從戰術上考慮以攻代守不失爲一個好的選擇，但是趙昺卻認爲從戰略上考慮卻不是最好方式。在攻略淮南上，他更多的不是出於軍事上，而是從經濟上的。他以爲蒙元雖然失去了江南，在兵力上有了一定的損失，不過被殲滅的多是宋朝降軍和江北的漢軍及少量的蒙古的探馬赤軍，因而併爲傷其筋骨，其仍保持着強大的戰鬥力。
因而趙昺以爲收復江南最大的意義在於自己佔據了更爲廣大的土地，擁有了更多的人口和財賦，增強了戰爭潛力。與此同時，蒙元失去了重要的財賦重地，發動戰爭的能力被削弱，但是仍不能讓他放心，而攻取淮南就能夠進一步勒緊手中的套索，扼住蒙元獲得財賦的渠道。
趙昺曾翻閱過繳獲的蒙元舊檔，他通過其中的數據分析，蒙元獲得的賦稅有半數來自江浙行省，二成來自於淮南兩路。如此一來蒙元就仍然能從淮南地區得到物資補充，從而繼續苟延殘喘。而他十分清楚以大宋當前的實力想要一戰擊敗尚未傷了元氣的蒙軍，自己的實力尚顯不足，若是打成膠着還不如不打，不若先以小戰逐步蠶食，繼續削弱蒙元的經濟實力，令其國力衰退，喪失繼續南侵的能力。
當然趙昺也只得如此免不了一戰，甚至是持久戰。不過他清楚戰爭不是小孩過家家，那是要花錢的，且是瘋狂的燒錢。現在自己佔據了富庶的江浙地區，若是再奪取了淮南，搶了蒙元手裡最後一根稻草。那麼戰爭拖延的越久，消耗的物資和錢財就越多，他可以斷定，處於守勢的自己將會在這場燒錢比賽中勝出，熬也熬死他們。
趙昺之所以有如此想法，也是基於蒙古人的崛起方式而言，在當初成吉思汗親率十萬大軍南下攻金。這時候的蒙古騎兵還是典型的遊牧輕騎兵。面對金國的長城，成吉思汗利用其輕裝騎兵的速度優勢，聲東擊西，命令三個兒子率軍三萬牽制金軍，自己親率主力一舉突破防守薄弱的金國防線。
金國主將完顏承裕被蒙古人的進軍速度所震懾，擔心蒙古人偷襲後方，因此放棄了位於前線的桓州、昌州和撫州三座富裕城市，集結重兵四十萬防守野狐嶺一帶山地要塞。這不光將大量糧草、裝備和軍馬，全白送給蒙古人了，也讓幾十萬軍隊分散駐守山地要塞，彼此聯繫不便，反而給了快速機動的蒙古人重兵突進的機會。
成吉思汗也是利用這個方法，集結優勢兵力將金軍堡壘逐個擊破。可見這個時期，蒙古人的勝利還是靠着成吉思汗那種不世出的戰術高手的出色指揮，以及金國的“無腦送”。也正是通過對金國的侵掠，讓蒙古騎兵富裕了起來，開始擁有了開創新的騎兵作戰模式的資本。
當下的形勢對於蒙元政權其實更爲不利，四大汗國已經名存實亡，通過對中亞和歐洲的掠奪來補充消耗幾無可能。而近些年不斷的對外戰爭，忽必烈做的也幾乎都是賠本買賣，從宋朝那裡得到的家底兒也花的差不多了。若是再進一步對他們進行經濟封鎖，狗急跳牆的蒙元定會發動南侵，如此將使他們的經濟進入惡性循環。而沒有經濟基礎的國家，還能稱之爲國家嗎？
另外，趙昺知道後世政治精英們，每當內部矛盾難以調和時，往往就會豎起一個敵人以加強內部團結一致對外。這種轉嫁矛盾的手段雖然說不上高明，但是常常十分有效。而危機之下人們也會抱團取暖，達成意見的統一。他覺得面對紛亂的朝爭，一場不期而至的戰爭也許正是最好的黏合劑，使衆人能夠團結起來，也可藉機清除那些異己分子。
