話說到這個份兒上了，鄭虎臣已經聽明白了。小皇帝是利用一切機會給蒙元佈下了個局，利用伯顏修築城防和己方改造臨安城兩個看似孤立的事件，挑起蒙元的朝爭，進而迫使伯顏被罷黜，漢化派下臺，使真金陷入執政危機，使得蒙元內部爭鬥不止。
而小皇帝則在其中渾水摸魚，使自己的計劃得以實施。最迫切的就是通過此事牽制蒙元的精力，使其內鬥不止無暇顧及川蜀戰場，協助援西軍順利收復重慶；長遠之計便是繼續打擊蒙元的經濟，導致其經濟崩潰，進一步削弱他們的實力，爲北伐創造條件。
當然僅憑你修城，我也修城這點兒事是難以達到目標的，這隻能說是個契機。完成這個計劃還需要仔細謀劃，通過一系列的行動加以配合才能達到目的。比如當前只是初時階段，利用周翔特殊的身份散佈些虛假信息，以此來擾亂視聽，堅定伯顏修築城池的決心。
待到雨季將要結束，敵軍的沿江防線已經修得七七八八，臨安城這邊則大張旗鼓的宣揚大規模整修城池，同時可以視情況通過明裡、暗裡與蒙元非進行正式接觸，傳達希望結束敵對狀態，進行和議的願望。另一方面則採用小規模的軍事行動，如派遣戰船轟擊敵沿江修築的堡壘，以小部隊登陸襲擾，干擾其修築城池的計劃。使伯顏產生南朝害怕自己修城的錯覺，卻給元廷一種南朝無意渡江北伐，只想安居江南的看法。
如此一來，必然會使堅持修城的伯顏與認爲修城是浪費國孥的朝臣們產生分歧，那麼修與不修的問題就會進一步上升爲財政問題。事務局在暗中加把火，一直蟄伏的守舊派也絕對不會放過這個扳倒伯顏的良機，而對伯顏一向不大待見的漢化派則也多半會落井下石，使兩方勢力合流。
在這個節骨眼兒上，己方大可再散佈些爲伯顏鳴不平的言論，弄點黑材料，給他們一種其‘裡通外國’的口實，而伯顏卻是跳進大江也洗不乾淨，渾身是嘴也說不清。可這個罪名也不需要你說清，只要有所懷疑就等着倒黴吧，即使真金相保都保不住他。
一旦伯顏被罷黜，失去勁敵，平衡也就被打破，守舊派自然會藉機發起反攻，要趁機奪回權力，那時一場黨爭便不可避免。大家都紅着眼睛要將當老大，誰還會關心一場發生在邊陲的戰爭，而等他們反應過來的時候，宋軍則已經在重慶站穩了腳跟，奪得了進攻川蜀的門戶，小皇帝的初步計劃也已經完成。
鄭虎臣掰着手指頭算了算，對小皇帝是佩服的不得了，一件看似不起眼兒的事情，經過他從中挑撥，煽風點火，便引發了後邊一系列的事件。至於最後事情發展到什麼程度，有多少人倒黴，他也不敢下結論，反正覺着以小皇帝的性子，絕非是一箭雙鵰就算完事的，最終射不下來一羣，也得有五、六個掉下來。
弄清楚了計劃的梗概，鄭虎臣便請示自己當如何配合，小皇帝的意思很簡單，對於蒙元派駐到己方的間諜要盯緊，卻不能盯死，以便留給他們活動的空間，起碼能將己方的‘意圖’傳回去，否則大家這邊又打窩子，又下餌的，結果還沒等魚來吃，就都給一網抄走了，鉤豈不白下了。
另外鄭虎臣得到吩咐就是要加強對周翔的監護，他知道這其中有兩層意思：一是小皇帝也擔心周翔一時興起，或是喝多了，說禿嚕了嘴，將不該說的話說出去了，因而要注意其言行；二是鄭虎臣雖然盛寵有加，可也將其推到了風頭浪尖上，人身安全難免會受到威脅。
萬一有不開眼的因妒生恨找茬將其圍毆一頓，或是來一悶棍，皮肉受些苦卻也沒事兒，萬一失手給打死了，那還了得。再有鄭虎臣主管軍器生產，知曉諸多相關機密，自然也是蒙元探子們的重要目標，現在又從幕後走向了前臺，拋頭露面的機會大大增多，被綁架的危險也隨之增加，這要是出了事，後果不堪設想。
