古人云：天子之怒，伏屍百萬，流血千里。而趙昺一怒之下趕走了幾位先朝舊臣，卻如同捅了馬蜂窩，立刻遭到一幫士子的攻擊，要知道那日上朝的官員僅有六人，其他的不是溜了，就是躲了。他這等於掄圓了胳膊打了一圈人的臉。其中許多人雖已不在朝，可在野者仍享有威望，但此事一揭開等於掀了他們最後的遮羞布，將紅通通的猴屁股露了出來。
在當下千夫所指的情況下，這些人自然不敢站出來爲自己辯護，可是這些人不乏名家大儒，退隱後或是閉門著書，或是開館授徒。小皇帝如此不僅是扇了那些人的臉，也將他們的徒子徒孫們的臉按到了糞坑裡，受之波及不僅臭了自己名聲，甚至仕途也可能被斷送，於是乎開始採取行動。
當然這些人不敢將矛頭直接對準小皇帝，但是指桑罵槐，打狗卻攆雞的彎彎繞繞本事卻是有的。於是或者上書請求赦免太皇太后，重上尊號，與理宗皇帝合葬歸於皇陵，以此變相表達自己對太皇太后的愛戴之情；或者在小報上紛紛發表文章，各爲自己的主子歌功頌德，歷數其功績，及在淪陷期間如何保護鄉梓，據絕蒙元徵辟。
即便提及當年未上朝之事，不是因病遲到，家有雙親抱病，便是另有公務在身，反正是各有理由開脫。對於偷逃之事打死不認，在他們看來太皇太后一死，便是死無對證。而潛臺詞卻是影射小皇帝不辨是非，胡亂冤枉人，將亡國的罪責推到他們身上，乃是居心叵測。
“陛下安好！”鄭虎臣進到陛下休息的禪室，只見地上雜亂不堪，扔的既有書籍，也有報紙，小皇帝就歪斜在紙堆中，他笑笑上前施禮道。
“坐吧，鄭主事帶來的是好消息，還是壞消息呢？”趙昺擡眼看看，懶洋洋的坐起身，將地上的報紙呼拉到一邊，指指露出的個蒲團道。
“呵呵，屬下今日帶來的既有好消息，也有不大好的消息！”鄭虎臣再次施禮謝過，才坐下道。
“好、壞都是好的，朕都快悶死了！”趙昺伸個懶腰道，“太后這是讓朕修心養性啊，不是道觀，便是和尚廟，也不怕朕真的落髮出家嘍！”
“那陛下是想當和尚，還是想當道士？”鄭虎臣打趣道。
“嗯……朕覺得還是當道士的比較好，有時還能混口肉吃！”趙昺託着腮幫想了片刻一本正經地道。
“哈哈，陛下這集慶寺的素齋還是不錯的，屬下聽聞爲了照顧好陛下，主持將杭州城天竺、靈隱等幾大寺中的僧廚和各大酒樓中的素菜名廚都請到了這裡，專門伺候御膳的。陛下卻要吃肉，讓這些名廚如何活啊！”鄭虎臣大笑着道。
“唉，廚子再好，可材料無外乎都豆腐、青菜做的，再換着花樣也變不成肉。偶爾吃吃還算新鮮，但是天天如此豈不要了命！”趙昺嘆口氣道。
“要不要屬下爲陛下送些什麼東西，解解饞？”鄭虎臣往前探探身子輕聲道。
“不必了，現在朕是爲太皇太后守靈，還是心存些敬畏之心的好！”趙昺哭喪着臉指指天道。
“陛下，沒有人會知道的！”鄭虎臣又言道。
“不可，朕的心過不去，忍着吧！”趙昺戳戳自己的心口道。
“唉，陛下之心又有幾人知曉！”鄭虎臣聽了卻嘆口氣，看看地上的報紙道，“這些狗東西居然還有臉在報上大放厥詞，向朝廷上書，屬下這就讓他們閉口。”
“不要搭理他們，隨他們呱噪去吧！來而不往非禮也，讓伯顏看看也好放心。”趙昺笑笑道。
“陛下真是深謀遠慮，步步爲營，屬下不及也！”鄭虎臣聽了施禮道。
“馬屁經常拍就不靈了，今日前來所爲何事？”趙昺笑笑道。他覺得與鄭虎臣聊天十分輕鬆，完全不用端着，而除了對其信任之外，可能是自己思維中更傾向於黑暗的一面，如此也算是臭味相投吧。
