿不下兩寨，朕必重處！”趙昺追問就是擔心他們行事拖拉，得到了保證後就釘死了，以此逼他們一下。
“是，兩日不克，末將自領責罰！”潘念施禮道……
趙昺以爲攻打這麼兩個駐兵很少的小山頭，己方佔據兵力優勢，又熟悉地形，加之此時草木正是繁盛的時節。只需藉助夜幕的掩護潛到寨前，然後突然發起衝鋒，以手榴彈和火槍解決戰鬥。整個行動，他估計一個時辰足以，而兩天的時間已經是十分寬裕了，因而對這麼個小戰鬥並沒有放在心上。
“陛下，第六軍三師攻擊巴掌寨失利，折損甚重！”第二天傍晚，倪亮匆匆進來，送上一份戰報，面色十分難看地道。
“失敗了？！”趙昺聽了倍感意外，接過戰報匆匆看罷臉色也同樣難看起來。
“陛下，潘都統得知消息後，已經過江親自前往督戰，想來明日必有捷報傳回。”倪亮嘆口氣寬慰道。
“以一個團的兵力去打一個小小的山頭，傷亡達百餘人，還失敗了。然後還需要一個軍都統前去督戰，這真是個天大的笑話！”趙昺憤然將戰報摔在地上道。
“陛下息怒，這也許是時間倉促，他們準備不足的原因吧！”倪亮看着盛怒的小皇帝勸解道，可卻忘了自己根本不擅長這活兒。
果然，他話音剛落，一隻茶杯就被陛下摜在地上，摔得粉碎，接着就是皇帝憤怒的吼聲：“山地作戰，貴在儘可能的靠近，如此可避免被敵藉助地勢阻於陣前，利於趁敵不備發起突然襲擊，迅速攻破敵防線。而他們卻先以重炮轟擊，唯恐敵軍不知道他們來攻打，可他們難道不明白林密草深會使視線受阻，加之地形限制重炮難以架設嗎？真難爲他們居然將重炮擡上山去了，也不怕累死！”