趙昺正是知道自己設想在戰略應該是保守的，也是比較穩妥的，卻也是最難爲衆人接受的。首先處於守勢，必然會引起急於建功的武人不滿；而蒙元不斷的侵擾，定然也會讓文臣們以爲正是武人作戰不利，才導致戰爭不斷，勞民傷財。因而這個計劃是兩面不落好，也是他遲遲不敢亮出底牌的原因，只能等待時機成熟。
不過經略淮南卻是勢在必行，只有奪取淮南才能將防線推進到淮河流域，增加戰略縱深，保證江浙和湖廣地區的安全。另一方面得以實現經濟戰的一部分。所以趙昺有些期待這場戰爭的到來，不過對於以攻代守的戰術設計，他還是有些猶豫不決，因爲這難以達到自己的初衷……
“陸相所言，下官卻不敢苟同，蒙元方面早知我軍水師的厲害，若是自江州登陸必遣大軍急速渡江，只能使用大型船隻，否則以小型戰船橫渡，大軍不及過半便會遭到我軍水師的攔截，只靠先期渡江的少數兵力是難有作爲的。”這時御前護軍水軍副都統張浩起身質疑道，當下鄭永率軍護送商隊下南洋，暫由其權領水軍。
“仔細說說！”趙昺並沒有制止，而是讓其暢所欲言。
“陛下、陸相！”張浩指指沙盤道，“當前蒙元令高麗營造戰船，他們若想到達長江沿線，有兩條路可選：一者是自高麗走海路直達江口；另一條路則是由海路到達安東州外海，自河口進入淮河，然後在淮安入運河南下自揚州入長江。而如今沿江南岸皆被我軍控制，江面也被水軍掌控，大批敵船進入如何也難以逃過水軍的監視，只怕不及他們到江州早被沿途水寨攔截。”
“所以屬下以爲，蒙元最有可能自運河南下攻擊鎮江路，即便是從江州發起進攻也是偏師，用以牽制我們的中游上的各軍，不敢抽調兵力東進增援。”
“張將軍所言有理，但是淮水支流甚多，雖然在枯水期難以通行大型船舶，但是雨季之後河水暴漲，便說不定了。且在江州北岸有雷池，廣袤達數百里，即可興造船隻，訓練水軍，也可藏兵其中。若是借水勢橫渡江面，便可直達江州城下，也能衝入鄱陽湖佔據都昌城，就能迂迴到我軍江防之後，一旦站住腳就可佔據了上游揮師東進。”陸秀夫並沒有着惱，而是笑笑解說道。
“這……下官確是忽略了此處，還是左相心思縝密！”張浩看着地圖沉思片刻施禮道，算是認可了其所言。
“張將軍過謙了，這也只是吾之淺見！”張浩一直擔任勇士號船長，這隻船也是小皇帝的專屬座駕，他們也多有搭乘，兩人也是熟識，陸秀夫也拱手還禮謙遜地道。
“前車之鑑，這個錯誤我們不能再犯！”趙昺聽罷也點點頭道。對於‘不能越雷池一步’這個成語大家耳熟能詳，可謂盡人皆知，用它來形容那些不可逾越的界限，而陸秀夫所言的雷池就是此。
湖北有一條名叫雷水的大河，此河在流經望江時積成了一個大池，池因水而得名雷池。雷池方圓有百里之大，水位極深，因控扼長江，東晉時設大雷戍，歷來爲江防重地。儘管雷池又大又深，但卻並非不可逾越，至少在東晉之前，雷池還是隨意讓人“越”的，之所以後來不能“越”一步，這完全來自於一次戰略上的失誤，而這次決策者的極其錯誤的戰略安排，險些斷送了東晉的整個江山社稷。
“陛下之意是蒙元會從江州進犯？”趙孟錦皺皺眉言道。
“若是由朕指揮此戰，也會將江州作爲突破口。一者這裡是我們東、西兩個戰區的結合部，在防守上難免會有疏漏；二者從鎮江突破，那裡靠近京畿，必然設有重兵防守，即便被突破，最多也只需兩日援軍就能迅速趕到封堵。且東部爲大海，沒有迴旋的餘地，一旦不能迅速擴大戰果迅速南下，就有被包圍趕進海中的危險！”趙昺指點着地圖道。