“稟陛下，行刺也先帖木兒的行動小組已經有消息，在接應下不日將返回臨安了！”鄭虎臣笑笑言道，“當日第一組在衝撞座船的瞬間跳水逃生，但有兩人被爆炸波及，被捲入漩渦，未能浮出水面。另外兩人被水流沖走，後被第二組救起，可也身受重傷。爲防敵在前攔截，中途棄船上岸，在各處隱藏多時，這也是爲何久尋不到的原因。一直到風聲過去才與接應人員取得聯繫，隨後趁亂回撤！”
“這算是個好消息，傷者可否痊癒，烈士的遺體可否找到？”趙昺點點頭，又問道。
“傷者業已基本痊癒，但其中一人可能會落下些殘疾，殉難者的遺體業已找到，可難以帶回，只能暫時秘葬於川蜀。”鄭虎臣回稟道。
“回來後妥善安置，好好照顧，待朕脫開身後親自予以嘉獎！”趙昺興奮地道。
“陛下，當下南詔已經陷入大亂，各方勢力都在設法爭奪主導權，現在蒙元方面調廣西道宣撫使，兼管軍招討使張立道前往主持大局。”鄭虎臣又稟告道。
“張立道確實是個幹臣，有勇有謀，其曾在南詔任職，還是有些威望的！”趙昺聽了皺皺眉頭道，其實宋軍只控制了廣南西路的大部分地區，左、右江因爲蕃部衆多，叛服無常，民情複雜，因而他並沒有對那裡用兵，現在仍在蒙元的控制下。
張立道是金朝進士，其十七歲入宮充宿衛。忽必烈繼承汗位後，他扈駕北征不離左右。至元四年受命出使西夏，以幹練、敏捷著稱。皇子忽哥赤封雲南王，詔令張立道爲王府文學。他勸王重視農業，使百姓衣食不愁，而即任爲大理勸農官，兼領屯田事，佩銀符。不久又與侍郎寧端甫出使安南，與安南國王議定每年入貢。
時雲南三十七部都元帥寶合丁統治年久，計劃借設宴以毒酒害死忽哥赤，且收買王相府官員，不泄露其陰謀。張立道知道後，直奔帥府求見被守門衛士阻止，其與他們爭執不休。忽哥赤聞聲使人召其進府。他把寶合丁的陰謀告訴了忽哥赤王，但王已飲毒酒，晚間就去世了。
寶合丁佔據王位，勸王妃交出王印，張立道暗中交結義士十三人，約定共同討賊，且刺血飲酒盟誓，推一人入京師報告雲南發生政變的事情。他們的計劃不幸暴露了，寶合丁把他囚禁起來，即將處死。工匠提舉張忠與立道是族兄弟，聯絡一些人將立道從獄中劫奪出來逃到吐蕃。在那裡遇帝所派來的御史大夫博羅歡、王傅別及派去向朝廷報告的人。他們隨即一起回到雲南，審訊寶合丁及王府那些曾受賄的官吏，一律處死。
至元十年三月，張立道管領大司農事。中書省因其熟悉雲南，奏請授爲大理巡行勸農使，佩金符。他治理昆明池得良田萬頃，教當地蠶桑農事，使得山中諸蕃部紛紛來投。後又建孔廟，設置學堂，勸士人子弟上學，擇四川士人之賢者，聘爲老師，每年在一定時候率諸生去行祭孔禮，使人人都講禮讓，風俗逐漸改變。
至元十七年入朝，張立道極力奏請世祖以雲南王子也先帖木兒承襲王爵。忽必烈同意，並命其爲廣西道宣撫使，兼管軍招討使，仍佩虎符。辭行時，帝賜他弓箭、衣服、鞍馬。剛到任就遇上禾泥路大首領必思反叛，並且煽動各少數民族。立道立即發兵征討，攻克其城，乘勝而西，攻取金齒甸七十城，越過麻甸，直抵可蒲。又收編兩江之儂士貴、岑從毅、李維屏等所部二十五萬戶……
“陛下，張立道久在南詔爲國，熟悉民情，其進入南詔，會不會很快平定動亂？”鄭虎臣很少聽到小皇帝稱讚一個敵臣，現在對張立道卻不吝讚美之詞，有些憂心地道。