關鍵的是還要在第一時間掌握蒙元朝廷的動向，以便己方能夠根據情況變化調整方案，及時作出應對，以達到搞亂蒙元的目的。當然趙昺希望將身體一直不大好的真金，氣的一口氣上不來，去見長生天才好。商議完畢，鄭虎臣鑑於自己的身份，不能在宮中久留，領命後便出宮自去向相關人員部署行動……
做戲當然要做足，面對越來越多人對周翔的彈劾，趙昺總要給朝臣們個交待，在朝會上‘叱責’其幾句，要他謹言慎行，尤其是酒要少飲，勿要再出失德之事。而當衆臣等待下文的時候，趙昺卻轉言其它。這讓希望能借此扳倒周翔們的朝臣很是失望，皇帝輕描淡寫的幾句斥責就將其罪行遮掩了過去，不過卻也印證了其所言的與陛下感情深厚之詞。
大家眼見如此，知道想要扳倒周翔非是易事，而有些也意識到小皇帝和其的感情絕非能用深厚就能表達的，若再彈劾周翔就等於在打皇帝的臉了，於是乎也喪了氣不再盯着其。而周翔受到皇帝的叱責，也只老實了幾天便舊態萌發，依然與一般擅於阿諛奉承之輩出入風月場所，比之從前更加肆無忌憚，就如向彈劾自己的人示威一般。
端午之後，又有好消息傳來，前往西洋的船隊開始陸續歸國抵港，御前水軍都統鄭永率部歸隊，與商隊主事上官禧進宮交旨，稟報一年來的經營情況。鄭永首先稟告了開闢新航線，尋找香藥之島及與三佛齊的交往和建立海外基地的情況。
事實上，三佛齊與大宋早有往來，太祖建隆元年、二年，三佛齊國王悉利大霞裡壇遣使貢方物、三年三月、三年十二月王室利烏耶遣使貢方物。開寶七年貢象牙、乳香、薔薇水、萬歲棗、白砂糖等。太平興國五年，三佛齊王夏池遣使茶龍眉進貢。真宗鹹平六年三佛齊國王立佛寺爲宋真宗祝壽，真宗賜“承天萬壽”鍾。天禧元年，三佛齊國王遣使貢珍珠、象牙。
仁宗天聖六年，三佛齊國王室離疊華遣使進貢。宋神宗熙寧十年遣使地華伽羅進貢，賜爲保順慕化大將軍。神宗元豐二年七月三佛齊佔卑使羣陀畢羅、陀旁亞里來貢方物，神宗賜白銀一萬五百兩，封羣陀畢羅爲寧遠將軍，陀旁亞里爲保順郎將。哲宗元祐三年十二月遣使貢方物；元祐五年遣使皮襪又貢，皮襪得封爲懷遠將軍。直至南渡後，三佛齊也多次入朝上貢，兩國商貿交流頻繁，其也以屬國自居。
當時三佛齊國勢力強盛，有十五個屬國，其中包括彭亨、吉蘭丹、日羅亭、登牙儂、潛邁、蘭無裡、細蘭等。後東爪哇國崛起，統一爪哇島，勢力擴展到巴哩島並和三佛齊國交戰，併吞了三佛齊的國都渤林邦;三佛齊遷都詹卑。三佛齊-東爪哇戰爭結果，東爪哇國失敗，國王穆羅茶。在宋蒙激烈交戰的時候，三佛齊遠征細蘭失敗，國力漸衰，其他屬國也頻頻脫離，進一步削弱了其國力。
當趙昺派出的商隊到達三佛齊後，鄭永以大宋使臣的身份拜見了三佛齊國主，表明了來意。受到了熱情的接待，尤其是其國主看到百餘艘戰船及六七百艘商船後大爲震驚，表示願意繼續向大宋朝貢，並提供一切方便，滿足要求，但也請求大宋皇帝再次敕封。
鄭永早已得到小皇帝的指示，最好不要與三佛齊發生武力衝突，以和平的手段解決問題。他也知道三佛齊國主要求敕封的意思是拉大旗作虎皮，以此來表明自己正統的地位，並藉助大宋的威名壓制其蠢蠢欲動的屬國，協助他們擊敗背板者。
在此事上，鄭永無法答應皇帝會一定敕封其，但表示只要三佛齊國主爲他們在麻六甲海峽劃出一塊土地，準他們建設港口，做爲往來的大宋商船的避風港和修船之所。他爲了表達誠意，可以先助其一臂之力鎮壓不服從管理者。