“如此來說陛下是有了禦敵之策！”江鉦略一思索便知小皇帝所言不錯，從江州突破可以迅速東進迂迴包圍沿江部署的宋軍。而從鎮江突破卻是被人包圍的結果，屆時退有大江攔阻，進有大軍攔截，向東則是大海，西有堅城相阻，可謂是陷入死地，由此進兵唯一的好處是可直接威脅臨安，但是所承擔的風險太大。
“朕想敵若是從江州突破，我們是否可借淮南之敵傾巢而出之機，亦發起收復淮南之戰。”趙昺笑笑道。他覺得這應該是個機會，敵軍過江侵入江南定然會讓朝野上下皆感到危機，明白當下大宋尚不是高枕無憂之時，更不是內鬥的時候，只有團結一致共拒外敵纔可保住江南之地。
“屬下等愚鈍，還請陛下詳述！”在座的衆將聽了卻又是吃驚，又是迷惑，搞不懂小皇帝是何意，相互看看，趙孟錦施禮問道。
“此也是朕臨時起意，也並無腹案，便先行粗略的說說，相互參詳！”趙昺壓壓手讓趙孟錦坐下，他起身拿起長杆在沙盤上指點着道，“敵若想過江進犯江南必遣大軍已是吾等共識，朕設想敵如從江州地區渡江來犯則必然會動用淮西衆軍，如此我們可避敵鋒芒，讓開道路誘敵進入鄱陽湖。然後以伏兵搶佔大孤山，封堵敵退往長江的湖口；南邊則以重兵固守都昌，截斷敵南進之途。同時封堵鄱陽湖通往外界的所有水道，再以水軍與敵決戰於湖上。”
“陛下之意是誘敵深入，再封閉所有通道，聚殲南犯之敵於鄱陽湖上！”江鉦也起身指點着道。
“不錯，若是此戰能勝，則淮西之敵精銳盡數殞滅，同時也給吾創造了戰機。”趙昺言道，“淮西空虛，我們則遣駐紮於建康、蕪湖、池州、鄂州諸軍渡過長江進入淮西，迅速控制戰略要點，奪取壽州、廬州、光州，將防線推進到淮水一線。”
“陛下的設想確是出乎意料，但若是一處有失，則也使江南陷入危局！”江鉦聽了着實吃了一驚。
起先他們在討論如何收復兩淮地區時，制定的方針是穩紮穩打，逐步向江北推進，一旦受阻則撤回江南，以此不斷的消耗敵軍的實力，並破壞他們的生產資料，將兩淮地區當做練兵場，卻成爲敵軍的煉獄。而當下小皇帝卻是一改前邊的計劃，轉求一役而畢全功。他以爲設想是不錯，但是風險也不小，若是不能將南犯之敵盡殲，則敵就會深入防守空虛的江南腹地，威脅京畿。
“不然，臣以爲陛下之計可行！”陸秀夫卻對小皇帝的設想表示贊同道，“淮西之敵多是蒙元勁旅，驍勇善戰，非是江南之敵可比。但是經過歷次大戰，兩淮水軍精銳皆已損失殆盡。而陛下將南犯之敵誘入鄱陽湖，則迫使他們不得不棄長就短與我們在水上爭鋒，且敵後路被斷，糧草輜重全無，即便是圍困上十數日也會不戰自潰。”
“淮西之敵精銳爲我所困，我軍只要行動迅捷，搶佔了壽州便可依堅城阻擋住敵之援軍，這也是此戰能否盡全功的關鍵之處。”陸秀夫繼續言道，“只要我們佔據了淮西，則淮東之敵陷入孤立，難以相互爲犄角相援，卻隨時有被我們從側後迂迴包圍之憂。且只要時機成熟，我軍自可沿運河北上爭奪，將兩淮富庶之地盡入我朝之手！”
“嗯，陸相分析的不錯。此戰的關鍵在於能否將進犯江州之地困於鄱陽湖中；能否儘快奪取壽州，佔據戰略上的主動！”趙昺沒有想到支持自己的反而是陸秀夫，衝其點點頭言道。
他知道壽州之地進可出兵兩淮直逼中原，退則是江南屏障，無論是哪方佔有，對方的戰略腹地都暴露無疑。更有守江必先守淮，守淮則必守壽春之說。得壽春，則只需防守一點就可達到保衛後方一片區域的目的，反過來，進攻的話，得到壽春則可對敵廣闊正面進行打擊。因而壽州一向是南北爭霸的前哨和焦點，南北政權雙方必爭的戰略要地……