皇帝的話讓衆人十分沮喪，尤其是韓振，他可以說是宋軍中少有的幾位儒將之一，明白陛下說的不錯。前事不說，在秦統一六國之後，國力強盛，兵強馬壯，遣大將蒙恬屢次重創北方的匈奴，但是仍然不能徹底消除邊患，不得不耗費巨資，徵發百萬伕役修築長城。
漢朝剛剛立國之時，北方也是面臨匈奴的侵擾，劉邦甚至在白馬之圍中險些被俘，不得不實施和親政策，以消除邊患。直至武帝時，多年的休養生息使他們有了反擊的資本，先後遣大將衛青、霍去病掃蕩漠南、漠北，纔將匈奴擊敗，導致其分裂。
漢朝消滅北匈奴後，是任由鮮卑發展，實際上就是壓根沒有管理漠北的一點辦法。而經歷了王莽之亂後，東漢建立，是利用南北匈奴之間的矛盾維持北方的安寧。當國力衰退之時，羌人崛起，導致了董卓這類西涼地區軍閥勢力的做大，爲東漢的滅亡，埋下了伏筆。
唐朝算是歷代最爲強盛的朝代，但是依然對北方遊牧民族沒有好的辦法。滅薛延陀後，在漠北設置各路都督，可實際上漠北是由新強權回紇人控制的，唐朝能做的，就只能是派遣管理監視回紇人。譬如回紇首領吐迷度死後，烏紇和婆閏爭位，唐朝官吏元禮臣是沒辦法踢開回紇人自己管理各部落的，只能是殺死反唐的烏紇，扶立親唐的婆閏。
最後甚至發生了安史之亂，導致唐王朝一蹶不振，此後持續不斷有遊牧民族侵入。進入五代十國，先後數個遊牧民族建立政權，中原動盪，直到太祖立國建立宋朝。但本朝一直未能收復燕雲十六州，以致在與北方遊牧民族的戰爭中始終處於劣勢。
本朝可以嘗試了各種方式，與契丹和党項都進行過激烈的戰爭，可最後皆是以繳納‘歲幣’換取和平。而後的女真入侵，險些滅國，不得不偏安江南。與隨後蒙元的戰爭，持續了四十多年，各種方法用盡，但依然沒有逃出‘滅國’的命運。
“陛下，難道我朝就因爲此，而停止北伐，止步不前了嗎？”而今小皇帝復國，臥薪嚐膽十年終於收復江南，此次北伐基本恢復了南遷之後的地盤，應該說是對元戰爭爆發以來取得的最大勝利。但就此結束，韓振真的不甘心。
“當然不會，朕的願望是將收復中原，將韃虜遠逐，這個願望還沒有實現，朕怎麼會停止滅元的腳步。現在只是歇一歇，並非放棄，探索一條新路。”趙昺言道。
“哦，嚇我一條，我還以爲陛下就此止步，與蒙元媾和，繼續偏安江南呢！”陳墩拍着胸口，彷彿受到了驚嚇一般地道。
“灑家也以爲陛下被那些文官們蠱惑，迫於他們的壓力而放棄收復中原的大計呢！”董義成也呵呵地笑着道。
“勸你們不聽，非得要當面向陛下進諫，這下放心了吧！”倪亮在旁冷哼一聲道。
“陛下雄才大略，此次驟然放棄大好的形勢，轉而與蒙元和議，必是再佈局吧？”劉洙也是欣慰地道。
“應該算是吧！”趙昺輕笑着點點頭道，“汝等將皆是我大宋的軍事統帥，那麼隨着身份的改變，考慮問題的角度也要轉變。要明白戰爭不僅僅是軍事方面的較量，還要考慮國力、民心、乃至國家制度等等多方面的因素。而戰爭的爆發也是多種因素間的矛盾難以調和的產物，所以你們要放眼全局，洞悉形勢，才能保證戰爭的勝利。”
“屬下等受教了！”幾個人施禮道。
“我們要徹底戰勝蒙元，不僅要從當前的形勢來看，也要從歷史上的角度進行分析！”趙昺接着說道，“歷史上遊牧強權的建立其實也是有跡可循的，我們也可從中吸取經驗，來破解現下的困局。”
“陛下，草原上游牧政權的建立無非是誰的部族強大，可爲戰士的部衆多、戰馬多，誰就能稱霸於大漠南北嗎？”陳鳳林言道。
“錯了，在草原上稱霸不僅是比的部衆、戰馬多寡，而是誰更有錢，誰能弄到更多的錢，也就是在經濟上佔據優勢。”趙昺言道。
“哦，難道天下的雄主皆與陛下一般皆是撈錢的好手？”陳墩揶揄道。