三佛齊國主大喜，當下表示只要大宋助其擊敗造反的屬國，自當滿足大宋上使的要求。但鄭永也知道自己沒有得到助其出兵的旨意，便以剿滅襲擊大宋商船爲由，親統戰船和二千步軍，配合三佛齊打了一仗。他們裝備着火器，又是宋軍中的精銳，對付尙裝備冷兵器，戰鬥力卻遠不如蒙元的小國武裝，便如牛刀宰雞一般。一戰便將敵盡殲，斬首萬餘，俘獲敵主將，平定了叛亂。
此一戰便使宋軍揚名海外，三佛齊國主興奮之餘，也大爲震驚，僅僅憑藉二千步軍便將一個國家數萬的軍隊打得潰不成軍，若是自己與其爲敵只怕也是同樣的下場。於是乎便在海峽一側劃出一塊長二十里，寬十里的適於建港的區域，民二千戶歸大宋管理，大宋商船可自由通行，並免除應繳的關稅。
鄭永謹記皇帝的教導，並沒有白佔這塊地，而是與其國主簽訂協議，以每年綢緞三百匹，白銀五百兩的價格租用此地，爲期百年。而這塊區域中，所用事務皆由大宋派遣的官吏官吏，三佛齊不得干涉，並享有駐兵權，三佛齊官員不能擅自干涉，且不得派兵越界。
趙昺聽了自然大喜，自己控制了麻六甲海峽，便等於扼住了蕃商們的咽喉，一旦發生衝突便能切斷他們千萬東方的航線。而租用的這片達方圓二百里的土地，可以說首開‘殖民’的歷史先河，自己不僅享有了執法權、駐兵權，自由通行的權力，還可以將這裡打造成一個新的貿易區。
在取得立足點後，上官禧率領大部商船在護衛隊的保護下繼續西行，而留下的部分商船則分赴東南各國交易。鄭永則在這塊租借地上修建港口，搭建營房，修建城池。但他也沒有忘記小皇帝交給他們尋找香藥之島的任務，親率十艘戰船按照御賜的海圖搜索前進，終於在一片偏遠海域發現了這片財富之地。
由於這片羣島嶼處於相對遙遠的外海，且遠離貿易航線，島上的居民更是生活在閉塞的環境中，尚處於外界並未涉足的處女地，根本不知道自己世代生活的地盤上尋常之物的價值。而更讓鄭永欣喜的是這片島嶼並不屬於某國所有，島上的人分成數個部落各自爲政，還生活在刀耕火種的未開化狀態。
鄭永在勘測完畢後，依然沒有選擇通過武力奪取，而是通過以物易物的方式與島上的各個部落進行交易。少於外界聯繫的部衆對大宋精美的瓷器及絲綢自然是愛不釋手，而這些只需要用採摘的那些隨處可見的果實就能交換。
鄭永對貿易並不懂行，而是交予通行的商人們去做。以這些人精明自然懂得利用自己的優勢讓雙方滿意，以極其低廉的價格採買各種香藥二百五十多萬斤，這還只是那些有人居住的島嶼上的部分產量，還有十分大的潛力可挖。
等下一個信風期到來的時候，上官禧的船隊回航，當他們知道後立刻分出部分中型商船，在各個島嶼上繼續大量收購香藥，待下一個航期的到來，便可將大量的香藥向西販運，以賺取更高的利潤。於是他們滿載着貨物和大量的香藥返回國內，向皇帝報喜。
趙昺驚喜之餘，鬆了一口氣，這些香藥的到來可以極大的緩解自己的財政困難，但是讓他更感興趣的是鄭永回報的另一件事，他們在從南陽販貨回來的途中看到暹羅國從海口到國城，溪長二千四百里，夾岸大樹茂林，而且木質堅實適宜作船。
在廣南地方，出產一種長達八丈，通身無節的桅木及鹽舵木。在呂宋羣島，“樹木約四千二百種，高約五十丈，便於建船、屋”。在蘇祿，不僅木材衆多，材質高大，而且島上鐵力木尤爲豐富。在婆羅洲北岸，也有不少松木，堪作大桅……