吳通判看見坐在廊檐下的如意幾個，連忙上前問道：“周大人怎麼樣了？”
如意朝着他拱了拱手，“回吳大人，刺客來時，恰巧老爺肚子有點不舒服，叫我給他送藥丸進去，才發現了房頂上的刺客，不然的話·····，吳大人，欽差大臣在驛館被人刺殺，還用了劇毒的毒蛇，您說說這是什麼居心？”
吳通判看着如意：“……
王公公在一旁陰陽怪氣的說：“今晚咱們是不敢睡了，這麼多的護衛在驛館，還敢帶了那樣的毒物來行刺，別睡下就醒不來了！”
吳通判拱手道：“王內侍放心，本官今晚會讓人守在驛館，周管事，我想見一下週大人。”
如意擺出一副苦瓜臉，“我家老爺被嚇暈過去了，吃了安神藥好不易才睡着，吳大人，事情明擺着的，還有王公公作證，您還有什麼不放心的？”
王公公看着吳通判，陰陽怪氣的道：“是啊！吳大人，周大人還會弄條蛇弄幾具屍體來陷害驛館不成？”
吳通判眼神暗了下來，堂堂的欽差大臣被刺客嚇得吃安神藥，都是浪得虛名之徒。
“周大人既然不適，下官就不打擾了。”
吳通判鐵青着臉看着院子裡擺着的屍體和毒蛇，又帶人進去查看了一下被刺客揭開的瓦片，出來後對如意說道：“周管事，這幾具屍體和毒蛇我就讓人帶回衙門去了，請轉告周大人，從今日起我會派捕快和府兵前來保護周大人。”
如意拱手道：“多謝吳大人，等我家大人回來，我會把您的話轉告他的。”
吳通判讓人擡走了三具屍體，帶走了那條金甲帶蛇，就急匆匆的走了，留下了十幾個捕快和衙役守住了驛館裡外。
逃脫的那個刺客到了程家旁邊的小宅院裡，跪下對程山和大皇子稟報道：“主子，屋裡有暗衛守着，我們的人折了三個。”
“沒用的廢物，養着你們有什麼用？”大皇子氣得抓起矮几上的茶杯，兜頭砸向地上跪着的刺客，刺客的額頭被砸的鮮血淋漓，不敢吭一聲，也不敢擡手擦一下。
“還不快滾下去。”大皇子陰沉的喝道。刺客聽後如蒙大赦，磕頭行禮後就退了出去，
程山看着大皇子暴怒的樣子，覺得他如今越來越暴躁，看着他剛想開口勸解他一下，
大皇子就看着他道：“舅舅，您看看以前他在世時，別人都說他如何寵愛我和母妃，如果是真的寵愛我們，爲何不把暗衛交到我們手裡，我看他就是把我和二弟，做了那狗崽子的磨刀石。”
程山輕聲說道：“王爺請慎言，被有心人聽到了······”
大皇子神色悲涼的嗤笑道：“舅舅，岳父，我馬上就是個死人了，我還怕什麼，早晚有一天我要把那隻豺狗的心挖下來下酒。”
程山看着他悲涼的樣子，再也說不出勸誡的話來。
“您耐心等着，鄒參將已經被我們籠絡住了，等他把其他的將士，能拉攏的都拉攏過來，不能拉攏的都剷除了，最多再等一年，山裡的兵器就會準備齊全，到時候，舅舅一定助您奪回您應得的。”
大皇子點頭道：“多謝舅舅，如有那天我定不負您大恩。”
程山溫聲道：“傻孩子，拋開國禮，你既是我外甥，又是我女婿，我不幫您幫誰？”
大皇子動情的叫了聲，“舅舅。”
***
天剛亮，楚山就收到一隻信鴿，對了暗語後激動的連聲叫道：“備車，去橋頭雜貨鋪。”
夥計備好車，楚山急匆匆的往雜貨鋪趕，如意悄悄的回了橋頭客棧。
周嘉聽到如意的稟報，冷笑道：“他們用毒蛇來謀殺我，是想製造我是意外死亡的。”
周嘉皺着眉頭，程家爲何會如此迫不及待的對我動手？難道真的開採了鐵礦？
如意勸慰道：“老爺，您彆着急，等丁一回來就明白了。”
周嘉想了一下，“你去找吳通判和馮清，就說我讓你去問他找到刺客沒有，說我限他三日之內找出刺客，如若不然，我就要上書陛下，讓陛下派人來清查刺客的事，還有，您態度囂張跋扈一點。”
“是老爺。”如意笑着退下離開。
這時楚山從後院進了周嘉租住的小院，看着周嘉笑道：“周大人，找到了，果然就在青越山裡，暗衛已經守在暗處等候。”
周嘉聽到楚山的話，心裡反倒更加不安了，他覺得程家敢出手刺殺他，八成是怕他查到清月山，他們私開鐵礦打製兵器，軍隊從哪裡來？難道……
“楚掌櫃，我擔心程家已經煉製了不少兵器，不然不會在昨晚就派刺客去驛館刺殺與我，我擔心越州府的駐軍已經與程家沆瀣一氣，貿然前去調動恐怕會遭來反噬，謹慎起見，最好找臨近的駐軍去清剿。”
楚山被周嘉的猜測嚇了一跳，忽然想到上次聽暗衛稟報，說看到參將鄒應龍出入程家的事，如果程家果真已與駐軍勾結，如果真的如此就只有找駐紮在樂縣的練兵的劉將軍了。
“刺殺的事，我聽到暗衛的稟報了，周大人的猜測也不是不可能，臨近的只有在樂縣練兵的劉源劉將軍了，樂縣在越州和清嶽縣的中間位置，離清越山只有五日的路程，日夜兼程兩日多應該能趕到，您寫封密信給我，我親自去樂縣交給劉將軍。”
“好，我這就去寫，再把此事加急傳給陛下。”
周嘉寫了密信，蓋好印信，楚青急忙離開回去安排去了。
***
如意到了越州府衙，囂張跋扈的把周嘉的話向吳通判學了一遍，吳通判冷冷的看着如意，“本官定會盡力破案，周大人要上書陛下，那是他的權利。”說完就不理如意了。
如意裝作不滿的樣子，罵罵咧咧的去了馮知府那，馮知府尷尬攤開兩手，“請轉告周大人，此地民風強悍，悍匪衆多，三日之內破案，欽差大人只有多催促吳通判了。”
如意冷哼一聲就昂頭離開回了驛館，王公公已經和程家家主一起回京都去了。
監視周嘉的人，見扮成周嘉的暗衛一直龜縮在驛館裡，哪裡也不去，以爲周嘉經過昨晚的事害怕了，安心的隱藏在那盯着扮成周嘉的暗衛。