“不能排除這個可能，但是朕以爲此時形勢已變，如今我們佔據江南大部，蒙元勢力不復昔日威勢；再則能出兵援助南詔的只有川蜀，可他們又要防備我們溯江北上，絕不敢動用大軍的。而也先帖木兒一死，動亂全面爆發，各方勢力利益糾葛，張立道孤身前往只怕壓不住陣腳啊！”趙昺言道。
“張立道大可自可從左、右江調軍前往啊！”鄭虎臣想想道。
“他敢嗎？只怕他前腳帶兵走，後腳兩江諸部就得反，再說他能放心咱們！”趙昺笑笑道。
“陛下說得是，其若以兩江之兵鎮壓南詔之變，那就是雞飛蛋打，兩地皆不保！”鄭虎臣言道。
“當下不用理他們，待他們打得精疲力竭之時，我們再出手，一舉拿下兩江和南詔，你們只需留意誰勝誰負即可！”趙昺言道。
“屬下知道了。”鄭虎臣點頭道，“另外向江北走私糧食之事也有了眉目，經事務局各分站調查參與者是鎮守福建和兩浙南部的那些廂軍，他們實際上用於鎮守的兵力只有半數，餘者都在屯田或是經商，幾乎每個州府的駐軍都有私產，軍紀也比較混亂。”
“不過他們倒是不敢動用公帑，而是利用士兵租種官府職田和公地產出的糧食用於走私，而他們不走內河水道，卻是直接出海，與江北的商人在外海上交易，然後在沿海地區的漁港與江南商販買賣，從中賺取差價。正是避開了在近海巡查的戰船，或者就是以戰船販私，使得一直沒有暴露！”
“那沿江的情況如何？”趙昺聽了皺皺眉問道。對於沿海廂軍出現這種情況，他覺得應該歸於歷史遺留問題。
在建立各處根據地的時候，各部所需經費部分是朝廷以鹽代替，並不實發金銀，要各部自行販賣並籌措剩餘經費，解決生計問題。他們便利用淪陷區鹽稅畸高，商人貪圖牟利，以及宗親和降軍中的關係，將鹽倒賣出去，獲取所需物資。
同時義軍又強行奪取了大片田地，便一部分自己耕種，一部分租給佃戶，以所獲充作軍糧。且各個根據地散於各處，因而各自爲政，將結餘用於己用，當販私已成習慣，自然一時也收不住手了。趙昺知道這個尾巴必須割掉，否則不僅是資敵，且會讓地方軍很快腐化墮落，要想保持戰鬥力，必須進行整訓。
“陛下，沿江地區各軍尚好，江北地區有不法商販利用夜晚或是天氣惡劣之時冒險過江，各部有的爲了節約膳食費，便利用陳糧與私販交換。當然也有主動去江北交易的，但是規模很小，也多是自用。而前段時間水軍各部調防，便有人趁亂大規模販運，結果使沿江地區羊肉賤如土。”鄭虎臣言道。
“嗯，還算不錯，沒有爛到骨頭裡。但是地方廂軍要嚴加管束了，否則又是一個秦林鋒！”趙昺略鬆口氣，又惡狠狠地問道，“事務局中是否有人捲入其中？”
“陛下，屬下敢用人頭擔保，事務局絕對無人蔘與販私！”鄭虎臣聽了立刻起身施禮道。
“沒有最好，若是被朕查到，就把你腦袋割了當球踢！”趙昺撇撇嘴輕笑道，壓手讓他坐下。
“不過屬下倒是十分懷念販賣私鹽的日子，那真是日進斗金啊！”鄭虎臣拱拱手坐下笑着道。
“呵呵，那只是非常之時，行非常之事罷了，你還上癮了。”趙昺以手指點點其道，“還有什麼好事嗎？”
“還真有件大好事，不過陛下要留屬下吃頓這廟裡的素宴纔好說！”鄭虎臣臉上掛着詭異的笑容道。
“這個好說，反正這幫和尚富得流油，不吃白不吃，不花朕一文錢！”趙昺痛快的答應道。
“陛下，你看這些！”鄭虎臣看看左右無人，才從袖中取出幾個畫卷放到几上道。
“這女子是做什麼的？”趙昺隨手拿過一個畫軸，展開一看卻是張仕女圖，不解地問道……