“差不多！”敢於趙昺如此說話的，可能也就只有陳墩了，他不以爲杵，爲衆人解說其中的緣由。
‘經濟基礎決定上層建築’在現代適用，來到這個世界後，趙昺發現在古代同樣適用，放在遊牧民族政權上同樣也不例外。而以他的‘研究’，遊牧強權在歷史的更迭中也摸索出了一套建立政權的方法：
首先就是搶。對，搶劫，既然都混成了遊牧強權，那麼軍事實力肯定是很強的，那麼就只能以戰養戰。順便把人力成本攤到各部落，我也不要求各部落給我經濟類的稅收了，我就只要求各部落給我象徵性的貢品，但必須給我承擔人力成本，給我出人，打雜啊當炮灰啊都行。然後跟着我去搶劫，搶劫的大頭歸我，小頭歸各部落。
這種方案，建立在遊牧強權首領的軍事能力上和運氣上，對……運氣。爲什麼是運氣呢，因爲戰爭是天時地利人和全具備，才能做到百戰百勝的。而爲了維持汗廷的經濟優勢，遊牧強權就被迫需要去打許多天時地利人和都不具備的戰爭，這就是撞大運了。有時候就算勝利了，都可能得不償失，所以根本不是長久之計。
那麼，第二種方案就有了，那就是和中原朝廷達成協議，領壓歲錢。也就是古代所謂的“歲幣”“歲賜”。遊牧強權的中央爲了維持對地方的經濟優勢，就必須常搶劫，而搶劫的最優對象，往往就是中原朝廷的邊塞地區。可是這個搶劫，對遊牧強權來說是高風險的撞大運。對中原朝廷來說，是非常鬧心非常噁心的騷擾。
所以如果雙方一直處於戰爭狀態，而中原王朝又無法有效擊潰遊牧強權的主力部隊的話，那麼這樣互相敵對對誰都不好。於遊牧強權而言，攻不破堅固的城池，搶劫收入可能會入不敷出。於中原王朝來說，長期邊境的不寧，會對王朝的權威帶來損害。
如此雙方一拍即合，遊牧強權許諾不搶劫，中原王朝許諾每年給遊牧強權送一筆壓歲錢，這就是“歲幣”，再升級一下，搞貿易互市，遊牧強權的中央壟斷和中原的貿易，保持對其它部落的經濟優勢。然而，這種方案，對遊牧強權來說，也是隱患，因爲雙方制度的不同，容易讓彼此間產生誤會。
在雙方達成協議的時候，中原王朝會想當然地認爲，遊牧強權的內部也是整齊劃一的。所以遊牧強權的可汗許諾不搶劫了，但是那些名義上臣服可汗的各部落首領，不一定會聽話。但這對中原王朝來說，這就是不守信用，這樣即便遊牧強權的可汗心懷和平，中原王朝也不會真的給他們和平。
其次，單純的壓歲錢，其實主動權都掌握在中原王朝身上，如果把遊牧強權的經濟優勢全依靠在中原王朝的壓歲錢、最大化和中原貿易的壟斷地位上，那麼就會落得東漢時代的匈奴、唐代的回鶻、還有後世明代的順義王政權這種下場。
最後，那就是我也種地。作爲遊牧強權，既然不能只靠搶劫這種撞大運的賭博，也不能單純地以爲靠領壓歲錢就能當老大，那麼爲什麼我不能學中原王朝，也種地種出自己的經濟優勢呢？那麼完全可以，只不過，漠北的環境是不能種地的。
那麼去哪兒種地呢，就有兩種選擇了，一是西域，二是漠南和中原的邊緣區域。如果掌握了這些種地的區域了，只需要漠北的各部落給我提供人力資源就行了，我不要漠北的經濟。我也壓根就看不上中原王朝給我的那點壓歲錢了，我可以在中原的邊緣區域，讓中原人按照中原的方式給我上稅。我也可以在西域，讓西域人給我上稅。
這招最厲害了，去西域種地，就是鼎盛期的匈奴和突厥的做法。鼎盛期的匈奴，能和處於上升期的漢朝對剛。鼎盛期的突厥，甚至能反和親中原王朝，讓突厥的公主去和親中原的皇帝。而契丹和党項，更不用多說了，在中原的邊緣種地，就是他們的做法。
從中就能看得出，誕生並維持一個遊牧強權，是多麼困難。遊牧強權的中央，如果不能控制西域，不能得到中原王朝的歲幣，就無法維繫對各部落的經濟優勢。很容易被新的強權取代，新的強權也往往會陷入這個死循環……